Она слегка замотала головой, пытаясь прогнать прочь непрошенные мысли, и улыбнулась официанту, который принес ей кофе. Она высыпала в чашку немного сахара и стала медленно помешивать свой ароматный капучино. И почему у неё есть дурацкая привычка постоянно приходить на встречи так рано? Почему она не может, к примеру, опоздать? Придти на полчаса позже? Но нет же, она лучше придет на тридцать минут раньше, чем заставит кого-либо себя ждать.
Дженнифер перевела свой взгляд на вход и практически тут же застыла, побуждая свою руку безвольно замереть над кофе. Вы знаете, когда в фильмах кадры начинают замедляться и играет какая-нибудь крутая музыка? Вот у неё сейчас было абсолютно такое чувство. Прямо к ней, улыбаясь всем вокруг, направлялся Эдвард Нортон. Почему он привлекал к себе внимание всех собравшихся? А как ещё должны были реагировать женщины, увидевшие перед собой молодого мужчину около тридцати лет, роста без малого примерно два метра, с безумно сексуальными улыбающимися глазами (про все остальное она предпочитала просто умалчивать), и одетого в чудесного оттенка красный костюм? Да, именно так. Поэтому она даже не удивилась, когда услышала мечтающие вздохи и заметила соблазнительные улыбки, которыми они одаривали одного из самых завидных холостяков города.
Черт возьми, да если бы она не была влюблена…
Но она влюблена. Поэтому этот мужчина хоть и был настоящим Апполоном, для неё являлся лишь картинкой. Ну, не в прямом смысле, конечно же.
- Дженнифер, верно? – С улыбкой спросил он, подходя к её столику.
- Эдвард Нортон? – Она встала и протянула ему свою руку.
- Можно просто Эдвард, - ответил он, переворачивая её ладонь и неожиданно целуя её. - Мне очень приятно, что приходится иметь дело с такой изумительной женщиной.
- Теперь понятно, как именно вы завоевываете сердца прекрасных дам, - немного смущенно улыбнулась Дженнифер, а когда хотела опуститься на стул, он помог ей придвинуть его к столу, затем обошел его с другой стороны и тоже сел, все ещё улыбаясь.
- И что же? С вами получилось?
- Сожалею, - улыбнувшись, ответила она, - свое сердце я уже отдала.
- О, Боже, - театрально сказал он, прижимая руку к груди, - вы ранили меня так глубоко. Почему вы так жестоки со мной, миледи?
- Любите Англию? – Спросила Дженнифер.
- Люблю Дюма, - тут же ответил он, - в детстве с друзьями мы часто играли в трех мушкетеров.
- И вы, конечно же, были д`Артаньяном, - заключила она.
- А разве не похож? – Эдвард повернулся в анфас, а затем выставил вперед ложку, используя её, как шпагу, и Дженнифер не смогла сдержать искреннего смеха. Затем она сложила руки в замок и кивнула.
- Что ж, могу сказать, что д`Артаньян был благородным гасконцем, который боролся за честь короля.
- Я готов бороться, Миледи! Видит, Бог, я готов бороться!
Она снова рассмеялась.
- Но вы назвали меня Миледи Винтер и сделали главной злодейкой-обольстительницей, которая шпионила для кардинала. Разве это благородно?
- Хотите быть Констанцией? – Широко улыбнулся он, складывая руки перед собой.
Дженнифер замотала головой.
- У неё была трагичная судьба.
- Но она успела познать истинное счастье, - внезапно сказал Эдвард. – И умерла, любя всем сердцем. Что может быть прекраснее, чем такая сильная любовь? Не каждый человек встречает её на своем пути, а ей такой дар упал с самих небес. Её полюбил благороднейший человек, который готов был отдать за неё свою жизнь. Жаль, что порой судьба так жестока с нами.
- Вы точно не поэт? – Спросила она, чуть наклоняя голову вбок.
- О, нет, - рассмеялся Эдвард, откидываясь на спинку стула, - это совсем не моя стихия.
- Однако, девушки все-таки сходят по вам с ума, - сказала Дженнифер, немного улыбаясь, - а это что-то, да значит.
