– А где берут кольца?
– Джесси позаботится об этом.
– Мы будем признательны.
– Урок номер два: человеческие женщины любят романтические жесты. Главное ничего не перепутать. Это означает преподносить сюрпризы, которые покажут твою любовь. Тут важно хорошенько все продумать.
– Это наши пары, и мы всегда так делаем. Пытаемся сделать их счастливыми и ставим на первое место.
– И это у нас неплохо получается. Просто нужно научиться быть не слишком прямолинейным. Не благодари Джесси. Она хочет, чтобы ты сказал своей паре, будто сам договорился с ОНВ насчет свадьбы и колец. И это не будет ложью. Джесси теперь тоже Виды, и над всем этим работали наши люди. В подобных вопросах я доверяю своей паре, а она сказала, что твоя женщина «обалдеет» от такого романтического жеста, – рассмеялся Джастис. – По человеческим вопросам я не спорю со своей парой. И это – урок номер три.
– Не спорить со своей парой насчет человеческих проблем?
– Именно. Тебе все равно не победить в этом споре, зато всегда можно узнать что-то новенькое. Люди сильно от нас отличаются. Это и есть четвертый урок.
– Спасибо.
– Урок номер пять самый легкий. Просто будь собой. Наши пары знают, что мы – Виды, знают кто мы и какие мы, но все равно выбрали нас, а не человеческих мужчин. Не пытайся быть кем-то, кем ты не являешься, и не думай, будто это сделает твою женщину счастливой. Просто готовься отвечать на множество вопросов, если она не будет что-то понимать. Будь честным и помни, что мы агрессивны по своей природе. Постарайся не перегибать с этим палку.
– Спасибо, Джастис, – кивнул Рас. – Я запомню.
Джастис поднялся.
– Есть еще какие-либо вопросы?
– Когда я закончу работать с командой Тима, моя пара предпочла бы жить в Хоумленде. Во внешнем мире живет ее подруга, и она хочет с ней видеться. Они очень близки.
– Мы решим этот вопрос. Ее подруге будут здесь рады.
– Я не хотел бы жить со своей парой в общежитии.
– Рас, вам дадут самый настоящий дом. У нас есть общежития, поскольку, когда нам отдали Хоумленд, они были уже построены. Наши люди любят проводить время вместе, а из общежития им легче добираться до работы. Пары и некоторые офицеры предпочитают иметь личное пространство и частную жизнь. Мы обо всем позаботимся.
С плеч Раса упал огромный груз.
– Я собираюсь быть лучшей парой из всех возможных.
Джастис подошел к двери и улыбнулся.
– Знаю, что будешь. Поздравляю.
* * *
Лорен засмеялась:
– Серьезно? Ты не хочешь пару?
Бриз кивнула.
– Мы наслаждаемся свободой, а наши мужчины предпочитают защищать и скрывать своих женщин. Мой тебе совет – будь со своим мужчиной непоколебимой.
– Не так уж это и дерьмово, – Лорен нравилась женщина Новых Видов. – Я смогу это пережить, да и Рас – просто прелесть.
– Наши мужчины не знают, что такое золотая середина, точно тебе говорю.
Лорен очень сильно беспокоил один вопрос, и она не знала, можно ли его задать, но в итоге решилась.
– Как чувствует себя пара 140? Мы с Расом ничего о ней не слышали.
– Ее состояние стабильно, – кивнула Бриз. – Рядом с ней пара, а наши врачи узнали, чем ее травили. Я не знаю точных деталей, но вроде бы есть надежда на полное выздоровление. Просто это займет много времени.
– Как остальные?
– Они быстро приспосабливаются к новой жизни, – усмехнулась женщина. – Один из них уговаривает меня заняться с ним сексом, но при этом ведет себя не очень хорошо. Собаки порой слишком агрессивны, особенно когда находятся в охоте. Он слишком долго был без женщины, и теперь всеми силами старается наверстать упущенное.
– Это тот, кто нарывался на Миднайт и получил от нее по заду?
– Да, – Бриз поглядела на дверь офиса и улыбнулась. – Сюда идут твоя пара и Джастис, который все это время давал Расу полезные советы о спаривании с человеком. Мы присматриваем друг за другом и хотим, чтобы все были счастливы. Ты теперь тоже Виды.
– Спасибо. Это много значит для меня, – так оно и было.
Высокая женщина поднялась на ноги.
– Хорошо, тогда мои обязанности в качестве няни закончены. Мне нужно бежать на тренировку. Несколько новичков из целевой группы приехали потренироваться с нашими мужчинами, а я хочу посмотреть на это или даже поучаствовать. Мужчины думают, что женщины не могут уложить их на лопатки, и нужно видеть их шок, когда я побеждаю в борьбе. Это забавно, – Бриз подмигнула. – Плюс я хочу когда-нибудь заняться с одним из них сексом. Моя подруга рассказала мне кое-что и это меня заинтриговало.
– Что именно?
Бриз направилась к выходу.
