этого пространственного кармана наверняка потребовало диких энергетических вложений, — продолжил рассуждать он. — Но сейчас, когда требуется только поддержание, это мизер. Один, максимум полтора резерва мага первого ранга в час.
Действительно, мизер. Эту систему даже на накопителях можно выстроить, и проблем с ее подпиткой не будет. Собственно, стандартная стационарная магическая защита требует примерно столько же.
— И да, сила идет напрямую от мира, — добавил Абихат. — Собственно, иначе эти объекты не продержались бы столько времени без присмотра.
Логично. Я и раньше этой версии придерживался, Абихат ее только подтвердил.
— А если свертка пространства схлопнется? — с любопытством спросила Шанкара.
Абихат глянул на нее с удивлением и только усмехнулся.
— Да нечему тут ломаться, — усмехнулся он. — Пока живо плетение, свертка пространства находится в нынешнем положении. А плетение живо, пока есть подпитка. Что может быть надежнее, чем подпитка от силы мира? Сила мира применительно к данным масштабам бесконечна, уж это вы должны понимать.
— Я не о том, Мохини-джи, — ничуть не обиделась на пренебрежительный тон Шанкара. — Если кто-то это плетение нарушит намеренно, какие будут последствия?
— Кроме шикарного взрыва? — уточнил Абихат.
Шанкара молча кивнула.
— Да никаких, в общем-то, — пожал плечами Абихат. — Сила, которая заложена в сами нити плетения, высвободится разом и рванет. Это обычный объёмный взрыв. Может, немного пространство «волнами» пойдет, но радиус будет минимальный, с километр в пределе. В этом радиусе мало что уцелеет, но и только. Глобальных последствий не будет.
Ученый, сразу видно.
Даже меня передернуло от описанной им картины, а у Шанкары, между прочим, два не привязанных к крови рода древних объекта есть. И они сами по себе куда больше, чем хранилища. Если вокруг одного из них ее клан уже успел базу выстроить, то эту базу можно одним махом уничтожить при помощи подобной диверсии.
Да, это под силу только полноцветным, ну так их в мире хватает.
— А чтобы привязать объект к своей крови, надо выйти в эту черноту, я так понимаю? — задумчиво сказала Шанкара.
— И одному этим лучше не заниматься, — кивнул Абихат. — Я уже убедился, что моя теория верна. Все древние объекты имеют общую систему подпитки, и питают их, по большей части, как раз аномалии. Точнее, большие объекты, которые собирают силу не только для себя, но и для всей системы древних объектов, включая хранилища. Своя локальная подпитка тут дохленькая, ее едва хватает на поддержание свертки пространства. Когда уже есть привязка к крови рода, хранилище становится в какой-то степени автономным. Тогда энергия на открытие пространственного кармана и перенос внутрь черпается уже из собственного резерва мага. Кровь — это пропуск. Никто во второй раз подноготную владельца пропуска не проверяет, это во всех мирах так. Но вот первичное открытие после долгого простоя — это как проворачивание деталей в напрочь проржавевшем механизме. Мало того, что там чудовищный объём первичных проверок, так еще и в самом механизме надо сорвать прикипевшие друг к другу детали. Конечно, силы тут требуется порядочно.
Логичная схема, кстати. Ее можно было и просто умозрительно предположить, но Абихат явно сделал вывод на основании структуры плетения. Это уже не теория, а факт.
— В общем, мы с вами, Магади-джи, тут до посинения сидеть могли, — подытожил Абихат. — То ли потому что мы — слабые маги, то ли эта система как-то чует количество полноцветных, но без Шахара у нас ничего не получилось бы. И на него-то чернота очень неохотно откликнулась, сами видели.
— Джина с Лакшти были вдвоем, — сказал я. — И они оба — маги четвертого ранга. Так что я ставлю все-таки на общее количество силы, а не на ранг как таковой.
Абихат задумчиво покачал головой, не став ни соглашаться, ни опровергать мое предположение.
— А ты, я смотрю, именно по схемам питания спец? — нейтрально поинтересовался я.
