Киваю, радуясь тому, что почти все злые мужчины мертвы или скоро умрут.
― Ты говорил что-то о Джозефе и его команде? ― я хочу знать, о каком Джозефе шла речь.
― Да, сын Марко, Джозеф, помогал захватить дом. А затем он сжег его, с Марко внутри.
Я ахаю:
― Джозеф сжег своего мертвого отца.
Джейк кивает.
― Ну, это логично. Марко сгорел там, где множество людей погибло по его приказу.
― Я и не знала, что Джозеф тебе помогал, ― шокировано произношу я. Однако, опять же, я абсолютно не знаю Джозефа.
― Джозефу уже примерно год известно, что я работал под прикрытием. Он презирал отца, поэтому я рискнул и рассказал ему о том, что делаю. К сожалению, Джозеф знал об империи даже меньше, чем я. Марко даже своему сыну не рассказал о местонахождении секретного дома. Если Джозефу удавалось что-то разузнать, он передавал информацию мне, а затем ее проверяла моя команда, но в конце мы всегда заходили в тупик. Марко не был глупцом. Он знал, что за собой нельзя оставлять следов. К сожалению, из-за того, что Джозеф помогал мне, они с Алексой поссорились. Она давным-давно хотела уехать, но Джозеф отказывался делать это, пока мы не найдем Эм. Хотя он пытался уговорить Алексу уехать без него. Он мог скрыть ее от отца, но она не хотела прятаться, потому что за ее предательство расплачиваться пришлось бы ему, ― Джейк опускает взгляд на кровать и продолжает: ― Я всегда сожалел о том, что Алекса находится здесь по моей вине, и понимал, почему она хотела уйти. Она осматривала всех рабынь, когда они прибывали сюда впервые, когда их избивали и когда они умирали.
― Ее, должно быть, убивало то, что она ничем не могла им помочь, ― добавляю я, сожалея о своем плохом отношении к ней.
Джейк продолжает:
― В тот день, когда Джозеф убил Мика, я понял, что они с отцом серьезно повздорили. Позже он пришел ко мне и сказал, что хочет сбежать вместе с матерью и Алексой. Я понимал его, поэтому пожелал ему удачи. К сожалению, когда он пришел, чтобы забрать Алексу, то обнаружил, что она уже пропала. С тех пор он ищет ее, и прервался только для того, чтобы помочь нам захватить особняк.
Подняв взгляд, я спрашиваю:
― Он и дальше будет искать ее?
Джейк глубоко смеется:
― Да, черт возьми. Джозеф не заставил ее спрятаться в другой стране только потому, что не может быть далеко от нее. Сейчас он не знает, где она, и это плохо влияет на него. Парни сказали, он в плохой форме, даже избил отца, прежде чем оставить его в огне. Моей команде пришлось оттаскивать его от Марко, иначе он бы и сам сгорел. Джозеф на взводе, и, мне кажется, он не успокоится, пока не найдет Алексу.
Я сочувствую этому испытывающему боль мужчине, но мне всё еще нужно осознать тот факт, что Джозеф ― хороший парень.
Джейк прерывает мои размышления, серьезно произнося:
― Лил, нам нужно поговорить.
Я встречаюсь с ним глазами и напрягаюсь, заметив в них страх. Набравшись мужества, он начинает:
― Я хочу двигаться дальше с тобой, Лил, с нами. Я хочу построить жизнь с тобой, ― ненадолго замолчав, он продолжает: ― Но я пойму, если ты не сможешь сделать этого. Я врал тебе, держал взаперти. Не знаю, как ты сможешь простить меня за то, что не успел спасти Сашу, ― его голос сдавленный, и Джейк прочищает горло. ― Я знаю, что причинил тебе боль, Лил, но обещаю, что с этого момента стану самим собой. Я хочу показать тебе, кем являюсь на самом деле. Хочу дать тебе всё, чего ты заслуживаешь.
«Он умоляет меня дать ему шанс».
Я расслабляюсь, сажусь и пристально смотрю в глаза мужчине, которого люблю.
― Джейк, я тоже хочу построить жизнь с тобой. Я прощаю тебя, и Саша простила бы. Нет ничего важнее семьи. Я поступала так же: рисковала другими людьми ради спасения сестры. Я понимаю, почему ты делал всё это. И ты достиг цели ― спас сестру, ― замолчав, пытаюсь произнести следующие слова через комок в горле. Слезы уже готовы политься из моих глаз. ― Но мне свою сестру спасти не удалось. Я подвела ее, но уверена, она понимала, что все мои поступки были ради нее. Я смогу жить, осознавая, что моя сестренка умерла со знанием, что я любила ее больше жизни. И я могу простить себя, потому что она бы тоже меня простила.
Джейк обнимает меня и опускается на кровать. Я плачу, уткнувшись лицом ему в грудь, пока он гладит меня по волосам. Постепенно мои всхлипы затихают, а глаза начинают слипаться.