– «Это лишняя информация», я знаю это выражение. Счастливого спаривания, Лорен. Добро пожаловать в семью.
Буквально через секунду после ухода Бриз открылась дверь в приемную, и Рас улыбнулся Лорен. Появившийся следом мужчина Лорен заставил занервничать. Она надеялась, что не опозорится, ведь никогда не знакомилась со знаменитостью, а Джастис Норт определенно был знаменит.
– Как ты? – Рас принюхался. – Где Бриз? Я чувствую запах, но ее здесь нет. Я просил ее побыть с тобой, пока говорю с Джастисом.
– Она ушла буквально пару секунд назад. Бриз очень хорошая, – Лорен поглядела на Джастиса, а когда он ей улыбнулся, залилась краской. – Здравствуйте.
– Добро пожаловать в Хоумленд, Лорен, – кивнул Джастис. – Я бы пожал тебе руку, но за прикосновение к тебе твоя пара захочет мне ее сломать. Скоро ты поймешь, что он не будет хорошо реагировать, если рядом с тобой окажутся другие мужчины. Таковы уж наши инстинкты.
Открылась дверь, через которую только что ушла Бриз, и вошла рыжеволосая женщина в черной футболке, джинсах и мотоциклетных ботинках. Ее пламенные волосы ниспадали ниже талии, а когда она подошла к Джастису, то прижалась к нему и обняла за талию. Женщина разглядывала Лорен.
– Я – Джесси, – улыбнулась она. – Джастис – мой муж и моя пара. Мы слышали о том, что ты сделала и как заставила того придурка позвонить нам и дать понять, где вас держат. Я чертовски впечатлена. Отличная работа.
– Спасибо. Я была испугана, и мне повезло.
– Ну, теперь все кончено, и ты в безопасности. Это самое главное.
– Мы захватили их всех, – сказал Джастис, и Джесси запрокинула голову посмотреть на него.
– И это тоже, – ее внимание вернулось к Лорен. – Надеюсь, вы не будете возражать, если мы устроим в вашу честь небольшой праздник. Когда один из нас берет пару, это всегда огромное событие, которое ободряет всех нас.
Такие новости удивили Лорен, но она воздержалась от расспросов. Джесси, казалось, прочитала ее мысли.
– Учитывая все то дерьмо, которое обрушивается на нас со стороны СМИ, протестующих, и похитителей, хорошие новости становятся поводом устроить вечеринку. Надеюсь, вы не против.
– Это честь для нас, – ответил Рас и обхватил Лорен руками, притягивая к себе. – Не возражаете, если мы поговорим с глазу на глаз?
– Конечно, мы подождем вас снаружи, – усмехнулся Джастис.
Лорен посмотрела вслед удаляющейся паре, и задалась вопросом, почему Расу понадобилось остаться с ней наедине. Он подождал, пока двери не закрылись, сел на один из стульев, и усадил Лорен к себе на колени.
– Ты вступишь в брак со мной?
Это был неожиданный поворот событий, и у нее дрогнуло сердце.
– Ты просишь меня выйти за тебя замуж?
– Да. Брак. Это церемония, которую предпочитают люди, и твоя семья будет знать, что я искренне тебя люблю. Ты – моя пара, но я хочу показать твоей семье, что уважаю их человеческий мир.
– О, малыш. Да! Я выйду за тебя!
– Хорошо, – улыбнулся Рас. – Я надеялся, что ты согласишься. ОНВ организует нам свадьбу и кольца.
Глаза Лорен наполнились слезами, которые она даже не пыталась сдерживать.
– Это так мило, и моя бабушка тебя полюбит. Она была бы рада, даже если бы мы просто жили вместе, но будет просто в восторге от возможности говорить всем, что мы официально женаты. Думаю, церемония поможет мне чувствовать себя больше парой. Я не хочу ничего пафосного, достаточно чего-либо простого и милого.
– Я удостоверюсь, что ты получишь желаемое.
Эти слова заставили Лорен полюбить Раса еще сильнее.
– Мы можем сделать это сегодня.
– Сегодня? – «Ничего себе. Он никогда не престает ошеломлять меня».
– Это плохая идея? – от опасения лицо Раса приобрело напряженное выражение.
– Нет. Нисколько. Я готова выйти за тебя замуж в любое время и в любом месте. Моя семья поймет мое нетерпение, но у меня все же есть одна просьба.
– Что угодно.
– Я хотела бы пригласить на нашу свадьбу Аманду.
– Звони ей, – Рас кивнул в сторону стола на противоположной стороне комнаты. – Пригласи ее. Скажи, чтобы подъехала к воротам, а я предупрежу охрану о ее приезде. Они приведут Аманду туда, где мы будем находиться.
Прижавшись к Расу, Лорен припала к его губам. Он зарычал и полностью овладел ее ртом, а когда между ними вспыхнула страсть, то Лорен пришлось признать, что Рас оказался прекрасным учеником. Он целовался как никто другой, но вскоре отстранился, тяжело дыша и глядя на нее глазами, потемневшими от желания.
