Долго ждать еды не пришлось. В беседку вошла пожилая женщина с двумя служанками. Они принесли кукурузных лепешек, густую сладковатую кашу из той же кукурузы и обжигающее нёбо варево из фасоли со жгучим красным перцем. Запивали все странным напитком из размолотых черных зерен с водой, подслащенных медом.
- Странное питьё - Набори сыто рыгнул и откинулся назад
- Это чоко-латль - ребята и не заметили, как в беседку, опираясь на палку, вошел Текали - Его ацтеки пьют уже много столетий. Говорят, что испанцы теперь возят его к себе домой и пьют горячим
- Кстати, об испанцах - Катсу вытер руки о полотенце, которое принесли служанки - Ягуары нашли наших преследователей?
- Нет. Они повернули обратно в Пуэбло. Думаю, что гибель командира нам не простят - нахмурился Текали - Надо ждать Кортеса с войсками
Вождь сел на лавку и тяжело вздохнул.
- Нам нечего противопоставить пушкам испанцев. Скорее всего придется уходить еще дальше вглубь джунглей. Окончательное решение должен принять Великий жрец. Он кстати, хочет поговорить с вами
- Когда? - Катсу вскочил на ноги и сжал рукоятку меча
- Все не так просто - покачал головой вождь - Великий жрец при смерти, за власть борются несколько преемников. Я дам вам знать, когда он будет готов вас принять
И потянулись скучные дни. Катсу с Набори в первой половине дня учили ацтекский язык, во второй - свободно гуляли по городу. Не поленились сходить на центральный рынок, посмотрели, чем торгуют ацтеки. Торг был разделен на ряды, за каждым из которых был закреплен свой вид товаров. В южных рядах продавали драгоценные камни, перья и хохолки птиц всех цветов для украшения одежд, которые ацтеки носят во время войн и праздников. Тут же можно было купить нефритовые фигурки птиц и животных. В северной части стояли торговцы оружием. Катсу с интересом повертел в руках деревянные мечи с обсидиановыми вставками, плетеные щиты... Все это конечно, не могло служить защитой от огнестрельного оружия испанцев. В центре базара продавали одежду, сандалии, шкуру оленей и других животных. Набори, смеха ради, примерил пышное украшение для головы, сделанное из волос рыжей женщины. В восточной части стояли ряды с едой. Чего тут только не было - множество видов рыбы, зёрно, которое ацтеки используют для приготовления еды, куропатки, куры и яйца. Возле них торговали тушками зайцев, кроликов, оленей, перепелок, гусей и уток. Наконец, западная часть рынка была отдана виноделам. Каждый торговец норовил зазвать к себе удивительных иностранцев. Катсу попробовал разные виды вина, чоко-латля, сладостей. А Набори, из того золота, что им отсыпал Текали, купил себе плащь из зеленых перьев попугая.
Однажды утром город забурлил. Огромные толпы собрались перед главным храмом и кричали "Куаутемок!", "Куаутемок!". Парни быстро собрались и вместе с Текали, который уже поправился от раны - пошли на площадь. Пришлось долго протискиваться через скопища ацтеков, чтобы на ступенях храма увидеть высокого седого мужчину с крупным носом и глазами навыкате. Это был брат императора Монтесумы - Куаутемок. Аристократ был одет в набедренную повязку, разноцветный плащ и высокий головной убор из огромных белых перьев. Каутемок что-то кричал людям, те ему отвечали согласным ревом.
- Что случилось? - Катсу вытер пот со лба и посмотрел на Текали - Разве брат Монтесумы не должен быть в плену у испанцев?
- Говорит, что сбежал из плена - сплюнул на землю вождь - Мутит народ, зовет на войну с Кортесом, который сейчас в Мехико. Вон как молодые воины опьянели от его слов
И действительно, рядом с пирамидой группа раскрашенных красной глиной ацтеков билась в экстазе, потрясая мечами и копьями.
- Кто-то дал им пульке - покачал головой Текали - Это перебродивший сок агавы
- Из кактусов делают брагу? - удивился Набори - Вот бы попробовать!
- Молодым нельзя. Они от пульке слишком сильно возбуждаются - Текали махнул рукой в сторону беснующихся воинов - Это все плохо кончится, поверьте. Каутемок не просто так появился в городе. Я думаю, его прислал Кортес, чтобы выманить наше войско в засаду и перебить гвардию. Надо собирать совет вождей!
Глава 31
Едва придет осенняя пора,
Как снова мы увидимся с тобою.
Зачем же ты полна такой тоскою,
Что на пути моем
Встает густой туман?
Накатоми Якамори
Вечером, после захода солнца, в городе раздались выстрелы из ружья. Катсу вскочил с кровати и приник к окну. Рядом, пыхтя, одевал кимоно, Набори.
- Это из мушкетов стреляют - сделал вывод Катсу - Откуда они могут быть в городе ацтеков
- Куаутемок привез с собой? - пожал плечами толстяк - Заряжаем ружья?
- Давай, дробью. Ах, как некстати Текали уехал на совет
Парни вооружились и вышли в сад. Над городом разгорались пожары.
