услышал звук спускаемого курка.
За долю секунды в голове пронеслись тысячи мыслей, никогда не думал, что человек так умеет. Красной нитью прошло осознание, как же глупо я сейчас умру. Уничтожил армию нечисти, вышел живым, а мой жизненный путь оборвётся от руки психа со старой двустволкой в руках. И мог бы, наверное, успеть отбить рукой ствол в сторону, но словно окаменел и ждал своей смерти. Но, что-то внутри подсказывало, что мне ничего не угрожает.
Щелчок, ещё щелчок…
— Слышь, ты чё, бессмертный что ли? — проскрипел из-под капюшона голос старика. Лица не было видно, лишь аккуратно стриженая седая бородка. — Не боишься?
— Ну, если я не намочил брюки, это ещё не значит, что я не испугался, — хмыкнул я, хотя было неудержимое желание обложить оппонента трёхэтажным. — А зачем так жёстко с гостями, дедуль?
— Ненавижу легавых! — рыкнул хозяин дома, не убирая ружьё от моей груди. — Зачем припёрся?
— С чего ты решил, что я легавый? — максимально невозмутимо спросил я. Можно выдернуть ружьё у него из рук и вмазать прикладом по роже, но я решил пойти мирным путём. Неизвестны причины такого поведения, вполне возможно, что оно чем-то оправдано. — Мы просто студенты, которым нужно где-то переночевать. Вот и постучал в твою калитку.
— Ты не постучал, а просто зашёл, — недовольно буркнул дед. — Ты сказал «мы»? Значит ты не один?
— Со мной ещё два парня и девушка. Да убери ты уже ствол, мы не воевать сюда пришли! Если не можешь нас принять, так и скажи, мы дальше пойдём.
— И где вы учитесь?
— Академия СГБ.
— А говоришь, что не легавые, — старик неохотно убрал ружьё и скинул капюшон.
— Но я ведь правду сказал, что мы студенты, на втором курсе только.
— Ладно, зови своих друзей, что-нибудь придумаем.
По настоятельной рекомендации хозяина, я загнал машину во двор, с трудом открыв старые провисшие воротины. Весь свой скарб оставили в багажнике, прихватив с собой лишь сухпаёк, чтобы не идти в гости с пустыми руками.
Домик снаружи выглядит неказисто, но внутри достаточно ухоженный, несмотря на долгое отсутствие ремонта. Чисто и опрятно, как на экспозиции в историческом музее. Каждая вещь находилась на своём месте, никаких признаков, типичных для холостяцкой берлоги. Хозяин дома вопреки моим ожиданиям выглядел довольно интеллигентно. Когда он снял брезентовый плащ, под ним оказалась белая рубашка на запонках, жилетка из темно-серой благородной ткани и такие же брюки. Длинные седые волосы собраны в аккуратный хвост, а очки в тонкой оправе придавали ему вид преподавателя педагогического вуза. Совсем не пишется в образ деревенского жителя, какой-то сюр.
— Я вот картошки нажарил, — сказал он, поставив в центр стола чугунную сковородку. — Думал на завтра останется, значит завтра ещё что-то приготовлю. На пятерых маловато будет, сейчас ещё сала нарежу и банку огурцов открою.
— Да вы за нас не переживайте, — сказала Кэт и обворожительно улыбнулась. — У нас собой тормозки есть.
— Свою городскую еду вы потом съедите, а сейчас угощайтесь деревенской.
— Кто вы, мил человек? — не удержался я от вопроса, усаживаясь за стол. — Глядя на вас, я никак не могу увязать с тем мутным типом в капюшоне, который встретил меня на пороге. С деревенским трудягой тоже. И ещё больше непонятно, почему вы испытываете такую глубокую неприязнь к служителям закона.
— Ты задаёшь слишком много вопросов, — напрягся хозяин дома, он так посмотрел на меня, будто подозревал, что я засланный казачок.
— Извините, я никоим образом не хотел вас обидеть, — попытался я его успокоить. — Это просто любопытство, но, если это ваша личная тайна, пусть остается при вас, я без претензий.
— Ладно, брось извиняться, — старик успокоился, махнул рукой и сел на стул. — Просто я отвык верить в людей, всегда настороже. Зовут меня Валерий Николаевич, а остальное давайте лучше оставим в покое, больно ворошить прошлое. Последние десять лет я живу здесь и скорее всего это и есть мой последний приют, как бы грустно это не звучало. Расскажите лучше о себе, как там жизнь в столице?
Напряженность сошла на нет, мы непринуждённо обсуждали столичные новости и сплетни. Даже не вспомню, когда в последний раз чувствовал себя таким расслабленным. Разве что в гостях у Войно-Ясенецкого.
Несмотря на то, что кровать досталась только Кэт, а нам постелили ватные матрасы на пол, выспался, как никогда. Наверно сказались накопившаяся усталость, приятный сытный ужин и свежий деревенский воздух, напитанный кислородом из окружающих посёлок лесов. Встал с первыми петухами, все ещё мирно сопели, только кровать Валерия Николаевича была заправлена и в доме его не было.
Утренняя свежесть, пение птиц и глубокое синее небо — отличный повод для утренней пробежки. Бежал так, что из-под ног вылетал дёрн. Встречные потоки воздуха на фоне полного штиля и мелькание деревьев, мимо которых я пробегал, давали понять с какой скоростью я бегу. Это был кайф.
Вернувшись, умылся водой бочки, что стояла под водостоком, и вошел в дом. Теперь уже все проснулись и помогали хозяину дома накрыть стол для завтрака. Были мысли сегодня продолжить зачистку нечисти и помочь Семеновскому полку, но из утренних новостей я узнал, что с большим разломом справились и нам там делать нечего. Никаких новых врат поблизости не появилось, Витя не нашёл, а ему нет смысла не верить. Плотно позавтракав, мы попрощались с приютившим нас на ночь деревенским интеллигентом, так и не раскрывшим нам свою тайну и отправились в Москву. Всё-таки было что-то непостижимо притягивающее в этом старике, надеюсь когда-нибудь ещё увидимся.
— Ребят, а вы в курсе, что сегодня открывается выставка нового магического оружия в кремле? — спросила Кэт, когда мы выехали на шоссе в сторону Москвы.
— В оружейной палате? — уточнил я.
— А где же ещё, — вставил Антон. Походу он тоже был в теме. — Я пойду, но скорее всего после обеда, нашлись кое-какие дела.
— А я пойду прямо сейчас, — ответил я. — Ну сначала в общагу, переоденусь, потом сразу туда. Такое пропускать нельзя.
— Согласен, — подключился Андрей. — Но я тоже чуть позже.
— Ладно. Кэт, ты со мной? — предложил я. Мы уже въехали в черту города и до общаги оставалось минут
