Смеется? Я и шага сделать не могу. Меня будто придавили.
Видимо, фейка что-то поняла и вернулась назад. Схватила ладошками за жилетку и потянула, заставляя подняться, но толку никакого, лишь бессмысленно хлопала радужными крылышками.
Издевается, мелкая…
Щелкнула по лбу, заставив вяло дернуться, и уперла ручки в бока, надувшись. Такая милая и недовольная. Что-то пробормотала, отворачиваясь, и свистнула. Искорки вокруг пришли в оживление, хаотично двигаясь и окружая нас. Фея ткнула пальчиков в меня, затем в дерево и махнула рукой. Золотистый свет окутал, поднимая над землей. Но по большей части мне было как-то все равно, ибо головная боль и слабость в теле не позволяли наслаждаться красотой или удивляться произошедшему, поэтому, когда меня аккуратно уложили у корней дерева, я не особо соображала.
— Просто полежи… — тихая мысль скользнула в голове, и накатило расслабление с легкостью.
Боль отступала, смываемая прохладной волной умиротворения. Тиски, сдавливающие голову, ослабились и позволили хоть немного, но соображать, и подарили такое желаемое спокойствие. Я вздохнула с облегчением и приподнялась на локтях, смотря чуть сощурившись на незнакомку.
Сердце Леса и его Хранитель пустили вас на свою территорию. Вы находитесь в безопасной зоне.
Кудрявые золотистые волосы до хрупких тонких плеч, которые прикрывала воздушная зеленая шаль. Светлая кожа, ясная улыбка и чистые взгляд синих глаз, милые торчащие острые ушки. Фейка едва доставала мне до пояса, и если бы она не парила над землей с помощью крылышек, то вероятно я бы ее с трудом отличила среди этого царства золота и зелени.
— Ты находишься в центре Лесного Альянса, в его Сердце, — продолжали появляться мысли в голове. — Его защита сломила тебя на входе, ведь ты враг детей Природы. Но тебя попросили пропустить, Лесной Пес говорил за тебя.
Недоуменный взгляд на фею. Это она мне прямо в голову говорит?
Поняв мою озадаченность, она лучезарно улыбнулась и кивнула.
— Несмотря на то, что мы дети разных народов и говорим на разных языках. Тут, в Сердце Леса, все общаются с помощью мыслей. Золотое Дерево позволяет это, если коснешься его, — девушка отошла и ласково провела ладошкой по коре гиганта. — Эти искорки — его стражи, а я — Хранитель.
Средство общения напоминало кристалл. Что-то близко.
— Ты не знаешь, зачем я здесь? — посмотрела на фейку.
— Лесной Пес предупредил, что ты сюда явишься. Он хотел тебе показать его, — хлопнула по стволу ладошкой.
— Зачем? — удивленно спросила, на что получила пожатие плечами.
Значит, Койот тут Лесной Пес. Не удивительно. И влияние его в этих землях не меньше, или мне только кажется так?
Я поднялась на ноги, отмечая, что состояние улучшается. Вот бы в жизни так же было…
Дерево невероятной величины, с пышной кроной золотых листьев, тихо звенящих от легкого ветра и скользящих между ними искорок. Солнечные лучи с трудом проникали вниз, но и этого хватало, чтобы ослеплять и с прищуром рассматривать растение грандиозных размеров. Почти на самом верху различался зеленый улей, из которого влетали и вылетали стражи дерева. От волшебства и красоты буквально что голова не кружилась, а фейка под ногами только весело хихикала, сидя на камне, поросшим мхом.
Тяжело не заметить, что гигант очень похож на то дерево на полянке, где живет шаман Цитадели. Только наш, ордынский, с зеленой кроной и много меньше собрата. Вот ведь…
Случайно ляпнула еще тогда, что оно напоминает сердце былого леса, и вот вам на. Койот посмеялся надо мной. Мысли имеют свойство воплощаться в самых странных, загадочных и порой извращенных понятиях.
Я вздохнула и приложила ладонь ко лбу, вызвав удивление в глазах фейки.
— Что-то не так? — звонкий голосок в голове.
— Оттуда, откуда меня отправил Койот, Лесной Пес, тоже растет такое дерево, молодое, посреди выжженной пустыни. Я случайно заметила, что оно нелепо смотрится на том фоне и напоминает ключ жизни в тех краях. И вот… он посмеялся надо мной.
Развела руки, показывая всю иронию ситуацию, а собеседница оценила, посмеявшись.
