- Ты же тихая была, покладистая, работала, училась... Что с тобой стало? - говорит он, освобождая мне проход.
- Так ты меня выбирал? А я думала, что стала случайной жертвой, не вовремя вышла из столовой... Хоть от этого не легче, но я тебя забыла, как страшный сон, и если бы ты сейчас так часто не мелькал в поле зрения, забыла бы второй раз.
- Совсем забыла?
- Совсем! После той ночи ни разу не вспомнила, ты тогда умнее был, на глаза не показывался. Как гадливый кот - нагадил в тапки и спрятался, с чего вдруг сейчас о себе напоминаешь?
- Я работаю здесь...
- И там работал, однако умудрялся не отсвечивать. Вспомни те времена, скройся в туман и неси службу тайно, не напоминая о себе!
Я направилась в раздевалку, завтра выходной, и у меня много работы, но главное - я буду дома.
Три месяца спустя. Надежда
Алина прибежала вся в слезах, у меня аж сердце сжалось, когда я увидела её заплаканное лицо.
- Пойдём, выпьем чаю, и ты расскажешь мне, что произошло, - осторожно взяла Алину под локоток и направила её в сторону кухни.
Посадив Алину на стул, я включила чайник. Хорошо, что Тошка спит, и у нас есть пара часов для беседы.
- Что опять произошло?
- У отца пытаются отнять бизнес, а он только начал получать доход. Небольшой, но почти вылез из долговой ямы.
- А он, наивный, думал, что бандиты его не заметят? Пока его бизнес дышал на ладан, кому он был интересен, да никому! А как только наладил бизнес, сразу появились желающие, сейчас же бизнес отнять легче всего. На судебные тяжбы и на взятки отец ещё не накопил, так что отожмут его с лёгкостью. Может, хватит уже бизнесменить? У него же прекрасное образование и опыт работы, нужно продать всё, пока предлагают купить, и найти работу по специальности. Сколько можно карабкаться и, не дойдя до вершины, падать вниз?! Может, пора признать, что бизнес в наши времена не для него? Он же один, ни "крыши", ни полезных знакомств, ни блата в органах, прямо лакомый кусочек для бандитов и им подобных.
- Я пыталась ему объяснить, но он хочет быть свободным, работать на себя, - Алина всхлипывает.
- На кого он работает? Может, папа живёт в другой реальности? Не на себя он работает! На налоговую, на банки, но не на себя. Пей чай и слушай Тошку, а я пойду отрезвлять родителя - всё, что можно сделать для него в данный момент.
***
Папаша стучал зубами и дрожал всем телом, толстый махровый халат не согревал. А не нужно меня злить, я мирная до поры, а разозлишь меня - мало не покажется! Когда я зашла в квартиру, он двигался по стеночке из угла в угол, и вяло размахивая рукой, периодически останавливался и грозил кулаком воображаемому противнику, что-то невнятно кричал, а потом продолжал свой путь. Я пыталась вразумить его, уложить на кровать, чтобы проспался, а потом бы поговорили, но он отмахнулся от меня, как от назойливой мухи. Сам напросился! Я затащила его в ванную, засунула в душевую кабину, включила холодную воду и, чтобы он не смог переключить её на тёплую, перекрыла стояк с горячей водой. Потом закрыла душевую кабину и подпёрла её спиной, ох и ругался родитель, просто музыка для ушей, стояла и наслаждалась его нецензурным лексиконом. Когда речи стали тихими, и зубы начали отбивать ритм, я открыла кабину душевой, несколько минут ждала, пока папаша стянет с себя мокрую, почти примёрзшую к телу одежду, вытрется, и только после этого протянула ему халат.
Сейчас завариваю для него чай с малиной, а то простудится ещё, но пока не перестанет стучать зубами, разговора не получится.
- Согревайся быстрей, Тошка скоро проснется, а мы так и не поговорили. Что за манера запивать неудачи алкоголем? Я могла понять тогда, ты впервые столкнулся с нашей действительностью, но сейчас-то уже опыт падения имеется, и причины известны, так зачем усугублять ситуацию водкой?
- Надя, прости, - тихо говорит он, - я опять тебя подвёл и Алину подвёл.
- Ещё можно исправить ситуацию, а Алина не чета мой родительнице и не убежит в случае неудачи. Рассказывай, кто собирается отжать у тебя бизнес, и стоит ли за него держатся?
- Сейчас уже думаю, что не стоит, только за копейки продавать не хочется.
- Подробнее!
- Мои автомастерские хотят снести и сделать платную стоянку. Этот район решили застраивать домами с улучшенной планировкой.
- Это понятно. А теперь расскажи, кто и за какую цену тебе предлагает продать мастерские?
- Некая фирма, у меня от них письмо есть, официально предлагают продать. Цену обозначили чётко, торг неуместен, а это половина цены, не считая того, сколько я вложил в эти мастерские, - папа сник.
- А что говорит твоя крыша? Только не делай такие большие глаза, я не вчера на свет появилась и знаю, что крыша есть у всех бизнесменов.
- Крыша предложила продать, они за меня вступаться не будут, мол, выгоды от моего бизнеса мизер.
- Значит, испугались, - я поставила перед папой чай с малиной. - Пей и неси мне письмо, очень хочется на него взглянуть.
Глава 4
Надежда
Когда три дня спустя в разгар рабочего дня я появилась в ателье Валентины, моей бывшей напарницы по шабашкам, она округлила глаза, потом закрыла дверь и указала мне на стул.
- У тебя "крыша" адекватная или отморозки? - без предисловий начала я.
Глаза Валентины стали ещё больше, но она кивнула головой, только я не поняла, на какой вопрос женщина ответила утвердительно.
- Адекватная? - уточнила я, ещё один кивок. - Можешь устроить с ней встречу? - ещё один кивок, Валентина подходит к телефону и снимает трубку.
К разговору я не прислушивалась, думала, куда я лезу. Но отец от стресса может натворить дел, Алину жалко, прекрасная женщина, Олег ещё ребёнок, да и Тошка мой только жить начал. Нет, мы, конечно, выкарабкаемся, в этом я не сомневалась, но чего нам это будет стоить? А вот об этом даже думать не хочется. Если случится самое плохое, нам с Алиной будет тяжело тащить всех на себе. Понятно, что отцу бизнес нужно продать, пока предлагают хоть какую-то цену. Об этом мы договорились, потом обсудили всё на семейном совете, даже Олегу сообщили. А что? Пусть знает, в каком мы сейчас положении. Вот только хотелось знать: останемся мы живы после этой продажи, или нам деньги только покажут перед смертью? Нет, годы бандитов- беспредельщиков вроде как прошли, но почему-то бизнесмены всё равно умирают, и большинство - не своей смертью, да и страх остался. Нас так напугали за годы дикого капитализма, что до сих пор, смотря новости, вздрагиваем.
- Тебя ждут вот по этому адресу, - Валентина протягивает мне небольшой листок. - Он пока дома, но сама понимаешь, кто я такая, чтобы передо мной отчитываться, так что лучше поторопиться, пока мужчина готов встретиться. Ты его удивила. Обычно "крышу" не ищут, она сама приходит в самый ненужный момент.
Улица, записанная на бумаге, довольно далеко, но если сократить дворами, потом на автобусе (конечно, если он не задержится на линии), то за полчаса доберусь.
- Спасибо, - говорю я, вставая, - но если что, знай, ты лучшая напарница.
- Не придумывай себе страшилок, Андрей Павлович с женщинами не воюет.
- Зато обдирает их, видимо, чтобы деньги на ерунду не потратили.
- А вот этого ему говорить не следует, - строго отвечает Валентина.
- Плавали, знаем, - отвечаю я и бегу к выходу в путь к светлому, или не совсем, будущему.
И на что я подписалась? Пока не попробую, не узнаю.
***
У подъезда я была через двадцать пять минут: и автобус пришёл вовремя, и во дворах, по которым я сокращала путь, ни грязи, ни луж не было. Видимо, мне было суждено встретиться с этим бандитом. Только до самого подъезда его дома я не понимала, зачем иду. Мне нужна была информация, и кроме бандитов её никто не мог предоставить. Но зачем я к ним пошла сама в лапы? Мало мне было неспокойной юности и училища, где все с неоднозначным прошлым, так я сейчас добровольно возвращаюсь в прошлое. Одно успокаивало, всё это я делаю для своей семьи, очень хочется дожить до старости, увидеть, как Тошка вырастет, смотреть, как папа и Алина счастливы, Олежка по жизни пойдёт...
