И мы устроились в купе. Тревор тут же нашел себе местечко рядом с переноской Бетти. Похоже, что побег и поиски свободолюбивого жаба по всему поезду отменяются. Ну и ладно. На Гарри Поттера можно будет и в Хогвартсе посмотреть.
Насколько я помню, жабы в качестве фамильяров вроде как вышли из моды, из-за чего над Невиллом и посмеивались. Тоже мне! Разве на друзей бывает мода? В любом случае, нас уже двое, так что отобьемся.
Народ все прибывал. Мимо нас продефилировало рыжее семейство. А невдалеке я заметила и парочку платиновых блондинов. Так, теперь еще было важно не встрять в разборки с Драко Малфоем. Понятно, что таких как я он искренне презирает, но грязнокровкой он обозвал Гермиону за дело. Ведь она заявила, что отец купил ему место в факультетской команде, в приличном обществе за такое бьют канделябром по голове. Так что если не нарываться, то вполне можно держать нейтралитет.
Эх, от блистательного лорда Малфоя в качестве папаши я бы не оказалась. Хотя тут вполне и отравить могут. Все-таки супруга урожденная Блэк — это серьезно. Нет, уж кто-кто, а Люциус Малфой даже если и опустится до интрижки с магглой, то следы замести сумеет. Внебрачный ребенок ему ни к чему. Хотя в фанфиках очень любят писать про некое «проклятие Малфоев». То должен быть только один наследник, то помирают они во цвете лет. Левый младенец мог быть попыткой как-то обмануть судьбу. Только скорее это я выдаю желаемое за действительное. Не обольщайся, Гермиона, твой папаша не так красив, богат и знатен. И живет, вполне возможно, в Лютном. Если не едет сейчас в Хогвартс вместе с Уизли. Все, не буду пока об этом думать, так и свихнуться недолго. Шатенкой с карими глазами, если что, была миссис Грейнджер. Хотя волосы у нее не такие густые и вполне послушные. Так что можно и на шевелюру ориентироваться.
Невилл пообещал бабушке писать, а она уверила его в обязательном зачислении на Гриффиндор, как и его родители. Передала ему корзиночку с ланчем. У меня тоже была корзиночка с сандвичами, пакетом сока и термосом с куриным бульоном. Так что с голоду не помрем. Хм… Похоже, что леди Лонгботтом тоже рассчитывает на то, что я смогу позаботиться о ее внуке. Невилл, конечно, не Эдвин, но тем не менее. Да нет, скорее всего, дело в жабах. Мальчик вряд ли общался со сверстниками, а тут такой повод для общения. Но все равно. У канонной Гермионы, похоже, была сильно развита ответственность за других. Но ведь на лбу это не написано! Черт, черт, черт! Ладно, тут бабка, видимо, просто обрадовалась, что внучек хоть с кем-то общаться будет. А дальше? Если семейство Грейнджеров как следует проверили, то о наличие Эдвина и о планах родителей на мое пожизненное опекунство над ним Дамблдору известно. Так что вполне могут уже запланировать для меня опеку над двумя мальчишками. И если Гарри Поттера мне действительно жаль, то Рон Уизли в друзьях на фиг не нужен. Ладно. Поехали!
Хогвартс-экспресс дал длинный гудок, провожающие отошли подальше от края платформы, чтобы их не обдавало паром. И путешествие началось. Мы с Невиллом честно помахали его бабушке.
— А тебя никто не провожает? — спросил он.
— Меня привез папа, — ответила я, — но ему нельзя было пройти на платформу, он не волшебник.
— Ты из магглов? — спросил Невилл.
— Так волшебники называют обычных людей? Тогда да. Мои родители — дантисты, они лечат людям зубы. Знаешь, я очень рада, что мы с тобой познакомились. Я же ничего не знаю про магов. Ты же мне поможешь?
Невилл зарделся.
— Ну… я тоже не все знаю. Но если смогу, то на вопросы отвечу.
— Спасибо тебе! Я, наверное, тебя совсем замучаю, так что не стесняйся и просто говори, если что.
Он смущенно улыбнулся. Разумеется, я не собиралась наседать на пацана. Мы с ним обсудили своих питомцев и их питание. Невилл рассказал, что точно знает, что для фамильяров еду поставляют домовики, и можно не опасаться, что Бетти и Тревор останутся голодными. Попутно мы их покормили мотылем и дождевыми червями. И подумали, что и самим было бы неплохо подкрепиться. А тут как раз и тележка со сладостями приехала. Невилл рассказал мне про коварное всевкусное драже и порекомендовал котлокексы, сахарные перья и шоколадных лягушек.
Прямо как у Чуковского: едут и смеются, пряники жуют. Тараканище будет на третьем курсе. Фу!
