— Здравствуй, Артем, — учитель обратился к мужчине.
— И тебе не хворать, ведьмак, — ответил он и в отличие от женщины, в его голосе было нечто иное, может быть, надежда.
Ведьмак указал на стол:
— Присаживайтесь, гости дорогие.
Алина и Артем расположились по одну сторону, а Вадим занял место напротив, устроился поудобней и спросил:
— Начнем?
Артем посмотрел на женщину, которая, судя по всему, имела право принимать решения, и она кивнула:
— Медлить не станем. Чего ты хочешь и зачем нас вызывал?
— Сначала немного истории, — ведьмак почесал затылок. — Сорок девять лет назад ко мне прибыл один из потомков князя Симеона. Звали его Андрей, и он был благородным человеком, честным воином и неплохим управленцем. За ним гнались враги. Он был беден и ранен. Лишен дома. И рядом с ним находилось всего два воина. Княжич попросил меня о защите, и я дал ему приют, исцелил и уничтожил погоню. Потом княжич оказал мне несколько услуг, и я сделал его правителем Каменца. В то же самое время с Земли прислали сержанта КГБ Алину Дерябину, которая позже вышла за Андрея замуж, стала княгиней и родила ему двух сыновей и дочь. Я правильно все излагаю?
Вадим посмотрел на женщину, которая, как только что выяснилось, являлась матерью князя Людоты, и она ответила:
— Правильно.
— Итак, Андрей стал властителем немалого анклава и в благодарность поклялся, что он и его потомки всегда будут меня поддерживать. Без каких бы то ни было условий. Это справедливо и пока был жив Андрей, я всегда знал, что могу опереться на Каменец, что купцы, работающие со мной, в безопасности, и что мои верные слуги получат любую необходимую помощь. Но судьба — злодейка забрала от нас Андрея и на престол сел его старший сын Людота, который поначалу шел по стопам отца. У меня к нему претензий не было, как и у него ко мне. Вот только в последние годы он свернул с правильного пути, связался с агентами, которых прислали с Земли, усилил Тайную канцелярию, а затем противопоставил Каменец мне и Преображенскому анклаву…
— Вадим, ты не понимаешь…
Княгиня попыталась перебить ведьмака, но он хлопнул по столу ладонью:
— Молчать! Не сметь меня перебивать! Речь идет о нашем общем деле, выживании людей и борьбе с демонами! Я рассчитывал на Людоту и ты заверила меня, что сможешь на него повлиять! А что в итоге!? Мои люди в темнице! Арсенал, который находился в гостинице, уничтожен! Каменецких купцов убивают! А на меня устроили засаду! Вот потому я здесь, вместо того, чтобы заниматься делом! И поэтому я вызвал тебя с сыном!
Артем, при резких словах ведьмака, напрягся, и его ладонь легла на рукоять пистолета. Понятно, что он не привык выслушивать резкие слова, и ему было неприятно, что ведьмак грубо разговаривает с матерью. И хотя я видел, что Вадим держит ситуацию под контролем, на всякий случай, положил «стечкин» на колено и направил на Артема. Только дернется, сразу получит пулю в бедро.
Впрочем, Артем остался сидеть, а ведьмак успокоился и продолжил:
— Предлагаю следующий вариант развития событий. Ты отдаешь мне Людоту и я убираю особо наглых сыскарей. Следующим князем становится Артем, и он подтвердит клятву своего отца.
Краткая пауза и вопрос княгини:
— Ты убьешь моего сына?
Ведьмак усмехнулся:
— Нет. Заберу с собой и вправлю ему мозги. Однако в Каменце он больше не появится. Не стоит ему мешать новому князю править.
— А если мы откажемся?
— Тебе не надо рассказывать о моих методах.
— Не надо. Я все понимаю. Достижение цели превыше всего. Но ты поклянешься, что не причинишь моему сыну вред.
— Мать есть мать, она всегда переживает за свою кровь, — Вадим вздохнул и кивнул: — Клятву дам.
Княгиня покосилась на Артема и спросила его:
— Что ты скажешь?
Видимо, Артему давно хотелось стать князем, и братья были не в самых лучших отношениях, потому что с ответом он не затягивал:
— Я согласен с ведьмаком и готов подтвердить слова отца.
— В таком случае, мы принимаем твой ультиматум, — княгиня встала, а вслед за ней поднялся Артем.
Вадим остался сидеть и сказал:
— Ты умная женщина, Алина. Встретимся завтра, в крепости Каменца.
Гости промолчали. Они кивнули ведьмаку, и вышли, а он посмотрел на меня и отдал приказ:
— Олег, буди всех наших. Пойдем с Людотой разбираться, а заодно с сыщиками Тайной канцелярии пообщаемся.
