class="p1">— Ага, — отвечаю сварливо. — Старшой, которого ты сожрал, точно с тобой согласен. А ведь он многое мог нам рассказать.
Райт усаживается за стол и чинно складывает на столешнице руки.
— Сами виноваты, что вызвали трансформацию, — говорит равнодушно. — Так что их поражение было вопросом времени.
Усаживаюсь напротив:
— А эта трансформация тебе случайно не навредит? Знавал я одного мужика, который умел превращаться в рогатого демона. Так ничем хорошим для него это не закончилось.
— Нет, — усмехается седоволосый. — Сколько себя помню, всегда таким становился… Время от времени. И это, кстати, было государственной тайной.
— Мы со святой клятвенно обещаем никому ничего не рассказывать, — сообщаю максимально честно. — Я так вообще уже окончательно уверился, что с тобой лучше дружить.
— С кем дружить? — раздаëтся голос Жаслин. Они вместе с Гайлой наконец добрались до палатки.
— С тобой, конечно, — слегка склоняю голову в знак почтения. — Ведь именно ты совсем скоро возглавишь Инквизицию. А может, и всю Церковь.
Щëки Жаслин вдруг вспыхивают, глаза возбуждëнно блестят.
— Ну нет… Собор святейших всё-такие из троих состоит… Но как ты догадался⁈ — она стыдливо прикрывает рот руками. — Это было моей самой большой тайной, нахал.
Тоже мне, загадка века!
— Плох тот зам, который не мечтает подсидеть начальство… — замечаю недобрый взгляд Гайлы и задумчивый — Райта. Невовремя вспоминаю, что в команде Ястребов они тоже занимают должности лидера и зама соответственно. — Я, конечно, же, никого конкретно не имею в виду. Рассуждаю чисто умозрительно.
— Мы так и подумали, — безэмоционально отрубает Гайла. Фейри насмешливо фыркает мне в шею, но молчит. — Давайте прямо сейчас обсудим происходящее и решим, что делать дальше.
Мы вчетвером размещаемся за столом. Эфения наконец отрывается от меня и зависает над картой.
— Ерунда, — произносит пренебрежительно. — Ничего интересного тут не отмечено.
— Не страшно, — по-доброму улыбается Райт, который, кажется, уже полностью пришёл в норму. — Я и так всё помню.
Гайла прищуривает красные глаза:
— Зачем ты им вообще был нужен?
Райт раздражённо ерошит волосы.
— Им нужен был доступ к порталу, который скрыт под резиденцией кайзера. А я — один из немногих, кто может открыть им туда дорогу.
— Получается, они про тебя знали, — задумчиво бормочу я. На Райта явно указал кто-то из приближённых кайзера. Вряд ли о его правах на наследство известно широко.
Но Райт качает головой:
— Не то чтобы меня слишком сильно скрывали. Напрямую не объявляли, но на приёмы приглашали с завидной регулярностью. Так что указать на меня мог любой.
— Например? — вскидывается Гайла, будто охотничья собака, почуявшая дичь.
— В своё время, — шкодливо ухмыляется Райт. — Какая же ты нетерпеливая. Стыдись.
— А ты слишком много болтаешь, — хмурится девушка. — Давай уже по делу.
Райт упирается подбородком в сложенные руки и глубокомысленно смотрит в пространство.
— Поначалу мы с Баишо решили, что на нас напали обычные бандиты. И решили повеселиться… Да не смотри ты на меня так, Гайла! Будто не знаешь, что в столице тоже такое случается!
— Я молчу, — ледяным тоном произносит девушка. — Не стоит приписывать мне то, чего я не говорила.
Седоволосый кивает:
— Но когда они сумели вырубить Баишо, я понял, что это не так. Они явно знали, с кем столкнутся, и были наготове. А ещё слишком явно пытались захватить меня живым.
— Почему не сбежал? — вспоминаю о его способности к телепортации.
— Сбежал, — ухмыляется он в ответ. — Только перебросило меня точно к старшому. Я ж контролировать точку выхода не умею… Он-то меня и вырубил. А пока я себя не помнил, опоили какой-то дрянью. Так что проснулся я уже хвостатым и одурманенным. И в тот момент их доводы показались мне довольно справедливыми.
— О чём же они тебе говорили? — спрашивает Жаслин, пожирая Райта глазами. — Было что-нибудь про Церковь?
Седоволосый отрицательно качает головой:
— Нет. Они толковали что-то о тайном завещании Эолоса и секретных пророчествах, скрытых после поражения Августейшей Пати в Последней битве, дабы не беспокоить простой люд в тяжёлые времена. И только сейчас все эти документы были обнаружены и распространены среди верных Системе людей… — с каждым словом лицо Жаслин всё больше вытягивается и скучнеет, будто такой бред она каждый день по несколько раз слышит. — Да вы не волнуйтесь так, святая, — старается приободрить женщину Райт. — Ничего, что про Церковь ни слова не сказали. Зато ваши церковники этим рыцарям меня перемещать помогали. Я ведь в таком виде просто так по городу не пойду. А с личными порталами в Ланинграде не очень.
— Да не волнуюсь я! Просто не думала, что об этом всерьёз кто-то может рассуждать, — поясняет насчёт своей реакции Жаслин. — Это ж всё равно, что говорить о том, что магии не существует!
— Действительно, невероятно, — поддакиваю я, хотя мою усмешку тут вряд ли кто-то понял. Дети магического мира как-никак. Очутись они в моём — что стали бы делать, интересно?
— Скажи, куда они тебя перемещали, — Гайла требовательно возвращает беседу в прежнее русло. — И что собираются сделать в день приезда делегации кхелотов.
Райт усмехается:
— Кто о чём, а Гайла — о своих соплеменниках. О будущем острова Кхь можно не беспокоиться, если вы понимаете, о чём я… Ладно, не надо на меня так зыркать. Возили — известно куда. К мавзолеям памяти, конечно.
— Зачем? — тут же отзываюсь я. Хотя больше хочется спросить, что же это за мавзолеи такие. Но, наверное, тут такое известно даже малым детям.
Райт вздыхает, будто отрывает от сердца очередную государственную тайну:
— Понимаешь, в резиденции кайзера не просто так белая зона. Под ней находится спящий портал, который в системные времена приключенцы использовали для входа в свои подземелья. Это своего рода реликт древней эпохи, которого так и не коснулась Бездна.
— Но ведь помощники кайзера могут пользоваться своим Источником в резиденции, — припоминаю я недавние Захаровы байки. — Получается, правитель способен управлять этим порталом?
Райт морщится:
— Не то чтобы управлять. На самом деле всё зависит от сил и способностей конкретного человека. Я пробиться к Бездне оттуда не смогу. А вот у тебя вполне может получиться. Так что ничего необычного, просто
