Тут Павел закричал так, что все подпрыгнули.
Я догадался! Это горловина вещевода, а не Врата!
Гусаров подскочил к нему с состаром наготове.
Какая горловина? Где?
Вит огляделся, но нигде открывшейся горловины не увидел. Откуда ей было взяться, горловине, когда ещё связь не налажена.
В Либре сказано, что Лепест проявился из Врат и принёс в этот мир Изобру, - возбуждённо проговорил Павел. - Что-то мне не давало покоя. Всё время эти Врата не выходили из головы.
Причём тут Либра?! - раздражённо спросил Гусаров. - Ты связь настроил, книгочей?
Да при том, - оставив аппарат, проговорил философ, - что Врата - это горловина. Лепест - не бог, не создатель, а такой же забредыш, как и мы. Только он прибыл из очень развитого мира. Может, цивилизация в том мире поднялась выше разума, как разум у нас на Земле поднялся над жизнью, а жизнь - над неживой природой...
Ну, понёсло опять тебя в диалектику! - рассердился оперативник. - Дай-ка сюда аппарат. Толку от тебя...
Но тут настала очередь Игната поразить всех. Дилапер подскочил к Павлу, схватил его за грудки и заорал:
Что ж ты раньше не додумался, умник?! Ведь это спасение! Всей Земли нашей спасение! Ведь наш мир уже спасён!! Как ты не поймёшь, дурень ты хвостатый!
Гусаров и Вит, ничего не понимая, смотрели на орущего Игната.
Но то, что произошло через секунду, вообще ни в какие ворота не лезло. Воздух над путешественниками задрожал, и на нормоплощадку выпухнуло много людей. Полтора десятка гвардейцев во главе с полковником Гведом и собственной персоной Лар. На последнем была надета коричневая гвардейская одежда. Заметив своего начальника в таком обличье, Павел застыл над недонастроенным аппаратом.
Лар, заметив произведённый эффект, улыбнулся и представился:
Гвардии генерал Лар прибыл проконтролировать ход эксперимента.
Гусаров, увидев гвардейцев, упал на землю и прицелился. Генерал Лар кивнул, и на Павла с Игнатом тут же нацелились с десяток гвардейских состаров.
Не торопись, забредыш! - покачал головой генерал. - Или тебе не жалко друзей? Встань, брось оружие и сделай десять шагов вперёд.
Видя абсолютное преимущество противника, оперативник медленно поднялся и, оставив на нормализованной траве состар, побрёл к гвардейцам. Его моментально взяли на прицел трое, а Лар, не обращая больше на него внимания, подошёл к Павлу.
Ну, как результаты, подчинённый? - ехидно спросил он. - Где расщепа, которая расщепляет сущности? Мне нравится делить массу на гравитационную и инерционную. Где двойняк, который генерирует дуализм любых сущностей на манер корпускулярно-волнового?
Но Павел, оцепенев, во все глаза глядел на генеральские погоны начальника.
Ты разве в Гвардии? - выдавил он наконец из себя.
А ты не знал? - притворно удивился Лар. - Ах да, я же забыл тебе об этом сказать! Вот растяпа! Извиняюсь, конечно. Теперь всё время буду ходить в форме, чтобы не было недоразумений.
Лар по-хозяйски оглядел нормоплощадку и снова повернулся к Павлу:
А ты в самом деле умён! Я в тебе никогда не сомневался. Научиться управлять онтологическими законами - это многого стоит. Я тебе премию выпишу: смену белья, две, нет, три банки пива и блок сигарет. Здорово, правда?
Генерал явно чувствовал себя хозяином положения, поэтому он играл с забредышами, как кошка с мышкой.
Я всегда говорил, что ты - полезный человек, хотя и неполноценный. Увы, у нас в Гвардии полно горлопанов, которые мизинца твоего не стоят, - Лар не обратил внимания на нахмурившегося полковника Гведа. - По мне, так пусть человек будет неполноценнее некуда, лишь бы работал мозгами на благо народа. К сожалению, горлопаны этого не понимают.
Павел, сидя на корточках, затравленно глядел на генерала. А тот упивался своей победой:
Когда ты уходил с работы, я брал твои расчёты и любовался игрой мысли, - поделился с философом Лар. - А когда я понял, что ты открыл третий эффект Изобры - просто ошалел, если не сказать грубее. По сравнению с этим изобретением раздраж - просто детский лепет. Мы теперь из нашего старого мира сделаем клубнику со сливками! Поэтому я сквозь пальцы смотрел на некоторые твои шалости. Например, на то, как ты упорно готовился к побегу и собирался выручить своих земляков.
Генерал довольно захохотал и продолжил:
Не красней, Павел. Ты наивен, хоть и умён. Думаешь, почему я разрешил тебе взять в Нелогу двух этих гавриков? По доброте душевной? Как бы не так! Мне хотелось посмотреть на результат эксперимента. Не с раздражем, гори он синим пламенем! С нормализацией. Я даже "не заметил", как протащил в Нелогу межмировой связной аппарат. По-твоему, я не догадался, что это за штука, которую ты спрятал на дне рюкзака? Или ты считаешь, что я не следил за тобой визуном, когда ты якобы гулял по окрестностям, а сам искал базовую часть аппарата?
