судно, причем судно это он на схеме до того видел, оно шло по другому маршруту, и в их сторону вроде бы не собиралось. Однако сейчас почему-то собралось. Рэда кольнуло нехорошее предчувствие.
— Ребята, вставайте, — позвал он. — Кажется, у нас скоро будут гости.
* * *
— Кто они такие вообще? — спросил Скрипач, когда все поспешно пили кофе за общим столом. — Чего ты так всполошился?
— Это патруль, — пояснил Рэд. — Они обычно проверяют экипажи траулеров. Там народу много, и всякое может случиться, понятное дело. Яхты тоже проверяют, но значительно реже.
— Ага, — сообразил Ит. — Угу. Не исключено, что гений на нас стукнул. Или не он, а кто-то из подручных. Рэд, что еще, кроме оружия, есть запрещенное на борту, к чему они могут прицепиться? Только честно.
— На оружие им плевать… обычно, — Рэд задумался. — Про оружие такие патрули и сами знают. Запрещенное? Ничего. Ни семян, ни растений, ни животных. Патрули занимаются именно этой темой.
— То есть это, выходит дело, эко-патруль? — уточнил Скрипач.
— Что-то вроде того, — кивнул Рэд. — Меня обыскивали несколько раз, ну, не меня, пассажиров. Однажды нашли какие-то семечки, но там женщина просто не знала, что эта её приправа может прорасти. В общем, семечки отобрали, женщине влепили штраф, и мы пошли дальше. Не знаю, зачем они к нам сейчас собрались. Мы явно не попадаем в категорию, которая таскает запретку.
— Вот что, — Ит залпом допил кофе, и встал, Скрипач поднялся следом. — Мы проверяем на всякий случай «Либерти», от и до, а вы втроем проверяете оружие, и всё остальное, до чего при желании можно докопаться. Ясно? И не надо бояться, — попросил он. — В крайнем случае — мы немножко поработаем, да, рыжий? Не врачами, конечно. Но лучше до этого не доводить. Рэд, кстати, нам не могли ничего подкинуть? — спросил он. — На том же Устричном?
— Да нет, конечно! — кажется, Рэд удивился. — У них и нечего. Любой импорт такого рода стоит очень дорого, и…
— Святая наивность, — покачал головой Скрипач. — Ит, пойдем, проверим всё, до чего дотянемся. А вы тут давайте. Потом поменяемся.
* * *
Проверка не дала ровным счетом ничего, «Либерти» оказалась совершенно «чистой», с точки зрения местных законов, разумеется. Если не считать оружия, но его, по словам Рэда, как раз можно было и не считать. Судно, которое они ждали, уже показалось вдали — двухмачтовый трихауз, идущий сейчас под тремя парусами.
— Торопятся, — заметил Рэд. — Что-то они очень к нам торопятся. И почему-то молчат, а ведь могли бы уже вызвать. Не нравится мне это.
Вызов, впрочем, пришел через пять минут. Даже не вызов, а приказ — остановиться и ждать. Рэд покорно смайнал паруса, и «Либерти» закачалась на волнах, а вся компания вышла в кокпит, смотреть, как подходит трихауз.
— Оно называется «Ласковый»? — с удивлением спросил Скрипач. — Как это мило. Можно еще было назвать «Нежный», например. Или…
— Рыжий, заткнись, — вежливо попросил Ит. — Не время.
— А когда оно вообще бывает, время? — риторически спросил Скрипач. — Сейчас не шути, потом не шути. Ну тебя, нудный ты.
— Помолчите, все, — приказал Рэд. Он явно сильно встревожился. — Там какие-то другие люди, новые. Я их не знаю.
— А прежних знал? — поинтересовался Лин.
— Некоторых да, — кивнул Рэд. — Но я ни одного знакомого лица не вижу.
— Зато я вижу, — медленно произнес Ит, когда трихауз сделал разворот, и стало понятно, кто именно стоит на его палубе. — Только не лица, а форму. Это официалка.
— Чёрт, — Скрипач разом утратил веселость. — Так, приплыли, кажется. И что им нужно, интересно?
— «Либерти», подготовиться принять проверяющих, — приказали с «Ласкового» по громкой связи. — Выйти на сетку, руки за голову.
— Вот даже как, — Ит улыбнулся. — Хорошо, поиграем в эти игры. Думаю, с трансивером, который в укладке, можно попрощаться.
— Ит, мы их…
— Рыжий, ты не подумал, что мы с тобой не одни во вселенной агенты? — спросил Ит. — И не вздумай даже.
— Но трансивер…
— Заберут, — Ит коротко глянул на Скрипача. — И хорошо бы, чтобы не вместе с нами.
Скрипач игру уже понял — конечно, их слушали. Не могли не слушать. Да, это вполне себе вариант, сдать один трансивер из четырех. Можно даже два из четырех (скорее всего, так и получится), но — останутся одноразовые, а это ещё четыре сеанса связи. Если, конечно, этой компании нужны именно трансиверы, а не что-то иное.
К «Либерти» подошел весельный бот — двое людей на веслах, четверо — та самая группа проверяющих. Бот пришвартовался, гребцы, однако, остались в нём, а четверо официалов перешли на «Либерти».
— Т-Кауса и Соградо, — утвердительно произнес один из людей. — Оставайтесь на месте.
Ит коротко глянул на него, оценивая — да, официал, чин средний, на рукаве — неплохая выслуга. Отдел? Скорее всего, внутренние расследования, что же ещё, ни дипломаты, ни боевики не шастают туда-сюда в мирах, которые не замечены в войнах или диверсиях. Тингл — не замечен. Кстати, говорящий в курсе, с кем имеет дело — он пока что не отдал приказа ни о смене позы, ни об ответах, он просто молча наблюдает, или… он чего-то ждёт? Возможно. Это средний чин, значит, его руководитель остался на «Ласковом», и отдает приказы оттуда.
— Оставайтесь на месте, — повторил человек. — Все. Обыск.
Двое людей отделились от группы, и направились к каюте, а руководящий и еще один человек остались стоять.
— Что вы хотите найти? — вкрадчиво поинтересовался Скрипач.
Человек глянул на него равнодушно, но ответом не удостоил.
— А всё-таки? — Скрипач поднял голову. — Мы не перевозим ничего противозаконного, и…
— Рыжий, не надо, — попросил Ит. — Помолчи.
— С какой радости? — Скрипач нахмурился. — Мы ничего не делали, зачем сейчас вот так…
Из каюты поднялись двое, которых послали обыскивать — в руках у них, разумеется, находились укладки. Только укладки, и ничего больше. Так…
— Медицинское оборудование конклава Санкт-Рена, — произнес один из людей. — Лицензировано. Дополнительных элементов не содержит. Частично использовано.
— Что-то ещё? — не оборачиваясь, спросил руководитель.
— Чисто.
В глазах Скрипача мелькнуло недоумение. Чисто?! Эти двое, которые принесли укладки — агенты. Агенты, мать их! Они что, не нашли заначки Рэда, и не проверили, что там, в укладках, спрятано? Или… у них приказ — ничего не найти? Тогда зачем это всё, и что вообще происходит?
— Ит Соградо, Файри Соградо, с какой целью вы использовали медицинское оборудование, и когда вы это делали? — спросил руководитель.
— Включите укладки, и проверьте, — пожал плечами Ит. — В их памяти всё записано, от схем синтеза, до полных протоколов. Можете активировать оба налобника, и сверить данные.
— Я требую ответ
