Крылья порхали за его спиной, скелет продирался сквозь облако дерущихся демонов. Тяжелые демоны развернулись и стали поспешно ретироваться. От их панцирей повалили струйки серого дыма, поднялся рев. Однако после давки и минутного бегства командование поняло, что их уже не спасти. Гигантская армия не сможет покинуть зону поражения, поэтому основная ее масса ринулась опять на стену, а те что оставались в самом конце — начали отступать.
Элин летел к небу, к плотным серым тучам. Он ворвался в них, как в густой туман и понесся вверх.
***
Серый туман облаков кончился и Элин вынырнул над их морем. Вдалеке он увидел фронт тьмы, появившийся у горизонта — близилась ночь. Перед ним на расстоянии несколько километров кружилось облако демонов. В его центре черные существа держали на цепях длинную площадку.
«Увеличение!» — Элин использовал божественную способность, входившую в истинное зрение. Его взор унесся вперед и скелет увидел на площадке трон, где сидел человек. — «Невидимость!» — приказал он, снимая увеличение и рванулся к площадке.
Серый туман уносился под ногами сплошной пеленой, будто море. Где-то внизу шла битва — бессмертные демоны не щадя убивали друг друга. Элин смотрел вперед, облако демонов приближалось и приближалось.
«Истинное зрения — отобразить уровни!» — дал он мысленный приказ и над демонами появились красные цифры. Подлетая к границам облака скелет видел в основном пятерки.
Элин миновал невидимую границу и влетел в скопление демонов. Уворачиваясь от черных тел, он стремился к площадке. Возле нее он увидел демонов седьмых и восьмых уровней. Их там собралось около сотни. Они могли видеть его, поскольку имели истинное зрение, как и все существа божественного уровня. Скелет, используя все силы, понесся к концу летающей площадки и приземлился с другой стороны от трона.
Седьмые и восьмые уровни подняли копья и вытащили мечи. Элин машинально отменил видение уровней — циферки исчезли. Король демонов сделал жест рукой, подняв ее с черного подлокотника массивного трона — невидимость Элина исчезла.
В этот же момент сотни демонов рванулись к нему. Седьмые и восьмые уровни в таком количестве могли нанести серьезный урон. Элин поднял Альмерион над головою.
— «Священный шквал!» — вокруг скелета образовалась светящаяся сфера и из нее в разные стороны полетели белые отрывочные лучи, напоминавшие стрелы. — «Разрушающее сияние!» — Элин перешел к другому заклятию девятого уровня. Вокруг него полился ослепительные свет. Демоны остановили атаку. Но эти заклинания массового поражения. Они наносят не столь высокий урон, чтобы двумя убить несколько сотен. Нужны были еще заклинания. Элин это прекрасно понимал, поэтому продолжил. — «Сияющий туман!» — все вокруг залил светящийся туман. — «Взрывающиеся вспышки!» — тысячи вспышек огласили пространство. Скелет не замечал, но фронт тьмы приближался все ближе и ближе. — «Разрушающее сиянии!» — повторил он заклятие, когда, по его мнению, прошло время его действие. Силы таяли с огромной быстротой. Девятый уровень, да еще и массового поражения, отнимали много энергии. Из-за ослепительного света нельзя было ничего разглядеть.
Свет спал и Элин увидел стоящих на площадке несколько десятков демонов восьмых уровней, остальные превратились в прах. Облако сильно поредело.
— «Разрушающее сияние!» — он поднял посох. Мир вокруг залился светом, так продолжалось несколько десятков секунд.
Свет исчез. Элин увидел, что кроме короля демонов никого не осталось. Он посмотрел на крылатых существ, держащих цепи площадки и заметил, что это просто металлические кольца с крыльями. Все заклинания сильно их потрепали, и они выглядели весьма прискорбно — по ним пошли трещины и ржавчина.
Новая волна демонов рванулась к Элину, но ее остановил жест короля. Теперь только он и Элин оставались на площадке, парящей над облаками.
«Нужно действовать немедленно!» — подумал скелет. Черный фронт приближался к нему с запада. Еще десяток минут и он будет захвачен.
Король демонов поманил скелета рукой, Элин пошел к нему. Черные сапоги ступали по серым плитам. Пройдя двести метров, он остановился. Еще раньше скелет заметил, что король демонов был девятого уровня. Но почему же он тогда не погиб от заклятий массового поражения? Элин тут же увидел ответ. У трона ваялись пустые бутылки с зельями, да и на короле были неплохие доспехи.
