— Не твое дело, чем мы занимались, — произнес он грубым голосом.
— Меня от вас воротит, — Мал поднялся на ноги, взял меня за руку и потянул на себя, поставив меня в вертикальное положение. — Ты в порядке? — спросил он.
— Ага. А ты?
Он посмотрел на меня с глупой улыбкой на лице и потер затылок:
— Ничего не чувствую, но моя голова, наверное, болит.
Вот и ответ. Он был пьян. Я была развлечением. Любые проявления романтики были только в моем воображении. Что сказать, история моей жизни.
В конце концов, смех стих. Однако мы все еще были в центре внимания каждого в комнате.
— Малкольм, это твоя бутылка пива валяется на полу? — спросила Эв, указывая на беспорядок, возникший из-за моей брошенной бутылки.
Прежде чем я открыла рот, чтобы извиниться, Мал уже ответил.
— Да. Да, моя. Но не расстраивайся. У меня есть это, — он сорвал с себя футболку, опустился на колени и начал вытирать ею пол. Какое мускулистое тело и бронзовая кожа. Поистине впечатляющие составляющие. На спине была татуировка, представляющая собой изображение птицы во время полета, расправившей крылья на всю ширину его плеч. При виде его, полуобнаженного и стоящего на коленях, по всей комнате пролетел дружный вздох. Лично я не издала ни звука, клянусь. Хотя с удовольствием бы этому поспособствовала.
— Господи, Мал, — сказала Лорен. — Ты хотя бы оделся, прежде чем идти вразнос.
Парень лишь взглянул на нее и ухмыльнулся.
— Думаю, на этой ноте нам стоит вас покинуть, — Лорен поднялась с колен Нейта. — С вами весело, но мне завтра на работу, не то, что вам, музыкальным лодырям.
— Ты забираешь мою Энн? — спросил Мал. Уголки его губ опустились. Оставив промокшую футболку валяться на полу, он поднялся на ноги. — Ты не можешь увести мою Энн. Она нужна мне для кое-каких дел... личного характера, в моей комнате.
— В другой раз, — Лорен похлопала его по спине.
— Останься и сыграй со мной, Энн.
— Нет, — повторила Эв.
— Спокойной ночи, Мал,— сказала я. Было сложно определить, серьезен ли он. Но ни при каких обстоятельствах я не собиралась на следующее утро вытаскивать себя из его постели и идти по коридору позора своих друзей.
Нет уж.
— Энн, Тыковка, не покидай меня, — заныл он.
— Уходи. Бегом, — Эв подтолкнула меня к двери. — Он невыносим, когда так себя ведет. Могу поклясться, что в детстве он недополучил объятий.
— Рада была повидаться, Эв, — попрощалась я.
Она притянула меня к себе и чмокнула в щеку.
— Взаимно.
— Мне нужен исцеляющий секс, — продолжал Мал, стоя позади нас. Затем он начал плясать новый танец. Ритмично покачивая бедрами вперед-назад, он размахивал рукой, изображая, будто шлепает чью-то задницу. Восклицания «О, да» и «Сильнее, детка» только усиливали эффект. Будь вагина автономной от женщины, она бы обязательно заинтересовалась — этот мужчина умел двигаться.
— Что тебе действительно необходимо, так это подзатыльник и кофе, — Дэвид наморщил лоб и толкнул Мала в спину, прервав его танцевальное порно-представление. — И, кроме того, когда ты последний раз спал?
— Я буду спать с Энн.
— Нет, не будешь.
— Ага, буду, — он поднял руки к потолку. — Ибо я, Малкольм, бог секса.
Выругавшись про себя, Дэвид угрожающе приблизился к нему. Бен немедленно встал, столкнув брюнетку на пол. Бедная девочка, сегодня определенно не лучшая ее ночь.
— Ты слышал, что сказала Эв, — напомнил Дэвид, глядя Малу в глаза. — Не трогай ее друзей. Это не круто.
Взгляд Мала ожесточился.
— Ты, что, обламываешь мой перепихон, Дэйви?
— Можешь быть уверен, так и есть.
— Так не делается, бро.
Бен закинул руку на плечи Мала, взъерошив его волосы:
— Пошли, найдем другую игрушку.
— Я не ребенок, — надулся Мал.
— Как насчет вон той? — Бен указал на ухоженную блондинку, та заулыбалась в ответ и начала прихорашиваться. — Готов поспорить, она будет счастлива с тобой познакомиться.
— Ух, она блестящая.
— Почему бы тебе не поинтересоваться, как ее зовут? — предложил Бен, поглаживая его спину.
— А зачем мне знать ее имя?
— Я слышал, это помогает.
— Может у тебя и срабатывает, — усмехнулся Мал, — я же во время секса выкрикиваю только свое имя.
Смех разразился по всей комнате. Даже губы Дэвида слегка дернулись в улыбке.
