— Мама, мама, можно я с Петрушей на качели пойду? Ему дядьки большие построили, — окликнул меня Сережа с другого края полянки.
Через секунду мой средний сын, не дождавшись согласия, подтянув штаны на лямках, рванул за лучшим другом к нему во двор. Следом за ними, вообще без спроса, видно устроив еще и праздник Непослушания, понеслась моя младшенькая дочь Иришка — маленькая рысенька. Девочка отличалась боевым характером, и как сущностью, так и способностями ощущать эмоции, не говоря уже о внешнем сходстве, пошла в меня.
Зато Стас, — старший из наших тройняшек, родившихся ровно через год после моего боя с Геллой, — где-то уже заработав наливающийся под глазом синяк, с мрачным видом подошел ко мне и сел рядом. Затем забрался на колени, обнял за шею и тяжело вздохнул.
Крепко прижав мальчика к себе, чмокнула в щеку и осторожно поинтересовалась:
— Ну и кто тебе глаз подбил?
— Васька Насонов, — буркнул сын.
— И по какому поводу?
Я оказалась трепетной и нервно-тревожной мамашей, за что мне частенько доставалось от их строгого папки. Поначалу любые синяки и ушибы приводили меня в ужас. Но муж воспитывал из сыновей мужчин, запрещая бегать за ними по поселку как наседке и требуя предоставить им разумную свободу. И никакие мои вопли, что детям всего-навсего пять лет, не помогали. Станислав и Сергей должны быть самостоятельными, ответственными и умеющими за себя постоять. И этому муж учил сыновей денно и нощно. Только Иринку позволялось баловать, холить и лелеять, растить хозяюшкой и домашней барышней. Увы, девочка родилась тройняшкой и ни в чем не хотела уступать братьям, следуя за ними тенью.
— Он забрал мой вертолет, — поделился со мной сынуля. — Я двинул ему в морду, покарябал о клыки руку, — пострадавший сунул мне под нос небольшой грязный кулачок со сбитыми костяшками, заставив охнуть от сочувствия. — Он сказал: мой ягуар меньше его леопарда. Ну, мы померялись…
— Так, а синяк-то откуда? — потеряла я терпение.
— Пришел Витька Громов. Сказал: его волк все равно сильнее кошек. И он вырастет когда, будет нас гонять по деревьям…
— Ну это мы еще посмотрим, — поддержала я родного котенка.
— Васька сказал: Витька обижается, и он расскажет его папке, дяде Глебу. Витька надулся, ну и… мы подрались… втроем. Васька двинул мне в глаз нечаянно. А потом Витька дал ему, чтобы мне не обидно было.
— Как занятно, — с иронией выдохнула я. — Вы хоть помирились?
— Да, но ты папе не рассказывай, мы же опять дружим.
— Ну конечно, настоящая мужская дружба, куда ж без нее, — я на мгновение закатила глаза.
— А где Сережка с Иркой? — встрепенулся сын.
— Их Петруша позвал к себе во двор. Ему родичи новые качели поставили. Они там… — договорить я не успела. Стас сорвался с места и побежал туда же.
— Не меня ждешь? — рядом сел бесшумно приблизившийся Егор. Развалился за моей спиной и потянул на себя, предлагая опереться на него.
— Ты же знаешь, тебя я жду всегда, — мурлыкнула я, потянувшись за поцелуем.
Муж опрокинулся на спину, а я легла ему на грудь и мягко коснулась губами его шеи. Мне кажется, неважно, сколько лет пройдет, но даже мимолетная ласка доставляет невероятное удовольствие. Зажигает звезды…
— Ты куда завтра собралась ехать, кошечка моя? — спросил он, подтягивая чуть повыше на себя и зарываясь пальцами в мои волосы на затылке.
— Мы с Варей по лавкам пройдемся за детскими вещами. Стас с Сережкой за лето как-то резко вытянулись: и рукава короткие, и штаны словно подрезанные, — поморщилась от воспоминаний. — В пятницу к стене идти встречаться с родителями, а я не хочу, чтобы мои дети снова выглядели маленькими оборванцами….
Егор усмехнулся, игриво куснул за губу, затем зализав ее, заметил:
— Подумаешь, разок в лужу забрались. Ну испачкались… нечаянно, а ты ворчишь уже месяц. Родители, кажется, и не заметили ничего…
— С них грязная вода стекала ручьями, как можно было не заметить? — вспыхнула я. — Один раз в месяц к деду с бабушкой на встречу ходим, и то постоять спокойно минутку не смогли.
— Любимая, возраст такой, что ты хочешь…
Я открыла рот, чтобы продолжить возмущаться, закрыла, помолчала и призналась:
— А знаешь, тебя хочу. Причем, сильно.
Довольно зажмурившись, зарывшись носом в мои волосы на виске, Егор тоже сознался:
— Наконец-то! А я-то думал, ты не почувствуешь, что у тебя наступает фертильный период.
— Да-а, точно, — прислушалась я к своему организму.