Отговаривать Невилла от поступления на Гриффиндор я не стала. С одной стороны, ему будет лучше на Хаффлпаффе, там и декан профессор гербологии, к которой у мальчика потрясающие способности. Но он ужасно боялся разочаровать бабушку. Леди Лонгботтом выглядела особой, которую лучше не разочаровывать. К тому же там еще и дядя Элджи с его нездоровыми методами воспитания имелся. Как бы не отравить пацану жизнь еще больше. А он мне ничего плохого не сделал. Гриффиндор так Гриффиндор. Тем более что иногда стоит прятаться на самом освещенном месте. Это я уже о себе.
За окнами потемнело, мелодичный голос из ниоткуда сообщил, что мы скоро прибываем, и что пора переодеваться в школьную форму. Воспитанный Невилл вышел из купе, любезно предоставляя мне такую возможность. И поезд наконец-то остановился. Прибыли! Тревора мы подсадили в переноску к Бетти — она не возражала, — и оставили в купе, так как Невилл сказал, что багаж и питомцев в замок доставят домовики.
На платформе стоял настоящий великан и размахивал фонарем. Хагрид.
— Первокурсники! Все сюда! Первокурсники! Ко мне! Привет, Гарри, ты как?
А вот и Гарри Поттер. Довольно интересно, что Невилл не говорил о том, что вместе с нами в Хогвартс поступает знаменитость. Интересный момент. Сам же герой магического мира не выглядел таким уж оборванцем. Ну да, Дурсли же себе не враги, чтобы на весь Литтл-Уингинг позориться. Штаны из-под мантии торчали вполне приличные, как и ботинки. И очки были целые, никакого скотча. Хотя, может ему кто и починил уже в поезде. Рядом с ним отирался рыжий дылда в потертой и заштопанной мантии с грязным пятном на носу. Рон Уизли собственной персоной. Нет, миссис Роулинг, за такое можете сами замуж выходить. Или свою дочку, с которой вы Джинни списывали, выдать. А нам такого не надь. И без денег не надь, и с деньгами не надь. На фиг!
Даже не пересчитав нас по головам на тот случай, если кто-нибудь потеряется, Хагрид повел всех в лес. Супер! Видно было плохо, тропинка была узкой и скользкой. Мы с Невиллом уцепились друг за друга, чтобы не упасть, и без потерь сумели добраться до озера. Громада Хогвартса со светящимися окнами выглядела весьма впечатляюще. Волшебники понимают толк в спецэффектах, рекламе и пиар-акциях. И в психологической обработке тоже.
В лодочку с нами сел темнокожий мальчик, и мы отправились в очередное путешествие. Наверное, в этом был какой-то смысл. Долгое путешествие в поезде, потом этот марш-бросок через темный лес, теперь форсирование водной преграды. Явно какой-то смысл во всем этом был. Мы как бы преодолевали полосу препятствий. Понятно, что реальной опасности не было, это были символы, а сам поход являлся ритуалом. Хм… таких вещей хватает и в мире обычных людей. Символическая победа над чудовищем, ритуальная смерть и тому подобное. Интересно, как это происходило во времена Основателей? И зачем было наклоняться, когда лодки заплывали в пещеру? Уж если Хагрид ничего головой не задел, то мы могли и во весь рост встать. Ритуальный поклон? Интересно…
Но вот мы поднялись по лестнице, и великан, даже не проверив, все ли добрались, постучал в массивную дверь. Трижды. Точно ритуал.
— Я привел учеников, профессор МакГоннагал.
— Я забираю их, Хагрид!
Угу… Lasciate ogni speranza, voi ch’entrate.* А на Вергилия эта тетка совершенно не тянет. Эх…
Замок — это в любом случае интересно, а замок волшебный — тем более, и мне хотелось все рассмотреть, но именно это и не было предусмотрено программой. Нам сказали Речь, ненавязчиво опуская факультет Слизерин, и оставили одних готовиться непонятно к чему.
Невилл волновался, он очень боялся не попасть на Гриффиндор и разочаровать бабушку. Рон нес чушь про тролля, над ним посмеивались, но не разубеждали. Появились привидения. Жутковатое зрелище, но занятное. Надо будет поближе познакомиться. Вот уж кто точно знает про замок все. Даже если они и подчиняются директору Хогвартса, то ничего страшного. Вряд ли кого удивит любознательность магглорожденной девочки.
Наконец вернулась МакГоннагал, и нас повели на Распределение. Зал действительно был большой. Народу было много. И потолок поражал воображение — все как в сказке, тьфу, то есть — в каноне. Принесли Шляпу. Поет она отвратительно, стихи жуткие, со слухом там еще хуже, чем с рифмой. Занятая разглядыванием потолка, я не рассмотрела преподавателей, а теперь они оказались у меня за спиной. Ладно, еще налюбуемся.
— Грейнджер Гермиона! — вызвала МакГоннагал.
Я уселась на табурет. Мне на голову опустилась Шляпа.
— Как интересно! — послышалось у меня в голове. — И куда мне тебя отправить? В Райвенкло?
