- Но зачем? – спросила Эвелина.
- Могу предположить, что они хотят не дать заразе выйти в область.
- Наивные, власти Нигера тоже объявляли о карантине, – Рома говорил явно со злостью.
- Ты прав, я не знаю, как правильно подобрать термин… мутация ли это, вирус ли или нечто другое. Не знаю, каким образом происходит заражение. Но я знаю, что просто так заразу не остановить. Она имеет разные формы, разную направленность, разные периоды разложения, – Старший указал на руку Ромы. – Взять твою руку, она ведь тоже мутирует, ты мутируешь, но почему ты до сих пор не превратился в одну из этих тварей? Почему в порядке я? Правильней было бы расправиться с нами, не находишь? Но ребята этого не делают, мы не знаем, как происходит мутация, как происходит заражение, если оно вообще имеет место. Мы все еще мыслим как люди и мы адекватны, а убивать просто так никто не станет. Среди нас нет животных.
Рома ничего не ответил. Он посмотрел на свою руку, кожа на которой почернела и выступили капилляры. Было видно, как просачивается кровь через потрескавшуюся кожу. Старший заметив его взгляд, поднял большой палец вверх.
- Готов поспорить, что у меня на боку нечто похожее, – он аккуратно вернул руку на рану. - Почему точно также не могут думать люди, которые выжили по ту сторону баррикад, люди в форме? - спросил Старший но этот вопрос он скорее задал себе сам, тут же продолжив. – Они убивают раненных… Зачем? Боятся вируса, потеряли человеческий облик? Или они глупее меня? Я сомневаюсь. И, исходя из этого, я прихожу к выводу, что то, что происходит вокруг, не подчиняется логики, какому бы ни было здравому смыслу. Или напротив…
Эвелина видела, что этот вопрос всерьез мучает Старшего, мужчина с трудом заставил себя переключиться, понимая, что начинает заговариваться и, по сути, озвучивать свои мысли вслух. Он повертел в руках пистолет.
- Как бы то ни было это факт. У выезда стоят военные. Больше нечего ждать. Здесь не безопасно и единственный шанс для вас - выбираться из города. Ростов чистят. Я не удивлюсь, если после город будет сравнен с землей. К сожалению, я не знаю никаких подземных коммуникаций, которые смогли бы вывести нас, минуя военную заставу. Поэтому придется идти по земле и на своих двоих, вы даже не сможем угнать машину и выехать из города, потому что военные заставы ставятся на дороге. Остается один вариант – покинуть город через поля. Это мой вариант я никого ни на что не принуждаю. Кто хочет, может остаться.
Никто не сказал и слова против. Как бы пугающе не звучали слова Старшего, они были правдой и то, что он набросал в форме руководства к дальнейшим действиям, было единственным возможным вариантом. Ребята собравшиеся в центре помещения выглядели один бледнее другого, но каждый понимал, что для того чтобы выжить им придется выбираться отсюда и идти по городу забитому тварями и снующими туда сюда отрядами федералов.
- Забыл сказать, что сейчас зачистки идут по северному району, – добавил мужчина. – Сестрам и тебе Андрей, наверное, знакомы их методы? А другим не хочется портить настроение ненужными рассказами. Но он, – Старший кивнул в сторону Алексея застывшего у стены. – Он говорит, что порвал какую-то леску по пути и пытается списать ее на нас с ребятами. Могу заверить, что мы не ставили ничего подобного в округе. Это может быть ловушка ребята.
Эвелина опустила глаза. Все что они противопоставляли властям и тому беспределу, который был учинен… все это кануло в лету. Ее с сестрой рейды в улий на Ленина… Она ведь так и не сказала Андрею их основную цель. Тот склад был всего лишь маскировкой и прикрытием истинных намерений. На самом деле они с сестрой помогали выбраться оттуда тем, кто спасся от произвола. Многие из них пришли сюда и присоединились к их отряду. И многих из них теперь не было рядом. Об этом всем можно было забыть. Сейчас она смотрела в глаза Старшего и видела безнадегу. Все его надежды, мечты, все это рухнуло. Она впервые видела безразличие в его глазах. Старший уже ни во что не верил. Его лагерь повстанцев рухнул. Он ничего не мог противопоставить государственной машине буквально сжимавшей город в тиски и ничего не мог бы поделать с тварями, бродившими по улицам города. То чего он призывал не делать раньше – не бежать от неприятностей, он, по сути, призывал делать сейчас.
- Все что я слышал, не обнадеживает, – сказал Андрей. – Город, оказывается, заперт, это первое, - он начал загибать пальцы. - Нам некому помочь и положиться мы можем только на себя, это второе. Теперь выясняется что из-за этого придурка, который, по сути, предал нас, у нас могут возникнуть проблемы, это третье, – Андрей поднял вверх руку с загнутыми тремя пальцами.