— Поэтому приготовил тебе сюрприз, — загадочно пообещал любимый.
Я приподняла голову и умоляюще посмотрела на мужа.
— Ну пожалуйста, пожалуйста, ну скажи, какой…
— Сказку, родная, — шепнул ягуар. — Хочу опять зажечь для тебя звезды.
— В той избушке на опушке? — затаив дыхание, я ждала ответа.
Тайком от меня Егор построил домик в лесу — обустроил наше личное «лежбище» среди вековых сосен. Изредка мы прятались там от всех хотя бы на несколько часов, если дела позволяли уединиться. Только мы одни и звезды, сиявшие для нас. О, все святые светлые, как же я люблю его.
— Да, — кивнул он с улыбкой. — Соскучился по нашим ночам в лесу. Хочется снова побыть с тобой вдвоем. Любить всю ночь.
Вокруг нас набирал обороты праздник, бегали ребятишки, их родители разожгли костер, а мы лежали на траве и не могли оторвать глаз друг от друга. Мне не нужны были слова о любви, которые Егор говорил редко, но к месту и от всей души. Ему не нужны слова, потому что он любит меня каждой клеточкой своего сердца, доказывая это ежедневной заботой, защитой, лаской и теплом, став для меня всем на свете. Больше никогда не закрываясь, не пряча эмоций, пропитывая меня ими до донышка. Окутывая любовью. И чем старше мы становились, тем больше, кажется, прорастали друг в друга. Нуждались в прикосновениях. В тепле…
— Ксения Игоревна, Егор Михайлович, вас к столу приглашают, — услышали мы над головой. Нас позвала Марина и ждала ответа, теребя край рубашки.
Яркая, милая девушка двадцати шести лет. Светлая, с «той» стороны, как и я. Еще пять лет назад я убедила клан организовать пост у места проведения церемонии перехода в защитники стены. И каждый год надеялась, что кому-то еще удастся выжить и проникнуть сюда. Стояла там до последнего момента сама, чтобы не случилось повторения трагедии, которая произошла со мной и Андреем. Караулила.
Год назад Хмурые организовали такие посты в городах, где у нас есть торговые представительства и проходят церемонии светлых. Чтобы убедить совет клана, пришлось, трагически заламывая руки, поплакать. Егор не выносит мои слезы, поэтому тут же нашел простые и убедительные доводы для остальных: Стене отдают магов, а они сплошь талантливые и умные люди. Так зачем понапрасну терять столь ценных специалистов?
И вот случилось: в мае сквозь стену прошла Марина. Ее и еще одну светлую — целительницу Елену — встретили далеко от Песочного наши представители. Но, увы, вторая попаданка отказалась вступать в наш клан. Не смогла принять для себя перевертышей. Тем не менее, ей помогли устроиться к магам. Хорошие отношения с ковенами всегда пригодятся.
Марина оказалась магом-стихийником и специалистом-химиком. Ее к рукам, вернее, к своей исследовательской группе, прибрал Алекс Кох, окружив вниманием и соблазнив перспективами интересной и хорошо оплачиваемой работы. Обладающий бульдожьей хваткой маг долго, с огоньком, рассказывал о развитии технологий серого мира, множестве экспериментов и исследований, и ученый в душе Марины сдался под таким натиском.
Судьба у нее не сахар: погиб ее жених, которого она любила слишком сильно, чтобы быстро заменить другим. Как водится, рисковала каждый год и, увы, «выиграла» в лотерею. Поэтому, выжив, по привычке ушла в работу с головой. Но я уверена, наши маги, а может оборотни, не оставят ее в покое. И кто-нибудь непременно сумеет подобрать ключик к ее сердцу.
— Спасибо, — официальным тоном поблагодарил Егор, за что получил от меня тычок в бок. Девушка и так робеет, а он ей «приятных» ощущений отвалил.
— Мы уже идем, — я приветливо улыбнулась и добавила чуточку расслабленности и веселья в ее эмоциональный фон.
Затем мы всем кланом отмечали праздник. Муж по очереди с каждым из наших восторженно визжащих детей прыгал через костер после сжигания чучела, а потом, предупредив нашу обожаемую нянюшку Пелагею, мы незаметно ушли с общего веселья.
Разделись, спрятали одежду под ветками ели и, сменив ипостась, углубились в лес. Там только нас двоих ждала избушка, ночь любви и звезды…
Эпилог
25 лет спустя…
Стена привычно мерцала, переливалась энергетическими всполохами, то тут, то там, проявлялись «лица» призраков. Церберы ждали очередных жертв, и время пришло.
Я оглянулась по сторонам: все шестеро моих детей здесь, рядом со мной, хоть и кучкуются со своими друзьями по интересам. В связи с занятостью, Егор сегодня не смог пойти с нами на церемонию, и его заменил сверхнадежный Глеб. Кому же еще можно поручить охрану супруги друга и главы клана? В общем, Сумеречный мир надеялся встретить попаданцев довольно многочисленной делегацией от Хмурых.
