Unknown - Lisina_Igrok_Shestoj_Znak_1

успели забыть, что это значит… то такой мир обречен на вымирание. Вы знаете

это. Чувствуете отголоски ЕЕ решения. А значит, прекрасно понимаете, что мне

нет смысла вас обманывать. И нет никакого резона преувеличивать проблему, которая и так уже стоит перед вами во весь рост.

Владыка замер, уставившись на меня широко раскрытыми глазами. Но теперь

вместо ярости и прежнего раздражения там появилась и боль. Слабая, едва

заметная, неуловимая, но все-таки боль. Та самая, которую я так надеялась там

увидеть. Которая подсказывала, что он еще не безнадежен и, возможно, все-таки

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.

264

сумеет исправить то, что сам же и натворил. Если, конечно, желание что-то

изменить пересилит в нем гордыню и уязвленное самолюбие.

Впрочем, похоже земля за этот день уже успела проделать с ним неплохую

работу. О чем-то шепнула. Ответила на самый важный для него вопрос.

Заставила засомневаться, задуматься, мучительно заколебаться. И вынудила, наконец, искать те самые ответы, которые еще его предкам следовало найти

несколькими тысячелетиями раньше.

Когда я замолчала, Повелитель устало прикрыл глаза и глухо спросил: – Что мне делать?

Я развела руками.

– Этого я не знаю. Смотря чего вы хотите добиться: если ваша цель – это

Знак, то боюсь, вы напрасно рассчитываете на положительный результат: если

за все годы вашего правления Знак остался в земле, то и дальше ничего не

изменится. Она никому не дарует такую власть без уверенности, что ее

избранник сможет правильно ею воспользоваться. А в отношении вас она, видимо, все еще не уверена. Ее ведь не обманешь – земля прекрасно слышит

отголоски ваших эмоций, чувств, намерений… и раз все еще не решилась

довериться, значит, есть в вас что-то, что ей не нравится.

– Что?

– Спросите у нее сами. Не волнуйтесь: она услышит. Возможно, не ответит, но

услышать точно сможет.

– А… вы? – неуверенно посмотрел на меня Владыка.

– А что я? Я тут – простая гостья. От меня ничего не зависит.

– Но вас Она послушала!

– И что с того? – удивилась я. – Неужто вы все еще боитесь за свой

драгоценный Знак? Не переживайте: мне и без него проблем хватает. Новыми я

обзаводиться не хочу.

– Почему? – глухо спросил Повелитель, кажется, не больно-то поверив.

Я вздохнула и показала ему левую ладонь.

– Да вот поэтому. Полагаете, мне нужны трудности? Да еще с умирающим

прямо на глазах мире, который при первой же возможности попробует меня

охомутать? Нет, спасибо большое, но теперь мое дело – сторона. Я свое уже

отвоевала и больше не собираюсь ввязываться ни в какие…

Он вздрогнул, увидев шестилистник, и поспешил отвернуться, как будто это

напомнило о чем-то болезненном. Причем удивления, как ни парадоксально, я

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.

265

не почувствовала. Просто легкую растерянность, какую-то необъяснимую

обреченность и, вместе с тем, скрытую радость от того, что последнего Знака на

моей коже все-таки не было.

Какое-то время он молчал, вызвав во мне еще больше недоумения, а затем

неслышно вздохнул.

– Помогите нам, – неожиданно твердо сказал Владыка, пристально посмотрев

мне в глаза. – Если вы правы, и наш мир находится на грани уничтожения, то

мне понадобится ваша помощь.

– Что? – замерла я, решив грешным делом, что ослышалась.

– Помогите. Пожалуйста…

Ого, какие он, оказывается, знает слова!

– Вы просите о помощи? После того, как собственноручно этим утром искали

любую возможность посмотреть, что делает с Иштами Дабараэ?!

Владыка сжал челюсти.

– Да.

– Однако, это уже наглость, граничащая с… – ошарашенно кашлянула я и тут

вдруг ощутила требовательный толчок снизу. Как будто пол на мгновение

подпрыгнул и настойчиво ткнулся в подошвы моих новых туфель. – Та-а-к…

кажется, Она действительно вас слышит.

– И тоже просит, – тревожно дернул уголком рта мужчина.

– Да уж вижу, – мрачно отозвалась я, ощутив еще один толчок. – И прекрасно

все чувствую. Но если и помогу по доброте душевной, то именно Ей, а не вам.

Он торопливо кивнул.