― Что теперь, Джейк? ― сонно спрашиваю я.
― Теперь мы отвезем тебя домой к сестре, ― отвечает он.
Джейк
Наблюдая за мирным сном Лил, я наконец-то перестаю размышлять о том, «что будет, если...» и расслабляюсь. Смысл моей жизни был в спасении сестры, но потом появилась Лили, которая стала причиной, по которой я дышу.
Возможность лицезреть ее силу и дерзость до конца жизни была бы честью и счастьем для меня. А если бы у нас появились дети, храбрые и красивые, прямо как она, черт, это было бы просто великолепно.
И это произойдет. Я только что выбрался из ада и собираюсь создать свой собственный рай вместе с Лили.
30 ГЛАВА
Ты любила мою тьму.
На следующий день меня выписывают из больницы раньше положенного срока, потому что мне удается убедить Джейка, что я в порядке. Единственная одежда, которую мне удалось раздобыть ― джинсы, в которых я ходила в доме Марко и запасная белая рубашка Джейка. С моих рук сняли бинты, и ранки уже заживали, оставалось только небольшое жжение, когда я сжимаю их в кулаки.
Из больницы мы отправляемся прямиком в аэропорт. Родители Джейка заказали для нас частный самолет, потому что отчаянно хотят, чтобы Эмили поскорее оказалась дома.
Джейк находится в передней части самолета, разговаривая с пилотом, когда на борт заходит Эмили. Я сижу на четырехместном сиденье, а она занимает место напротив меня. Мы приветствуем друг друга улыбкой.
― Я рада, что ты в порядке, Лили, ― первой заговаривает Эмили.
― И я рада, что с тобой всё хорошо. Ты разговаривала с девочками после того, как покинула дом?
Эмили качает головой:
― Дом и Ник сообщат мне, когда каждая из них попадает домой. Мне кажется, первые дни они проведут со своими семьями. Сейчас мы все хотим притвориться, что всё это было плохим сном.
Мне бы хотелось забрать воспоминания Эмили о годах, проведенных в коллекции.
― Дом и Ник? Это те парни, которые были с Джейком и Канье?
Эмили тихо смеется.
― Да. Доминик, Ник и Канье ― ребята из команды Джейка. Они все дружат с тех пор, как были детьми. Как только я услышала кодовые имена, то сразу поняла, что это они. Они раньше носились по заднему двору моего дома, называясь этими именами, штурмуя замки и спасая принцесс.
Широко улыбаюсь, представив Джейка мальчиком, спасающим принцесс из заточения и убивающим драконов.
― Ну, это, видимо, было хорошей практикой для парней, потому что на этот раз они действительно спасли принцессу. Тебе повезло, что они присматривают за тобой.
Эмили смотрит в окно.
― Да, я очень благодарна. Только не уверена, что они понимают, кого спасли. Они хотят увидеть Эмили, которую знали пять лет назад, но я теперь не она. Эмили, которой я сейчас являюсь ― потерянная и грязная, как внутри, так и снаружи, ― заканчивает она шепотом.
Мое сердце останавливается от этих слов.
― Эмили, ― серьезно говорю я, ― Ты вовсе не такая. Ты прошла через то, о чем многие люди и не подозревают или только читают об этом в книгах, и ты выжила. Я видела тебя. Когда началась перестрелка, ты тут же побежала к Чо и Меган, не думая о себе, и прикрыла их собственным телом. Ты боец, Эмили. Может, ты и не считаешь себя той девушкой, которой была пять лет назад, но я вижу ее в тебе, несмотря на маску, за которой ты прячешься. Сейчас ты чувствуешь себя потерянной, но это чувство не останется с тобой навсегда. Продолжай бороться и однажды найдешь саму себя снова, ― уверенно заканчиваю я, надеясь всем своим существом, что это правда.
Она быстро смахивает слезы и успокаивается:
― Мой брат очарован тобой, Лили. И я понимаю, почему.
Наклонившись вперед, сжимаю ее руку:
― Я здесь для тебя, Эмили. Если тебе нужно будет поговорить, просто скажи мне, и я выслушаю тебя.
Ее глаза наполняются слезами, и мы некоторое время сидим в уютной тишине, затем Канье заходит на борт и занимает место рядом с Эмили. Она слегка напрягается, отпускает мою руку и поворачивается к окну.
Канье смотрит на Эмили, и в его глазах я вижу боль. Он понятия не имеет, как ей помочь. Интересно, замечает ли это она, или ее собственные кошмары не позволяют ей это увидеть?
― Так, где вы живете, ребята? ― спрашиваю я.
Эмили всё еще смотрит в окно и, кажется, не слышит меня, поэтому отвечает Канье:
― В Хейстингсе, Миннесота.
Тут рядом со мной садится Джейк, притягивая меня к себе. Он замечает, что все мы молчим, оглядывается и выгибает бровь, словно спрашивая: «В чем дело?».
Решаю помочь Эмили, и перевести внимание на себя:
