Первое, что я замечаю ― Меган расслабляется на диване так, словно находится у себя дома.
Услышав шаги на лестнице, я резко оборачиваюсь. Первой спускается Чо, одетая в шорты и белую майку. У нее короткие черные волосы, а голубые глаза блестят.
За ней следует Наталия, одетая в белое летнее платье, доходящее до пола. Её рыжие волосы собраны в пучок.
Они обе подходят ко мне с улыбками на лице и заключают в теплые объятия. Я улыбаюсь в ответ, радуясь, что они живы и здоровы.
― Nin hao, ― Чо говорит первой.
― Здравствуй, Чо, ― отвечаю с улыбкой, замечая, что у нее глаза покрасневшие. Чо садится на диван.
― Лили, hola, ― произносит Наталия, слабо улыбнувшись. На ее лице я вижу следы, словно слезы смыли макияж. Наталия садится возле Меган.
Подняв взгляд, замечаю, что Эмили спускается по лестнице. Я словно вижу ее впервые: у нее карие, как у Джейка, глаза, темно-каштановые волосы, острый подбородок. Эмили выглядит уверенной в себе, собранной и вовсе не печальной.
«Она выглядит лишенной всех эмоций и чувств».
Эмили уже говорила о том, что некоторые девушки из коллекции пропадали. Легко увидеть, как она отключает в себе эмоции, которые сопровождают эту жизнь, и я понимаю, почему она это делает. Я поступала так же.
― Как ты, Лили? ― она обхватывает мою ладонь теплыми руками.
«Твой брат здесь!» ― хочется мне закричать, что есть мочи.
― Я в порядке.
Эмили кивает, понимая, что больше здесь нечего сказать.
― Как твоя сестра? ― Мое сердце опускается при упоминании Саши, и мне приходится заставлять себя дышать. По моей щеке катится слеза, и лицо Эмили мрачнеет.
Качаю головой. Эмили сжимает мою руку и тихо произносит:
― Мне жаль, ― вероятно, это первый раз, когда я вижу какие-либо эмоции на ее лице. Она понимает связь между братьями и сестрами. И скоро узнает, на что пошел Джейк ради нее.
Отпустив мою руку, Эмили подходит к дивану и садится ― она снова собранная и безэмоциональная. Интересно, знает ли Джейк, насколько они с сестрой похожи?
― Итак, что вы, девчонки, делаете, чтобы себя занять? ― мои слова вызывают смех у всех, кроме Эмили.
Мне отвечает Меган:
― Чо и Эмили любят проводить время на кухне. Они восхитительно готовят. Мы с Наталией гуляем снаружи. Там есть дорожки, по которым нам можно ходить. Если повезет, Марко разрешает охранникам вывести нас за ворота. Там очень красиво.
Да, скорее всего, так и есть. Это ведь нетронутые земли.
― О! ― говорит Меган, вскочив с дивана. ― У нас есть все настольные игры, которые только существуют, ― она открывает длинный ящик тумбы под телевизором, и там действительно находятся сотни игр. ― Хочешь сыграть? ― с энтузиазмом спрашивает она. Я ни за что не смогла бы ей отказать, видя, как она улыбается.
― Да, давайте сыграем.
Меган достает «Монополию».
― Это моя любимая. К тому же, в нее долго играть, и время проходит быстрее, ― она пожимает плечами, улыбаясь.
Некоторое время мы играем в «Монополию». Примерно час или два спустя, Чо вскакивает и начинает смеяться ― она первая набрала миллион долларов. Эмили, которая в основном молчала, тоже смотрит на Чо, улыбаясь, открыто радуясь счастью подруги.
Только мы решаем сыграть снова, как в комнату входит Марко. Видно, что он раздражен. Он не обращает на нас внимания, пока не понимает, что не может найти то, за чем пришел. Тут он смотрит на нас и внезапно улыбается.
Эта улыбка жуткая и пугающая, как и сам мужчина:
― Ах, девушки из моей коллекции, все вместе. Мне приятно видеть вас такими.
Прикусываю язык, умоляя свой рот не открываться.
Настроение Марко снова меняется, и он пристально смотрит на меня.
― Лили, где Джейк? ― спрашивает он, отбросив вежливость.
Значит, Джейк пропал. Должен ли Марко знать об этом?
― Понятия не имею. Он ушел с Девисом на экскурсию по дому, и больше я его не видела, ― волоски у меня на затылке встают дыбом. Это и есть тот напряженный момент, о котором говорил Джейк? Черт, я не уверена.
― Ладно, ― рассеянно отвечает он, а затем поднимается на второй этаж.
― Кого ищет Марко? Я никогда не слышала об охраннике с таким именем, ― говорит Эмили.
― Это мой охранник, он приехал со мной из другого дома, ― отвлеченно говорю я, пытаясь услышать какие-нибудь звуки, которые скажут мне о том, что пора прятаться.
