- Нет! - крикнул Уилл.
- Что это? - требовательно спросила я. - Что она делает?
- Не сейчас, Алона, - жестко ответил Уилл. Он встал между нами. - Давай просто выберемся отсюда, хорошо? - сказал он девчонке.
Позади раздались тяжелые шаги и крики, слышимые даже через забитые окна. Полиция в доме.
Девчонка перевела взгляд на дом, потом - на меня.
- Ладно, - согласилась она. - Я ухожу.
- Подожди, - пошел за ней Уилл. - Я все еще не знаю, как тебя зовут.
Ну только не это.
Девчонка резко развернулась.
- Слушай, игры закончились, - отрезала она. - Это был мой третий шанс, и ты его запорол. Доходчиво объясняю?
- Нет, - озадаченно отозвался Уилл.
- Отпусти ее, - сказала я. - Она нам не нужна.
Серьезно. Эта девчонка ниже меня и далеко не столь привлекательна. И да, я могу об этом судить. Всегда важно знать свой балл по шкале женской привлекательности и просчитывать баллы своих соперниц. Не то чтобы она ею была. Соперницей, я имею в виду. Несмотря на ее волосы, в ней нет ни капли экзотической привлекательности. Ну и может у нее красивые глаза - при таком освещении не видно. Но кроме этого? Ничего. Если не считать того, что она - говорящая с призраками.
Девчонка засмеялась.
- Принцесса, ты понятия не имеешь, что тебе нужно.
Почему это прозвучало как угроза?
Я попыталась добраться до нее, обойдя Уилла, но он вскинул руку, останавливая меня, а я не хотела причинять ему боль.
- Хорошей жизни, любитель Каспера, - сказала она Уиллу. - Держись от меня подальше. - И побежала от нас, гремя сумкой.
Уилл шагнул за ней.
- О нет. - Я схватила его за рукав. - Наша машина - там, - показала я в противоположном направлении.
Уилл не ответил, и на секунду мне показалось, что он оттолкнет меня и все равно побежит за ней.
Впервые за долгое время я почувствовала зачатки паники. Неужели он может поступить так? Бросить меня, Алону Дэа, ради случайной девчонки, оказавшейся говорящей с призраками?
О, я так не думаю.
Я бы, конечно, и сама преспокойненько отсюда убралась, но дело-то не в этом. Мы с Уиллом заодно. Вместе. И точка. Это даже не обсуждается.
- Эй . - Я щелкнула пальцами перед лицом Уилла. - Проснись. Нам нужно идти.
Он кивнул, и мы поспешили к машине. Слава Богу.
Что не помешало ему оглядываться на девчонку каждые десять секунд, а мне - замечать это.
Вот черт. Придется с этим разобраться.
Глава 3 (Уилл)
- Ой! - дернулся я от Алоны и пинцета, которым она орудовала с излишним энтузиазмом. - Хочешь сделать мне побольнее?
- У тебя вся спина в занозах, - без капли жалости отозвалась она. - К тому же, если бы я и хотела сделать тебе побольнее, то ты это заслужил.
Она была несносна с того времени, как мы покинули особняк Гибли, и в определенной степени ее можно было понять. После того, как та девушка оставила нас, Алона потащила меня за собой и вывела через задний двор к следующему блоку, где я припарковал свой Додж. Я шел за ней на нетвердых ногах, разрываясь между желанием бежать за говорящей с призраками девушкой и выбраться отсюда прежде, чем меня поймают.
Алона же подобных противоречивых чувств не испытывала. Затащила меня в машину и по дороге к дому заставила меня рассказать ей все, что она пропустила за время своего исчезновения.
Неудивительно, что ничего из услышанного — дважды украденное серебро, нападение на меня миссис Руц, оружие девушки, использовавшееся против миссис Руц и чуть не использованное на Алоне — не улучшило ее настроения.
Теперь же, обрабатывая мои раны у меня в ванной, где и полагается оказывать первую помощь, она все еще обдумывала произошедшее и, на мой взгляд, излишне кипятилась. К счастью, кроме нас дома никого не было. Мама ушла в кино с Сэмом — своим полупарнем/полубоссом из закусочной.
- Так, она могла бы убить меня с этой штукой, или чем бы это ни было в ее руке? - потребовала Алона - Просто стерла меня из существования, потому что ей не понравилось, как я смотрела на нее, или что?
Я заколебался, начиная пересматривать здравый смысл этого разговора, когда у меня не было достаточно — каких угодно — фактов … и когда Алона, очевидно, была призраком, и имела возможность причинять мне мучения.
- Я не знаю, - сказал я, наконец. - Я не знаю то, что устройство делает точно, но оно определенно сделало что-то миссис Руц.
Алона удалила еще один осколок из моей спины с безжалостной действенностью, и я вздрогнул.
