Собачья стая против разозленного гризли.
Капитан второго ранга, прикидывая скорость субмарины, азартно считал в уме ее положение до линии атаки.
Господин капитан ‑ обратился к нему первый помощник ‑ и сколько мы так будем заниматься ерундой, наши орудия для него как для слона дробина, а пушки сторожевиков он просто не замечает!? А вот, если наш корвет поймает хоть один его снаряд, мы это очень даже хорошо заметим, напоследок!
Еще восемь минут Франсуа, еще восемь минут ‑ .... ‑ Капитан нервно облизал губы.
Пять минут ‑ 88мм снаряд зенитного орудия сбивает баковую надстройку фрегата.
Три минуты ‑ один из сторожевиков потерял ход и окутался плотными клубами дымовой завесы.
Кульминация ‑ три пенных следа: один идущий точно к линкору и два, уходящих в стороны, вскипели по воде. Пройдя половину дистанции, крайние торпеды резко изменили направления и также, как и их средняя сестра, извилистой змейкой понеслись к кораблю, пытающемуся расстрелять их из 37мм автоматов.
Слишком поздно и слишком большое заглубление.
Три почти разом вспухших водяных купола в районе машинного отделения приподняли тяжелую тушу "адмирала Шеера" и уронили ее назад в свинцовые, кипящие после взрыва воды Атлантики.
Сторожевики бросились вперед, ставя почти прямо перед бортом поврежденного корабля максимально плотную дымовую завесу, прикрывая перископ подводной лодки.
Еще три торпеды, с минимальной дистанции и идущие строго по прямой ‑ видимо не управляемые.
Вздрогнувшая от взрывов туша корабля начала медленно заваливаться в сторону нападающих, не успев спустить ни шлюпки, ни спасательные плоты.
Санта Мария ‑ потрясенно вскрикнул Франсуа ‑ тысяча человек!!
Командир "Пьер Дюпуа", не менее потрясенный увиденным, проводил взглядом пять, оставшихся внешне более или менее целыми, сторожевиков.
Стая собачонок затравила матерого гризли.
Господин капитан ‑ голос старшего сигнальщика ‑ подбитый сторожевик просит снять экипаж.
Идти на сближение со сторожевиком, палубной команде и мед отсеку приготовиться к приему раненных.
Старпом повернулся к своему командиру ‑ ты хоть понял, что произошло!? Какого дьявола! Кто торпедировал этот факин (траханый) линкор!? Ты что‑то видел перед этой торпедной атакой!?
Франсуа, кто то небрежно одурачил всех вокруг ‑ мы, да и весь конвой, скорее всего, были просто приманкой.
Помнишь, ты все удивлялся, почему у последнего в ордере траулера постоянно, независимо от хода, сильный выхлоп двигателя указывает на повышенные обороты?
Этот траулер вел за собой субмарину, находящуюся в подводном положении, подавая ей энергию для хода и воздух для экипажа. Отсюда и сильный выхлоп ‑ дизель‑генератор траулера должен был работать постоянно и на полную мощность.
Ты что, хочешь сказать, что они неделю тащились за нами не всплывая!?
Ну, почему же не всплывая ‑ ночью они, наверное, всплывали и, возможно, даже давали подвахтам отдохнуть день на траулере. Мы же шли без огней, да и кто к ним присматривался.
Господин капитан ‑ голос старшего сигнальщика ‑ на сторожевиках подняли красную тревогу.
В бинокль было хорошо видно, как наперерез пенящимся мутным дорожкам, тянущимся сразу из нескольких точек, стреляя по ним из зенитных автоматов и разматывая на ходу противоминные сети устремились сторожевики ‑ конвой продолжал свои нелегкие будни, оставив за бортом огромное масляное пятно на месте где бесславно закончился путь карманного линкора "адмирал Шеер" и его экипажа.
Февраль 1941 года
Белый Дом
Апартаменты президента
Франклин ‑ Гопкинс стремительно зашел в курительную комнату ‑ мы только что получили информацию от наших канадских друзей.
Это что‑то совершенно невероятное ‑ мексиканский конвой был перехвачен немецким тяжелым рейдером, ну как его!? А, "адмирал Шеер" и, совместно с канадским фрегатом, умудрился его потопить. Наши адмиралы в шоке, не верят сообщению.
Рузвельт без интереса посмотрел на него и сказал ‑ если не верят, пусть плывут туда и посмотрят, что и как. Заодно поучатся у русских проводить конвои.
Причем здесь русские? Тебя что, это совершенно не волнует!?
