И чтобы не упустить момент, произнес:
– Он уже был здесь и намерен вернуться, ведь его помощники не всё разнюхали...
Единокороль вздохнул:
– Нам об этом уже доложили, и то, что некромант прохаживал вдоль стен Нашего дворца...
– Я прошел по городу, – продолжил маг, – люди шепчутся, страх засел у них в сердцах, и одна надежда на Ваше Величество...
Единокороль мрачно смотрел в одну точку, в раздумьях поглаживая свою короткую, аккуратно подстриженную бороду. Маг решил ускорить процесс размышлений самодержца.
– В городе кроме наших двух кланов есть еще два, и мы с ними пообщались, – маг смотрел прямо в глаза Единокоролю. – Они тоже поддерживают Ваше Величество и готовы выступить в защиту столицы.
Единокороль глубоко вздохнул:
– Нам надо подумать, оставь Нас, служитель стихий, – уже более уверенно произнес самодержец, выпрямившись на троне.
Маг поклонился и, не говоря ни слова, удалился из тронного зала...
* * *
В трактире «У причала» в городке Люпстра, в одной из комнат, сидели трое: некромант, бесстрашный паладинум и дриада.
Соло достал из инвентаря сундучок и поставил перед Дри.
– Это твоя награда за остров Кцорри, – улыбнулся он ей.
– А как же вы? – удивилась девушка.
– Моя награда – этот меч, – парень показал Лезвие Льда и добавил: – А у Некра – амулет Насыщения.
Дри посмотрела на некроманта, и тот кивнул, подтверждая слова напарника.
Девушка улыбнулась такой богатой награде, когда в дверь постучали.
– Открыто, – ответил Greyzver.
В комнату вошел Рингр и поздоровался, мельком глянув на сундук у кровати девушки.
– Добрый день, господа!
– Привет, капитан! – за всех ответил Соло.
–С чем пожаловал? – поинтересовался некромант.
– Я... это... – замялся Рингр и, быстро достав из кармана какую-то вещь, протянул ее Дри.
– Что это? – в ладошку девушки лег витой амулет с встроенным в середину плетеного металла желтым камнем.
– Это подарок моей семьи за спасение, – произнес он смущенно.
Амулет Силы. Все Ваши умения увеличивают силу на 100%. Не расходует ману. Вы не можете его продать или потерять, также его не могут забрать другие игроки при Вашей гибели. Окончательная привязка к персонажу.
Дри улыбнулась, и тотчас полетели строки:
Вы выполнили квэст: Спасти команду шхуны. Награда: Благословение Богов.
Вы получаете 71-й уровень.
Уровень здоровья повысился на 100%.
Вы получили умение – Сок Жизни. При критическом уроне Ваш уровень жизни автоматически восстанавливается на 100%.
Вы получаете 72-й уровень...
Больше новинок не было, и Дри мельком пробежала глазами по улучшениям.
– Ого! – обалдел Соло, а некромант рассмеялся.
– Ты что? – удивилась девушка.
– А почему сейчас только на десять поднялись или с разгону врезались в ваш «потолок»? – веселился Greyzver.
Соло с легкой досадой посмотрел на новый, 80-й уровень Дри и вздохнул: ему не хватило всего двух единиц после приключений на острове.
– Ты теперь круче меня! – усмехнулся парень, и девушка улыбнулась ему в ответ, пожав плечами.
Рингр раскланялся и удалился из комнаты, оставляя опасную, но дружную компанию.
– Ну что, куда теперь? – Соло посмотрел на успокоившегося Некра.
– Изучать мир! – развел руки в стороны некромант.
– Опять по морю?! – округлила глаза Дри.
– Зачем же? – хмыкнул Greyzver.
– Но я не видела больше дорог от Мидижéлья.
– Когда я ходил по улицам, набрел еще на одни ворота на юго-востоке города. Расспросить, куда они ведут, у меня не получилось – меня же все боятся, – расплылся в улыбке некромант.
– Значит, двинем к ним! – хлопнул ладонью по столу Соло.
– Когда поедем? – тут же спросила Дри.
– А ты как себя чувствуешь? – поинтересовался Некр.
– Отлично! – весело ответила девушка.
– Еще бы! – вставил Соло. – Три дня проспала!
– Тогда предлагаю вечером выехать, и к утру будем у стен города, – некромант посмотрел на напарников, но никто не возражал.
На выезде из Люпстры их нагнал Рингр.
– Чего тебе, капитан? – Greyzver придержал коня.
– Тут про вас расспрашивал один странный тип, а мои матросы возьми да ляпни, что вы в трактире отдыхаете, – начал Рингр.
– И что дальше? – сощурился Некр.
– Я хотел у него узнать, для чего он вас ищет, а тот на коня – и в ущелье... – встревоженно закончил капитан.