Когда между ними осталось тридцать метров демон поднялся. Элин вздрогнул, у него осталось не больше трети энергии, заклятия массового поражения отняли почти все. Хватит ли сил на битву с таким сильным противником? Он не знал точного ответа. Мюрреан рассмотрел короля получше.
Перед ним стоял человек в черной кирасе с открытым шлемом без забрала. Из-под него виднелось молодое лицо и выбивались русые кудри, развевавшиеся на ветру. Черные доспехи закрывали тело. У шеи, на золотой цепочке висел большой ключ. Король демонов поднял руку.
— Было весело! — рассмеялся он. — Ты неплохо меня позабавил, скелет!
— Тебя никто не учил вежливому обращению к старшим?
— Сейчас ты умрешь! — демон поднял голову.
— Посмотрим!
— «Усиление!» — по черным доспехам прошел золотой узор и линии засветились.
На поясе у короля демонов висел черный меч. Элин заметил это, но сражаться на мечах у него не было никакого желания. Во-первых, у него не была прокачана ветка ближнего боя. Он почти не дрался, а черный меч носил с собой просто для красоты и на случай просто вынести нуба или слабого монстра. Поэтому ближний бой у него за все время поднялся только до третьего уровня. Во-вторых, демон имел превосходный доспехи и будь Элин бойцом ближнего боя, ему пришлось бы несладко.
Король-демонов поднял правую руку и выставил вперед кисть. На среднем пальце Элин увидел черный перстень.
— «Луч тьмы!» — прокричал демон. Это заклятие прокачивалось от первого уровня до девятого и наносила непрерывный урон. Из перстня вырвался луч. Он полетел в скелета. Элин задрожал, его начало шатать и он упал на колени, а затем и вовсе встал на четвереньки. Луч летел в него непрерывным потоком. Элин дрожал, как осиновый лист. До ушей короля доносились его нечленораздельные крики. А черный фронт все приближался и приближался… Еще несколько минут, и он проглотит летающую платформу. Король демонов смеялся и поливал лучом Тьмы Элина пока тот не рассыпался. Белые кости остались лежать на полу.
— Глупец! — демон пошел к останкам. — Неужели ты думал, что сможешь тягаться со мной — величайшим воином в преисподней? — он подошел к лежащему черепу и занес над ним ногу.
— Смогу! — раздался голос из ниоткуда. Кости мгновенно собрались. Элин левой рукой схватил за золотую цепь и потянул со всей силы. Цепь не порвалась. Скелет обернулся волчком и король демонов оказался за левым плечом. Он даже не успел поставить ногу на место, как Мюрреан перебросил его через плечо за золотую цепочку, которую не смог порвать. Глава демонов упал. Скелет стащил цепочку через голову и хотел спрятать ключ в бездонном хранилище, но тот не исчез, поскольку был исключительным объектом. Элин обмотал его вокруг запястья левой руки.
Фронт тьмы оказался совсем рядом — оставалось меньше минуты, и наступит ночь.
— Разве ты не умер! — вытаращил глаза король демонов.
— Нет! — рассмеялся Элин. Одно из его дополнительных деревьев умений — Дух Тьмы, давала интересную особенность. На людских уровнях она уменьшала урон от магии Тьмы, на героических — блокировала его, а на божественных — поглощала направленные заклятия, превращая их назад в энергию, при условии, что заклятие ниже мага хотя бы на один уровень. Сам того не подозревая король демонов помогал восполнить энергию Элину. Скелет выставил посох света вперед.
— «Шквал света!»
В это же мгновение король демонов поднял и обрушил вниз правую руку — мириады демонов, ждавшие рядом, бросились на Элина. Из посоха вылетали светлые треугольники, напоминавшие кометы. Они непрерывным шквалом полетели в короля демонов, который прыгнул вперед. Элин перевел посох и атаковал его в месте приземления.
«Шквал Света!» — заклятие с большим уроном по одной цели и большим расходом энергии. Оно быстро истощало силы. Король демонов упал на серые плиты. Черные тени с копьями, мечами и топорами набросились на Элина. В это мгновение тьма прошла фронтом площадку, и то место, где они сражались, погрузилось во мрак. Элин видел, как в него летят острия оружия и подумал, что они ничего не сделают ему — ведь их оружие ниже седьмого уровня. Но клинки прошли сквозь панцирь, он открыл рот, демоны пролетели сквозь него, сталкиваясь друг с другом. Они не могли понять, что происходит. Но Элин понял. Невидимая сила тащила его наверх — он воскресал. Серый покров из туч остался внизу, скелет летел вверх. Золотой ключ болтался на запястье левой руки. Затем сознание скелета помутилось и он провалился во тьму.