Гарри, это конвой был только отвлекающим маневром, прикрытием для другого в несколько раз большего конвоя. Пока немца усиленно гонялись за этими "мексиканскими" лоханками, другой конвой смог без особых проблем пройти мимо Норвегии и сейчас совместно с посланными ему навстречу ледокольными судами идет в русский порт Мурманск.
Посмотрев на растерянное лицо своего помощника, он добавил ‑ ну и как, теперь ты тоже будешь сомневаться, кто настоящий хозяин "милитари систем инкорпорейшен".
Нам срочно нужно менять свою политику мой друг. Просмотри наше расписание и выбери время пригласить русского посла для совместного обеда и приватной беседы.
Глава 31Прелюдия к вечности
Февраль 1941
Рейхсканцелярия
Кабинет фюрера
Присутствуют:
гросс‑адмирал Дёниц;
генерал‑адмирал Редер
и генерал‑адмирал Фридебург
Фюрер жестикулируя метался перед стоящими перед ним адмиралами ‑ Это позор, вы понимаете, это позор ‑ кричал он. Тяжелый крейсер и пять подводных лодок крейсерского класса были разбиты корветом и восемью вооруженными рыбацкими суденышками.
Дёниц, вы преступник ‑ вы послали в подлую ловушку гордость германского флота. Вы сами понимаете, что этот конвой был ловушкой!? Кто ни будь, может мне объяснить, что там произошло на самом деле!?
Вот вы Фридебург ‑ ваши подводники пассивно присутствовали при этом позорище, что вы можете сказать в свое оправдание!? Почему вообще "адмирал Шеер" выполнял эту операцию в одиночку.
Фридебург брезгливо отстранился от летающего у его лица пальца Гитлера ‑ господин рейхсканцлер, мы не можем прорываться в Атлантику большими отрядами кораблей, такие отряды будут немедленно обнаружены и уничтожены. На сегодняшний день противник имеет абсолютное как тактическое, так и стратегическое превосходство.
По докладам командиров субмарин, находившихся в районе гибели тяжелого крейсера "адмирал Шеер", гибели корабля предшествовала артиллерийская дуэль и, затем, раздалось пять или шесть подводных взрывов.
Можно предполагать либо торпедную атаку, либо сторожевики, прикрывающие конвой, заманили крейсер на минную банку.
В любом случае это была заранее спланированная операция, в которой большую роль сыграла недостоверная информация, переданная в Кригсмарине об этом конвое.
Обращает на себя внимание доклад подводников о необычно высоком и современном уровне вооружения этих так называемых китобоев ‑ судя по кучности огня, все вооружение этих очень валких суденышек имело системы стабилизации, а уровень средств обнаружения и эхо пеленгации по докладам акустиков превышал все, с чем они раньше сталкивались.
То, что по отчетам разведки проходило как довооруженные средние траулеры, в реальности оказались авиаматками, несущими по несколько геликоптеров или автожиров. Слипы этих "траулеров" были приспособлены для развертывания мобильных противоторпедных сетей и вполне могли быть использованы для установки минных банок. Учитывая все выше сказанное и обращая внимание на заведомо избыточное зенитное вооружение, можно считать такую группу кораблей специально разработанной для эскортных операций. Я считаю, что нам нужно срочно разрабатывать новую стратегию рейдерских операций иначе наш и так не слишком большой флот понесет неоправданные потери.
К фюреру тихо подошел адъютант и что‑то сказал.
Помолчав некоторое время Гитлер произнес ‑ здесь все лица с высшим допуском, если у него срочное дело, Канарис может докладывать при них.
Вошедший Канарис отдал присутствующим партийное приветствие и с интересом уставился на происходящее, со вкусом оценивая создавшеюся ситуацию.
Мой друг ‑ обратился к нему Фюрер ‑ вы наверняка знаете, какое преступление против доблестного немецкого флота было совершено!!?
Причем в истоках этого преступления виновные обвиняют именно Вас.
Что вы можете сказать по этому поводу!?
Мой Фюрер, к сожалению, господа адмиралы Кригсмарине не представили вам полную картину происшедшего.
Я с прискорбием вынужден доложить Вам, что конвоев было два.
Причем больший и наверняка более важный конвой, пользуясь тем, что все силы господина Дёница были брошены на контроль английских маршрутов, беспрепятственно прошел в сопровождении тяжелых ледокольных судов в порт Мурманск.
Дёниц мрачно возразил ‑ А что, вообще, мы могли сделать, мы не находимся ни с мексиканцами ни с русским в состоянии войны! Кроме того, на севере полярная ночь, которая ограничивает действия нашей авиации.
Фюрер вскинулся ‑ Вы должны были перехватит конвой в нейтральных водах, до того как он зашел в советскую зону влияния.
