— Полиэтиленовый пакет, — раньше Джадд никогда не вмешивался в наши дела. Он не был агентом ФБР. Он не был естественным. Но он был бывшим морпехом. — Что-то одноразовое. Заворачиваешь в него нож, а затем избавляешься.
Вот оно. Моё сердце пропустило удар. Наше бесспорное доказательство.
— Но где я избавился от него? — спросил Дин.
Ты не выбросил бы его в мусорник — там может проверить полиция. Я заставила себя дать задний ход и шаг за шагом пережить тот вечер. Ты пробираешься сквозь толпу — к Аарону. Ты оказываешься у него за спиной. Ты перерезаешь его горло ножом — быстро. Без колебаний. Без угрызений совести. Ты срываешь пакет, бросаешь нож.
Тридцать секунд.
Сорок секунд.
Сколько прошло времени? Как долго ты возвращался к месту, где ты находился, когда отключилось освещение?
Ты пробираешься сквозь толпу.
— Толпа, — вслух произнесла я.
Дин первым понял, что я имела в виду.
— Я — убийца, продумывающий каждую вероятность. Я не стану выбрасывать улику. Я позволю другому человеку сделать это за меня.
— Лучше всего, когда он вернется домой, — закончила я.
— Он подбросил кому-то улику, — перевела Лия. — Будь я этим человеком, я бы пришла домой, нашла в кармане полиэтиленовый пакет. И выбросила его.
— Но если на нём есть кровь, — произнесла Слоан. — Капля или пятно…
Перед моими глазами стояла паутина возможностей.
— В зависимости от того, кто это человек, он может вызвать полицию, — я обдумала второй вариант. — Или он может его сжечь.
На миг в комнате повисла пронзительная тишина, переполненная словами, которые никто из нас не мог произнести вслух. Если мы не найдем эту улику, если не найдем этого человека…
Наш убийца победит.
ГЛАВА 57
— Нам нужна линия движения Бо, — Слоан снова и снова касалась большим пальцем правой руки остальных пальцев. — От точки А до точки B и до точки C. Как именно он туда добрался? Мимо кого прошел по пути?
До. После. До. После. Слоан снова принялась поочередно рассматривать снимки.
— Есть, как минимум, девять возможных путей с вероятностью больше семи процентов. Если я определю длину и угол шагов подозреваемого после того, как включили свет… — Слоан замолчала, теряясь в числах.
Мы ждали.
И ждали.
Глаза Слоан наполнились слезами. Я знала её — я знала, что её мозг работает на полной скорости. А ещё я знала, что среди сотен чисел и вычислений, она видела лишь лицо Аарона. Его пустые глаза. Подаренную им кофточку.
Я хотела понравиться ему, — когда-то сказала мне Слоан.
— Не смотри на Бо, — слова Лии нарушили царящую в комнате тишину. Она поймала взгляд Слоан и несколько секунд смотрела ей в глаза. — Когда ищешь ложь, иногда стоит смотреть на лжеца, но иногда — на всех остальных. Чем лучше человек умеет лгать, тем больше вероятность того, что ты информацию ты получишь от кого-то другого. Если имеешь дело с группой, не всегда нужно смотреть на того, кто говорит. Нужно наблюдать за худшим лжецом в комнате, — Лия облокотилась на свои ладони, но её небрежную позу разоблачило напряжение в её голосе. — Не смотри на подозреваемого, Слоан.
Возможно, Лия просто надеялась, что Слоан перестанет снова и снова смотреть на Бо, зная о том, что он сделал с Аароном, но её совет оказался полезным. Я заметила, как он овладел мыслями Слоан.
Не смотри на подозреваемого. Смотри на всех остальных.
— Толпа движется, — чуть громче произнесла Слоан, набирая обороты. — Когда кто-то пробирается через толпу, люди двигаются. Если я смогу отделить движения во время отключения электричества… — её глаза метались из стороны в сторону. Просматривая запись, она распечатала фотографии. До. После. Она схватила ручку. Она перевела взгляд с записи на снимки, затем назад, сняла с ручки колпачок и обвела несколько групп людей.
— Учитывая исходное положение, с допустимой погрешностью для личного поведения во время хаоса, есть пробелы здесь, здесь и здесь, с крохотной, но твёрдым движением на северо-запад и юго-восток, — Слоан провела линию от тела Аарона к конечному местоположению Бо, затем провела пальцем по нарисованной ею линии. Ты бросил нож. Ты пробрался через толпу, без колебаний и остановок.
— Представь, что лезешь в чьи-то карманы, — сказал Лие Дин, не сводя взгляда с проведенной Слоан линии. — Кто будет легкой добычей?