Когда дело касается женщин, Мал — явно шлюха. Все, что я сегодня увидела, лишь является тому доказательством. Дэвид и Эв оказали мне огромную услугу, запретив Малу приближаться ко мне. И совсем не ревность скрутила мои внутренности, когда он бросал плотоядные взгляды на другую девушку. Что-то другое. Я точно не знаю, что именно, но определенно нечто большее, чем просто ревность.
Самая странная ночь в моей жизни. Бесспорно, она абсолютный победитель среди всех странных ночей.
О, что будет, когда приду домой и расскажу обо всем Скай. Она покатится со смеху. Черт, нет, этого не будет. Выходки Мала на мгновение заставили меня позабыть о ней. Как ни странно, каким бы раздражающим он не был, все равно он заставлял меня улыбаться.
Сам Мал, очевидно, снова обо мне вспомнил. Я стояла между Эвелин и Лорен, как будто нуждалась в защите. Возможно, так и было. Я знала только, что стоит ему только взглянуть на меня, как мои мысли улетали далеко-далеко.
И что такого в плохих парнях? Кто-то должен разработать от них лекарство.
Объект моей страсти подмигнул мне.
— До встречи, безумные глазки.
Глава 4
— Стерва удалила из друзей и меня, — сказал Рис, сидя в магазине у прилавка передовых продаж и уставившись в компьютер. На экране был открыт «Фейсбук» во всем своем синем великолепии.
— Сучка, — пробормотала я.
У Скай появилось новое имя и было оно не из приятных. Куда более заслуженное, но не приятное.
Строго между нами с Рисом, мы обзвонили всех, кто мог знать, куда она могла подеваться. К счастью, до сих пор утро субботы было спокойным. В поиске мы не достигли особого успеха. Люди либо ничего не знали, либо не говорили. Все отвечали с сожалением. Но никто не мог или не стал бы помогать. В такие дни понимаешь, какими отстойными бывают люди.
— Думаю, нам нужно перестать искать, — сказала я.
— Что? Почему?
— А ты подумай. Вот реально, что я вообще буду делать, если найду ее? — я скрестила руки и прислонилась бедром к прилавку. Поза очень помогала мне не стать размазней. — Ударить ее попросту противозаконно. Какой ни была приятной мысль надрать ей задницу, это не вернет мне моих денег. Смысла идти в полицию нет, потому что будет использовано ее слово против моего. Я облажалась.
— Вот и последовало пораженческое отношение, которое мне удалось познать и полюбить.
— Замолчи, — улыбнулась я.
Рис улыбнулся мне в ответ, и у офигенного парня, за очками в толстой черной оправе, появились в уголках глаз маленькие морщинки. На щеке возникла ямочка. У него была потрясающая улыбка. Не важно, сколько раз я ее видела, я никогда к ней толком не привыкну. Вот только, если хорошенько подумать, она не делала меня глупой, как дерзкая усмешка Мала.
Ха-х, интересно.
Существовало, однако, еще много вещей, о которых стоило упомянуть и которые не сводились к крышесносящей гормональной чепухе, вызванной мужчиной. Мы с Рисом были единодушны. Только по какой-то причине обычное напряжение, которое появлялось у меня рядом с ним, исчезло. И все же, я едва знала Мала. А Рис был реальным. Мал был всего лишь мечтой на стене моей подростковой спальни.
И с каких это пор я сравниваю улыбку Риса с чьей-то там еще?
— Что за вечеринка, на которую ты ходила? — спросил Рис, почесывая голову в своей обычной очаровательной манере. Его темные волосы упали на лоб, и я просто знала, что однажды мы с ним наделаем замечательных детишек. Брака бы не было, это не для меня. Формальность для общественности значила так мало. Но было бы много всего, чего можно достичь, живя в грехе, в качестве партнеров.
Из Риса вышел бы отличный партнер.
Когда Лорен прошлой ночью намекнула на то, что у меня есть чувства к Рису, она, должно быть, знала, о чем говорит.
Ах, Рис.
В книжном магазине Льюиса я работала с тех пор, как переехала в Портленд, два года тому назад. Лиззи попросила меня приехать, чтобы помочь ей обустроиться. Как видите, я все еще была здесь. Мне нравилось находиться поблизости к сестренке, и Портленд был классным городом. Мне нравилась моя работа и мои друзья, которых успела завести. Здесь все было лучше.
— Лорен пригласила меня выпить у Эв, — сказала я.
Рот Риса приоткрылся, что походило на изумление.
— У девчонки, которая вышла за чувака из «Стейдж Дайв»?
— У нее.
— И ты меня не пригласила? Черт. Мне нравится парочка их песен. Тот альбом «San Pedro» был ничего. Хотя, должен сказать, их последний репертуар дерьмо.
— Мне нравится их новый альбом. ‘Over Me’ — отличная песня.
Он хихикнул, уголок его рта приподнялся:
