или копал картошку, или полол грядки, или проводил какие-либо другие сельхозработы. И были они неприветливы. Очень неприветливы. Увидев чужаков, огородники сразу хватались за ружье и кричали:
- Немедленно вон отсюда. Буду стрелять.
- Мы хотим просто поговорить, - сказала Павел, подходя ближе к забору, за которым работал средних лет мужчина в камуфляжной форме.
- Стоять! – громче повторил он.
- Блин, Паша, - сказал находящийся сзади Антон, - ты что творишь? Он же тебя убьет.
Трубинин поднял руки вверх, и сказал:
- Смотрите, я безоружен. Я пришел с миром.
- Послушай, парень, - произнес огородник, - тебе что, жить надоело? Я ведь выстрелю.
- Вы выстрелите в безоружного?
- Выстрелю. Нам тут попрошайки не нужны.
- Мы не собираемся ничего просить. Мы хотим просто поговорить.
- Нам с вами не о чем разговаривать.
За этим разговором наблюдали люди с других участков. Они тоже приготовили ружья.
- Мы хотим предложить сотрудничество. У нас есть медик, механик, химик. А мы специалисты по компьютерам.
- Программисты сейчас не нужны, - покачал головой огородник, - свету-то нет. Компьютеры не работают.
- Я разбираюсь в электричестве, - сказал Антон, делая робкие шаги вперед, - может быть, смогу соорудить портативную электростанцию.
И тут один из дачников, мужчина в стеганой куртке и джинсах, вышел на улицу.
- У вас, говорите, есть врач?
- Не то, чтобы врач, - решил честно сказать Павел, - медсестра. Но медицинское образование у нее есть.
- А моей жене она может помочь? Пару дней назад она нечаянно стукнула лезвием лопаты по ноге. Мы, конечно, рану вымыли, перевязали, чем смогли. Думали, заживет само. Но рана начала гноиться. И еще добавился жар.
- Полагаю, Маша что-нибудь придумает, - сказал Антон, - мы съездим за ней. Скоро будем.
Парни сели в машину и стремглав помчались на базу – так они решили назвать место своего временно пристанища. Добрались они довольно быстро. Женщины еще не вернулись с родника, а Арэмль с Вадиком весело штудировали букварь.
- Мама мыла раму! – говорил мальчик.
- Мама мымы рау! – повторил за ним француз.
- Да нет же! – покачал головой Вадик и сказал по слогам:
- Ма-ма мы-ла ра-му.
- Нам срочно нужна Маша, - сказал Антон, - там человек болен. Вадик, ты можешь показать нам, где родник?
- А что с человеком? – спросил ребенок, - он умирает?
- Это она, - ответил Павел, - у нее температура. Возможно заражение.
- Ладно, я покажу, куда они пошли, - сказал Вадик.
Все трое вышли из дома, оставив француза одного. До родника они поехали на машине, по пути увидели Марию и Маргариту, которые несли в руках наполовину наполненные ведра воды. Антон нажал на клаксон и резко затормозил.
- Что-то случилось? – спросила Маргарита, когда машина остановилась прямо возле них.
- Кажется, мы сумели наладить контакт с выжившими. Но одному из них требуется медицинская помощь. И, боюсь, срочная.
- А что именно случалось? – задала уточняющий вопрос Девятова
- Да женщина поранилась лопатой. И, судя по всему, у нее заражение.
- Ясно. Сейчас возьмем антибиотики и поедем. Вадик, ты же сильный?
- Ну, да…, - как-то неуверенно произнес мальчик.
- Вот и отлично. Поможешь тете Рите донести ведра.
Вадик остался помогать Маргарите, а Мария, Антон и Павел поехали сначала в коттедж, где девушка забрала пакет с лекарствами, а потом на всех парах в дачный поселок. Там их уже с нетерпением ждали. Мужчина в стеганой куртке провел гостей в низенький деревянный домик, где в тесной комнатке на кровати лежала укутанная в несколько одеял женщина. Рядом с ней сидела на стуле девочка лет пяти в грязном свитере и плакала, размазывая слезы по лицу.
Всем находиться в помещении было неудобно из-за малых габаритов комнаты. Антон и Павел вышли. Обежали взглядом участок. Здесь было несколько грядок, на одной из них росла еще не убранная морковь, пашня, на которой еще валялись несколько изрезанных клубней, большой куб с водой, сарайка. Вкопанный в землю деревянный стол и пара скамеек.
Мария тем временем потрогала лоб женщины, дала ей таблетки. Затем стала осматривать ногу. Больная издала громкий стон.
- Тише, тише, - прошептала Девятова.
Девочка заплакала еще громче.
- Деточка, успокойся, - сказала ей медсестра, - с твоей мамой все будет в порядке. А сейчас, пожалуйста, выйди и не мешай мне работать.
Но девочка продолжала сидеть и плакать. В комнату заглянул хозяин участка.
- Уведите, пожалуйста, ребенка, - попросила Девятова, обрабатывая рану антисептиком, отчего женщина издала еще более громкий стон.
- Пойдем, Настенька, - сказал мужчина, беря девочку за руку.
Та послушно вышла наружу. Но остановилась недалеко от двери и продолжала всхлипывать.
- Вы были в городе? – спросил мужчина у Андрея с Павлом, - не в курсе, что там творится?
- Были, - ответил Зубатов, - город пуст. Не считая трупов на улицах. Магазины разграблены. А еще какие-то солдаты едут на станцию.
- Это плохо, - сказал хозяин участка, - если правительство задействовало военных, значит, случилось действительно что-то страшное. Неужели на нас американцы напали?
- Боюсь, никакого правительства уже нет, - проговорил Павел.
- Вот как? Неужели они ядрен-батоном по Москве шмальнули?
- А вы действительно не знаете, что произошло?
- Не знаю. Но страшно даже предположить, из-за чего сначала отключают телевидение, потом пустеют полки в магазинах и начинается задница.
- А вот нам известна настоящая причина происходящего. Только боюсь, она покажется вам слишком фантастична.
- Неужели на нас напали «зеленые человечки»?
- Ваше предположение недалеко от истины.
- Да ладно!
- Серьезно. Если хотите, можем рассказать, что мы видели.
- Да, очень интересно. И, давай перейдем на «ты». Кстати, меня зовут Георгий.
Пока Павел и Антон рассказывали новому знакомому о своих приключениях, Мария вышла, вытерла пот со лба. Увидев, что Георгий задумчиво закурил, она стрельнула у него сигарету.
- Сто лет не курила! – сказала девушка, с наслаждением затягиваясь.
- Ну что, Таня будет жить? – спросил тот.
- Полагаю, да. Я дала ей антибиотики и продезинфицировала рану.
- Вы, наверное, голодны? – спросил Георгий, достав из кладовки походную газовую горелку и устанавливая на нее котелок с водой, - подождите, сейчас я приготовлю вкуснейшее овощное рагу.