Андрей озвучил вслух мысли витавшие в голове у каждого из тех, кто собрался внутри Кувшинки. Так оно и было. Они оказывались взаперти, им не на кого было положиться кроме самих себя и у них возникли проблемы. Пожалуй, Алексей здесь был не причем. Официант, который последние полчаса молился вполголоса замолчал. Внутри помещения повисла тишина, Эвелина увидела, как побледнело лицо старшего. Мужчина смотрел на Алексея. Официант поднялся на ноги и, подойдя к выходу, замер словно прислушиваясь.
- Потушите лампу! – Старший попытался приподняться и потушить лампу сам, но обессилено упал обратно на пол.
Эвелина бросила взгляд в сторону выхода, но не заметила в завесе тумана ничего, что могло бы вызвать волнение. Она хорошо знала Старшего и порой мужчина перестраховывался. Однако Андрей бросился исполнять приказ.
- Что-то не так? – Эвелина продолжала всматриваться в туман в проеме выхода.
- Бегите, – прохрипел Старший. Мужчина зажал пистолет и начал отползать к стене на одной руке. – Бегите пока не поздно!
Не успел никто понять, что происходит, как из проема донесся звук работающего мотора автомобиля, а затем и визг тормозов. Официант, издав какой-то непонятный то ли стон, то ли крик бросился наружу. Послышались крики и последовавшие за ними выстрелы. Похоже, по обезумевшему парню открыли огонь те, кому он верил и в ком видел свое спасение.
«Нас вычислили», - мелькнуло в голове Эвелины
Старший поднял зажатый в руках пистолет и, не целясь, сделал несколько выстрелов в сторону выхода.
- Бегите, я попытаюсь их отвлечь, – закричал он. – Эвелина ты знаешь что делать.
Ребята бросились в рассыпную. Бежать, по сути, было некуда, единственный выход из помещения оказался перекрыт. Снаружи послышались звуки автоматной очереди. Несколько пуль взорвали стену внутри помещения. Эвелина, понимая, что сейчас ей не поможет верный лук, осматривалась по сторонам. Нужно было искать пути к отступлению. Взгляд упал на решетку отделяющую пол помещения от располагавшихся чуть ниже очистительных сооружений местного водохранилища. Видя панику, охватившую ребят она бросилась к решетке и попыталась ее открыть. Старший держал свое слово. Он то и дело стрелял из пистолета, тем самым задерживая появление федералов внутри Кувшинки. И давал Эвелине время разобраться с этой железной ржавой конструкцией отделяющей ее от прохода вниз. Однако решетка не поддавалась. Девушка несколько раз ударила ногой, но только почувствовала, что так можно получить ушиб. Нужно было найти что-то, чем можно было поддеть решетку и снять ее. Что-то вроде лома или металлической трубы. Но ничего подобного вокруг не было и в помине. Эвелина всплеснула руками.
- Я могу тебе помочь? – это был голос Ромы. Мужчина подбежал к девушке и взглянул на решетку. – Что нужно делать?
- Найти железяку, которой можно будет ее поддеть. Решетка словно приросла к полу, – сказала Эвелина.
Рома присел на корточки и оценил, как крепко закреплена решетка. Мужчина достал из кармана платок и, перемотав руку, схватился за прутья, потянув решетку на себя.
- Она сидит намертво, – прохрипел он.
Вены на шее Ромы вздулись, на руке выступили жилы и сухожилия, по лбу ручьями заструился пот. Однако мужчина не сдавался. Он изо всех сил дернул решетку на себя и Эвелина увидела как в следующий миг решетка поддалась, со скрипом поднявшись вверх. Вокруг решетки в асфальте поползли трещины. У девушки не было слов. Какую силу надо было приложить для того чтобы вытащить решетку наружу и откуда столько силы могло взяться у такого далеко не самого крупного мужчины как Рома? Тем не менее, решетка слетела в сторону. Рома держался за больную руку. Старший что-то кричал. По всей видимости, у него не оставалось патронов. Эвелина схватила за шиворот Машу, буквально затолкав ее в образовавшийся проем. В проеме скрылся Рома.
- Сюда! Все сюда! – она не видела остальных, но понимала, что следует побыстрее убираться отсюда.
Глава 25
Рома с трудом сдерживал себя от того чтобы не заплакать или не застонать. От боли гудела голова, крутило тело, он терпел из последних сил. Наверное, никогда в своей жизни ему не было так больно как сейчас. После того как в рану попала вода из водохранилища она нестерпимо жгла и покрылась странной коркой, даже скорее шкуркой. Приходилось сжимать зубы, чтобы хоть как-то переносить боль.