40
Ведьмак приподнял раскрытую ладонь и прошептал:
— Тихо!
Отряд замер. Мы в пыльном и темном коридоре, в десяти метрах от покоев каменецкого князя. Он отгородился от внешних угроз острогами, укрепрайонами, минными полями, дружинниками, стенами, гаубицами и минометами, а в самом городе живет в крепости. Людота считал, что его не достанут, но он ошибался. Оказалось, что у Вадима существуют свои пути — дорожки, протоптанные давным — давно, еще до рождения князя. Ничего магического, обычные тоннели, прорубленные строителями при постройке Каменца. И замаскированный вход в один из таких тоннелей находился рядом с поселком Вакура.
Нас ожидал проводник, преданный ведьмаку человек, и мы не плутали. Шли не очень долго, около трех часов петляли по запутанной системе тоннелей и в итоге оказались в подвалах крепости. После чего проникли в святая святых Каменца, а дальше все просто. Нужно схватить князя, которому ведьмак обещал сохранить жизнь. После чего в дело вступит княгиня. Она перехватит управление анклавом, на престол сядет князь Артем, и начнутся карательные действия против сыскарей. Ну, а Людота, который не оправдал доверия, отправится в Преображенский анклав, и ведьмак найдет для него дело.
Вадим сделал несколько шагов вперед и дружинники вместе с учениками последовали за ним. Снова остановка, в стене появились щели, и я уловил голоса людей. Странно. Сейчас ночь, до утра еще пять часов и князь должен отдыхать, а он с кем‑то разговаривает.
Я приник к ближайшей щели. Звук голосов стал хорошо различим, и я разглядел хорошо освещенную просторную комнату. В ней находилось пять человек. Сам князь, грузный пожилой брюнет в расшитом золотыми узорами халате, а рядом с ним сыскари, видимо, руководители Тайной Канцелярии. Они совещались и говорили, конечно же, о ведьмаке. Судя по всему, Вадима это заинтересовало, и он снова приподнял ладонь. Ждать. Молчать. Не торопиться. Не шуметь.
Тишина. Только голоса из комнаты и я прислушался к разговору каменецких главарей.
— Значит, матушка и брат встречались с ведьмаком? — спросил князь.
— Так точно, — ему ответил один из сыскарей, невысокий коротко стриженый блондин в новом камуфляже и погонами полковника.
— Когда это произошло?
— Несколько часов назад. Они приезжали к нему в Вакуру.
— И о чем был разговор?
— Мы не знаем. Но княгиня и Артем вернулись в город, засели в доме купца Ракитина и сейчас собирают своих сторонников. Поэтому, можно предположить, что они решили устроить переворот.
Князь тяжело вздохнул и сказал:
— Мою матушку и братца арестовать. Немедленно. Ведьмака ждать не станем. Отправьте в Вакуру две… Нет… Четыре сотни дружинников с пулеметами и минометами. Всех окружить и уничтожить. Вадим не должен уйти. Я считал, что смогу с ним договориться, избавиться от его опеки и полностью взять власть в свои руки. Но видимо не судьба. Исполняйте.
Сыщики поднялись, и в этот момент ведьмак подошел к замаскированной двери, резко провернул замок, дернул ручку и вышел в комнату, а мы выскочили за ним.
Князь и сыщики нашего появления не ожидали, и шансов на побег у них не было. Ведьмак шагнул к ближайшему сыскарю и ударил его кулаком в горло. Раздался хруст сломанных шейных позвонков, и он упал. Князя сбил с ног Сыч, который сразу же стал его вязать. А на остальных сыщиков набросились ученики ведьмака, и мне, по воле случая, достался полковник.
— Ты кто!? — он потянулся к пистолету.
Разумеется, я не ответил и ударил его в челюсть. Приложился хорошо, но полковник мужиком оказался крепким. Он поплыл и зашатался, однако смог устоять на ногах и попытался отмахнуться. Уклонившись от его руки, я нанес второй удар, добивающий, а следом третий. Только после этого он потерял сознание и рухнул на ковер.
— Что с ним делать? — я посмотрел на учителя.
— Вяжи. Заберем с собой. Есть у меня к нему пара — тройка вопросов. Видимо, есть на свете справедливость. Не пришлось искать главных вожаков Тайной канцелярии, все в одном месте оказались.
На ковре три трупа. Князя и полковника мы забирали с собой. Один из дружинников оставил в помещении рюкзак, и пока не всполошилась охрана за двойной дверью, мы снова ушли в подвалы, а оттуда в тоннели.
— Стоять! — отдал команду Вадим, и мы остановились в небольшой пещере.
«Чего ждем?» — подумал я и пещера вздрогнула. Сверху посыпался мусор и дружинник, который бросил в покоях князя рюкзак, сказал:
— Бомба сработала.