Марко, громко топая, спускается по лестнице, возвращаясь в гостиную, и кричит в рацию:
― Мне, бл*дь, плевать! Увеличьте количество охранников. Что-то не так. Они должны были вернуться давным-давно. Быстрее!
Мы с девушками переглядываемся, и Эмили говорит:
― Что-то не так.
Да, это определенно тот момент, о котором предупреждал Джейк.
Я шепчу девушкам:
― Нам нужно быстро подняться на второй этаж.
Они озадаченно смотрят на меня, но тут мы слышим, как открывается и закрывается дверь, раздаются громкие шаги, а затем в гостиной появляются четыре вооруженных до зубов охранника в армейской форме, за которыми следует Марко.
«Дерьмо!»
Нужно срочно увести отсюда девушек.
― Так узнай, мать твою! Где, бл*дь, Джим и Пит? ― Марко всё еще кричит в рацию.
Тишина, а затем кто-то отвечает:
― Не знаю. Трент пошел искать Девиса и Джейка, а потом, когда он не вернулся, они пошли узнать, что происхо...
Раздается выстрел, за которым следует хмыканье и треск, словно рация упала на землю.
Я прижимаю руку к груди, пытаясь замедлить сердцебиение. Мы сидим в тишине и слышны только помехи, раздающиеся в рации.
28 ГЛАВА
Время умирать.
― Стивенс? ― зовет Марко по рации. Никто не отвечает. ― Бл*дь, ― кричит Марко. ― Кен, ты меня слышишь? Что это за звук? Что, мать вашу, происходит? ― ответа снова нет. ― Аааа! Черт побери, тут кто-нибудь есть? ― рычит он в рацию. Не получив ответа, бросает ее в стену, из-за чего рация разлетается на части.
Повернувшись к охранникам, Марко говорит:
― Какие-то ублюдки нашли нас и уже устранили всех охранников у ворот. Не позволяйте им войти в этот долбаный дом! Не подпускайте их к моей коллекции.
Мое сердце парит. Джейк уже близко.
― Прикончите этих придурков, ясно? ― рычит Марко.
Охранники кивают и расходятся по дому, занимая позиции у окон и готовясь к стрельбе.
Марко проходит по коридору, и некоторое время в доме стоит тишина. Тут он возвращается с пистолетом в руках. Мои ладони потеют, как только я вижу этого бессердечного мужчину с оружием.
«Пожалуйста, Джейк, будь осторожен».
Мое сердце быстро бьется. Внезапно я осознаю, что всё это происходит на самом деле, и мысль о том, что я потеряю еще одного человека, которого люблю, просто невыносима.
Осмотревшись, понимаю, что все девушки теперь стоят на доске для игры в Монополию, прижавшись друг к другу. Я вижу страх на их лицах и вспоминаю, что им не известно о том, что окружившие дом мужчины хотят их спасти.
― Так, вы, ― рычит нам Марко. ― Оставайтесь здесь. Не двигайтесь. Я не собираюсь терять еще кучу денег на этой неделе, ― с этими словами он покидает комнату.
― Болван, ― бормочу я.
Смех Меган от моего комментария привлекает внимание остальных девушек, и Наталия шепчет:
― Как думаешь, в чем дело?
Открываю рот, чтобы ответить, но Эмили опережает меня.
― Кто-то пробрался в дом Марко. Поверить не могу, ― потрясенно говорит она. ― За все те годы, что я здесь, никто даже близко к нему не подбирался, а теперь эти люди прямо за дверью. Думаю, нужно подготовиться к тому, чего они хотят. Возможно, они желают отомстить Марко или забрать нас. В любом случае нам нужен план.
Смелость и инициативность Эмили удивляют меня. Теперь я понимаю, как она смогла выжить в этой империи. Она мужественная и сообразительная. Она ― боец, просто молчаливый. Она борется для того, чтобы выжить, а не для победы в незначительных сражениях.
Решаю, что пора рассказать девушкам, что их спасут, и я знаю тех мужчин, которые за дверью:
― Те мужчины...
Внезапно в комнате разверзается настоящий ад. Раздаются оглушительные выстрелы, повсюду разлетаются осколки. Прикрыв уши, я падаю на колени, пытаясь защититься.
Помимо выстрелов слышны крики Меган и Чо. Подняв взгляд, вижу, что они прикрывают головы руками и испуганно ползают по полу.
Эмили подбирается к ним. Наталия находится рядом со мной, замерев на месте и прикрыв уши руками.
Осматриваю комнату, пытаясь найти безопасное место. Нам нужно где-то укрыться. В столовой я нахожу то, что нужно ― толстый деревянный стол и большие стулья. Туда-то нам и нужно пробраться.
Слегка толкаю рукой Наталию, чтобы привлечь ее внимание, и она смотрит на меня с абсолютным страхом на лице. Указывая на стол, я кричу:
― Прячься под столом.
Кивнув, она направляется туда.
Я зову Эмили, но из-за шума перестрелки она не слышит меня. Подползаю ближе и кричу еще раз:
― Эмили!
