веселье и гулянки, то вам лучше заглянуть в другую таверну.
— Спасибо. Тишина и спокойствие — это именно то, что мне нужно, — поблагодарив девушку, я развернулся и направился прямиком по указанному адресу, очень уж хотелось поговорить с ветераном.
Королевство АОрия. Город Семерион.
До указанного места я добрался довольно быстро. Таверна оказалась довольно богатая, но видно было, что хозяин вложил сюда последние деньги. За стойкой стояла довольно миловидная девушка, а хозяина нигде не было видно. Помимо меня в зале находилось ещё несколько человек, которые, не торопясь ели ни на что не отвлекаясь.
Я сел за ближайшей к барной стойке столик и ко мне тут же подошла подавальщица.
— Что желаете господин?
— Дежурное блюдо и пару кувшинов лучшего вина с кубком.
Девушка приняла заказ и тут же убежала на кухню, откуда вернулась с запечатанными кувшинами довольно дорогого вина. Следом пришла вторая девушка и принесла отличную похлёбку, запах которой тут же вызвал у меня аппетит, и кашу из смеси каких-то злаков с мясной подливой.
Я поблагодарил подавальщиц и налил себе вина. Еда оказалась выше всяких похвал. Похоже я нашёл место, где буду питаться, пока живу в Семерионе.
Спустя ридок пятнадцать в зал вошёл среднего телосложения мужчина, но по его лицу и походке я безошибочно определил в нём ветерана. Дхархи я узнаю, где и в ком угодно. Он сразу же обратил на меня внимание, но сначала подошёл к девушке за стойкой. Поцеловал её и что-то шепнул на ухо, она ему ответила и только после этого он направился ко мне.
Не спрашивая разрешения, он сел за мой стол и, кивнув на мой заказ, обратился ко мне:
— С тебя сто золотых.
Один из посетителей за соседним столом аж поперхнулся. Видимо, не спросил сколько будет стоить его еда. Я спокойно достал из-за пазухи мешочек, в котором лежало сто золотых и положил его перед хозяином таверны. Похоже он не был уверен в том, что я дхархи, поэтому и решил проверить. Ветераны наплевательски относятся к деньгам. Мы с ними расстаёмся очень легко, и если бы я не был одним из них, то явно выдал бы себя тем, что пожалел столько денег за еду.
— За счёт заведения, дхархи. Рад тебя видеть, — улыбаясь произнес он.
— У тебя здесь очень вкусно кормят. И я рад тебя видеть, дхархи.
— Слышал было масштабное вторжение хаоситов. Ты что-нибудь знаешь об этом?
— Да, я участвовал в защите.
— А я, к сожалению, в то время было оторван от цивилизации и узнал об этом только после того, как вернулся в город. Я в этом городе около месяца, а ты местный?
Если бы мы находились в зале вдвоём я бы сказал ему правду, но к нашему разговору прислушивались, поэтому я не ответил на этот вопрос прямо:
— Сам не так давно покинул портальные заставы. Вот решил поохотиться на местных черепах. Говорят, у них очень вкусное мясо.
— Понятно, так у тебя реабилитационный период?
— Да. Я потерял на отчуждённых землях брата, он пропал без вести. Сколько я ни пытался найти его следы, всё время натыкался на тупик, поэтому, чтобы не свихнуться решил немного попутешествовать, попробовать разную еду, развлечься и подумать. Глядишь и вспомню какую-нибудь деталь, которую упустил. Слышал у тебя тут были неприятности. Нужна будет помощь, только скажи.
— Да какие там неприятности? Так, столичный виконт решил покуролесить не в том заведении. Ты мне лучше о прорыве в подробностях расскажи.
Я рассказал ему в подробностях о наступлении инфернальных тварей, но умолчал о своей роли в этой битве, поскольку нас также продолжали слушать.
— Эх, жаль я об этом поздно узнал, так бы присоединился к вам, — произнес ветеран, когда я закончил свой рассказ. — Кстати, забыл представиться, я Плевака.
— Жнец Тагарда, можно просто Жнец, — пожал я протянутую мне руку.
— Ветераны что, начали давать прозвища по другим правилам? — удивился Плевака.
— Там сейчас многое поменялось. Впервые за всю историю появилась пятёрка ветеранов, не сломленных Хаосом.
— Быть такого не может!
— Я тоже так думал. Оказалось, что может. Сейчас дхархи выясняют как это произошло.
— А они точно ветераны?
— Точнее некуда. Они отринули Хаос и могли уйти, но остались в портальных заставах, чтобы помочь другим добиться такого же результата. Там реально очень многое поменялось, причём в лучшую сторону.
