Маг покачал головой. Значит, при сложении этих чисел у него опять вышла ерунда.
- Почему же ты мне не веришь? - выдохнула я.
- Хотел бы, многое бы отдал, но я видел предсказание собственными глазами. А ведь у тебя и правда есть Дар!
- Кейн, - я шагнула к нему навстречу, надеясь, что мои губы, мои руки убедят его в обратном. Даже если у меня и был дар, я готова отказаться от него, от всего, лишь бы повернуть время вспять. Зачем я решила играть в прорицательницу? Убедить Первородного? Вот и убедила на свою голову!
- Нет, - он отстранился, не позволив вцепиться в одежду моим холодеющим от нехорошего предчувствия пальцам. - Твое предсказание верно! Слишком уж сильный магический фон, его ни с чем не спутаешь. Боги дали свой ответ. Они не на моей стороне, а тебя ждет счастливая жизнь в Нуадреане.
- Я не хочу в Нуадреанн! А предсказание… Ты ведь тоже был у Прорицательницы, и она тебе много всего предсказала. И счастливую жизнь и то, что я буду тебе верна… Вспомни! Ну пожалуйста!
Он опять покачал головой и произнес с убийственным равнодушием:
- Значит, в ее видении была не ты.
Я завыла дикой волчицей от боли в груди, готовая кинуться и сожрать любого, кто станет на моем пути. Другая? Он будет счастлив с другой? Не позволю! Неужели дурацкие Боги так рассудили наше будущее?
- Хотя, не думаю, что это возможно. Я уже понял, что такие вещи не для меня, - маг коснулся моей щеки, проведя пальцем по мокрой дорожке слез. - Вряд ли я рискну еще раз.
- Не говори так. Ну пожалуйста! Ведь мы можем…
- Ничего не можем! Нас и не было никогда, лишь ты и Маккалахер, слишком упрямые, чтобы признаться в этом самим себе. А я встрял между вами, вот и получил в очередной раз…
Я чувствовала, как с каждым словом он отдаляется, обрывает все нити, что связывали нас. Совсем скоро ничего не останется, он превратится в чужого для меня человека, да и я стану для него лишь воспоминанием. Но нет, не позволю!..
- Кейн, Прорицательница в Святилище Дагды.. Я не рассказала всего, потому что не хотела расстраивать. Ты должен знать…
- Хватит, - оборвал он. - Не унижай себя, и не надо мучить меня. Я должен уйти, пока не натворил глупостей. Но прежде… У меня есть для тебя подарок.
- Кейн, да выслушай же! - рассердилась я. - А потом уходи, раз ты этого так хочешь!
Он покачал головой. Затем прозвучал приказ ледяным, не терпящим возражений тоном:
- На колени!
Я бухнулась в сухую летнюю траву, глотая слезы, кусая губы. Что он задумал? Может, если послушаю его, то после он выслушает меня?
- Глаза… Закрой глаза! Не спрашивай, так надо!
Я послушно зажмурилась, чувствуя, как он коснулся пальцем моего лба, а вторым больно надавил на точку между бровей.
- Рад, что это буду я. Потому что мой подарок всегда будет с тобой. Пользуйся, и вспоминай меня хоть иногда… В Нуадреанне!
Я хотела возразить, но не смогла. Кровь прилила к щекам, закружилась голова, да так сильно, словно меня готовили в космонавты, запустив на тренажер-вертушку. Я качнулась, чувствуя, что падаю, но меня держала за плечо крепкая мужская рука.
- Может стать плохо, - сквозь ватный туман, что поселился в голове и заложил уши долетел голос мага. - Но ты - сильная, выдержишь. Это инициация, Марта! Я дам сразу несколько ступеней…
Не знаю, что он делал, но от пальцев через кости черепа лилось странное тепло, от которого почему-то тошнило, я хотела закрыть рот руками, но они меня не слушались. Поток тоже съехал с катушек, решив полностью уместиться в голове и в груди, но ему там, определенно, были не рады. Произошла стихийная революция, магия побеждала мысли и чувства. Я перестала понимать, что происходит, казалось, мир сошел с ума, мелькал разноцветным хороводом светящихся пятен перед глазами.
- Шестая ступень, - раздался в голове мужской голос, до боли знакомый, такой родной. - Дальше уже не смогу, любимая… Высшим Магом тебя сделает кто-то другой!
Его слова вернули в сознание, я вновь хотела умолять, просить не оставлять меня, но в голове взорвался вулкан, от которого больно и обжегающе-горячо растекалась лава где-то в районе макушки.
- Я должен уйти, но Маккалахер скоро найдет тебя. Зов Крови… Хотя, какая в тебе кровь? - тут я задергалась. Не хочу к Первородному! - Не бойся, я ничего ему не сделаю, - долетел до меня усталый голос. - Неужели до сих пор не догадалась? Я ведь даже не могу его убить, потому что он - твоя Пара. Не станет его, и ты последуешь за ним в Иной Мир. Ты когда-нибудь все равно уйдешь, но не от моей руки!