— Я оскорблена тем, что ты считаешь меня профессионалом в чем-то таком, — ответила Лия, но прозвучало это совсем не оскорблено. Она поднесла руку к снимку и постучала длинным, накрашенным ногтем сначала по одному человеку, затем ещё по двум.
— Первый, второй и третий, — произнесла Лия. — Если бы я лезла кому-то в карман, выбрала бы их.
Ты пробираешься сквозь толпу. Вокруг темно. Хаос. Люди неуклюже шарят в карманах в поисках телефонов. Ты не поднимаешь головы. Нет времени на сомнения. Нет места ошибкам.
Я взглянула на выбранную Лией троицу. Ты только что убил человека, и ты собираешься позволить другому человеку избавиться от улик. С самого начала я считала, что наш Н.О. любит планировать наперед и манипулировать людьми. Ты знал, кого именно выбрать.
— Этот, — я указала на второго человека, выбранного Лией. Под тридцать лет. Мужчина. В пиджаке. Губы искривлены от отвращения.
Что-то знакомое.
— Ассистент Томаса Уэсли, — Майкл тоже узнал его. — Он ведь не большой фанат ФБР, да?
— Мы этим займемся, — агент Бриггс был не из любителей выжидать. Они с агентом Стерлинг были в пути ещё до того, как мы успели договорить.
— Этого будет достаточно? — спросила я. Рядом со мной Слоан затихла. Не важно, как сильно она хотела ответов, она не смогла бы задать вопрос вслух, так что я сделала это за неё.
— Если пакет всё ещё у ассистента, если на нём есть отпечатки Бо, и если криминалисты смогут связать его с ножом или кровью Аарона… — количество «если» в этом предложении говорило само за себя. — Возможно.
Экспертиза. Вот, к чему всё сводилось. Экспертиза определила, что на ткани была кровь моей матери. Экспертиза подтвердила, что те кости принадлежали именно ей.
Вселенная задолжала мне это, — подумала я — яростно, глупо. Экспертиза отняла у меня мать. Экспертиза могла оказать мне — оказать Слоан — одну единственную услугу.
— Возможно, этого недостаточно, — теперь Лия, как и я, говорила за Слоан. — Я хочу, чтобы он корчился от стыда. Хочу, чтобы он был беспомощен. Хочу, чтобы вся его жизнь рухнула у него на глазах.
— Знаю, — что-то в голосе Бриггса подсказало мне, что он хотел того же, как когда-то давно он хотел такого для отца Дина. — Местная полиция просматривает видеозаписи — Майкл в «Пустынной Розе», драка Бо с главой службы безопасности «Его Величества». Они что-нибудь найдут.
Они должны что-нибудь найти, — отчаянно подумала я. — Тебе не удастся избежать наказания за свои поступки, Бо Донован. Ты не останешься невредимым. Если у нас будут улики — и доказательства на видео — нам не хватает только показаний свидетелей.
— Тори Ховард, — я произнесла имя вслух, прекрасно понимая, что Бриггс и Стерлинг уже рассматривали этот вариант.
— Мы пытались, — коротко ответил Бриггс. — Мы арестовали Бо во второй раз. Она считает, что он невиновен.
Конечно, Тори не хотела верить, что убийство было делом рук Бо. Я подумала о молодой женщине, которую я столько раз профилировала. Ты любила Аарона. Бо не мог быть тем, кто отнял его у тебя.
— Она думает, что мы — плохие ребята, — продолжил Бриггс. — Тори не станет с нами разговаривать.
Ты любила Аарона, — снова подумала я, всё ещё фокусируясь на Тори. — Ты скорбишь.
Я вспомнила о том, как видела её в последний раз и выдохнула.
— Она не станет с вами разговаривать, — вслух произнесла я, — но, возможно, она поговорит со Слоан.
ГЛАВА 58
Тори не ответила на первый звонок. И на второй. И на третий. Но Слоан умела быть до ужаса настойчивой. Она могла делать что-то снова и снова, попадая в петлю, и не останавливалась, пока не менялся результат.
Ты не перестанешь звонить. Ты никогда не перестанешь звонить.
Слоан каждый раз набирала номер, который ей дали Стерлинг и Бриггс, вручную. Я знала её достаточно хорошо, чтобы понять, что в ритме, движении и числах она находила покой — но этого было недостаточно.
— Хватит звонить, — голос прозвучал достаточно громко, чтобы я расслышала каждое слово, стоя рядом со Слоан. — Просто оставьте меня в покое.
На какой-то миг Слоан замерла, словно не понимая, что алгоритм был разрушен. Лия щелкнула пальцами перед её лицом, и Слоан моргнула.
— Я говорила ему. Я говорила моему отцу, — Слоан сразу же перешла от одного алгоритма к другому. Сколько раз она произносила эти слова? Как часто они повторялись в её мыслях, чтобы она произносила их с таким отчаяньем в голосе?
