из воды показалась огромная голова и сферический желейный глаз размером с ворота гаража сфокусировался на мне.
Сука! Я от испуга выбросил в шаодань кулака всю ци заряженного даньтяня и всадил кулак в бочку.
Бах!
Бля-я-а-а!
Кажется, я руку сломал…
Но, бочка унеслась в полет, сорвавшись с цепи и с оглушительным чмоком влетела прямо в зрачок огромного глаза как в центр огромной мишени!
Глаз мгновенно захлопнулся чешуйчатым веком. А потом и голова как-то быстро отстала. Все, вот он, дракон, далеко позади, терятся в полном изумлении. Даже как будто уменьшился в размерах. А вот и молчаливо исчез среди волн совсем.
Я напряженно всматривался в волны. А вон, вижу, по следу на воде, дракон пошел на разворот к открытому морю.
А вода вокруг лодки из темной глубины быстро окрасилось в яркую лазурь мелководья. Мы выбрались.
Я ощупал костяшки пальцев. Не, вроде ни одной не сломал.
— Вот же, блин, — проговорил Тям отирая пот со лба. — Еле ушли…
— А что было в бочке? — спросил я потирая ушибленный кулак.
Тям невесело усмехнулся:
— Мое цыганское счастье.
Я немного подумал и сказал:
— Не понял.
Тям вздохнул и добавил:
— Мой выкуп за Пераварти.
— Там золото, что ли, было⁈
Капитан яхты некоторое время колебался, но ответил:
— Не, кое-что потяжелее.
Интересненько! А, что у нас тяжелее золота? Свинец, разве что. И нафига на лодке бочка полная свинца? В таких же, вроде, отходы атомной промышленности в океан сбрасываются?
Гм! Опа…
Ну, не плутоний же там был, пополам с ураном, верно же?
Размышляя, не следует ли мне обратится в самое ближайшее время к радиологу, я проговорил:
— А родители Пераварти случайно с атомной… энергетикой не связаны?
Дурацкий вопрос, я сам понимаю.
— Нет, — засмеялся Тям. — Но они знают людей, которые знают других людей, и вот уже они…
Да блин! Так, это у нас тут контрабанда технологических отходов в полный рост? А может, еще и нелегальное их захоронение? Или, ведь для кого-то это отходы, а для кого-то и топливо. Для замкнутого цикла, например. Кто знает, какие ещё страны за моё отсутствие освоили эту технологию — внешний мир за шесть лет безнадёжно поменялся.
— Вот блин, — прошептал я.
Чем дальше, тем сложнее все. Что-то какие-то совсем оглушительные перспективы вырисовываются. Можно и не совладать с последствиями-то. Такие дела незаметно не делаются. Стопудово тут у очень серьезных ребят есть подвязки, а я в это дело обеими ногам влез. Как выбираться-то буду? Палевно!
— Вот блин! — не удержался я, снова во весь голос.
— Да ладно, — как-то очень легкомысленно взмахнул Тям татуированной рукой. — Там таких еще много. Ты, главное, дракона ушатай.
Обнадежил, да. А я же даже не знал, с какого конца начать его ушатывать. Уж больно он здоровенный. Не как зодиакальное животное, конечно, но в детеныши им вполне подходил.
Но спрыгнуть с темы я уже не мог, косяк с выброшенным за борт приданным надо было закрывать, я таких долгов за собой не оставляю.
— Думаешь, спрыгнуть с темы уже не получится? — все-таки, спросил я, глядя на приближение берега. — Могу я безмолвно удалиться в закат?
— Удалиться в закат — это запросто, — успокоил меня Тям. — Хоть два раза. Только сначала дракон, а потом уже закат. Все просто. Да ты его запросто ушатаешь. Вон как ты его лихо — прямо в глаз. Я то думал, что нам совсем конец пришел.
Мне тоже подумалось, что я до сих пор не верю в своё спасение. А ещё думал, что понятия не имею, как его ушатать. Я же не собирался охотится ни на каких морских гадов, ни в прошлой жизни, ни в этой. Не люблю рыбалку. В общем, я понятия не имел, как к этой теме подкатить.
«Чем же тебя охренячить, такого здоровенного? Тебя же пушка не возьмет! Долбануть бы тебя чем-то Только чем-то таким же здоровым. Что бы это такое могло быть? Вот отчего ты такой огромный? И откуда ты такой взялся на мою голову? Отлично же жилось и без тебя…»
Ладно. «Не ной», говорил мне дед. Задача поставлена, надо решать.
Сначала я допёр, что мне снова понадобится лодка.
— Мне снова потребуется лодка, — повторил я собственную мысль.
— Да уж, рассчитываю на это, — широко заулыбался Тям. — Мне после такого наши старейшины по гроб жизни обязаны будут! Ты думаешь, чего эти все на приколе вдоль берега стоят? Страшненько им. Только я да моя «Золотая Стрела» выходим с внутреннего рейда. И уж поверь мне, дракона грохнем, я все сливки с побережья соберу, будь спокоен. Так, что я в этом деле до конца, не сомневайся. Кстати, а как мы его убьем?
— Я пока думаю, — смущенно отозвался я, потому что, на самом деле, толком еще ничего не придумал.
— А вот это правильно, — покивал Тям. — Подумать — это любому делу на пользу, сколько раз проверял. Как придумаешь чего, дай знать, я впишусь, ты парень надежный, справный, мы с тобой еще наделаем дел.
Да уж, наделаем. А потом вернемся и наделаем еще раз. Я задумчиво смотрел на море скрывающее в себе дракона.
Надо сказать, я не ощущал какого-то отчаяния. Я ощущал даже воодушевление. Я, конечно, должен бы чувствовать себя сейчас не так уверенно, но с такими столпами как надзиратель Ди, бабуля Хо и вся Юбилейная дружина чудовищебоиц в тылу, какая-то такая дерзость просыпалась сама. В конце-концов, если сам не потяну, всегда можно обратится за помощью к по-настоящему тяжелой артиллерии. Не хотелось бы тратить такую возможность на проходное дело — но это обнадеживает.
Надеюсь, это обоснованная уверенность, а не тупая дерзость.
На берегу нас уже ждали. Все народы моря со всего юго-восточного побережья города, казалось, собрались там. Народ толпился на берегу среди лодок, и все смотрели на нас, показывали пальцами и обсуждали, не понижая голосов. Галдели как чайки, словом.
Тям был очень доволен всеобщим вниманием.
— Ну как? Убили дракона? — крикнули из толпы, когда мы причалили.
— Скоро убьем! — выкрикнул в ответ Тям. — Уже очень скоро!
Народ принялся разбредаться, похоже, несколько разочарованный. Да уж, тянуть с этим я не стану. Итак, возвращаясь к вопросу, как его грохнуть? Проткнуть бы его чем-то длинным…
— Проткнуть бы его
