Мы с Хенкелем даже выбрались из-под навеса, чтобы посмотреть на смотрового.
Тот высунулся из своего гнезда и застонал.
Неожиданно, у всех присутствующих на палубе лица резко перекосило так, будто они в раз сожрали все лимоны в мире. Такой общей коллективной деформации лиц включающей в себя целую гамму негативных эмоций, мне еще видеть не доводилось.
— Поздравляю тебя, Максвелл, — хлопнул меня по плечу смеющийся Хенкель. — Ты, как и твои друзья, теперь не главная неприязнь наемников.
— Есть те, кого они ненавидят даже больше чем самых надменных охотников в мире.
Я все еще не понимал и глупо хлопал глазами.
— «Синие щиты с белыми киринами» означает, что в Мерсин приехали… Рыцари Белой Гривы…
Глава 34
Неприятная компания
Яркое утреннее солнце озаряло эльфийское поселение с высот небосвода. Лучики отражались от капель влаги на крышах, на лужах и ручейках воды, образовавшихся после вчерашнего дождя.
Выйдя на балкон третьего этажа, я с восхищением смотрел на то, о чем каждый подумает, услышав словосочетание «эльфийская деревня». Красивые будто воздушные строения, раскинувшиеся на огромных деревьях и рядом стоящих скалах рядом с живописным водопадом. Муром пытался быть красивым и изящным своей искусной резьбой, но все же отдавал большую дань практичности, когда как Мерсин был именно красивым, изящным, словно прекрасная картина, сошедшая с холста какого-то искусного художника.
Такую красоту в этом мире я увидеть, никак не ожидал.
Дома построенные на ветвях больших деревьев, дома выращенные из кустов или приделанные к стволу как здоровенные скворечники, тут, будто каждый соперничал друг с другом в самом чудном и интересном способе устроить свое жилище.
Словно на какой-то миг я оказался не в жестоком мире, где всегда нужно думать о выживании, а в обычном фэнтези, где возможна всякая нелогичная, но крутая дичь.
И Мерсин был именно таким прекрасным местом.
Можно было долго смотреть на все это и просто наслаждаться прекрасными видами много часов подряд.
— Красота, — произнес я, смотря на всю эту красоту.
Если бы в этом мире был распространен туризм, то данный город стал бы одним из самых популярных.
Как хозяйка гостиницы, немолодая эльфийка, рассказывала, что тут живет очень много мастеров по работе с деревом и, особенно с использованием разных способностей. Мерсин, все же, не город и даже не пытается корчить из себя таковой, так что и городская инфраструктура ему не нужна. Скромных размеров поселение научилось жить в гармонии с природой, практически без дорог, канализации и прочего. Роль последней тут выполняла система труб из местного бамбука, ведущих к ямам, засаженные специальным сортом растений, поглощавшим все до капли. Оттуда даже не пахло ничем — если бы я не спросил, что это за странные толи клумбы, толи колодцы, встречаются то тут, то там, ни за что бы не догадался.
Да что там, у местных даже стен нет. Просто все деревья вокруг увиты заботливо подкармливаемыми хищными лианами, и немногие безопасные проходы плотно охраняются. Да и на земле, меж корнями этой пакости немало. Местные-то привыкли и могут даже мимоходом шлепнуть по усику, залезшему на жилую территорию. А вот мне, после того как я заметил посреди сих дивных роз скелет чего-то когтистого, при жизни, судя по показаниям браслета, обладавшего третьим уровнем опасности, такие действия кажутся чему-то сродни сованию головы в пасть акулы…
Дорога в деревне все же была и вполне себе приличная… Но одна. От порта и в сторону Гринвейла. Как её поддерживали, я не спрашивал, но судя по всему, усилий это стоило немалых. По всей остальной деревне можно было передвигаться только на этаких подвесных мостах между деревьями, ну или по земле, по гигантским корням, где еще безопасный от лиан маршрут знать надо. Естественно, в городских условиях это бы не работало никак. Подработки грузчиком хорошо показали мне, зачем нужен транспорт, и представить быт без, хотя бы, телеги мне маленько страшно, а местные ничего, справляются. У них просто масштабы не те, чтобы вьючных животных и собственного горба не хватало.
В поселении, может быть, и этой дороги бы не было, но через Мерсин проходит весьма немаловажный путь, позволяющий дойти до Сандоры, реки, по которой мы плывем, напрямую из Мидгана без многодневнего крюка через Гринвейл. Правда, большинство торговцев не видят смысла в избегании богатейших земель человечества, но и постоянного потока простых путешественников более чем хватает для процветания деревни.
Корабль встал на якорь у данной деревни на ночь и потому все кто мог, отправился передохнуть на берег, мы заселились в недорогую гостиницу и отоспались на мягких кроватях, а сейчас созерцаем столь прекрасный вид.
Кормили в Мерсине тоже очень неплохо, местное традиционное блюдо местный вариант шашлыка, сделанного из выращиваемых тут древо-каменных черепах.
«Вот он, вкус Тараски», — подумал я, попробовав данное мясо.
Шуточная мысль вернуться и попробовать самого дракона на зуб насмешила многих.
Однако вся эта красота сливалась в полное ничто только при одном виде флагов с синими щитами и белыми киринами…
— Кошмар, — застонал Ян. — Только этих клоунов нам не хватало.
— И не говори, — хлебнул что-то крепкое из фляги Эрл, младший брат Яна, парень поменьше, но внешне почти его копия. — Мне прошлого раза хватило.
— Надеюсь, мы с ними надолго не задержимся, — произнесла Патриция, один из офицеров наемников, а также по совместительству гном. Невысокая фигуристая девица с длинными каштановыми волосами, весьма приятным лицом, на котором были выбиты какие-то рисунки. Видать что-то традиционное или типа того. — Терпеть не могу этих недоумков.
Мимо нас как раз пошла тройка тех самых рыцарей, о которых все говорили.
Выглядели они по мне довольно забавно.
Когда я услышал словосочетание «орден рыцарей», то представлял себе именно что-то из кино, где у всех классические рыцарские латы, но данные ребята смогли меня удивить.
