Раздумья Алекса прервал звук открывающейся двери.
- С возвращением!
В дверях стоял Федор и пристально смотрел на Алекса.
- На ноги сам встать сможешь?
- Думаю да, - Алекс попытался подняться с лежанки.
Но одно дело сказать, а другое - выполнить сказанное. Ноги оказались ватными. Ощущение было таким, будто бы Алекс их отсидел, и теперь мышцы кололо словно электрическим током. Чтобы не упасть Алексу пришлось наклониться и опереться рукой о лежанку.
- Давай помогу, - Федор сделал несколько быстрых шагов и протянул Алексу руку. - Обопрись на мое плечо.
- Сейчас все будет нормально, - сказал Алекс, однако принял предложенную ему помощь.
- Тебе нужно поесть, - произнес тот. - Пойдем, плотный завтрак поможет восстановить силы.
Есть Алексу совершенно не хотелось, но он не стал спорить и медленно переставляя ноги направился вместе с Федором. Пока шли на кухню, ноги все больше отходили, и к тому моменту когда они добрались, Алекс лишь едва опирался на плечо Федора. На кухне их уже ожидал завтрак. Никого не было, но поднимающийся пар над чашками говорил о том, что стол был накрыт только что.
Тяжело опустившись на придвинутый Федором стул, Алекс облегченно выдохнул. Путь из башни дался ему нелегко.
- Ешь, ни то все остынет, - сказал Федор усаживаясь за стол напротив Алекса.
- Честно говоря, совсем нет аппетита. Не знаю, какой дряни мне дал вчера вечером выпить Магистр, но меня до сих пор мутит. Кстати, а где он сам?
- Отдыхает.
- Неужели он целую ночь просидел со мной в башне, карауля мой сон? - попытался сыронизировать Алекс.
- Не говори ерунды, - резко одернул его Федор. - Он всю ночь удерживал канал, по которому к утру ты смог вернуться. Если бы ни его усилия, ты бы покинул этот мир навсегда. Но ты молодец, - добавил он несколько смягчившись. - Не думал, что тебе удастся так быстро прийти в себя. Обычно после инициации люди по пол дня восстанавливают способность вновь управлять своим телом. Тебе же удалось это сделать почти сразу. Я только успел проводить Магистра в его спальню и вернуться в башню. Думал придется просидеть с тобой до обеда, пока ты придешь в себя. Открываю дверь, а ты уже сидишь. Одним словом, уважаю.
Алекс внимательно посмотрел на Федора. На его спокойном лице как всегда невозможно было прочесть ничего. Этот человек настолько превосходно владел своими эмоциями, что каждый раз вызывал восхищение у Алекса.
- Да ешь же ты наконец. Даже через не могу. Тебе сейчас просто необходимо поесть. Поверь, я знаю, что говорю, - с этими словами Федор пододвинул блюдо с теплыми круассанами, стоявшее на центре стола, ближе к Алексу.
Алекс взял чашку кофе, выдавил в нее две дольки лимона и не добавляя сахара сделал большой глоток. Немного полегчало. После этого он взял хрустящий круассан и стал медленно его жевать. Хотелось что-нибудь соленое. Когда вошла Маргарита, Алекс допивал вторую чашку кофе, в которую на этот раз добавил немного сахар.
- Доброе утро мальчики. А ты неплохо выглядишь, - улыбнулась Маргарита Алексу. - Что мутит?
Алекс утвердительно кивнул головой.
- Да не мучай ты его этим завтраком, - обратилась девушка к Федору. - Я после эликсира Сфинкса целый день в себя приходила. А он и так молодчина, что с утра поднялся на ноги. К обеду проголодается, сам есть попросит.
- Ты меня еще поучи, что надо делать, - проворчал Федор.
- А что это за зелье, которое мне дал вчера выпить Магистр? - прервал их спор Алекс.
- Никто не знает его состав, - пожала плечами Маргарита. - Но я предполагаю, что без мухоморов там не обошлось, - она хитро подмигнула Алексу.
- А зачем он дает его выпить?
- Чтобы человек впал в каталепсию, - ответил Федор.
- То есть? - не понял Алекс.
- Чтобы обездвижить твое тело на время посвящения, - пояснил Федор. - Это обычная практика. Никому не известно, в каком обличии предстанут перед тобой при посвящении Высшие Силы и о чем поведают (это предназначается только для тебя). Но для того чтобы ты не нанес своему телу вреда во время этого процесса, его лучше временно обездвижить. Всякое бывает. Вдруг тебе привидятся страшные чудовища, и ты начнешь с ними сражаться.
Допив свой кофе, Алекс поднялся из-за стола. Самочувствие его несколько улучшилось, но все же до конца в себя он все еще не пришел.