– А как он выглядел? – спросил Соло.
– Да я-то его не разглядел: он в плаще и с капюшоном на голове был, – досадливо пожал плечами Рингр. – Не иначе как засаду вам затеяли...
Greyzver зло улыбнулся.
– Не переживай, морской волк, нам нечего бояться, – заверил капитана некромант: – Бывай! Попутного тебе ветра на море и семь футов под килем!
– Благодарю, господин Greyzver! Удачи вам во всех делах!
Рингр смотрел, как удаляются три всадника, держа направление в сторону ущелья.
– Пусть берегут вас Боги, храбрые воины!
Ночь погрузила горный разлом в непроглядную тьму, и как назло сегодня не было луны и звезд. Соло зацепился за коня некроманта, так как теперь сам парень ничего не видел: его бесценный амулет Сомнамбула остался в пасти Вендиго, где-то в локации Предреальности. А как понял парень, среди их троих только он и был сейчас, словно слепой котенок. Дри, похоже, также имела ночное зрение.
Соло обострил свое умение Ухо Ранха, а это как-никак 95% к обнаружению противника. Спустя полчаса парень заметил, что стал ориентироваться в темноте, и даже решил поэкспериментировать: отвязался от коня напарника.
– Ты что? – не понял его действий Некр.
– Если не лень, поглядывай за мной, чтобы я в кусты не свернул, – тихо проговорил Соло.
– Какие кусты? – вздохнул Greyzver. – Здесь кругом камень...
– Ну, ты понял, – занервничал парень, так как Некр отвлекал его от сосредоточенности на дороге.
Больше они не разговаривали, а некромант на всякий случай приглядывал за напарником, хотя тот действительно ехал рядом, не отклоняясь в сторону склона ущелья.
Напряженная ночь тянулась, как резина, и не желала приближать рассвет. Ожидание засады выматывало, и Дри чувствовала, как силы покидают ее.
– У тебя еще есть «Чудесный Стресс»? – поинтересовалась она про эликсир бодрости у некроманта.
– На, – протянул небольшой пузырек Некр. – Только сейчас не пей.
– Почему?! – удивилась девушка, предвкушая энергетический подъем.
– Потому, что мы ждем нападения, – проговорил Greyzver голосом наставника, и Соло вспомнил первые дни знакомства с некромантом.
– Если на нас нападут, вот тогда и выпьешь, мне вялые воблы здесь не нужны, – закончил Некр.
– Сам ты вобла!!! – вскипела Дри и чуть не запустила в некроманта его эликсир.
– Теперь ты взбодрилась? – спокойным голосом поинтересовался Greyzver.
Девушка чуть не задохнулась от такого обращения с ней, но тут до нее дошло.
– Ты всегда так в чувство приводишь? – злость начала утихать.
– Прошу любить и жаловать! – представил некроманта Соло. – Это его настоящее лицо.
Дри больше ничего не сказала, в глубине души надеясь, что вот сейчас некромант попросит прощения за свое некорректное поведение с девушкой. Но это оказалась наивная надежда.
Рассвет медленно расползался по просыпавшейся земле, заполняя ее своими красновато-желтыми отливами, как и выход из ущелья, а с ним и обозначившийся впереди лес. Остался час езды, и перед путешественниками откроется долгое поле перед склонами Мидижéлья.
Видимо, налетчики благоразумно не стали дожидаться в открытом ущелье, а засели в лесу. Greyzver достал из инвентаря посох, а Соло – меч из-за спины, где теперь у него находились оба двуручных оружия.
Реликтовый меч Темного народа – Лезвие Льда. 90% поражения холодом, 80% критический урон. Улучшение – 70% поражения электричеством. Имеет два слота для улучшения. Нет требований к уровню.
Разглядывая новое оружие, парень решил его улучшить и, достав из инвентаря два магических камня, поместил их в свободные слоты клинка.
Реликтовый меч Темного народа – Лезвие Льда. 90% поражения холодом, 80% критический урон. Улучшения: 70% поражения электричеством, 50% отравления, 50% ускоренной кровопотери. Нет требований к уровню.
Соло был доволен. В этот момент слева хрустнула ветка, и Дри резко сняла из-за спины лук.
Greyzver видел, что напарники наблюдают за пространством впереди и слева, и он по своей привычке прикрыл оставшиеся сектора – право и тыл.
– Я не чувствую угрозы... – прошептал Соло.
– Может, мы в галоп? – также шепотом предложила Дри.
– Если только тебе будет так спокойней, – слегка понизил голос Greyzver.
– Да, мне так будет спокойней, – немного нервно проговорила девушка.
– Тогда вперед! – выкрикнул некромант.
Три скакуна заржали и стремительно рванули, поднимая клубы пыли.
