- Мам, а что вас вампиром связывает?
Родительница слегка удивилась вопросу, но отпираться не стала.
- Не нас, а бабушку твою. Роман у них был в свое время, но она предпочла ему другого, а он разлюбить так и не смог.
- И это повод давать о себя когти точить? - я удивилась.
- Это ты на что намекаешь? - возмутилась маман.
- Да так... - я пожала плечами. - Всего лишь на ваши неформальные отношения: ты из него веревки вьешь, а он тебе это позволяет. Какой в этом смысл?
- Нечего было обещаниями разбрасываться. Сказал будет до седьмого колена оберегать, пусть бережет. Его никто за язык не тянул, - фыркнула родительница.
Ах вот оно как! Значит, до седьмого колена... Что ж, будет кому мне в старости стакан воды принести. Угу, этот разве что с ядом притащит, а потом на несчастный случай мою смерть свалит!
- А что будет, если он обещание нарушит?
- Гореть ему на том самом месте. Дословно передаю, - маман рассмеялась. Очевидно, ее крайне забавляло безвыходная ситуация Александра. Однако, наш вампир тот еще затейник. Это же надо такой извращенный способ самоубийства придумать!
- Но ты не думай, я к нему всего один раз за помощью обратилась: когда тебя на работу устраивала. Все остальное уже его инициатива, - продолжила родительница.
Естественно, его! Тут со всех ног побежишь человека спасать, если от его здоровья твоя собственная жизнь зависит. А я-то уже почти поверила в бескорыстие колбасного магната... Откуда оно у существа, который ежедневно несколько сот коров под нож пускает в угоду жадной человеческой утробе? Все. Забыли. Проехали. Верить никому нельзя. Даже самой себе.
Я еще немного порасспрашивала маму, а затем, исчерпав тему и получив все приличествующие родительские наставления, отключилась.
Кровать была мягкой. Подушки на вид удобными. Решив, что пять минут отдыха мне не помешают, я легла поверх одеяла и мгновенно уснула.
По моим ощущениям проспала я... чуть больше, чем пять минут, но не шесть часов, как показывал настольный будильник. Так как десять утра быть никак не могло - на улице было темно и горели светодиодные фонари, то логично предположить наступление десяти вечера. Организм настойчиво требовал подкормки. Ему сошли бы и три хлебные корочки. Однако, они находились где-то в недрах большого дома и на робкое кис-кис не отзывались.
Я попробовала снова уснуть, но мерзкое сосущее чувство в желудке все же заставило меня подняться с кровати, одеться и отправиться на поиски пропитания. Охотник из меня аховый, поэтому я планировала заняться обыкновенным собирательством в районе кухни. Обчищать свои и чужые холодильники много ума не надо!
Кухня располагалась справа от гостевой зоны левой половины коттеджа. Оснащенная хорошей вытяжкой, она не требовала отдельной комнаты. От гостиной ее отделала широкая барная стойка, за которой в момент моего появления сидели двое. Вампир и оборотень щеголяли полуобнаженными торсами, гладковыбритыми щеками и источали дивный аромат туалетной воды. Мужчины играли в гляделки с бутылкой водки. Каждый пытался вскрыть ее взглядом со своей стороны.
Я обошла скульптурную композицию, нацелившись на холодильник. Открыла его и принялась копаться внутри, кожей ощущая взгляды мужчин. Мне стало жарко. Идущий изнутри холодильника поток холодного воздуха не спасал. Я уже давно нагла все, что нужно, но оборачиваться и присоединяться к мужчинам было страшно. Я так и стояла лицом к полкам, держа в руках все необходимое для приготовления горячих бутербродов.
- Маша, апельсиновый сок захвати, - прозвучало обыденно.
А у меня кочан салата из рук выпал. И ноги стали в коленях в обратную сторону прогибаться. Что им стоило сделать вид, будто меня здесь нет? А теперь? Придется идти. Я сунула подмышку упаковку сока, подняла салат и, закрыв холодильник, подошла к стойке.
- Вот, - я поставила рядом с водкой сок, а сама ретировалась на другой конец стойки. Уйти сейчас было бы невежливо. Да и хомяк я что ли сыр, колбасу, хлеб и салат!
Я поджарила тост и потянулась за колбасой. Естественно, она была от Мазаринина. На всякий случай обнюхав ее со всех сторон и не найдя ничего подозрительно, я положила два кусочка на хлеб, сверху салат, прижала все сыром и сунула в микроволновку. Оборотень и вампир по-прежнему съедали меня взглядами. Бутылка водки и сок стояли нетронутыми. В столь напряженной обстановке писк техники был подобен взрыву. И я взорвалась...
- Хватит! - рявкнула, приложив кулаком по столу.
