Неизвестный, облачённый в тёмную броню или просто закрытый тяжёлый защитный костюм, похоже даже не почувствовал удара: бодро выхватил меч, смахивающий на катану или вакидзаши (разница в длине клинка, но не помню что есть что) и попытался меня нашинковать.
Жёстко заблокировав удар, я крепко схватился за лезвие и ещё раз отвесил сильного пинка в торс. По идее, какой бы ни была броня, противнику хана: гидродинамический удар и просто колоссальные перегрузки превратят внутренние органы один большой синяк, но с грохотом (аж стены затряслись) столкнувшись со стеной доморощенный самурай нисколько не потерял резвости.
Расставшись с мечом, он выдвинул парные кистевые клинки.
- Да ладно, это не серьёзно, - ухватившись за рукоять меча, я без затей махнул наискось. Блокировать не сможет: я со всей силы ударил, парировать - расстанется с какой-нибудь конечностью. В общем, так и так я в выигрыше.
Однако, я вновь недооценил противника. Кистевой клинок, довольно тонкий и хилый на вид вместо того, чтобы сломаться о меч, с лёгкостью разрезал его, словно нож масло, оставив тут же позасшую красную каёмку раскалённого металла на месте среза.
- Да ладно... - я сделал несколько шагов назад, разрывая дистанцию, шаря глазами по тому, что можно метнуть в неожиданно живучего и опасного противника. На быструю оценку обстановки времени мне не дали: двигаясь с нечеловеческой скоростью, ассассин ринулся на меня с довольно очевидными целями.
Уйти из-под клинков успел в последний момент, отпрыгнув на потолок, а с него уже в сторону. Вступать в ближний бой мне нисколечко не хотелось. В полу было начать паниковать, но я попытался использовать ещё один имеющийся в загашнике трюк, доставшийся, так сказать, по наследству.
На моё счастье, инерция всё-таки действовала на этого типа, так как остановиться и развернуться он мгновенно не смог, а когда же развернулся, его накрыла сеть из паутины. Это дало мне время подскочить и отсечь несостоявшемуся убийце голову. К моему удивлению, крови нисколько не вытекло, а края раны мгновенно почернели, словно обуглились и усохли. Видя такое дело, я решил перестраховаться и дополнительно пообрубал руки-ноги и в дополнении рассёк туловище пополам. И опять никакой крови, только почерневшие края ран и несколько усохшая плоть.
- Что ж ты за тварь-то такая? - пробормотал я, вороша ногой останки. Внимание привлекли клинки. Адамантий? Я подобрал отрубленную конечность и осторожно прикоснулся к лезвию. Симбионт словно болезненно вздрогнул отпрянув, оголив пальцы рук.
"Извини...", - я осторожно коснулся пальцем - ничего. Вроде холодный металл. Чуть надавил на плоскую поверхность лезвия и почувствовал жжение в точке соприкосновения. Странно, но металл - холодный.
"Ультразвук", - с нотками ненависти и неудовольствия подсказал симбионт.
- Ультразвук? Виброклинки?! Да ладно, - я разрубил то место откуда торчали клинки, искать кнопку "выкл" не было желания. Вампиры вместе с Эмили тоже решили посмотреть на останки ассассина.
- Надо уходить, - хмуро сказала Натали, напряжённо смотрящая на останки убийцы.
- Знаешь что или кто это?
- Ассассин, киборг, убийца. Создавался против Дневного Странника, но с ещё большим успехом может использоваться и против других вампиров, мутантов и просто хорошо подготовленных и вооружённых людей. Кто-то нас заложил, его целью была я. Мы.
- Очень милое создание. А почему киборг? Не вижу роботизированных частей что-то.
- Операция на мозге. Ассассин не восприимчив к ментальным атакам и телепатии, практически всеми его действиями управляет компьютер. Мозг лишь только для более совершенного управления телом.
- А чего он тогда такой живучий оказался?
- Потому что вампир. Правда, у него в крови значительный процент различных химикатов, которые позволяют не бояться серебряного оружия, чеснока и других слабостей, присущих вампирам. Нам надо идти, - Натали достала телефон. - Связи нет. Значит, здесь будет скоро группа зачистки.
"Однако. Такими темпами мне определённо нужно будет правдами и неправдами получить компактный и мощный источник энергии. Против таких тварей лучше с энергетическим оружием или рельсовым орудием биться. А то и ещё что-то неприятное технический прогресс подтянет", - с некоторым опасением отметил я, а в слух согласился с тем, что нужно уходить.
