- Из круга не выходить, - предупредил Стеван.
- Ее одеть надо, - скрипнула я зубами. К Льву присоединился Александр с видом знатока приглядывающийся к телу.
Они сговорились? У меня скоро комплекс неполноценности выработается от сравнения себя любимой с чужими нелюбимыми, но судя по всему желанными. Понимаю, у меня особо смотреть не на что искушенным ведьмами мужчинам, но могли бы и постесняться при мне открыто проявлять интерес к другой женщине!
Сдавленно рыкнув я вышла из круга. Мужчины тотчас исчезли, словно их не было. Вот как оказывается это со стороны выглядит! Видимо, Стеван не просто людям глаза отвел, а что-то вроде невидимости наложил. Ну, это с моей непрофессиональной точки зрения.
Из воздуха выпал вампир. При виде моей перекошенной фигуры он нахмурился, подошел ко мне, взял за руку и спросил.
- Нефедова, ты чего? - я не ответила - у меня челюсть от напряжения свело! - Эй, да ревнуешь что ли?
И в кого он такой умный? Маму вегетарианку и папу пацифиста?
- Нет, - удалось выдавить.
Где бы успокоительного взять? Или кость. Большую. Берцовую. Бычью. Лучше ее грызть, чем чью-то шею.
- Врешь, - наклонил голову Мазаринин. Его взгляд был изучающим. Разумеется! Но и под пытками не признаюсь. - Маш, мне кажется у тебя проблема, - ему кажется? Я в этом точно уверена. - Не хочешь рассказать? - сразу, как только диплом психолога покажет. Ковыряться в моей нежной душе зубочисткой не позволю.
- А ты тайнами? - огрызнулась.
- И как с тобой разговаривать? - скривился мужчина. - Я по-хорошему, в ты?
- А ты помолчи, - посоветовала.
На платформе возникли колдун, оборотень и девушка. Одетая. Во что-то невообразимо черное с оттенком садизма. Она стояла на собственных ногах, однако руки держала за спиной. Подозреваю, не маникюрчик облезлый прятала. Хотя всякое может быть...
Значит, оборотень. Или оборотница. Я смерила ее недружелюбным взглядом. Она не отреагировала. Ага, не принимает меня в расчет. Так и запишем. Хотелось шипеть и чесать ногой ухо. А еще сверкать зелеными глазами и щелкать зубами. Чувствую себя взбешенной черной кошкой. Нервно облизнув губы, я отыскала взглядом свое ходячее успокоительное и взяла Дормидонта на руки.
Лев о чем-то тихо беседовал с пленницей. Любопытство зудело в пятках, но глупая девчачья обида мешала подойти и проявить если не любопытство, то вежливость. Ну и пусть! Все равно все узнаю. Куда они от меня в электричке денутся?
Кстати, вот и она.
Лязгнула железная дверь. Мы вошли внутрь. Оборотни спали с лица, ибо смесь ароматов была неописуемая. Здесь присутствовала сырокопченая колбаса, курица-гриль, не очень свежее яйцо, огурец, псина, земля и рыба. Куда же без нее?
Я улыбнулась. Стало легче. Мне уже доводилось ездить в пригородных электричках, а вот ожившие легенды, судя по их кислым лицам, впервые попали. Долго же они будут помнить поездку! Улыбка стала шире. Я не садист. Я вовсе не получаю удовольствие от чужие страданий. У меня просто обостренное чувство справедливости: каждому по заслугам...
Вагон был полупустой и место на шестерых нашлось легко. Я село у окна. Напротив Лев впихнул оборотницу, сам сел рядом с ней. Со мной вольготно расположился Александр. Колдун минуту помаялся, куда ему: умным или красивым, почесал затылок и занял последнее место на сиденье напротив. Мы едва тронулись с места, как в вагоне материализовался продавец с тысячью мелочами. Я прикрыла глаза и постаралась не рассмеяться. Еще рано. А мышцы живота не железные. И до Москвы два часа пиликать с остановками у каждого столба. Весело будет!
Альфарел облюбовал середину скамеечки в Александровский парке. Слева от него расположился благообразный старичок в соломенной шляпке с тросточкой, а справа молодая парочка, слившая друг с другом в поцелуе. И как дыхания хватает? Но Альфарел все же был приличным демоном, поэтому старался не обращать на влюбленных внимания. Тем более наблюдать было за кем...
Сегодня в парке было на редкость многолюдно. И многособачно. На таблички "по газонам не ходить" никто внимания не обращал, и люди не только ходили, но и прыгали, бегали, а также лежали в теньке под деревьями. Полиция злостных нарушителей игнорировала, собравшись стайкой возле точки с лимонадом. Плотные рубашки мужчин мокрыми пятнами пота демонстрировали их усердный труд на благо охраны общества.
