Подумать только, лорд Фердинанд женится на представительнице более крупного герцогства…
— Леди Георгина так сострадательна, если позволяет тому, кто однажды ушел служить в храм, сочетаться браком с ее дочерью.
Фердинанд с фальшивой улыбкой наблюдал за тем, как одни хвалили его удачу, а другие радовались возобновлению отношений с Аренсбахом.
У самой Эльвиры тоже была на удивление фальшивая улыбка, и она приглушенным голосом обратилась ко мне и Фердинанду.
— Леди Георгина всегда обладала исключительным умением переворачивать Эренфест с ног на голову, поэтому мы должны встретить ее со всей тщательностью. Ваши просьбы всегда немногочисленны, лорд Фердинанд, но они очень весомы, — после она забормотала о том, как много ей пришлось вынести, когда она взяла меня к себе и обучала для того, чтобы я стала достойной высшей дворянкой.
— Я очень надеюсь услышать о ваших успехах, — сказала я, улыбаясь Эльвире и Флоренсии. Я чувствовала, что это будет женская битва, слишком серьезная для того, чтобы я могла принять в ней участие. Им придется выйти на этот бой самим.
— Мы не возражаем против того, чтобы ты оставила леди Георгину нашим заботам, Розмайн, но ты должна будешь держаться как можно ближе к Фердинанду, — сказала Эльвира. — Чем больше он говорит с этой своей улыбкой, тем шире будет расти пропасть между ним и леди Детлинде.
Естественно, Вилфрид будет должен присоединиться ко мне, чтобы предотвратить любые слухи или возможные недоразумения в моих отношениях с Фердинандом. По той же причине, Шарлотта должна будет держаться от мужчины на расстоянии.
— Леди Шарлотта очень наблюдательна и умеет управлять окружением, она могла бы стать отличным миротворцем, — продолжила Эльвира. — Но поскольку ты проводила с Фердинандом больше времени, то ты лучше понимаешь его эмоции и мимику.
Мне нужно было оказывать Фердинанду как можно лучшую моральную поддержку, но я не была уверена в своей способности сделать это. На самом деле, мне, наоборот, казалось, что я буду только сковывать его.
— Так же мы не должны забывать о том, что они должны будут официально провести церемонию помолвки перед всем Эренфестом, — сказала Эльвира. — Леди Детлинде, скорее всего, принесет фей-камень для помолвки. Фердинанд подготовил камень для обмена?
Кровь отлила от моего лица. Во время наших занятий он готовил восстанавливающие зелья и защитные магические предметы, чтобы взять их с собой в Аренсбах… но я не видела, чтобы он готовил фей-камень для помолвки.
— Боюсь, что нет, — ответила я. — Все это время он занимался моим обучением, и его главным приоритетом была подготовка храма к его отъезду.
Тем не менее, Фердинанд никак не мог отложить это, если Детлинде предложит свой фей-камень. В конце концов, Аренсбах заранее проинформировал нас о своем визите и его целях. Я создала ордонанс и надиктовала сообщение.
— Фердинанд, ты приготовил фей-камень для помолвки? — я была уверена, что у нас еще есть время, чтобы исправить это упущение, но его ответ чуть не заставил меня упасть со стула.
— У меня уже есть один. Он содержит в себе все элементы, поэтому он подойдет ей, независимо от того, какими элементами она обладает.
— Постой! Разве фей-камни не должны быть сделаны так, чтобы точно соответствовать элементам вашего партнера? — я хотела схватиться за голову. Фей-камень со всеми элементами был хорош, но только для вида, с другой же стороны, он был доказательством полного равнодушия к вашему партнеру. — Есть предел тому, насколько грубым ты можешь быть! По крайне мере, проконсультируйся с Аренсбахом о родстве элементов леди Детлинде. Они могут подумать, что твой камень для помолвки был приготовлен для кого то другого!
— Я сделал его во время занятий в Королевской Академии, поэтому сомневаюсь, что может произойти подобное недоразумение, — был дан совершенно равнодушный ответ. Теперь я действительно схватилась за голову. У него не было никакой мотивации по отношению к этому союзу.
— Брунгильда, это не вызовет проблем? — спросила я.
— Ну-у… Так как это камень со всеми элементами, то он мог бы понравиться ей, но все будет зависеть от слов, которые вырезаны на нем, — заметила Брунгильда. Я ухватилась за эту тонкую ниточку надежды и спросила Фердинанда, какие слова были вырезаны на его камне. Он использовал самое простое из возможных посланий, чтобы камень после можно было передать кому угодно. Там было написано “Пусть мое сердце будет твоим”. Естественно, что в такой ситуации даже Брунгильда сдалась. Этот фей-камень уже было невозможно спасти.
— Давай переделаем камень, — предложила я, посылая новый ордонанс. — Твой нынешний слишком плох. Ни одна женщина не оценит такое предложение.
— Он есть и останется. У меня нет желания тратить время на переговоры с Аренсбахом и создание нового камня. Если ты настаиваешь на том, чтобы у меня был фей-камень, который соответствует ее элементам, тогда, как член моей семьи, изготовь его самостоятельно.
— Это не то, что я должна делать! Это не я выхожу замуж, знаешь ли.
— Пока я вручаю ей этот камень с улыбкой и сладкими речами, все пройдет гладко. Бессмысленно и дальше обсуждать эту тему. Я занят.
После этого он перестал отвечать на мои ордонансы. Похоже он был твердо настроен не смотря ни на что использовать свой фей-камень со всеми элементами.
Боги, есть ли на свете жених хуже?! Фердинанд — человек который меньше всего подходит для брака.
Он был так сосредоточен на Георгине и бывшей фракции Вероники, что почти не думал о своей невесте. Такими темпами Детлинде полностью возненавидит его к тому моменту, как ей будет пора возвращаться домой.
— Мы должны обеспечить наилучшее обращение с леди Детлинде во время ее пребывания в Эренфесте, — сказала я. — Иначе ее мнение о Фердинанде будет безнадежно испорчено. Брунгильда, Лизелета, Рихарда, Оттилия — задача, которую нам предстоит решить отнюдь не из легких, но я вынуждена просить о вашей помощи в этом вопросе.
— Да.
Честно говоря, я не была хорошо знакома с романтическими жестами. Поэтому мне так же понадобится поддержка, чтобы