- Я красавчик, от этого никуда не денешься, - пожав плечами, сказал он, заставив Дженнифер улыбнуться.
- Вы напоминаете мне одного человека.
- Значит, у меня все еще есть шанс украсть вашу любовь? – Шепотом спросил он, побуждая её инстинктивно замотать головой. – Просмотрите вот эти отчеты, мистер Нортон, - она протянула ему папку с документами.
- Эдвард, - сказал он, принимая из её рук бумаги. – После того, что только что между нами было, мы просто обязаны перейти на «ты».
Дженнифер улыбнулась шире, но все-таки согласно кивнула.
- Хорошо, Эдвард.
- Спасибо, Дженнифер.
Пока он молча просматривал отчеты, Дженнифер позволила себе повнимательнее приглядеться к этому мужчине. Он и правда был красив. И даже очень. Возможно, при первом взгляде на него ей и показалось, что он типичный ловелас, который весьма умело пользуется тем, что подарила ему сама матушка природа, но после разговора с ним, она думала совсем иначе. Что-то скрывалось за всей этой мишурой, самоуверенностью и галантностью, что-то, что делало его обыкновенным человеком, совсем не похожим на типичных донжуанов, бегающих за каждой красивой девушкой и мечтающих поскорее затащить её в постель. Может быть, он и хотел казаться именно таким, каким его и видел весь мир, но Дженнифер чувствовала, что на самом деле, он совсем другой. Что каждый день, чуть только наступает рассвет, он открывает свой тайник и достает маску, которая становится его спутником на ближайшие двенадцать часов. Но когда он снова остается один на один со своими мыслями, то вновь позволяет себе стать тем, кем его ещё никто, кроме него, никогда не видел: самим собой.
- Меня все устраивает, - внезапно сказал он, заставляя её оторваться от своих мыслей. – Кортни говорила мне, что проблем не будет, поэтому, даже если бы ты не пришла с этими бумагами, я бы все равно подписал договор, - улыбнулся он, закрывая папку.
- Что, вот так вот просто? – Удивилась она.
- Я доверяю своей сестре, – ответил Эдвард. – И тебе тоже.
Дженнифер весело улыбнулась.
- Как ты можешь доверять девушке, которую знаешь всего пятнадцать минут?
Эдвард слегка наклонился, его голос стал тише, а взгляд серьезнее.
- Иногда и одного взгляда достаточно для того, чтобы без промедления быть готовым доверить человеку даже свою жизнь. А иногда, для этого мало и целой жизни.
Дженнифер долго смотрела ему в глаза, чувствуя, что непроизвольно начинает просматривать этого человека насквозь. Видеть его прошлое, видеть то, что заставляет его быть таким. Но разве она имела право вот так вот влезать ему в душу? Разве это правильно?
Она отбросила свои мысли в сторону, решив не копаться в том, что может причинить кому-либо нежеланную боль, а затем слабо улыбнулась.
- Ты точно был поэтом.
Он вдруг весело рассмеялся и завел руки за голову.
- Возможно, в прошлой жизни.
Дженнифер провела с Эдвардом весь день. Они ещё долго просто болтали, сидя в кафе, смеялись и обсуждали планы на будущую совместную работу. Эдвард предложил много свежих и креативных идей, заверив свою коллегу в том, что HappyStyle может полностью рассчитывать на NeoCristal и на него самого. Это был как глоток свежего воздуха для редакции, и они оба прекрасно это понимали. Когда Дженнифер хотела вернуться на работу, Эдвард настоял на том, чтобы поехать вместе с ней и заодно познакомиться с работниками редакции. Невероятно? Не то слово.
Он понравился всем сотрудникам без исключения: завоевал сердца женской половины и заставил ровняться на себя половину мужскую. Он смешил их, рассказывая разнообразные забавные истории, а затем говорил о том, как поможет журналу стать не просто одним из самых популярных, а тем журналом, который станет занимать первые места в рейтинговых таблицах и в сердцах простых жителей Нью-Йорка. И ему все поверили. А разве ему можно было не поверить?