Мне стало совсем-совсем плохо… Разноцветная, кроваво-красная мгла была повсюду. Может, я уйду уже сейчас, и все закончится?! Кейн сказал, что я - сильная, но он ошибался, тошнота, боль и раздирающая душу печаль брали надо мной верх. Додумать не успела, потому что накрыла спасительная темнота.
Глава 9
Я проснулась под размеренное покачивание вагона, блаженно замерла на краю мира сновидений, не спеша окунуться в реальность, наслаждаясь собственным спокойным дыханием и теплом одеяла, в которое закутали чьи-то заботливые руки. Всегда любила поезда. От моего города до Москвы - двое суток пути, родители частенько ездили в столицу, предпочитая железную дорогу Аэрофлоту, и брали меня с собой. О, счастливое время! Помню, как забиралась на верхнюю полку и часами наблюдала за мелькающими городками и деревеньками, закрытыми переездами, возле которых замерли машины, пропуская состав, за детворой, увлеченно машущей вслед, не заботясь, видит ли их кто за окнами поезда.
Я любила смотреть на подступающие к вагону леса, что потом убегали вдаль, сменяясь полями с деловитыми тракторами на них; полустанки, на которых можно было купить все, от спелых фруктов и домашних пирожков вплоть до горячего вареного картофеля с малосольными огурцами на одноразовых бумажных тарелках. Лежала и смотрела в окно так долго, пока не засыпала под ритмичный стук колес.
Ритмичный стук колес? Тогда почему слышу скрип, в котором ритм отсутствует напрочь? Черт! Ведь это вовсе не железнодорожный состав! Я открыла глаза, уставившись в знакомую полотняную стену повозки дочерей леди Аирис. Какой еще поезд? Родители давно умерли, а я как пошла за молоком, так и хожу до сих пор. Уже пятый месяц! Тут нахлынули воспоминания о черном драконе, рвущем магическую сеть, затем - порталы, берег реки и пальцы мага на моей голове… Я почувствовала, как холодею от ужаса. Инициация! Предсказание… Кейн!
Подскочила, скидывая лоскутное одеяло Сабрины. В повозке никого не было, за исключением Райвена Маккалахера. Он сидел рядом, да еще и сжимал в руках мою ладонь.
- Проснулась, любимая? - улыбнулся мужчина, хотя вид имел крайне озабоченный. - Как ты себя чувствуешь?
Мне сейчас было не до собственного здоровья. Вырвала ладонь из слишком заботливых рук Первородного. Где Кейн? Он бы не допустил такого безобразия! Неужели, пообещав вернуть меня черному дракону, сдержал слово? Или?.. Я пробормотала, удивляясь, как хрипло звучит мой голос:
- Где маг? Что ты с ним сделал?
- Он ушел, - спокойно произнес Первородный. - После твоих видений сам сообразил, что здесь ему не место.
- Не место? - вновь прохрипела я. - Не место?! - голос срывался на визг. - Ты думаешь, тебя здесь ждут? Как бы не так! Иди ты знаешь куда вместе со своими Богами! И Пророчество захвати. Потому что, потому что…
Договаривать не стала, так как до точки кипения добралась сразу же, побив все рекорды скорости. Нырнула в Поток, мимоходом подумав, сколько же я валялась в отключке, раз успела восстановить магический резерв. Или Кейн добавил во время инициации? Может, из-за нее Поток вел себя как послушный помощник, а вовсе не спокойная река, безразлично протекающая мимо? Я уверено зачерпнула, точнее, он мне отдал столько, чтобы хватило доходчиво объяснить Райвену Макалахеру что ему здесь не рады.
- Что же ты де.. - начал мужчина, но от магического толчка влетел в наспех залатанную после ночного нападения полотняную стену, прорвал ее и выпал наружу. Двери я так и не научилась закрывать, ну и не надо! Поднялась на ноги, пошатнулась, едва успев вцепиться в плотную материю стены. Повозку немилосердно подкидывало на ямах, да и голова кружилась так, словно меня пригласили в хоровод, и я не смогла отказаться. Немного постояла, пережидая приступ. Что это со мной? Ай, да какая разница, мы ведь еще не договорили с Райвеном Маккалахером! Выпрыгнула следом, сгруппировалась, приземлилась по всем правилам, как учили. Поднялась, но едва удержалась, чтобы не упасть, так как с головой продолжали твориться чудеса.
Оказывается, уже наступал вечер, караван тащился по едва заметной колее идущей сквозь холмы, поросшие редкими деревьями. Повозка дочерей леди Аирис привычно следовала последней. Мимо проехали трое замыкающих из отряда Брионна, кивнули мне, но ничего не сказали, наверное, потому что невозмутимый Райвен Маккалахер стоял неподалеку и раглдядывал меня с преувеличенным интересом.