Лар наклонился над Павлом и задушевно сказал:
Я разгадал твой замысел, Павел. И я переиграл тебя. Ты хорошо проработал план, но упустил одну маленькую деталь. На нормоплощадке действуют законы нормального мира, а, значит, на ней действует онтроника. Что из этого следует? Правильно. На неё можно перепухнуть.
И, довольный собой, генерал захохотал. Вслед за ним хихикнул полковник Гвед. Насмеявшись вдоволь, генерал с хрустом потянулся и лениво произнёс:
Что же мне с вами делать, ребятки? По-хорошему, надо бы вас обессвойствить, чтобы неповадно было бегать от народной власти. Но, к сожалению, я человек гуманный. И поступлю я с вами гуманно. Ты, Павел, вернёшься в Институт и будешь продолжать исследования. Кто знает, может ты скоро откроешь четвёртый, пятый, десятый эффект у Изобры. Ты ведь сам говорил, что она неисчерпаема. Вот и черпай на здоровье!
Заметив, что философ потемнел лицом, Лар наклонился к нему и сказал почти на ухо:
Ты будешь в тихой спокойной обстановке заниматься своей любимой наукой. Будешь сыт, одет и защищён нашей славной Народной Гвардией. Знаешь, многие бы хотели оказаться на твоём месте. Глядишь, протолкнём мы закон о процедуре придания полноценности, и никто тебя больше не будет считать неполноценным забредышем. Будешь стопроцентным гражданином нашего мира. Как тебе перспективы?
С ними что будет? - сипло спросил Павел. Лар догадался, что он имеет в виду Игната и Гусарова.
Эх, гуманизм, гуманизм! Когда-нибудь меня погубит моя доброта! Так и быть, шустрого Гусарова мы сделаем начальником смотрил. Отстойник возле города работает во всю мощь, а вот смотрил пока в нём нет. Вот пусть этот прыткий забредыш и соберёт команду.
Лар хитро посмотрел на Игната и тут же решил его судьбу:
А нашему дилаперу, который весь мир поставил на уши, мы простим его грехи и сделаем его... священником в Отстойнике! С его болтливостью и хитровывернутостью он будет очень хорошим священником. Отец Игнатий! Звучит?
Когда Вит поглядел на Игната и увидел его лицо, он понял, что тот не будет священником. Такие лица бывают только у учёных, нашедших решение сложнейшей проблемы. Нелоголаз понял, что дилапер сейчас спасёт их забредышеский мир.
Можно тебя на минутку, господин гвардии генерал, - звонким голосом обратился Игнат к Лару. И все присутствующие, включая самых тупых гвардейцев, поняли, что дилапер снова перевернёт всё с ног на голову.
Игнат и Лар отошли в сторонку. Вит, обладающий острым слухом, услышал их беседу от начала и до конца.
Поговорим начистоту, генерал, - фамильярно обратился к Лару дилапер, но тот пропустил это мимо ушей. - Зачем вам завоёвывать наш мир?
Чтобы освободить его от потребительской... - начал было генерал, но Игнат нетерпеливо перебил его:
Да ладно, это всё лозунги. Вам нужны наши свойства, так ведь? Любой захватчик придумывает красивую миссию: освобождение и прочая чушь. На самом деле всем нужны ресурсы: полезные ископаемые, плодородные земли, рабы, свойства...
Ну и что дальше? Ты хочешь отговорить нас от справедливой войны?
Конечно! Какие свойства вы сможете у нас забрать? Болтливость? Страсть к вкусной пище? Лень? Мы отравлены Потребилкой, Лар, полностью отравлены. У нас на Земле найти смелость, ум и порядочность очень сложно. Таких, как Павел или Гусаров - единицы. Большинство - тупые обыватели, разомлевшие от сладкой жизни. Нужны вам их свойства?
Погоди, - остановил дилапера генерал, - есть ведь преобраза, которая может из одних свойств...
Игнат рассмеялся:
Поверь, генерал, я в экономике сильнее тебя! Знаешь, сколько матэргии уйдёт, чтобы нашу лень, пошлость, трусость и обжорство переделать в ум и отвагу? У вас все матэргостанции загнутся!
Заметив, что генерал задумался, дилапер заглянул ему в глаза и тихо произнёс:
Я тебе другое хочу предложить, Лар. Ты - большой человек в Гвардии, к тебе прислушиваются. Ты можешь остановить войну, потому что я подскажу тебе более интересную штуку чем битва с обжорами и лентяями.
Игнат потёр ладони и заявил:
Наш умный Павел догадался, откуда в вашем мире появилась Изобра. Её к вам доставили из смежного мира невероятно умные забредыши. Одного из них Лепестом звали, представляешь?
