выходящую за всякие рамки разумного. Его даже нельзя было попрекнуть в том, что он не почувствовал мою магическую силу, так как тут каждый камень был густо пропитан магией. «Запах» магии уже на входе в город забивал чувства невообразимо пёстрой гаммой, способной посоревноваться даже с ароматами восточного рынка пряностей. Он мог бы что-то понять, держи я в кармане Мастерские дайсы, но те пока лежали в Хранилище, чтоб не пугать окружающих.
— Может, всё же заглянете в бумаги? — подсказал я стражнику, показав пальцем на свою подорожную.
Спустя несколько секунд сомнений караульный всё же скосил взгляд на отброшенные бумаги и потянулся за ними. А я начал гадать, какой же реакцией маг развлечёт меня на этот раз, так как в подорожной его ждал невообразимый сюрприз. Благодаря недавнему подарку старины Глухура мои дорожные документы сильно изменились, превратившись из обычной чиновничьей бумажки, выписанной Лаэнвелем, в суровый гербовый бланк с личной печатью гоблинского короля и кучей золотых вензелей.
И мне было очень интересно, как стражник отреагирует на неё после произошедшего. Впадёт в почтительное оцепенение или погрузится ещё больше в пучины подозрений и паранойи? Уж больно внушительную ему сейчас предстояло увидеть бумагу. С учётом того, что это был не просто въезд в город, а пропускной пункт на территорию хоть и маленького, но самостоятельного государства, то ценность моей подорожной была близка чуть ли не к дипломатической.
Лично я бы ещё больше уверился в том, что меня пытаются обдурить.
От моего внимания не ускользнуло то, что маг, едва развернув плотный лист, слегка дёрнулся. Вне всяких сомнений, не смог совладать с неожиданно бросившимся прямо на него величием документа. С выпученными от удивления глазами он кинул на меня пару быстрых взглядов, после чего хмуро буркнул:
— Покажите лицо.
— О, с удовольствием, — усмехнулся я, откидывая капюшон и снимая очки.
Если прежде я считал, что «вытянувшееся от удивления» это всего лишь красочная метафора для крайней степени изумления на физиономии, то сегодня я воочию смог убедиться в том, что человеческий череп способен значительно изменять свою форму. Как-то иначе объяснить случившуюся со стражником трансформацию я просто не мог, ведь его лицо стало буквально раза в два уже и в два раза длинней. У него точно всё хорошо? Может, ему нужна помощь? Лекарь? Исцеляющее заклинание? Чай с валерьянкой? Валерьянка с чаем? Или он просто когда-то съел резиновый дьявольский фрукт и для него это нормально?
— Асани!.. — выдохнул маг и его рожа вернулась в нормальное состояние. — Чтоб меня ворласк сожрал. Правда Владыка демонов?.. Настоящий? Ааа, в Бездну! Пусть командир разбирается!
Где-то я это уже слышал. Причём, не так уж давно.
— Ваше право, конечно, — развёл я руками и подмигнул стражнику. — Но стоит ли? Сейчас вы ещё можете стать тем, кто выписал рекомендательное письмо самому Владыке демонов. Получите свою долю славы и уважения. Будет, что внукам рассказать. А если позовёте командира? Присвоит ведь себе все заслуги, а вас, в лучшем случае, одобрительно похлопает по плечу.
Стражник скривился так, словно прожевал лимон целиком. Моё замечание однозначно задело мага за живое и это было совершенно ожидаемо. Когда ты эльфийский дядька средних лет и в свои немалые десятилетия всё ещё морозишь уши в карауле, то явно не слишком доволен тем, как сложился твой карьерный рост. Вокруг лишь бесконечная рутина, торгаши-скандалисты и всякие жулики, норовящие проскочить без подорожной и пошлины. Остаётся лишь уповать на то, что когда-нибудь тебя продвинут по службе за выслугу лет или же в твою смену случится что-то из ряда вон, что позволит мощно отличиться. Но по выслуге могут и не продвинуть, если тут вообще существует подобная практика, а для повода отличиться должно сойтись определённое количество звёзд…
Например, прибытие в город Владыки демонов.
— Мне нужно убедиться, — нерешительно ответил стражник. — Покажите ещё что-нибудь… владыческое. Допустим, заклинания разных элементов! — выпалил он, слегка воодушевившись.
Наверняка собрался с мыслями и вспомнил мои характерные «приметы».
Ну что же, с удовольствием продемонстрирую ему горстку забавных фокусов. А что может быть более «владыческим», нежели манипулирование несколькими заклинаниями разных элементов одновременно? У меня ведь богатый опыт в использовании комплексных техник.
Хмыкнув, я небрежно отвёл в сторону правую руку и повернул её ладонью вверх. Активированная магия сразу же забурлила, формируясь в несколько парящих над рукой камней, слегка подрагивающих в ветряных потоках. Довольно сложный и малоприменимый в бою фокус, так как не позволял нормально контролировать дальность и точность, в сравнении с одиночной каменной пулей, зато им можно было отлично пускать пыль в глаза.
Но если уж начал выпендриваться, то нельзя остановиться на полпути, верно? Так что я добавил в этот ворох ещё одно заклинание и между камнями начали весело плясать электрические разряды.
— А… О… — невнятно замычал маг, неотрывно глядя на магическое безобразие над моей ладонью.
— Могу показать что-нибудь поинтереснее, — предложил я. — Но, боюсь, тогда не избежать разрушений.
— Нет! Не надо! — запаниковал маг, заметно побледнев, и стремительно поклонился. — Прошу прощения за проявленное недоверие!
— Вроде бы на каждом углу твержу, что ненавижу поклоны, и всем хоть бы хны, — проворчал я, развеивая заклинания. — В землю взор упирать только люды должны, а не гордые и честные дети Тельвара. Давайте лучше перейдём к делу.
Интересно, а вдруг этот поклон был частью проверки на владыковость? Опять попахивало какой-то паранойей, но если действительно так, то мужику надо было в театр идти, а не в стражники.
— Эм… Хорошо, — маг выпрямился, поправляя съехавшую из-за поклона шляпу, и с заметным недоумением спросил. — Но к чему вам рекомендация на обучение, с таким-то мастерством?
— О методиках подготовки Башни ходят настоящие легенды. Хочу собственными глазами взглянуть на то, какой путь проходит начинающий чародей, попав в Университарий, — улыбнулся я.
А ещё мне показалась забавной идея посмотреть на лица магистров, когда я завалюсь в их университет с такой бумажкой и с каменной рожей потребую оценить мои способности, как положено по регламенту. Раз уж я начал, почему бы не оценить все прелести попаданческих клише, пока есть такая возможность? Кроме того, мне интересно, по каким критериям они определяют потенциал будущих учеников. Где та граница, что разделяет полноценных магов и пользователей простой бытовой магии, и в какой момент будущего ученика записывают в одну из этих групп?
Могло ли статься так, что
