- Так я сегодня в охране принцессы числюсь...
- Ничего не знаю! - рявкнул Бык. - Тридцать кругов по плацу и сдаешь сегодня до обеда все нормативы! Что примерз ногами к почве? Бе-го-м!!!
Сайки как ветром сдуло. А Бык и не думал успокаиваться. Все его внимание переключилось на эльфа, застывшего за моей спиной.
- Глазелки сузь, дипломантская твоя задница, - посоветовал Бык. - Хватай нашу зазнобушку и несись во весь опор обратно. Там тебя Макс к общественным работам решил привлечь.
- Эээ...то... ну... - попытался собрать мысли в кучку дипломат.
- Ой, не пытайся сложить слова в предложения! - искренне посоветовал наемник Юлику. - Вот не твое это! Не твое!
На этой радостной нотке, мужчина развернулся и четким шагом военного начал удаляться в сторону Гарнизона.
- Юлий, я, кажется, по уши влюблена...
В ответ на меня посмотрели круглыми от удивления глазами.
***
Под причитания Юлика о несправедливости судьбы и прочем, мы бодреньким шагом вернулись в замок и пошли по коридорам.
- Я вообще не догоняю, почему тебя сажают на прием населения. Ты же дипломат, представитель дружественной державы.
- А я о чем! - обрадовался поддержки худощавый парень, на ходу переплетая светлые волосы. - Вот что у Макса за фантазия такая?
- И не говори! - согласна киваю, кивая проходящим мимо дамам. - Ты кстати с ним виделся после вчерашнего?
Эльф энергично покивал головой, сделал дежурный комплимент проходящим леди и как только мы возобновили путь признался:
- Макс, передал мне записку, основной смысл которой в следующем - месть будет страшна!
- Ну, ты тогда просто держись!
В данной ситуации приятелю можно было только посочувствовать. С другой стороны, на Родину в Гавань его с позором из королевства не вышвырнули, а это уже хорошо.
Юлька обиженный тем, что я не составила ему компании в скучной деятельности по приему населения, оставил меня.
Умом я понимала, что косячили оба, а расхлебывает пока только один эльф. Но сидеть и слушать электорат с их нелепыми проблемами, украденного с веревки белья, отбитого хахаля и прочей ерунды... Нет, спасибо!
Но почему-то мой честный ответ Юлику не понравился и надув совершенные губки, он обиженно потопал отбывать наказание. А я от греха подальше пошла прятаться в комнате.
Несостоятельность моей идеи стала очевидна где-то через пять минут.
- Принцесса! - забежала в мою гостиную незнакомая молодая девушка, ойкнула, заметив мой растерянный взгляд, и быстренько присела в реверансе. - Принцесса, дипломат Ратан попросил срочно передать вам это...
Хорошенькая девушка с длинными кудрявыми волосами, сунула мне в руки сложенный клочок бумаги и торопливо извинившись, вылетела из комнаты.
Быстро развернув, пробегаю глазами текст:
'Макс зол!!! Идет к тебе... Беги!'
Бросившись в комнату, я схватила с тумбочки любовный роман, который так и не вернула в библиотеку Абрахасу и побежала, куда глаза глядят. Эти самые глаза привели меня в королевский сад к заветной и любимой яблоньке.
Торопливо оглядевшись по сторонам и не заметив никого, кто мог бы сдать тайну моего местоположения, я подняла полы платья и завязала их на талии. Шелк после такого варварского обращения станет как жеваная бумага, но чего только не испортишь ради спасения своей шкурки.
У пышного и объемного подъюбника судьба оказалась не лучше, его просто припрятали в ближайших кустах, закидав листвой и ветками.
Вцепившись зубами в корешок книжки, я ловко и умело вскарабкалась на дерево и, забравшись как можно выше, затаилась в голубой листве.
- Пиии? - возмутилась рыжая белочка такому нахальному соседству и ускакала прочь.
Беги беги! Все-равно пожаловаться некому!
Оставшись в гордом одиночестве, я открыла любовный роман и аккуратно вытащила из переплета спрятанные листочки. Привычка ныкать мысли в корешки книг у меня с самого детства. Просто это единственный способ сохранить что-то в тайне, если у тебя такое большое количество любопытных братьев.
Итак, что тут у нас?
Вот мои пометки о Волитеррах и магических ритуалах перемещения. Еще раз, перечитав скупую информацию, о трех девушках: Тень, Шмоточница и Потеряшка, я с полной уверенностью остановилась на загадочной Потеряшке.
А кто если не она?
И если с этим для меня все было кристально ясно, то, как отвертеться от свадьбы и вернуться в родной мир высоких технологий, оставалось загадкой без ответа.