Перемешанные друг с другом и опавшими желтыми листьями дети носились звонкой стайкой по аллеям, едва успевая уворачиваться с дороги взрослых, занятых мыслями, собой и мороженным, продающимся тут же и в больших количествах. Изредка перед глазами мелькали осторожные велосипедисты, неторопливо перебирающие ногами. Они боялись наехать на кого-нибудь в плотной толпе отдыхающих.
Демон повел головой. Он уже ощущал легкие морозные нотки, которые знаменуют скорый приход моросящих дождей, слякоть и низкое серое небо. Затем, лужи затянет тонкий белый ледок с геометрическими узорами, а потом неприглядную, изуродованную землю укроет пушистый плед, давая возможность сладко выспаться до первых лучей весеннего солнышка.
Альфарел не то, чтобы любил зиму. Он больше тяготел к теплу, но три года подряд вечного лета кому угодно набьют оскомину на загорелом по-южному теле. Эту зиму демон планировал провести среди крутых склонов, розовощеких девиц и сноубордов. Пришла пора извлечь снаряжение из кладовки и размять на свежем ветру косточки.
- Эх... - демон вздохнул. А все так хорошо начиналось...
Он открыл глаза. Напротив него между ну очень большим дядей с пакетом пончиков в руках и женщиной, нетерпеливо поглядывающей на часы, сидела рыжая девочка с косичками. Ее белое платье, отделанное кружевами сверкало идеальной чистотой. Да и вся она производила впечатление нарисованной картинки или профессионально сделанной фотографии.
Альфарел искренне улыбнулся. Однако, также искренне он придушил бы посланницу. К Заруде все испытывали смешанные чувства, но сходились в одном - ее полезность очевидна.
- Привет, - демон поднялся со скамейки. - А мама не смогла придти? - играл спектакль для зрителей синеглазый.
- Пришла, - косички прыгнули туда-сюда и заняли прежнее положение. - но она нас ждет в "Шоколаднице", я меня за тобой отправила, - показала белые зубки девочка. - Идем?
- Разве я могу отказаться? - конечно, никакой мамы и в помине не было. Кажется, Заруда избавилась от нее пару тысячелетий назад. Но если посланница желает кофе, то кто Альфарел такой, чтобы отказать ей в малости? Кроме того, в кафе меньше народа и разумнее продолжить разговор там. Нет, их трудно подслушать, но разговаривать в тишине проще, чем среди человеческого гомона.
А в кафе был свободный столик. Всего один он будто бы поджидал из и официанты вопреки природе не ползали полусонными мухами, а юркими головастиками шныряли между столиками. Два капучино, чизкейк и корзиночка с фруктами появились на столе моментально. Демоница откусила малюсенький кусочек, прожевала и зажмурилась, смакуя вкус.
- Почти тридцать лет прошло, - она хитро улыбнулась, - знаешь, иногда я завидую тебе, - призналась девушка.
- Это нормально, - снисходительно улыбнулся Альфарел. - Каждый из нас хотел бы получить все то, чем он не обладает.
- О да! - расхохоталась девушка. - И кстати, один такой планирует вскоре перейти из стадии ожидания к стадии активных действий. В связи с этим Легион призывает тебя.
Предчувствия не обманули... На секунду демон прикрыл глаза, пряча неудовольствие.
- Только меня? - спросил он, ковыряя вилкой чизкейк. Аппетит пропал. Да и качество лакомства было... не очень. - Или всех?
- Всех, но я решила начать с тебя, - ложечка звякает о бортик чашки. Демонице нравится этот звук и она продолжает помешивать. Сахар давно растворился, но если перестать, то исчезнет этот звук,и уши заполняться звук проезжающих мимо машин. Обрывками чужих разговоров. Ветром. Хлопанием полотняного настила.
- И за что мне такая честь? - кофе в чашке Альфарела имел привкус разочарования.
- Люблю любимчиков. Ну и финансовая поддержка, конечно же. Легион приказал помочь.
- Разумеется, - кивнул демон. - Завтра же получишь необходимые документы, карту и наличные. Только это тело... - поморщился синеглазый. - Лучше сменить его. Путешествующий без взрослых ребенок вызовет ненужные вопросы, а силу следует применять осторожно. Увы, верующих стало меньше, но те, кто есть бывают очень настойчивы в поисках истины.
- И еще, - девушка доела пирожное, - ты введешь меня в курс дела? Я не совсем понимаю, что здесь происходит. Тридцать лет прошло, - напомнила она.
- Да, кое-что следует объяснить, - согласился Альфарел. - Предлагаю переместиться ко мне.
До метро всего пять минут. Десять, но очень неспешным шагом. Они и не торопятся. Теперь некуда. Приказы обсуждению не подлежат. Да и единственное, чем дорожат демоны - благосостояние легиона: сила, власть и собственно жизнь. Все это необходимо сохранить в очередной стычке с теми, кто решил, что Багряный легион слишком слаб.
