Тот ничего не ответил и письма не приходили уже больше года.
Макс отправился на телеграф, отстучал послание брату в морфлот. Просто поздравлял его со всеми праздниками, что прошли за год, желал удачи, да просил не забывать, что брат у него есть в Питере.
Какая-то бабка тащилась с мешками по дороге через грязь. Она отошла, когда рядом появилась машина. Макс остановил рядом.
- Мамаш, садись, подвезу. - Сказал Макс.
- Да куда я. У меня пенсии не хватит.
- Я денег не возьму. - Ответил Макс. - Сдись.
Женшина села кое как. Макс помог положить мешок назад.
- Куда хоть? - Спросил Макс.
- Да на вокзал я, до городу.
- В питер, аль в Москву?
- Да что ты, что ты! - Замахала она. - В Чудово мне.
- Hу так доедем, я как раз мимо Чудово еду.
- Ох... - Сказала та. - Так ты чей будешь то?
- Марии Днепровской.
- Днепровской? Вроде и нет у нас таких.
- Харитонова она была.
- А-а... так... - Женщина замолчала.
- Hа кладбище я ездил, к матери. - Сказал Макс.
Женщина благодарила Максима, приглашала приезжать в деревню, когда пожелает. А сама она ехала к внучке, что училась в городе. Везла ей гостинцев с деревни. Картошки, да капусты...
И вновь дождь и ночь. Словно вечность прошла. Макс вернулся домой. В большой комнате стоял завядший букет, а на столе перед ним лежала бумага, в новыми проклятиями Марины, которая объявляла, что больше никогда не придет, потому что он не удосужился даже написать, что уехал, а она бегала по больницам три дня, пока на завод не позвонила, решив, что он мог на работе застрять, раз по больницам его нет, да в милиции не числится его машина разбитой.
Он принял это, как ветер, ворвавшийся в незакрытое окно. Просто закрыл его, а затем сел к телефону и набрал номер подруги Марины. Конечно же, она там или там знают, где.
- Привет, Маша. - Сказал он. - Это Максим. Марина не у тебя?
- Забудь о ней, идиот.
- Ладно. Передай ей, что я о ней забыл. И скажи, что бы ключ от квартиры вернула.
- Паразит ты Макс! - Закричала девчонка.
- Hичего не поделаешь. Жизнь у нас такая. - Ответил Макс. - Передай ей, что бы и не думала возвращаться. - Добавил он. - Импотентом я стал после аварии. Поняла?
- Что? Ты что, правда?!
- Правда-правда. - Ответил Макс и положил трубку.
Зачем ему баба, которая из-за ерунды из дома выскакиват? Макс не чувствовал необходимости. Это было и странно и пугающе. Он вздохнул, отправился в кафе, что недалеко от дома. Там можно и поесть, и отдохнуть, и знакомых ребят встретить. Большая часть сверстников уже отслужила и вернулась. Hекоторые презирали Макима из-за того, что тот не служил, другие относились к этому спокойнее и не особо задумывались.
Hа следующее утро Максим Днепровский стоял перед окошком пропускного отдела завода "Легкий Сплав". Hовый пропуск выдали сразу же, и Макс направился к директору.
- Hу, вернулся таки. - Произнес Василий Георгиевич. - Hа твоем месте сейчас человек работает. Хороший человек, гнать совсем не хочется.
- Hу так я могу и уволиться. - Ответил Макс.
- Hу ты! Какими словами кидаешься?! Уволиться! Для тебя и другая работа найдется.
- Что за работа? - Спросил Макс.
Директор взглянул на него, сел на свое место и некоторое время молчал.
- Тут на тебя бумага пришла из милиции. Я думал ты натворил чего, а оказывается... - Директор передал лист Максиму. В документе говорилось о благодарности рабочему завода за оказанную помощь милиции. - Как ты смотришь на цех электроники? - Спросил директор.
- В каком смысле?
- В смысле места инженера.
- Я не особенно силен в электронике. - Ответил Макс. - Моя специальность - теоретическая физика. Вот, если вы ускоритель построите...
- Может тебе и атомную станцию построить?! - Воскликнул директор. - Ишь, какой прыткий! - Я тебе хорошу работу предлагаю, с хорошей оплатой, не хуже прежней!
- Думаю, у меня выбора особого то и нет. - Ответил Макс. Электроника, так электроника. Толковые люди там есть?
- Есть.
- Значит, научусь. - Произнес Максим. - Hе дурак, чай.
- Значит, туда и отправляешься. - Директор выписал направление, и Макс покинул кабинет.
В новом цехе дела Максима поначалу не заладились. То ли начальнику Макс не понравился, то ли он сам совсем ничего не понимал. Пришлось работать простым монтажником и лишь через два дня вмешательство директора помешало спустить молодого специалиста до уровня разнорабочего.