Захлопнув книгу, я прикрыла глаза и начала вспоминать вчерашний разговор в кафешке...
- Народ! - помогая матери Клима донести тяжелый поднос с кружками, весело крикнул Сайки. - Налетай на квас!
Радостная хозяйка и по совместительству мама, оказалась очень гостеприимной и щедрой женщиной. Порция жареной картошки и горка рыбы, которую я обнаружила в своей тарелке разительно отличалась от того мизера, которым потчевали в замке.
- Рррау! - восторженно заорал мой желудок, пуская слюну от одного только запаха еды.
- Ррро! - поддержал его желудок сидевшего рядом со мной эльфа.
Юлика радость органа пищеварения смутила, он опустил глаза и начал лепетать слова извинения. Естественно никто его утонченную королевским этикетом душу слушать не стал. Все с довольными лицами пододвинули к себе тарелки и принялись за еду.
Ммм... Пальчики оближешь!
Быстро перекусив Смек и Гром, встали и покинули нашу веселую компанию. Я даже чуть вилку не выпустила из рук, увидав доведенные почти до блеска тарелки, и просто диву давалась на скорость поглощения продуктов.
Честное слово парням светит первое место на любом конкурсе обжор!
На мой робкий вопрос: 'на кой собственно они нас покинули и оставили?' Сайки пожал плечами и ответил:
- Мы же в городе! Охрана не сидит за столом с господами, - и только я хотела возмутиться и ударить кулаком с зажатой вилкой по столу и приказать, чтобы парни вернулись на место, как Сай поспешил объяснить ситуацию:
- Джамбо требовал от нас не расслабляться, - довольно громко чавкая, ответил он и показал в сторону дверей. - Смотри, Смек встал около стойки и притворился обычным завсегдатаем. Гром, скорее всего, сел где-то поблизости от входа и контролирует входящих.
Я удивленно хмыкнула, все еще не понимая, для чего мне выделили столько охраны, и продолжила утолять голод.
Следующим отщепенцем стал Марк.
Заявив, что местная еда его покорила до щенячьего визга, он встал и пошел выпытывать у местного повара кулинарные секреты.
Затем из-за стола вышел Шоу, с самым серьезным видом заявив, что все детство мечтал стать ветеринаром. Глядя на огромные руки, привыкшие сжимать двурушник, я слабо верила в его неожиданное пристрастие, но вслух говорить ничего не стала.
А вдруг у мужчины и впрямь мечта царапины зеленкой мазать и глистов выводить? Кто я такая, чтобы осуждать детские мечты взрослых людей?
В конечном итоге за столом остались мы трое: Сайки, Юлик и я.
Вполуха слушая подколки телохранителя и умиротворенно попивая местный аналог кваса, я мучилась только одним вопросом:
- Сай, а ты часом не блатной? - в конце концов, взяло вверх любопытство. - Просто все работают, охраняют под разными предлогами, а ты сидишь с нами.
Парень поставил кружку, загадочно улыбаясь, провел рукой по темным волосам, и ответил:
- Вообще-то, это и есть мое прикрытие, - ответил он и поменял тему: - И когда же мы начинаем действовать?
- Это ты о чем? - с подозрением кошу взглядом на методично поглощающего орешки приятеля.
- Я про побег! - шепотом уточнил телохранитель, методично работая челюстями.
- Юлька!!! - злой взгляд на притихшего эльфа. - Сплетницей решил на полставки подработать? Ты зачем ему все разболтал?
Сайки весело засмеялся в полный голос, глядя на вытянувшееся лицо дипломата.
- Да ладно, расслабься! - хлопнул меня по плечу он. - Я сам догадался. Зная тебя - это вполне очевидная реакция на брак!
Задумчиво кусаю нижнюю губу. Как-то уверенная в своем великолепии я совершенно запамятовала, что хочу с огромным табло над головой, куда транслируются все мои планы и мысли!
И если Сай догадался о моем желании свинтить со свадьбы, то для Макса - это должно быть просто очевидным! А как можно спланировать побег, если все о нем догадываются?
Ну, никакой интриги!
- Так какой твой план?
И пока я мешкала и терзалась извечной дилеммой этого мира - доверять или не доверять, помощь пришла совершенно с другого фронта.
- Мы методично доводим Макса до нервного срыва, - вступил в диалог Юлька и счастливо улыбнулся: - Пока все идет как по маслу.
- И это ваш план? - телохранитель весело засмеялся в очередной раз, поражая идеальными зубами и вызывая в душе жгучее чувство зависти. - Мари, я понимаю, что тебе нравиться бесить нашего короля и я на твоей стороне, но это не план! Это ребячество!