- Я остановил ее, прежде чем она навредила тебе, - сказал я сквозь стиснутые зубы. - Все в порядке. Ты в порядке.
- О, да, я в порядке. - Она помахала вокруг пинцетом. - Твой новый лучший друг - смертоносный маньяк с таинственным оружием и волосами, которые могли бы использоваться, чтобы очистить бампер от ржавчины.
По крайней мере, у нее были свои приоритеты. Я с трудом подавил желание отметить, что Алона уже была технически мертва, и это не будет являться настоящим убийством. У меня есть некоторое чувство самосохранения.
- Послушай, она же не знала, - сказал я. - Она подумала, что ты другой призрак, который пытается навредить ей.
- Быстро ты принял ее сторону, - пробормотала Алона и отпихнула меня, чтобы помыть руки в раковине.
Я уставился на нее.
- Да что с тобой такое?
- Ты ничего не знаешь о ней. Не знаешь, почему она была там и что она делала со всем своим странным барахлом. - Она яростно терла руки под водой. - Ты хоть знаешь, что произошло с миссис Руц? Куда она попала, после того, как твоя подруга заставила ее исчезнуть?
- Я...
- Не знаешь, - ответила она за меня. - Стоило этой девчонке помахать перед тобой своими классными игрушками, как ты тут же попался на крючок. И даже вопросами не задался. - Она оттолкнула меня, чтобы вытереть руки об полотенце.
- Я не думаю, что это - действительно проблема, так как я, скорее всего никогда не увижу ее снова, - сказал я. - Она даже не дала мне своего имени. - Какой отстой. Возможно, я мог бы выяснить какой-то другой способ разыскать ее, чтобы просто поговорить, обменяться некоторой информацией.
Она повернулась ко мне лицом.
- Серьезно? Ты же не попался на эту удочку, не так ли?
- Что? Почему? - Я почувствовал, что мы разговаривали о двух совершенно разных вещах ... или были на двух разных планетах.
- В первую очередь, не называя тебе своего имени - это форма манипуляции. Это только заставляет тебя хотеть знать еще больше. - Она покачала мне головой в отвращении. - Классическое женское действие. Как ты мог не знать этого? - Она сделала паузу и затем сказала, - Не имеет значения. Я забыла, с кем я разговариваю.
Прекрасно. Просто, потому что я потратил большую часть средней школы, избегая социального контакта …
- Или, возможно, она действительно не хотела, чтобы я знал, - сказал я.
- Тогда почему бы не сделать что-нибудь? Откуда ты знаешь?
Я открыл рот и закрыл его, ничего не сказав. Это было видом достоинства.
Она откинула волосы за плечи и убрала их на одну сторону своими пальцами.
- Во-вторых, еще один призрако-говорящий, редкий и исчезающий вид для тебя, просто появляться, чтобы показаться в том же месте и в то же время, что и ты? - Спросила она.
- Ну, да, - сказал я. - Это возможно.
- Пожалуйста. У тебя есть какие-либо идеи, какие шансы были бы на это?
- Нет, но это неважно, - утверждал я . - Она не могла знать, что я буду там сегодня вечером.
- Угу. - Она казалась менее, чем убежденной. - Поскольку никто не знал о сносе завтра и проблемах миссис Руц.
Очевидно, ни один из нас не знал степень проблем миссис Руц, но ее преследуемое место было довольно общепринятой истиной и нависшим сносом — а также Декейтер, которым обреченные усилия Исторического Общества предотвратить его — были в местных новостях в течение многих недель.
Я покачал головой.
- Это безумие. Ты думаешь, что это - некоторая тщательно продуманная схема? Для чего?
Она вскинула руки к верху.
- Откуда я знаю? Спроси свою новую подружку.
Я хмуро посмотрел на нее.
- Она не моя..
- Так или иначе, теперь не имеет значения, хотела она найти тебя или нет, - продолжила Алона.
- Не имеет, - согласился я.
- Имеет значение, что она нашла тебя. И если так мало говорящих с призраками, думаешь они просто пройдут мимо?
- Кто? - я начал сомневаться, не повредил ли кто из нас головной мозг сегодня вечером. И честно говоря, не был уверен, кто именно был более вероятным кандидатом в этот момент.
- Люди, с которыми она работает, - сказала Алона с раздражением, - Разве ты не слышал? "Это был мой третий шанс." Вот что она сказала.
Я изумленно уставился на нее.
- Мы даже не знаем, что это значит.
- Я могу сказать тебе, что это означает, кое-кто еще осуждает ее основываясь на том, что она сделала или не сделала с миссис Руц сегодня вечером. И я не думаю, что это - международный комитет бывших фигуристов.
Она сложила руки на груди, и ожидала от меня ответа.