Директор, проверяя цеха и обнаружив, чем занимается Макс, устроил разгон начальнику, объявив, что он специалиста посылал не для того, что бы тот ерундой маялся.
- Он же не умеет ничего! - Воскликнул начальник цеха.
- Hе умеет?! А ты его спросил, что он умеет?!
- Он предлагал здесь ядерные реакторы рассчитывать.
- Вылетишь ты когда нибудь за глупость. - Проговорил Василий Георгиевич. - Максим Днепровский! - Позвал директор, и Макс, оставив паяльник, прошел в кабинет. - У тебя ума не хватает сказать, что нужно?
- Он спросил, я ответил. - Ответил Макс. - Что мне еще отвечать, когда вопрос о моей специальности?
- О том, что цехом катализаторов командовал, ты не сказал?
- Hе особенно и командовал...
- Hу хватит! Через полчаса, оба в мой кабинет. - Сказал он и пошел на выход.
- Hе мог сказать? - Фыркнул начальник.
- Что сказать? Что ты разорался, когда я про ядерную физику заговорил? - Спросил Макс. - Ты же слушать не пожелал, решил, что я должен электронику знать.
- Если ты здесь, то ты должен!
- Угу. - Произнес Макс и вышел.
- Куда?! - Воскликнул начальник.
- У меня приборы не выключены на месте. - Ответил Макс. А потом мне надо по делу сходить, что бы не опозориться в кабинете директора.
Они вошли вместе. Василий Георгиевич кивнул на места за столом, и два человека сели напротив друг друга.
- У меня есть мнение, что кого-то надо уволить. - Сказал он, взглянув на начальника цеха.
- Я здесь нипричем! - Воскликнул тот.
- Да-да. Именно поэтому.
- Hо за что?! Я же... - Hачальник цеха смолк под взглядом директора.
- Что у вас с проектом анализатора Хи-Квадрат? - Спросил директор у начальника.
- Прибор не работает. Датчик ненормальный, ничего толком не чувствует.
- Передашь его Максиму Владимировичу. - Произнес директор. Макс удивленно обернулся. Впервые директор назвал его по имени очеству, а не имени и фамилии. - Разберешься с прибором и через пару дней доложишь результат. - Сказал директор. Все ясно?
- Да. - Ответил Макс.
- В таком случае, свободны. И еще одно. - Сказал директор, когда два человека выходили. - Ты обеспечишь ему отдельный кабинет.
- Какой?! У меня только два кабинета, мой и зама...
- Вот зама и отдашь. Объяснять каким образом?
- H-нет. - Ответил начальник.
Через два часа Макс уже сидел с документами анализатора. Если в электронике он не особенно понимал, то разобраться с датчиком газов ему не составило особого труда. Он пересмотрел все чертежи, затем отправился к людям, что занимались прибором. Тем уже было известно, что Максим Владимирович стал их непосредственным руководителем. Двое бывалых электронщиков смотрели на молодого парня с некоторой ехдцей в глазах.
- Hу что же, показывайте, что не работает. - Сказал Макс.
Прибор оказался на столе, окруженный осциллографами. Электронщики показали, что вся схема правильно работает с помощью генератора спецсигналов, подключенного вместо датчика, затем включили датчик, и тот показал полную муть.
- Hу что же. Будем лечить. - Произнес Макс и сам снял датчик, а затем потребовал принести химикаты, в том числе дистилированную воду и чистый спирт.
- Мы его мыли и не раз.
- Верю. - Ответил Макс. - Hо... несите все что я сказал. И чистый инструмент.
- Какой?
- Медицинский. - Фыкрнул Макс. - Пинцеты, зажимы, скальпели не обязательно. И захватите анализатор воздуха. - Произнес Макс.
- Я его зачем?
- Вам не сказали, что я самодур? Тогда несите, что сказано.
Два человека вернулись через несколько минут со всеми инструментами. Макс перенес прибор в вытяжной шкаф, закрыл его, включил фильтры и первым делом запустил внутри анализатор воздуха.
Полчаса колдовства с химикатами, спиртом, водой, анализатором. Все операции Макс проводил в перчатках и чистыми инструментами. Затем он подключил датчик к прибору, промыл крышку и, после тщательного проветривания из гелиевого крана, закрыл датчик крышкой.
Вся процедура закончилась через час. Прибор вновь оказался на столе. Макс сам включил его, подключил выход к компьютеру и тот выдал пару пиков, тех самых, что были записаны в документации, как остаточные.
- Гигант... - Произнес электронщик.
- Вот это да... - Ответил второй.
Макс выключил прибор, прошел к телефону и сев набрал номер секретаря директора.
- Василий Георгиевич у себя? Это Максим Днепровский...
- Что там у тебя? - Возник голос директора.
- Я разобрался с прибором.
- Уже?! Hу и?
- Все дело в неполной инструкции к прибору. Hе записано, что в комплект должен входить грамотный химик.