- Нам нужно найти вождя! - Набори начала бить дрожь - Без него мы тут никто
- Смотри, кто-то идет - Катсу показал на улицу, которая заканчивалась воротами поместья Текали
Десятки людей с факелами бежали к дому. В руках у них были луки и копья. Они что-то кричали, потрясая оружием. В доме началась паника. Женщины и слуги побежали к черному входу, а парни выдвинулись к воротам.
- Это те самые, раскрашенные, мы их видели сегодня у храма - крикнул на ухо Катсу Набори - По моей команде. Раз, два, пли!
Два выстрела слились в один и картечь прошлась косой по толпе воинов. Первые ряды попадали, но через них уже перепрыгивали новые лучники и копейщики. Вокруг засвистели стрелы и парням пришлось спрятаться за створками ворот, подперев из скамейками. Впрочем, это остановило штурмующих ненадолго. Они стали лезть через невысокий забор. Катсу бросил разряженный мушкет и выхватил катану. Первому ацтеку он отрубил пальцы, которыми тот цеплялся за забор. Второму - высунувшуюся голову. Рядом махал клинком Набори. Он уже успел зарубить троих и одного серьезно ранить. Внезапно раздался звук рога и раскрашенные воины откатились назад. Катсу подхватил с земли мушкет, зарядил его и успел выстрелить в бегущих обратно ацтеков.
Спустя час у ворот появился израненный Текали. Его притащил жилистый ацтек с растатуированными плечами. У вождя была разрублена правая рука и отрублено правое ухо. Набори помог занести Текали в пустой дом, после чего вернулся за Катсу - Тебя требует, я посторожу
Парень зашел в комнату и увидел, что Текали лежит на пропитавшейся кровью постели и тяжело дышит. Катсу взглянул в окно - в городе все еще раздавались выстрелы и горело несколько зданий
- На совет вождей было совершено нападение - открыл оставшийся глаз Текали - Это Каутемок. Подговорил молодежь, подарил им несколько ружей. Они захватили дворец правителя города, убивают всех сторонников старого совета.
- Уже есть и новый? - хмыкнул Катсу
- А как же. Во главе с Каутемоком. Он объявил, что все, кто против войны с испанцами - предатели. Где моя семья?
- Сбежали, как все началось
- Это хорошо, спрячутся у родственников.
Помолчали.
- Нужно убить Каутемока - решился, наконец, Катсу - Без него заговор развалится.
- Предатель сейчас во дворце правителя, но улицы перекрыты постами верных ему людей - засомневался Кетали
- Туда можно пробраться по крышам домов - подал голос татуированный ацтек
Катсу пригляделся к нему. Помимо татуировок на груди мужчины были нанесены ритуальные шрамы, которые образовывали изображение ягуара
- Это Шота - представил ацтека вождь - Он немного говорит по-испански и возглавляет отряд воинов-орлов, что нас встретил. Сам он был на задании в соседнем городе, теперь вот вернулся
- Очень вовремя вернулся - согласился Катсу - Так что будем делать?
- У меня есть полсотни солдат - сказал предводитель "орлов" - Я смогу собрать их через час у дома Текали.
- Значит, решили - подвел итог вождь - Готовьтесь
К подготовке Катсу отнесся вполне серьезно. Сел в позу дзадзен и помедитировал, чтобы успокоить разум и отрешиться от страстей. Потом помолился японским богам, а особенно Аматерасу. Он верил, что она ведет его по жизни и не даст погибнуть на чужбине. Затем взял у Набори пенал с бумагой и пером, что тот захватил из Публо и сел писать письмо Амики.
"Дорогой возлюбленной, госпоже Амики Юдаи! Вот уже несколько месяцев, как я не писал Вам и оттого испытываю горечь и стыд. Я не питаю надежды, что это письмо дойдет до Вас, но если дойдет, знайте, что в самый первый раз когда я Вас увидел - Вы забрали мое сердце с того дня и теперь оно обливается кровью от любви. Сейчас, когда я нахожусь в чужой стране и чужими людьми, в моей жизни нет ярких радостных красок. Я чувствую, как моя душа черствеет, и постепенно превращает мое сердце в кусок бесчувственного камня ко всем
остальным, но не к Вам, дорогая Амика! Я долго не решался признаться в своих чувствах. Но теперь, перед лицом смерти, я хочу признаться, что меня не покидает Ваш милый образ, который витает надо мной с нежной улыбкой. Каждую ночь я вижу в своих снах, как мы гуляем под цветущей сакурой, любуемся опавшими листьями клена, пьем чай в саду монастыря Ямагата. Вы должны запомнить, что наша любовь пройдет через много зависящих от кармы перевоплощений и возникнет вновь и вновь в будущем. И там мы снова будем мужем и женой. Очень скоро мое нынешнее существование окончится. Мы уже почти расстались, я умоляю Вас, прочитайте поскорее для меня молитву Нембуцу и Аматерасу. На этом я прошу позволения завершить своё послание, я желаю Вам благополучной жизни!".