- Я так понимаю, что без предательства тут не обошлось? - спросил я вампирессу, возвращая себе цивильный облик джентльмена в костюме-тройке.
- Правильно полагаешь, - с недовольством в голосе признала Натали.
Время на сборы заняло от силы пол минуты. Похоже, что вампиры предпочитаю путешествовать налегке. Макс понёс на себе рюкзак и перекинул ещё сумку через плечо. Я так понимаю деньги, "крем против загара" и оружие - минимум, что было в поклаже. Ещё, скорее всего, одежда, средства первой помощи или что-то ещё.
- Что планируешь делать? - естественно, я увязался следом. Слова словами, но просто уйти сейчас... Будет по меньшей мере глупо.
- С какой целью интересуешься? - с хитрым прищуром спросила Натали, не останавливаясь. Лифтом, естественно не стали пользоваться и потому двигались по лестнице, где встретить кого-нибудь было куда меньше шансов.
- Ну, судя по тому, что у вас в клане или ещё где завёлся крот, а сами вы не местные, то идти вам некуда. Я правильно понимаю?
- Правильно, но мы сами справимся. Или у тебя есть встречное предложение?
- Да, есть мысли. В принципе, пока можно пожить и у меня, места всем хватит. Но только недолго и при условии, что ваши разборки не продляться долго. А вообще они ведут видеонаблюдение? Вдруг я уже тоже на примете?
- Скорее всего. Но тут нельзя точно сказать. Обычно камеры в общественных местах стараются не устанавливать. Только на частной территории и закрытых помещениях, куда доступ не так просто получить. А "разборки", как ты сказал, обычно длятся не долго, а вот войны могут длиться столетиями.
- Плохо. Тогда придётся помочь одной из сторон уйти со сцены. И я даже знаю какой. Киборги мне ваши сильно не понравились, так что я в деле. Если нет надёжных мест, где можно некоторое время пересидеть, то я предлагаю своё "скромное" жилище.
- Они не наши, - только и сказала Натали. Дальше мы шли молча.
Занятно, что все встречные люди словно не замечали нас. Судя по сосредоточенному личику вампирессы, это было её работа. Перед выходом, вампиры одели тёмные очки и накинули на голову капюшоны ветровок. Солнце, пусть и скрылось за тучами, но кровососы предпочли не рисковать лишний раз. Пройдя несколько кварталов пешком, только тогда взяли такси. Правда, перед этим я ещё уговорил всех отключить сотовые, вообще вынуть сим карты и батареи из телефонов. Учитывая, что совсем недавно я бился против вампира-киборга, не лишняя предосторожность. Не хотелось бы раскрывать своё инкогнито или как-то вообще себя афишировать перед кем-либо.
Отступление.
В отличие от людей, у вампиров Старого и Нового света было много разногласий друг с другом. И не смотря на то, что ночное братство в целом было толерантно друг к другу, но кланы разных континентов не очень спешили проявить любовь и уважение друг к другу. Было много негласных и всем известных правил и законов, которые соблюдали кланы. Например, никогда не старались приезжать всем кланом или большей его частью на территорию чужого клана. Впрочем были исключения.
Этим исключением должен быть и этот визит. Но, судя по всему, не стал. Солнце, серебро и чеснок не смотря на большие денежные вливания и усилия, по-прежнему были главной проблемой кровососущего племени. Или, правильнее сказать, ахиллесовой пятой. В этом году в Нью-Йорке собирались многие главы крупных кланов. Не просто так, разумеется. Каждый был готов представить свои достижения, поделиться опытом или просто посмотреть на других и себя показать. Своего рода тусняк высшего света кровососущей братии, если бы не крупные денежные средства и ресурсы, которые были готовы предоставить победителю или просто лидеру инноваций.
Карл предупреждал Натали и остальных, что кто-то может захотеть сыграть нечестно. Блейд как раз стал тем спусковым механизмом. Дневной Странник не был подчинён никому и преследовал прозрачные цели: геноцид всего вампирьего племени. Как назло, Блейд появился как раз в разгадал очередной интриги и потому никто не захотел натравить на охотника полицию и спецслужбы. Наоборот, начал продумывать ловушки, чтобы навести Блейда на тот или иной клан.
Все вампиры люто ненавидели Блейда. В отличие от них, он был лишён уязвимостей, присущих вампирам. Гибрид человека и вампира использовал оружие, которое нивелировало преимущество вампиров. Вступить в бой и получить одно единственное, но смертельное ранение от посеребрённого клинка или пули. Немногие могли похвастаться мастерским владением мечом и огнестрелом, тем более эти немногие не стремились лично вступить в бой с грозой всех вампиров.
