проклятие. Книги, которые я изучаю, принадлежали ему. Он писал их, когда был чуть старше
меня. И пусть он гораздо лучше справлялся со своей ролью, чем я, но и ему не удалось сломать
проклятие.
Марали молчала довольно долго, обдумывая его слова.
– Я помогу тебе, – наконец решительно заявила она.
– Поможешь мне?
– Да. Я никогда не смогу жить спокойно, пока не найду способ остановить это. Убивать волков я
больше не стану, но и отвернуться от тех людей, которых я поклялась защищать, у меня нет
права.
– Не думаю, что... Я сомневаюсь, что ты можешь хоть чем-то помочь, – смущённо выговорил
Нэш. – Только Волк-Хранитель способен разрушить проклятие.
– А где-то сказано, что он должен делать это один, без какой-либо помощи?
Нэш ненадолго задумался.
– Нет, нигде не говорится об этом напрямую, – признался он.
– Тогда всё решено, – торжественно объявила Марали. – Завтра мы вместе постараемся
выяснить, как снять проклятие. Должен быть какой-то способ, иначе ты бы не родился
свободным от его последствий. По крайней мере, хочется в это верить.
Нэш крепче обнял девушку и поцеловал её в макушку.
– Уже долгое время меня переполняет надежда на это, Марали, – прошептал он. – Спасибо, что
теперь ты рядом со мной.
– У меня нет никого ближе тебя.
Они какое-то время лежали молча, обнимая друг друга, пока наконец не заснули. В ту ночь к
Марали вернулись кошмары.
Глава 35
Нэш внезапно проснулся. Абсолютно обессиленный, он быстро заснул, но незнакомый звук
пробудил его от дремоты. Ему потребовалось всего мгновение, чтобы понять, что его разбудил
стон перепуганной Марали. Она лежала на противоположной стороне постели, дрожала,
свернувшись калачиком, и кричала во сне. Её безмолвные муки болью отозвались в его груди.
Нэш перебрался к ней и сильно потряс девушку за плечо.
– Марали.
– Нет, – стонала она. – Нет!
– Марали, проснись, – потребовал Нэш и встряхнул её сильнее. – Марали!
Она закричала, всё еще охваченная страхом в своём сне. Нэш запаниковал. Это явно был не
просто кошмар. Казалось, что Марали не сможет пробудиться от него. Нэш испугался, что ей
придётся остаться в ловушке этого сна навсегда.
– Пожалуйста, Марали, проснись, – пробормотал он, в темноте притягивая девушку ближе к
себе, головой напротив его быстро бьющегося сердца.
Марали ещё мгновение дрожала в его объятиях, а затем вдруг успокоилась. Её кошмар вроде
прекратился, но Нэш продолжал прижимать девушку к себе. Он знал, что страшные сны не
беспокоили её последние несколько дней, и задавался вопросом, отчего они вернулись. Когда
Нэш убедился, что Марали спокойно спит, он разжал объятия и отстранился. Неожиданно
раздался панический крик, напугавший его. Девушка села рядом с ним, тяжело дыша, слёзы
текли по её щекам, но она наконец-то проснулась.
– Марали? – прошептал Нэш, осторожно протягивая к ней руку. Она вздрогнула, когда он
дотронулся до неё.
– Нэш? – прошептала она, будто не была уверена, что это на самом деле он.
– Это я, – заверил он её. – Тебе приснился кошмар. Я пытался разбудить тебя, но...
– Просто сон, – прошептала девушка, прикрыв дрожащие губы кончиками пальцев. – Это
просто сон.
– Тебе снова снились кошмары о семье? – спросил Нэш, садясь рядом с ней и осторожно
приобнимая её за спину.
– Д-да, – неуверенно прошептала Марали, – и кое-что ещё.
Нэш удивился, когда она чуть толкнула его, заставив лечь на спину, и положила голову ему на
грудь. Девушка тяжело дышала, слёзы капали из глаз и на его обнажённую кожу.
– Это был сон, – пробормотала она. – Просто сон.
– Марали? – произнёс Нэш крайне обеспокоенным голосом.
– Ничего не говори, – настаивала она. – Мне просто нужно услышать это.
Нэш вслушивался целую минуту, но не уловил совершенно никаких необычных звуков.
– Услышать что? – наконец спросил он.
– Биение твоего сердца.
Он погладил её по волосам и постарался успокоить своё дыхание, чтобы она могла послушать
его сердцебиение. Нэш не понимал, почему это вдруг стало так важно для неё, но, казалось,
Марали успокоилась. По крайней мере, она прекратила плакать.
– Тебе лучше? – спросил он через некоторое время.
