непререкаемым авторитетом. Вернее, сам считал себя таковым, не упуская возможности лишний раз покичиться заработанным во время отборочных статусом.
Три генерала тенью вышагивали за его спиной.
— Еще меньше, чем обычно, — не скрылось от господского взора количество добытого за сутки камня. — Вы что, совсем за идиота меня держите⁈ Такое чувство создается, будто это лишь мне одному нужно. Но ресурсы необходимы всем нам, и вам, — гневно зыркнул он на Влада, — в том числе!
— Тогда тебе лучше взять кирку и самому заняться добычей, — невозмутимо ответил ему блондин, прищурившись. — А в случае, если не выполнишь норму, каждый из нас отходит тебя по спине палкой. Как вам такое, «милорд»?
— Вот как… — сделал Дмитрий пару шагов вперед, скривив физиономию. — Плевать в колодец, из которого пьешь, вздумал?
— Только в тот колодец, в который уже насрано, — развел руками шахтер. — И думаю, что все здесь присутствующие со мной согласятся.
Остальные подданные замерли, а лорд хохотнул, обернувшись на своих генералов. Мол, зацените шутку ниже пояса, но дело свое вы знаете. Выпороть, высечь, подвесить на дерево за ноги. Что угодно, чтобы этим криворотым жизнь медом не казалась. Рабочая сила. Даже хуже свиней, туши которых можно хотя бы переработать в продовольствие.
— Всё, — раскинул руки Дмитрий. — Всё, каждый клочок земли долбанной. Всё здесь зависит от меня! Так что, сколько бы ты рот ни разевал, всё равно придется свыкнуться с тем, что я избран. А вы, — обвел он остальных указательным пальцем, — нет. Такой вот второй шанс этот мир предоставил и мне, и вам. И если я еще хоть раз…
Заглянув за спину лорда, Влад кивнул сопровождающим его мужчинам. Совершенно не важно, кто из них нанесет решающий удар. Главное, чтобы этот ублюдок двинул коней. И желательно сейчас, когда меньше всего ожидает этого.
Криво ухмыльнувшись, блондин хладнокровно наблюдал за тем, как орущего и матерящегося Дмитрия Чебакова забивают, как последнюю скотину. Раз за разом клинки генералов впивались в мягкую плоть. Кровь оросила шпалы, вагонетку и стены шахты, а ее приторно-сладкий запах ударил парню в ноздри.
Он вдохнул его полной грудью, и ухмылка его стала еще шире.
— Твари! Уроды! Нелюди-и-и!.. — верещал лордик, захлебываясь. На модных штанишках проступило влажное пятно, а Влад ведь припоминал, что кто-то из лесорубов даже ставки съедобные делал, напрудит ли их милорд в штаны перед тем, как испустить дух. Надо было и самому поставить часть провизии. Одними яблоками питаться ему уже западло.
Буквально истерзанный в клочья Чебаков последний раз изогнулся в предсмертной судороге и замер прямо поперек шпал в позе морской звезды. Шахта погрузилась в благоговейную тишину. И прервалась она лишь в тот момент, когда Влад громко прошептал:
— Лорд умер. Да здравствует лорд.
Система поздравляет вас со сменой класса, подданный шахтер Владлен Погадаев!
Получен новый класс: Лорд
Получен новый титул: (3) Узнаваемый лорд (престиж: 78 000/100 000)
Череда системных сообщений в полупрозрачных окошках принялась скакать перед его глазами, пока и он, и остальные свидетели столь странных метаморфозов наблюдали за ними, приоткрыв рты в удивлении.
Немного погодя уголки губ бывшего шахтера дрогнули от осознания произошедшего, и изумление сменила самодовольная гримаса.
— Так сектор не уничтожился… — с придыханием произнес Вадим и на всякий случай перекрестился.
— А я говорил, что всё обойдется, — пожал плечами Влад, глянул на кирку, которую всё еще держал в руке, и выбросил за ненадобностью. Та звякнула о рельсы.
— Да, но, кажись, мы получили другого лорда вместо того, чтобы избавиться от него вообще, — покрепче обхватил генерал, нанесший похоронный удар, рукоять меча.
— И кто сказал, что это плохо? — осклабился блондин, изящно изогнув бровь. — Лорд лорду рознь. Вы ведь не думаете, что после всех лишений я последую по пути Чебакова? Считайте, что к власти пришла рабочая партия, — зашагал он к выходу. — Люди вашего возраста должны понимать, что это значит.
Без толики страха и опасения в глазах, парень остановился напротив генерала с тронутыми сединой усами. Либо он расположит к себе народ сейчас, либо рано или поздно с ним расквитаются точно так же. И шахтеры, и генералы всё видели, а слухи среди их скромного поселения распространятся быстро.
Лорда можно убить. Не просто убить, а занять его место и присвоить себе все достижения бывшего правителя. Достойная цена за те унижения, что Влад натерпелся от Чебакова.
— Ну смотри, парень, — скептически прищурился мужчина. — Не очень-то ты подходишь на роль великого вождя. Сколько тебе лет? Двадцать? Двадцать три?
— Это вы наблюдайте за тем, как быстро я приведу наш сектор к процветанию, — парировал блондин. — Шанс для меня даже не второй, а третий, и будьте уверены, что я воспользуюсь им как следует…
— Так и знал, что найду тебя где-то поблизости! — крикнул я ковыляющему в сторону лесопилки питомцу. — А-ну, стоять! Если я сказал, что ты можешь свободно перемещаться по городу, это еще не значит, что ты имеешь право от обязанностей своих отлынивать!
— Да твою ж…
Пернатый притормозил и обернулся ко мне с прежним презрением в больших глазках-бусинках.
— Указывать мне вздумал, что ли, щенок?
— Я не щенок, — сжал кулаки. — Я — твой лорд! И сегодня мне понадобится твоя помощь в подземелье, хочешь ты этого или нет. А если намерен и дальше тусоваться на пару с Анатоличем и обсуждать былые деньки, поверь, я найду способ поменять твой класс. Посмотрим, как ты будешь выполнять норму с топором… блин, в крылышках!
— Воу-воу, давай-ка полегче, — вытянул он эти самые крылышки перед собой. — Чего разбушевался-то? Я просто… забыл на лесопилке… эти… ботинки, во! Я просто возвращаюсь за ботинками, парень. Потом, так уж и быть, спустимся в твое сраное подземелье, устроим там мокруху и всего делов.
— Ботинки⁈ — выпучил я глаза. — И это единственная отмаза, которую ты умудрился сочинить? На чем ты их носить собираешься⁈
— Это не отмаза. Катюха сшила, — чуть тише добавил петух и, развернувшись, дальше заковылял к жилой пристройке лесопилки. — Славная она девка. Ты за ней приглядывай, если что.
— Уж не тебе мне указывать, как с наложницами обращаться, — пробурчал под нос, но отправился следом за ним. И