— Я тоже, когда нашла это место, долго искала Хранителя. И тогда пришел Лесной Пес и сказал, что я и есть Хранительница этого Золотого Дерева, Сердца Леса.
Вот как. Выходило, Койот материализовал наши мысли и желания, в зависимости от его заинтересованности в этом. А интересно ему все. И значит, я не одна его «любимица», что ни капли не печалило, ведь и радоваться нечему, нам вдвойне еще достается от него.
Я задумчиво присмотрелась к сверкающей и веселой фейке, пока над ней не появились данные. Лили, Хранительница. По классу — мистик.
Мистик…
— Насмотрелась? — раздалось хитро за спиной, слегка протягивая гласные.
От неожиданности вздрогнула и обернулась, увидев перед собой знакомого духа, правда зеленых и коричневых расцветок, а не привычных темных, но все такого же «резинового» и не имеющего определенной формы. Он острозубо улыбался и сидел на выступающем корне дерева.
— Теперь возвращаемся, — он поднялся на лапы и потянулся, выгибая спину и забавно растягиваясь.
Фейка активно помахала рукой, болтая ножками, и улыбнулась. Я кивнула и посмотрела с вопросом на Койота, но не успела открыть рот, как оказалась под звездным небом среди высокой травы в ночи.
— Архай?.. А… — раздался уже раздражающий меня голос.
Тралтар стоял у дерева и напряженно смотрел на меня, расположившуюся в центре поляны. Видимо, до этого он пытался отыскать на нем одну шаманку, которую любят находить приключения.
Одна из искорок метнулась ко мне и замерла над плечом, за ней следующая, и все больше и больше, оплетая тело, словно яркий горящий кокон, и слепя глаза.
Получено звание: — Хранительница!
Теперь вы являетесь Хранителем Сердца Леса (уровень 1) и ваша задача оберегать его от посягательств враждебных существ и сил, пока дерево не подрастет.
При нахождении на его территории восстановление маны и жизни увеличивается на 50 %, а характеристики поднимаются в два раза. При соприкосновении с Деревом ваша гуманность поднимается на 10 % за раз, восстановить ее можно только раз в шесть часов.
Полученное звание не снимает действие проклятия Древа Знаний.
Вот так сюрприз…
Глава 17. Упрямство
«Королевство Каири расположено вдоль западного побережья материка Лее и на полуострове Аий, и входит во фракцию Вольной Орды. Большую часть территории занимают песчаные пустыни с редкими оазисами, которые на юге переходят в полупустыню и степь. Но благодаря указу Второго Короля зверлинги начали озеленять пустыню, заводить заповедники и спустя триста лет западные берега Лее покрылись на побережье лесами. На севере простираются горы, где нашли убежище монахи, ушедшие в свои учения от суеты.
Каири является родиной зверлингов, расы зверолюдей, история появления которых весьма туманна, ведь среди изначальных рас не было подобных им. Отчего рождается предположение об их мистическом происхождении.
Королевство Каири — единственное государство на юге материка, тогда как остальные расы Орды находятся под управлением Совета Ханов из Западного Бастиона и не имеют четких территориальных границ, не считая клановых или родовых. В Каири строго соблюдается кастовая система, и нарушение законов карается казнью, поэтому все зверлинги чтут правила и редко их нарушают.
В королевстве развито земледелие, скотоводство и морские фермы. Лучших кораблестроителей не найти во всей Орде, и, пожалуй, на всем материке. Привыкшие жить в роскоши, зверлинги производят только лучшие ткани, мебель, еду и напитки, поэтому торговля и торговые пути, как на суше, так и в море, развиты хорошо. Это позволяет контактировать с остальным миром, за исключением Лесного Альянса, который потопил немало кораблей, разграбив их…
Заметки путешественника. Восточный Бастион»
— А не хочешь ли ты сменить гильдию?.. — слегка заторможено и пораженно.
Впервые увидела удивление на лице Тралтара, которое сменило маску холодности и равнодушия. Хоть и знакомы мы с ним всего лишь пару дней, но видно, что для него подобное состояние большая редкость. Обычно он скрывался за маской холодности и строгости.
— Я несу за собой разрушение, — повторила слова наставника шаманов с легким оттенком пафоса, показывая, что ничего хорошего знакомство со мной не принесет. — Но, если честно и серьезно, мне и тут хорошо.
Искорки не прекращали летать вокруг, тихо гудя, а орк стоял недалеко, наблюдая за таким чудом. Вести с ним беседу не было никакого желания, мне следовало скорее разобраться с новым званием, повысить гуманность и бежать за заданием.