— Рад это слышать.
— Скажи, а ты давно оттуда ушёл?
— Несколько лет назад. Занимался тем, что разыскивал и поставлял редкие материалы для создания артефактов. Год назад встретил её в столице и влюбился, — Плевака кивнул на девушку за стойкой и продолжил:
— Поженились мы буквально через месяц. Оказалось, что родом она отсюда, и вся её семья живёт здесь. Я арендовал тут землю и построил это заведение сразу послед свадьбы, чтобы осесть тут, но последние мои пару походов были неудачными, и я потратил почти все деньги. Пришлось приехать сюда раньше запланированного срока. Таверна, конечно, приносит прибыль, но очень маленькую. Аренда земли очень дорогая. Её семья тоже не богата, я подумываю вернуться на месяцок-другой в портальные заставы, чтобы повидать друзей и заработать денег.
— Боюсь тебя огорчить. Мы полностью зачистили отчуждённые территории от присутствия инфернальных тварей и залили порталы раствором. Полагаю, хаоситы уже зализали раны, но им понадобится ещё пару месяцев, чтобы пробить выход, мы использовали очень качественный раствор.
— Засада. Ладно, я что-нибудь придумаю.
— Могу предложить тебе охоту на пустынных черепах. Я знаю способ как их можно поймать живыми и поддерживать их в нужном состоянии до переправки в столицу.
— Буду тебе очень признателен если поделишься.
— Конечно. Вот смотри как нужно делать, — дальше я в подробностях объяснил, что, как и в какой последовательности необходимо делать, а также как кормить черепах в дороге.
Мы ещё поговорили немного и Плевака, сославшись на скопившиеся в таверне дела покинул мой столик. Однако я услышал, как его супруга начала промывать ему мозги шёпотом:
— За счёт заведения⁈ Ты совсем сдурел⁈ Мы и так еле концы с концами сводим, ты на что в этом месяце лекарства моей матери покупать собрался? Ты ведь знаешь, что она без них умрёт! А продукты для таверны мы на что закупать будем⁈
— Не шипи, женщина! Ветерану я последнюю рубашку отдам, и ты это знаешь.
— Но ты сейчас не только свою рубашку отдал, а ещё и мою! Может ты и меня попользоваться отдашь⁈ Денег маме на лекарства заработаем!
— Не перегибай. Ты знаешь я терпеливый, но пределы есть и у меня. Я заработаю нам денег. Хватит и на лекарства, и на продукты для таверны.
— Ты в портальные заставы собрался⁈ Не пущу!
— Нет, здесь на черепах поохочусь. Жнец мне способ подсказал, которым черепах можно живьём в столицу доставлять.
— Правда⁈
— Правда! И не имей привычку ругать меня. Я мужчина и обеспечу свою семью!
— Прости, я просто очень за маму переживаю. Ты же знаешь, без лекарства она умрёт.
— Знаю. Я же обещал тебе, что позабочусь о вас. Ладно, хватит болтать, работы много.
К моменту, когда они помирились, я уже доел и подошёл к ним. Затем слегка кашлянул, обращая на себя внимание и Плевака с супругой уставились на меня.
— У меня к тебе просьба будет. В другой таверне меня могут обмануть, а в дхархи я уверен. Я хочу попробовать самого лучшего вина, которое только можно достать, и много. Справишься?
— Полагаю, что самое лучшие вино из того, что можно достать — эльфийское, которое они производят на экспорт. Но мало того, что его очень тяжело достать, так оно ещё и очень дорогое.
— Сколько будет стоить бочонок этого вина?
— Бочонок? — удивился Плевака.
— Сорок пять тысяч золотых, — посчитав, ответила его супруга.
— Тогда заказывайте, — я сейчас загляну в банк и переведу на твой счёт эту сумму. Я ведь могу сказать, чтобы перевели на счёт ветерана Плеваки? Они поймут кому нужно перевести деньги?
— Да, поймут. Ветеранов в Семерионе всего двое, и это мы с тобой. Но быстро я его привезти не смогу. Ждать придётся долго.
— Я никуда не тороплюсь. Дело в том, что до портальных застав нам с братом приходилось себя сильно ограничивать во всём, а теперь я хочу наверстать упущенное и попробовать самые дорогие и вкусные блюда, но не в маленьких количествах, а большими порциями.
— Думаю, с этим я могу тебе помочь. Есть у меня знакомые поставщики, которые могут привезти мне мраморную говядину, но не обычную. Её подают к столу короля Аринта Браслава Мудрого. А моя супруга может её так приготовить, что повар его величества позавидует.
— Вот и договорились. Только если можно, то не пару