Девушка не ответила, но Нэш знал, что она не спит, потому что её пальчики пробегались по его
животу вверх и вниз. От этих манипуляций у него ускорился пульс. Нэш возбудился, что явно
порадовало Марали. Её прикосновения стали смелее, более дразнящими и целенаправленными.
Нэш наслаждался, его переполняло желание. Марали взяла его член в руку и провела ладонью
по всей длине. Его сердце билось всё быстрее и быстрее, пока потребность быть в ней не
охватила Нэша полностью. Он перекатился на бок, пытаясь оказаться сверху, но Марали по-
прежнему прижимала ухо к его груди.
– Марали, позволь мне, – попросил он, пытаясь дотронуться до девушки, но та была
непреклонна.
– Нет, – сказала она, прижимаясь к его груди и отказываясь отпускать его.
– Тогда зачем это всё? – раздражённо прорычал Нэш.
– Я хотела услышать, как твоё сердце бьётся быстрее, – прошептала Марали. – Пожалуйста, дай
мне послушать ещё немного.
– Скажи мне, что случилось, – властно потребовал Нэш. – Почему ты так себя ведёшь?
– Мне было любопытно, по-разному ли стучит сердце, когда ты расслаблен и возбужден,
счастлив или грустен, сердит или спокоен. Я знаю, что сердце иначе ощущает все эти эмоции,
но мне хотелось знать, звучит ли оно иначе при этом.
Нэш расслабился, крепко прижимая Марали к груди, его гнев на неё мигом улетучился.
– Ты можешь услышать, что я чувствую сейчас? – спросил он, концентрируясь на своей любви к
Марали. Ему всегда казалось, что от любви к ней его сердце способно трепетать, как крылья
бабочки. Возможно, она сможет услышать это, если вслушается внимательно.
– Н-нет, – прошептала девушка и залилась слезами.
– Не надо больше плакать, Марали, – умолял Нэш. – Если ты не можете услышать это, я сам
расскажу тебе, что чувствует моё сердце.
Девушка безмолвно кивнула, не прекращая рыдать. Нэш погладил её по волосам.
– Сейчас оно болит, – прошептал он в темноте. – Такое ощущение, что на сердце с силой давят
рёбра, потому что я терпеть не могу, когда ты плачешь.
– Прости, – прошептала Марали, вытирая слезы. – А что оно чувствует, когда ты счастлив?
– Оно будто наполняется тёплым воздухом и рвётся в небо.
– Хочу услышать, как это звучит, – сказала она. – Скажешь мне в следующий раз, когда
почувствуешь счастье, чтобы я могла послушать.
Нэш улыбнулся. Иногда Марали вела себя совсем как ребёнок, а порой казалась слишком
взрослой для своих лет.
– Сейчас я счастлив, потому что ты перестала плакать.
– Но сердце не звучит по-другому, – сказала Марали. Она ещё долго молча продолжала слушать
стук его сердца. Её теплое дыхание успокаивало, и Нэш снова погрузилась в сон. Прежде чем
уснуть, он услышал её тихие слова, но уже не уловил их смысл.
– Я никогда не допущу, чтобы это сердце перестало биться.
Глава 36
После того, как Нэш снова заснул, Марали ещё долго продолжала слушать его сердцебиение.
Она больше никогда не хотела снова спать. Ей невыносима была мысль о смерти Нэша, и что
именно она пронзит его своим мечом. Во сне его кровь капала на их сцепленные руки, и это
было слишком. Почему ей продолжает сниться этот кошмар? И почему во снах она до сих пор
видит сыновей, которых у них с Нэшем не может быть? Если это невозможно, то и другая часть
сна тоже неправда. Марали почти убедила себя в этом, когда всё же нашла в себе силы
отстраниться от Нэша и подняться с постели.
Девушка оделась в темноте, усмехнувшись, когда обнаружила, что не может завязать штаны.
Шнуровка была разорвана. Марали подумывала забраться обратно в постель и снова загнать
Нэша до состояния полнейшей усталости, но решила не делать этого. Им нужно было найти
способ разрушить проклятие, и если они останутся в постели на весь день, то вряд ли
продвинутся в этом деле хоть немного.
Марали помылась и переодела брюки, потому что старые пришлось бы придерживать рукой.
Затем она пошла на кухню, чтобы заварить себе крепкий кофе. Его оставалось не так много,
купленные ими запасы во время её первого появления здесь почти закончились. Им придётся
сходить в Сарбо в ближайшее время, или Марали предстоит научиться жить на мясной диете.
С чашкой кофе девушка прошла в гостиную и достала книгу из своего рюкзака. Марали села за