- Поднимешься к себе в комнату отдохнуть? - спросил Федор.
- Нет. Пойду прогуляюсь, подышу свежим воздухом. Не хочу оставаться в помещении. Мне и так несколько дней пришлось вынужденно провести взаперти. К тому же погода сегодня чудесная.
Солнце поднялось уже достаточно высоко, прогревая утренний воздух, но было еще не жарко. Алекс постоял на пороге, сделал несколько глубоких вдохов, после чего не торопясь направился в парк. Слушая пение птиц и любуясь окружающим пейзажем, он через некоторое время добрался до небольшого пруда, расположенного в конце дальней аллеи парка. Ему хотелось уединившись от всех побыть одному и поразмышлять о той непростой ситуации, в которой он оказался. Алекс присел на скамью, стоявшую в окружении плакучих ив, и закрыв глаза постарался вернуться к разговору, состоявшемуся у него с Хранителем по имени Энсо.
Энсо объяснил, что нужно делать, чтобы не допустить большой войны в мире Земли. Всех войн избежать конечно не удастся, людям свойственно периодически выяснять отношения при помощи силы, используя оружие. Этим они не сильно отличаются от животных, которые все время меряются между собой силой за территорию обитания, за обладание лучшей самкой, за место вожака стаи наконец. Однако их оружием являются когти, клыки и мышцы. Люди же, в отличие от животных, при помощи науки изобрели настолько мощное и смертоносное оружие, которое способно уничтожить саму жизнь в этом мире. Однако все это было лишь внешней, видимой картиной мира. В основе же проблемы лежал баланс сил Света и Тьмы, Добра и Зла, Порядка и Хаоса. Этот баланс всегда находился и будет находиться в неустойчивом равновесии. Для его сохранения любое действие всегда должно порождать противодействие, иначе баланс будет нарушен, и этому Миру придет конец. Смысл Игры будет потерян, и она будет окончена. Именно этого пытались не допустить Хранители, и именно для этого Энсо предложил Алексу, в действительности Старшему Создателю Дэму, стать его союзником и предпринять некоторые действия, которые должны были предотвратить катастрофу, опасность которой возникла из-за его недавних действий, совершенных по незнанию. Однако незнание, как понимал Алекс, не снимало с него ответственности, и именно поэтому он дал свое согласие помочь Энсо сохранить этот Мир.
Было не совсем понятно стремление Хранителя сохранить их разговор и даже саму встречу ото всех в тайне. Ведь тот же Магистр Ордена, к примеру, мог бы оказать Алексу некоторое содействие. О том, чтобы поделиться полученными сведениями с ПП, разумеется, речи идти не могло. Если предположить, что большая часть рассказанного Энсо о себе, мирах Создателей и их Совете правда, то ПП становился тем, кто немедленно доложит Совету Создателей о добытых сведениях, даже пожертвовав при этом дружбой Алекса, а возможно и его жизнью.
Совет был заинтересован в сохранении этого Мира, как донора энергии для сохранения старого. Войны, конечно не всеуничтожающие, нужны были именно Совету. Создавая возмущения Силы, они порождали всплески энергии. И потому Совет, узнав о планах Хранителей, немедленно предпримет действия, направленные на отстранение последних от управления Игрой, чтобы сохранить ее связь со своим Миром, а также направит усилия на сохранение мира внутри Игры. Однако при этом сохраниться опасность гибели и Мира и игры, если слова Энсо о неминуемой гибели Мира Создателей действительно правда. Хранители конечно же тоже использовали всплески Силы от происходящих на Земле войн для пополнения своих запасов энергии, необходимой им для отделения в дальнейшем этой Игры от Мира прародителя. Но как они ее аккумулировали и где хранили, причем похоже в огромных объемах, Алексу было неизвестно.
Как бы то ни было, но по всему выходило, что в окончании Игры и гибели этого Мира не были заинтересованы ни Совет Создателей ни Хранители. Этот вывод, сделанный Алексом, оправдывал его соглашение с Энсо и не вызывал в нем противоречий. Внутренний конфликт возникал, когда он начинал размышлять над тем, кому следует доверять больше, его старому другу ПП или Хранителю Энсо. И тот и другой могли не все договаривать, а могли и вовсе в своих интересах частично подменять правду ложью. Эх, если бы Алексу можно было как-то докопаться в своей памяти до истинного положения вещей и самому определить, что правда, а что нет.
Энсо пообещал в скором будущем снять блоки, установленные Хранителями при входе в Игру, при этом предупредив, что остальную память Алексу придется восстанавливать самому. Это было частью их соглашения. ПП же сказал, что память постепенно будет возвращаться к нему сама вместе с восстановлением его способностей.