– Я согласен. А со своей стороны предприму все усилия, чтобы после того, как

угроза для моего мира минует, вы смогли вернуться домой. Вместе со своими

людьми,

Ого. А вот это – совсем другой разговор! Видно, в ход пошла тяжелая

артиллерия. Или же Повелитель очень четко понимает, что конкуренты ему тут

не нужны.

Я прищурилась.

– Вы готовы дать мне в этом свое слово и отыскать возможность переправить

нас на Во-Аллар? Сейчас, пока мы не один и пока ваша… точнее, ВСЕ ЕЩЕ

ваша земля нас слышит и готова свидетельствовать?

– Да.

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.

266

– Хорошо, – тут же кивнула я, ощутив пришедший извне прилив безумного

облегчения. – Я помогу, чем смогу, и постараюсь наладить ваши отношения, чтобы они больше не угрожали целостности этого мира. Но прежде, чем мы

обсудим детали, я бы хотела задать еще один вопрос.

– Какой? – заметно насторожился Владыка.

Вытащив из складок платья, где потребовала от мастера Гриоло утроить

небольшой

кармашек,

сложенный

конверт

с

вычурным

вензелем

и,

демонстративно уронив его на стол, я прохладно спросила: – Надеюсь, вы это не всерьез?

Глава 17

При виде «предложения» Повелитель на мгновение растерялся. Да так

искренне, что ему было невозможно не поверить. Его глаза снова округлились, рот изумленно приоткрылся, а на во взгляде отразилась напряженная работа

мысли, к которой примешивалось неподдельное недоумение. На конверт он

смотрел, как на ядовитую змею, которая невесть как прокралась в его спальню. А

когда поднял взгляд, там появилось столько непонимания, что окончательно

поверила: эта дурацкая идея принадлежала кому-то другому.

– Леди, откуда вы это взяли?!

– Пару оборотов назад доставили, – суховато сообщила я. – Ниг принес со

словами, что это якобы от вас.

– ЧТО?! Ах да… – Владыка неожиданно нахмурился, а потом неловко

кашлянул. – Прошу прощения. Мне очень жаль, но письмо было доставлено вам

по ошибке.

Я хмыкнула.

– Спасибо, обрадовали.

– У нас существует обычай… – замедленно пояснил он, изучая собственный

герб на конверте так, будто никогда раньше не видел. – Любая женщина, появляющаяся во дворце, непременно должна показаться мне на глаза.

– Зачем? – непонимающе моргнула я. – Ниг говорил, что в «невесты»

приглашают девушек только определенного возраста. Под который я, к счастью, Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.

267

никак не подхожу. Собственно, именно поэтому появление этого грешного

конверта так меня удивило.

– Нет, – качнул головой Владыка. – Возраст тут не имеет никакого значения.

Это… скажем так, результат одного недальновидного решения, из-за которого я

теперь вынужден искать ту единственную женщину, которую судьба

предназначила лишь для меня одного.

– Что? – едва не растерялась я. – Вы ищете, сами не зная кого?!

– Это сложно объяснить, – вздохнул он, облокотившись на стол. Причем на

лице Владыки в этот момент появилось настолько странное выражение, будто он

и хотел бы пояснить свою мысль, да только сомневался, что это стоит делать.

Наверное, я – не тот собеседник, с которым можно спокойно разговаривать на

такую щекотливую тему? Или он еще не успел забыть своей недавней вспышки?

Вернее, причины, по которой она произошла? Все-таки первая часть разговора

вышла у нас, мягко говоря, нервной. И быстро это не забудется, как ни крути.

Какое-то время мы молчали, думая каждый о своем. Я помалкивала больше

потому, что не считала себя вправе влезать в чужую жизнь, а он…

действительно сомневался, наверное?

– Вообще-то, это не такая уж большая тайна, – словно прочитав мои мысли, обронил Повелитель. – У нас об этом прискорбном случае знают практически

все. Так что, наверное, нет смысла что-либо утаивать.

– Если вам эта тема неприятна, давайте поговорим о чем-то другом, – дипломатично

предложила

я.

Но

он

только

усмехнулся

и,

вернув

самообладание, уже другим тоном ответил: – Нет. Раз уж сегодня ваша очередь задавать вопросы, то я не стану нарушать

эту традицию. Тем более что рано или поздно все равно кто-нибудь расскажет

вам эту неприятную историю. Пусть лучше вы узнаете ее от меня, чем через

третьи руки.

Я деликатно смолчала.

– Это случилось, когда я был молод, – чуть прикрыв глаза и откинувшись на

спинку кресла, негромко начал рассказывать Владыка. – Примерно двести

пятьдесят лет назад, когда в Тень отправился мой отец, передав право на