наши души уже явился бы архонт или даже сам Люцифер. О, нет, Фобос будет ждать самого удачного момента — когда мы наберемся силы, но при этом будем очень уязвимы. Тогда он сможет получить за свое предательство самую высокую награду. Возможно, ему даже позволят восстановить свою божественность. Боюсь, у нас только что появился очень неприятный и коварный враг.
— Договориться с ним никак не выйдет?
— Договориться? С Фобосом? — Селеста рассмеялась. — Ты же видел, какой он. Даже будучи божеством, он мог спокойно нарушать свои собственные обещания — уже известным тебе методом — что уж говорить о нынешних временах?
— Есть какие-то идеи?
Она вздохнула.
— Прямо сейчас мы вообще ничего с этим заносчивым мальчишкой не можем сделать. Остается только накапливать силу и готовиться к неприятностям. Ничего нового, в общем-то. Просто ситуация стала немного сложнее. Долго водить остальных богов за нос у нас не получится.
Забрав с собой все ценное — в том числе и магический орб Фобоса, — мы направились домой. По меркам варпа, расстояние небольшое: на всю эту “прогулку” мы потратили не больше часа. Самое время разобраться с оставшимися осколками. Мы заставили своего пленника заново их пересоздать, удалив из их воспоминаний все, что могло служить компроматом. О существовании своего старшего брата он пока не подозревает, и это к лучшему.
Самым опасным было воспоминание о том, что они сделали меня “одним из них”. Мне не слишком-то хотелось объяснять Рафире, каким образом я сумел защитить свою душу и что сделал с доставшимся мне осколком. Будет проще, если она решит, что я просто проник в секту и нарушил планы Падшего. Пропали из их памяти и подозрения о дивергентах. Пусть лучше Корвин и Онли останутся у меня. Пожилой мальчишка заслуживает чего-то большего, чем стандартная компенсация от архонтов, а “девочку-которая-не-девочка” все еще ожидает серьезное наказание.
В общей сложности Фобосу удалось накопить около восемнадцати миллионов ОР. Шесть миллионов мы забираем себе, распределив их между сотней кукол-пауков. Три миллиона раздадим клонами, чтобы они не выглядели совсем уж слабыми, а остальное останется в мелких паразитах внутри заложников. Теоретически, эту энергию можно вернуть владельцам — с помощью системного оружия — но пусть уж Рафира сама с этим разбирается. Что-то подсказывает мне, что церемониться она ни с кем из заложников не будет, но изменить эту ситуацию мы никак не сможем.
Я призвал архонта прямо в собственной гостинной. Прежде чем подавать ей Фобоса “на блюдечке”, нужно было прощупать почву на предмет возможной награды.
Рафира явилась на зов почти мгновенно.
— А, малышка Киара, это снова ты? — вымученно улыбнулась она. — Что-то стряслось? Тетя Рафира очень занята, не стоит вызывать меня просто так, без причины, а иначе я отберу у тебя статуэтку.
Надо же, какой у нас терпеливый и вежливый архонт! Неужели непонятно, что существо, грохнувшее Владыку демонов в шесть лет, никак не может быть “настоящей маленькой девочкой”. Или это такая игра, которую она со мной ведет специально? В любом случае, наша манера общения сложилась именно так и никто из нас, видимо, менять ее не собирается. Во всяком случае, пока.
— Скажите, тетя Рафира, — большого труда стоило не прыснуть, произнося эту фразу, — а воровать чужие Очки Развития — это ведь плохо?
— Конечно, милая. Никогда так не делай, или мне придется тебя наказать. Это очень серьезно.
Рафира со вздохом замедлила для нас обоих время, осознав, что наша милая беседа — это надолго. Достала свою любимую курительную трубку, затянулась.
— Ну а если это сделал кто-то другой, а я вам про это расскажу, мне же положена награда?
— Для этого есть специальная служба в Гильдии. Они следят за всеми нарушениями. Если ты заметишь что-то подозрительное, можешь обратиться к управляющему Гильдии и они выдадут тебе соответствующую награду. Не обязательно ради этого каждый раз беспокоить тетю Рафиру, ладно?
Она ласково похлопала меня по голове и, видимо, собралась по-быстрому сбежать по своим делам.
— Но что если кража очень крупная, разве этим не должны заниматься именно вы?
— Что ты имеешь в виду? — девушка-архонт остановилась, повернулась ко мне, напряженно нахмурилась.
— Ну, скажем, кто-то захотел стать нефилимом и даже не один раз. Это же можно считать крупной кражей?
— Погоди, погоди, хочешь сказать, ты что-то знаешь про кражу нескольких миллионов ОР?
Я кивнул. Рафира перестала изображать из себя вечно занятую воспитательницу детского сада, присела на корточки и заглянула в глаза.
— Если ты что-нибудь про это знаешь, тебе нужно обязательно мне все рассказать, ладно?
— И что мне за это будет? — нагло поинтересовался я.
— Зависит от того, как много ты мне расскажешь, — честно призналась Рафира. — Такую крупную сумму очень непросто украсть. Мы очень тщательно следим за любыми перемещениями ОР внутри Системы. Без специальных инструментов украсть так много практически невозможно.
— Он хитрый, — пожал плечами я, — его зовут Фобос, и по-моему он совсем даже не человек. Ему помогали дети, а взрослые про это ничего не знают. Вот — Мама Мия дала мне задание.
Я протянул ей бланк, полученный в Гильдии. Рафира пробежалась по нему глазами. Ее лицо становилось все более хмурым.
— Стоп, стоп. Хочешь сказать, что за исчезновением детей стоял аватар Фобоса? Точнее, его осколок… И прямо сейчас он собирается украсть несколько миллионов…
— Десять или пятнадцать, что-то около того, — невинно уточнил я.
Раздался хруст — дорогая трубка в руках Рафиры разломилась на две половины. Она с удивлением посмотрела на пришедший в негодность артефакт, отшвырнула его в сторону, а затем присела рядом со мной и приобняла за плечи.
— Киара, милая, мы ведь друзья, правда? Я тебе магию гравитации помогла получить, ты помнишь?
Я кивнул.
— А если расскажешь мне все-все про дядю Фобоса, я тебе еще что-нибудь подарю. Любую способность, какую захочешь!
— И даже тот странный черный луч? — поинтересовался я из чистого озорства: понятно же, что речь не идет о силах нефилимов.
— Нет, — Рафира запнулась, — это слишком опасная способность. Давай что-нибудь попроще. Хочешь, я тебе Ассистента подарю? Это такой учитель, который…
Она что, совсем не вникает в дела своих подчиненных? По сравнению с Фобосом, эта милая дама совершенно не производит впечатление хорошего менеджера. Впрочем, малолетний отпрыск Асмодея, Вексель, на эту роль подходил еще меньше. Причины назначения Рафиры тоже могут быть самыми разными.
— Спасибо, но у меня уже есть Ассистент, — вмешался я. — Ее зовут Немо. Она очень помогла мне в расследовании! Я хотела бы сделать ее еще умнее, но для этого нужны
