тишина. А затем все разом загомонили. Понадобилось минут пять, чтобы всех успокоить и продолжить пресс-конференцию. Наступило время вопросов. Первой в очереди оказалась миловидная блондинка из столичного издательства.
— Среди всех княжеств ваше обладает наибольшим количеством Эвольверов. Причина в жидком гелии-три?
— Да, — не стал отрицать Борис. — Всё так и есть.
— Почему вы не раскрыли эту информацию раньше? Разве правильно скрывать сведения, настолько значимые для всего человечества?
Вопрос задал старик с гордо приподнятым подбородком. Он был главой самого популярного СМИ в стране — “Вестника Руси”.
— Раньше не мог. И скажите спасибо, что я вообще раскрыл! Вы хоть понимаете, сколько денег я потерял, сделав это безвозмездно?! — на лице Бориса проступило отчаяние. — Миллиарды!
— Но зачем вы это сделали? — не удержался редактор онлайн-газеты “Правда”.
— Я же объяснял, — Князь нахмурился. — Хочу, чтобы человеческая цивилизация ускорила своё развитие. А вдруг сюда заявятся хозяева того корабля на Луне? Они же нас прикончат!
— Как вы дошли до идеи использовать гелий-три?
— Если вы поглубже заглянете в торговые дела моего княжества, то обнаружите, что я ещё до Затмения выкупил несколько производственных объектов на Луне, связанных с гелием-три. Изначально мой интерес носил совершенно иной характер, но после Затмения…
Вопросы сыпались один за другим. Журналисты пытались подловить Бориса, поймать его на том, что он открыл правду ради собственных целей. Но всё получалось так, что Князь действительно сделал это во вред себе. Он мог скрывать правду, продавать её другим Князьям и родам и продолжать расширение и усиление. Но вместо этого зачем-то рассказал о гелии-три всему миру.
Даже самые недоверчивые журналисты, подозревающие везде второе дно, не смогли найти причину такого поступка.
* * *
Азиатское Содружество, Пекин.
Когда пресс-конференция закончилась, в гостиной повисла тишина. Отец первым нарушил её:
— Твой дед очень… интересный человек.
— Это да… — протянул я, пытаясь прикинуть последствия пресс-конференции, но тщетно. Единственное, в чём я уверен, — цена на жидкий гелий-три взлетит до небес.
Отец выглядел задумчивым. Наверняка тоже думал о том, насколько повысится цена жидкого гелия-три. Да что там, этот ресурс теперь станет недоступен обычным людям. Даже не все роды получат доступ к нему, что уж говорить о простых смертных.
Я первым поднялся. Поклонился отцу и пошёл искать Люду — надо её проведать и заодно узнать, что там с обезьянкой. Девочка была в кровати — ей снова стало плохо. Она лежала, обняв Бомжика Младшего, и спала. Мелкий зверёныш тоже спал, раскинув лапки в разные стороны. Я несколько секунд стоял и смотрел на эту идиллию, после чего вышел на улицу. Завтра я вернусь в Изначальный Мир и, скорее всего, останусь там на несколько суток. Нужно закончить всю работу здесь.
Первым делом связываюсь с менеджером, и мы с Джунго и Пьябутром едем в сторону нового офиса Синдиката. Естественно, пока он нужен для галочки — ещё не скоро у меня будет достаточно сотрудников, чтобы занять весь выкупленный этаж. Но тем не менее сам факт того, что Синдикат зарегистрировал компанию и даже приобрёл целый этаж в Зубе, уже распространялся в сети. Зубом коротко называли то офисное здание, в котором я приобрёл тридцатый этаж. Огласка должна привлечь к нам внимание.
Мы с менеджером встретились в ресторане, на первом этаже Зуба. В вип-комнате менеджер начал доклад.
— В РеЧате создано сообщество, посвящённое Синдикату. Через него люди смогут отправлять свои резюме, а мы получим возможность набирать новичков для организации. Контракт Лиза подписала, также меня предупредили о некой Пейчжи Сяо, — менеджер вопросительно посмотрел на меня.
— Да, её тоже нужно сделать работницей, — кивнул я.
— Понял. Теперь насчёт регистрации. С этим проблемы, мэрия спешно готовит новые законопроекты…
В течение получаса мы с менеджером обсуждали дела Синдиката. Я попросил зарегистрировать дочернюю организацию — Синдикат Эпсилон. Эпсилон — следующая после дельты буква греческого алфавита.
Я решил поспешить с этим решением из-за сообщения Мирославы. Она спрашивала, когда откроются филиалы Синдиката в Руси, чтобы сразу же зарегистрировать ораву своих малолеток. Кстати, о них. Уже пятеро посетили Изначальный Мир и выбрались оттуда живыми. Ещё двое сгинули, к сожалению. Из пятёрки Мирослава отдала два Жидких Ядра своим подругам по плену — Олесе и Дарине. Так уж совпало, что обе стали Ядерными Атомосами и получили самый распространённый навык — Манипуляция Огнём.
Наконец, закончив все дела с менеджером, я задумался над следующим шагом. В Пекине больше не осталось никого, кто может переметнуться на мою сторону. Ехать в другой город пока не хочу. Но меня посетила одна интересная мысль — поискать не героев прошлой жизни, а злодеев. Такие тоже есть — убийцы, безумцы, фанатики. Главное — найти к ним подход…
Смартфон завибрировал — дед звонит. Я вышел на улицу и ответил.
— Видел? — на экране появилось довольное лицо деда. Точнее — часть, всё не помещалось.
— Да.
— Ну как тебе?! У моих ребят смартфоны от сообщений разрываются! Все хотят попасть к нам, в легендарное Уральское Княжество! И увидеть меня — легендарного Князя!
— Так уж прям легендарное, — пробормотал я.
— А ты молчи, бомж мелкий. Уделал я тебя, а?! По всем фронтам уделал!
— Ты пока не Эвольвер.
— Заткнись! — дед разозлился. — Это твоя вина! Где моё Жидкое Ядро?!
— Я не заходил в Изначальный Мир…
— Чтобы завтра куб лежал у меня на столе!
— Дед, ну будь посерьёзней…
— Ты это бомжам у помойки говорить будешь. Я сказал — завтра!
— Ты зачем звонил? Похвастаться и покричать на меня? — я начал раздражаться.
Дед нахмурился. Погладил усы.
— Костюм для тебя сделал. И для остальных из твоей группы. Чтобы добыли мне самое лучшее Жидкое Ядро! У тебя, кстати, есть кубы? Мирослава возьмёт три, и ты столько же бери, да Лианга своего припряги. Будет девять.
— У меня есть немного гелия-три, но нет твоих кубов. Сможешь доставить их мне?
— Ты знаешь, сколько они стоят? Особенно сейчас? Да каждая капля гелия-три миллионы сейчас стоит! И всё, что с ними связано, — тоже!
— Так есть или нет?
— Да, — проворчал дед. — Сегодня вечером вам с Лиангом их доставят. Но чтобы все Жидкие Ядра мне отдал!
— Все не получится, — я задумался. — Из шести один тебе отдам. Идёт?
— Три!
— Один.
— Тогда не получишь никаких кубов, бомжара, — дед отключился.
Я выдохнул, помассировал виски. И снова позвонил ему.
—