- Что именно? - голос оборотня и без того красивый стал глубже и чище. От его вопроса у меня по всему телу разбежались мурашки, а волоски на затылке встали дыбом.
- Все! - я подошла к столу, трясущимися руками открыла бутылку и налила себе стопку. Махнула. - Вы прекрасно знаете, что со мной происходит. Мне нужен мужчина. Выбирайте, кто из вас пойдет сейчас со мной.
Мужчины переглянулись. Бутылку они схватили одновременно. Молчаливое перетягивание афродизиака закончилось победой оборотня. Он первый приложился к бутылке. Затем вампир.
- А с чего ты взяла, что мы собираемся принимать такое решение? - Александр улыбнулся.
- Есть и другой выход, - кивнул оборотень.
Инициатива явно уплывала из моих рук. Мне это не понравилось. Неужели это не первая бутылка и они уже успели о чем-то договориться? Но о чем?!
- К-какой? - сердце глухо екнуло. Я заранее знала - мне не понравится их гениальное решение.
- Например, мы навестим тебя по очереди, - многозначительно заметил вампир.
- А кто первый, решит монетка, - добавил Лев и достал из кармана штанов пятирублевую монету.
Что?! А вслух:
- Вы спятили?! - и попятилась к двери.
- А ты ожидала драку? Зачем? - вскинул брови Александр. - Мы взрослые люди и вполне можем все решить к взаимному удовольствию всех троих.
- Орел или решка? - спросил Мазаринина оборотень.
- Орел.
- Не смей! - крикнула я, но полицейский подбросил монету вверх. - Вы... вы... - у меня не было слов. И бросить в них было нечем.
- Я выиграл, - сказал оборотень и показал Александру раскрытую ладонь.
Мужчины пожали друг другу руки.
- Придурки!!! - я с размаху закрыла дверь и умчалась по коридору. Вслед мне донеся дружный смех мужчин. И вот тогда-то я поняла - они меня разыграли! Они ни по очереди, ни в одиночку не собирались ничего делать. Ну... стойкие оловянные солдатики! Я найду на них управу! На глаза навернулись злые слезы.
В коридоре я была не одна, но узнала об это, когда с размаху врезалась в широкую грудь колдуна. Не остановилась и направилась дальше, намереваясь дать выход злости в своей комнате, но Стеван схватил меня за руку и остановил.
- Таак, - выдохнул он. - И кто тебя расстроил? Впрочем, можешь не отвечать. - Идем, - фактически приказал мужчина. От нечего делать я поплелась за ним. А в голове медленно зрел план мести...
Стеван не ожидал найти в коридоре расстроенную ведьму. Он вообще никого не ожидал там найти, но судьба в лице зареванной Марии Нефедовой решила, что компания поздним вечером колдуну не помешает. Мужчина был не согласен с подобным раскладом, но определенную выгоду для себя усмотрел: к чему ему ждать вампира с оборотнем, когда перстенек вот, блестит на тонком ведьминском пальчике!
Мужчина обнял девушку за плечи и увел к себе в комнату. Кажется, он догадывался, что стало причиной слез. И, собственно, кто. До конца Стеван не понимал, почему ни один, ни второй не хотят пойти Марии на встречу. Ничего сверхъестественно от них не требуется, а ей и им, между прочим, станет намного легче. А теперь придется ему потрудиться...
Усадив девчонку на кресло, колдун сбегал налил в ванной воды и принес ей. Сам сел на кровать, ожидая, когда поток бессвязанного бормотания утихнет и с ведьмой можно будет поговорить спокойно. Предложить ей, так сказать, сотрудничество на взаимовыгодной основе. Несмотря на небольшое количество терпения, мужчина ждал, понимая - сейчас торопиться не следует.
Его расчет оправдался: примерно через полчаса всхлипывания прекратились, Мария выпила воду и смерила Стевана внимательным взглядом. Правда, во взгляде читался очень уж характерный интерес. Колдун сглотнул, сцепил на коленях руки и заставил мысли вернуться в правильное русло. В другой раз он был не против необременительных отношений, но не сегодня.
- Тебе нужна помощь, - начал разговор мужчина.
- Предлагаешь свою кандидатуру? - голос девушки сочился издевкой, но скорее по отношению к себе самой, чем к Стевану. Ей явно не нравилась ситуация, в которой она оказалась.
- Я же вижу, что не нравлюсь тебе, хотя это самый простой выход, - мужчина пожал плечами.
- Не нравишься. Но это действительно самый простой выход, - подтвердила Мария. И тут на лице девушки промелькнуло понимание. В глазах загорелась надежда. - Есть другой! - она подскочила на кресле и нетерпеливо заерзала.