— Да не то чтобы, — пожал плечами Абихат. — Просто я с очень многими стационарными магическими системами работал в прошлой жизни. Но несколько… однобоко, скажем так. Ну раз ты слышал про мою теорию сопряжения, то примерно представляешь, что мне нужно было исследовать. Так вот, в тех же системах идентификации я вообще ничего не смыслю, просто понимаю, какие именно слои за нее отвечают, и все. И даже если дать мне время, в этом я не разберусь. А схемы подпитки — это самое простое, что есть в любой системе, и заодно самое универсальное. Именно на вопросы про них мне чаще всего спецы отвечали. Ну и мощности для своих экспериментальных сопряжений я тоже считал. Никому не нужна новая система, которую невозможно запитать имеющимися средствами. Так что да, в схемах подпитки я неплохо ориентируюсь.
Я кивнул, молчаливо благодаря за развернутый ответ.
— Уговорили, свои объекты я пока трогать не буду, пусть собирают силу и дальше, — хмыкнула Шанкара. — Количество полноцветных магов не бесконечно, как ни крути. Да и всех подряд пускать на будущие родовые объекты я не готова.
Абихат изобразил шуточный полупоклон и насмешливо глянул на нас:
— Вы свою добычу делить будете или мы тут поселимся?
* * *
Действительно ценных артефактов мы нашли шесть штук. Ну или пять, тут как посмотреть на последний.
— Атакующий артефакт седьмого ранга? — усомнился я. — Это несерьезно, я и сейчас могу делать артефакты на седьмой местный ранг.
— Объёмные? — скептически хмыкнула Шанкара.
— Да какая разница, — отмахнулся я. — Нет, не объёмные. Но местный щит седьмого ранга пробьют за милую душу, а большего и не надо. Неодаренных можно уничтожить проще.
— Ты привык со швалью воевать, похоже, — покачала головой Шанкара. — У тебя самого-то уже, наверное, вся гвардия полноцветными щитами обвешана?
Я кивком подтвердил ее правоту.
— Ну так почему ты думаешь, что у других не может быть аналогичного расклада? Щиты местного шестого-седьмого ранга — это всего лишь деньги. И, уверена, у многих родов и кланов их хватает. Каждого неодаренного с таким щитом даже ты устанешь снимать прицельно.
Ну, кстати, дело говорит.
Нет, по поводу этого якобы очень ценного артефакта я своего мнения не изменю, но вооружить своих людей полноцветными атакующими артефактами все-таки надо. Я сделал щиты на всех и успокоился на этом. А зря. Пока нам хватало и собственной боевой мощи, но Шанкара права, с чужой действительно сильной родовой гвардией я до сих пор не сталкивался.
— Хорошо, я наделаю этих артефактов на половину своей гвардии, — пожал плечами я. — Два-три дня работы, было бы о чем говорить.
— То есть ты не хочешь этот артефакт? — уточнила Шанкара.
— Я не хочу видеть его в списке особо ценных, — поправил я ее. — Лично для меня он подобной ценности не представляет.
— Как скажешь, — кивнула она. — Тогда я заберу его в свою половину менее ценных вещей, согласен?
— Да.
Шанкара вернулась к разглядыванию оставшихся пяти крутых артефактов.
— А пять штук вы как на двоих делить будете? — подал голос Абихат.
Мы с Шанкарой переглянулись.
— Жребий, — предложила она.
— Если повезет мне, отдам его вам потом в довесок… сама знаешь к чему, — подмигнул я.
Шанкара бросила на меня задумчивый взгляд.
— Тогда и его тоже выбираю я, — добавила она.
— Хорошо, — кивнул я.
Мне очень нужен чистый родовой камень, который достался ей в первом объекте в Свободных землях. И сейчас я делал все, чтобы переданное Шанкарой предложение об обмене действительно заинтересовало главу ее рода.
Шанкара еще какое-то время рассматривала артефакты. Обруч на лоб, два перстня, браслет и что-то вроде разросшегося гриба, по подножью которого бегали цветные огоньки.
Перстни содержали в себе объёмные боевые плетения восьмого ранга. Браслет, похоже, тоже, но там было что-то то ли более хитрое, то ли более сложное.
А вот обруч и гриб были куда более ситуативными вещами.
Обруч защищал от любого ментального воздействия, включая чтение мыслей. Я прекрасно помнил менталиста из рода Хатри, сотрудника ИСБ, который одно время был куратором в Академии. Да, у них это шакти, а обычные плетения из раздела ментальной магии в этом мире не были распространены. Но даже шакти такого типа явно есть не у одного рода.
В общем, обруч — полезная штука, рано или поздно ментальная защита наверняка пригодится.
А гриб мы долго рассматривали все вместе.
— Это индикатор разума, — сделал, наконец, вывод Абихат. — Показывает количество людей в комнате. Вот, видите, три огонька
