— Может, уже хватит?
— Просто прислушайся к себе. Он великолепен, он обаятельный, вдумчивый, он тебе нравится.
— Почему ты постоянно твердишь об этом? — спросила Сара. — Почему ты сегодня давишь на меня?
— Потому что ты была одна слишком долго. У тебя никого не было на протяжении года, я права?
— Да. И спасибо, что напомнила.
— И ты ни с кем не была после Натана. Это было четыре года назад.
— Эээ. Натан. Синоним к слову эгоцентричный.
— Согласна. Я не говорю, что ты должна была его удерживать.
— И не надо. Потому что тогда я буду вынуждена сказать, что ты должна была удерживать Дэвида.
— Нет, ты так не скажешь. Не существует ничего в этом мире, что могло бы заставить тебя сказать это.
— Правда. Твой бывший муж — настоящее чмо.
— С тех пор как ты начала писать весь день напролет, — продолжала Мириам, — ты вряд ли выбиралась куда-то.
Сара вернулась к алфавитному порядку книг на полках.
— Трудно встретить человека, если ты сидишь весь день дома с воображаемыми средневековыми людьми.
— Вот почему я думаю, что твой богатенький сосед — идеальный вариант.
— Он модель.
— Да? Просто присмотрись к нему.
— Иногда, когда ты так говоришь, — сказала Сара, — мне кажется, что где-то я уже это слышала.
— Тебе он нравится, он хороший, ты ему нравишься.
— Ради Бога, Мир, я уже должна бояться, что ты отправишь к этому бедному парню сваху?
На другом конце возникла пауза. Потом Мириам произнесла:
— Я назойлива, не так ли?
— Ну, я бы так не сказала.
— К сожалению, я знаю. Я назойливая. Я как мамочка.
— Немного. Дальше-то что?
Мириам рассмеялась.
— Я не знаю. Я думаю ... Эй, любовь прекрасна, я имею в виду, замечательна. И ты заслуживаешь ее.
— Как насчет тебя?
Теперь Мириам еще больше расхохоталась.
— Я работаю над этим.
Сара сделала паузу.
— О нет! — Она почувствовала, что у нее отвисла челюсть. — Ты встретила кого-то?
Пауза, а затем Мириам счастливым голосом ответила, — Хорошо, да, я кого-то встретила.
— Давно?
— Ну, ... какое-то время назад.
— Как давно?
— Мы встретились в апреле.
— Итак, вы знакомы в течение трех месяцев?
— Ага.
— И ты не сказала мне ни слова!
Мириам снова нервно рассмеялась.
— Ну, сначала я не была уверена, что стоит рассказывать.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, тогда у тебя начались проблемы с карьерой, и я не стала.
— Бог мой, Мир, я на самом деле такая эгоистка? Ты думала, что я не...
— Нет, нет, — поспешно сказала Мириам. — Я не имею в виду, что… Я не это хотела сказать.
Сара нахмурилась.
— Так что же ты имела в виду?
— Ну, просто... это был неподходящий момент.
— Мириам, у меня бывают взлеты и падения. Большие сделки. Ты думаешь, что я не хочу знать, что происходит с тобой?
— Нет, это не то...
— Ты думаешь, что я настолько эгоистична, что расстроилась бы от того, что твоя жизнь идет хорошо, в то время как моя нет?
— Нет.
— Тогда в чем же дело?
— Я думаю... О, может быть, дело в том, что мне просто нужно немного времени. Папа не знает. И не говори ему!
— Хорошо. Но ты собираешься сказать?
— Когда-нибудь...
— Так ты можешь хотя бы сказать мне что-нибудь об этом парне?
Мириам ответила:
— Может быть, но не сейчас.
Это было невероятно. Они всегда были близки. Может быть, они и не говорили друг другу все, но Мириам даже сейчас молчит о том, с кем она встречается в течение почти трех месяцев ...
— Ты думаешь, что он нам не понравится, — догадалась Сара. — Не так ли?
— Что-то вроде того, — призналась Мириам.
— Это потому, что я была категорично настроена против Дэвида?
— Нет.
— Потому что я тебе сказала, что я всегда задавалась вопросом, с самого начала, что ты в нем нашла, и теперь ты боишься?
— Речь идет не о Дэвиде, — сказала Мириам. — Не напоминай. Хорошо?
— Мириам, тот, кого ты выберешь, будь вы вместе всего три месяца, или в течение следующих пятидесяти лет, я тебя поддержу. И папа тоже.
— Теперь ты мне врешь.
— Ну, да, я действительно имею в виду, что папа поймет, только если твой парень — Еврейский Демократ.
— Вот это ближе к реальности, в которой мы живем, Сара.
— Но я не такая как папа, и я хочу, чтобы ты знала, что я приму любого, с кем бы ты ни встречалась.
— Хорошо. — Мириам сделал паузу. — Благодарю. — Через мгновение она добавила: — я надеюсь, что это правда.
— О, Боже мой, — вдруг сказала Сара. — Я знаю, кто он.
— Ты знаешь?
— Он книжный рецензент, не так ли?
Мириам залилась смехом.
— Угадала? — Сара требовала ответа. — Боже мой! Как ты можешь встречаться с кем - то подобным? Чем ты вообще думала?
— Нет! Не рецензент, хорошо? Но спасибо за еще один тип мужчин, которых я смогу вам представить.
— Еще один тип, — повторила Сара. — Ты на самом деле боишься, что мне он не понравится.
— Мы только недавно начали говорить о знакомстве с семьями друг друга. И учитывая то, насколько моя семья пугающая...
— Даже я?
— Я просто не готова. Так что давай закроем эту тему.
— Разве, это не то, о чем я просила при разговоре о Райане?
— Это другое.
— Какого черта, это так сильно отличается от этого?
— Потому что здесь я права, — сказала Мириам. — Я видела, как между вами промелькнула искра.
***
— Я не понимаю, — сказал Райан. — Ты работаешь за ним почти каждый день, не так ли?
— Да, — согласилась Сара, наблюдая за тем, как он устанавливал компьютер на столе.
— Это твой основной профессиональный инструмент?
— Неправильно. Она указала на свою голову и сказала: — Это мой основной профессиональный инструмент.
— Хорошо, — признал он. — Исправлюсь. — Он сделал паузу и стал изучать ее с задумчивым выражением лица.
— Что? — спросила Сара.
— Я собирался подождать, пока я доделаю, прежде чем скажу тебе.
— Что ты хотел мне сказать?
— Я читаю «Семь смертных Благословений». Я купил ее пару дней назад.
— Ничего себе, ты хочешь сказать, что ты нашел книжный магазин, в котором продаются мои книги?
— Это было нетрудно, Сара, — упрекнул ее он. — В первом же магазине было три из шести. Я купил их все.
— Ты не должен был этого делать. У меня есть копии, я могла бы дать их тебе.
— И ты говоришь мне об этом только сейчас!?
Она усмехнулась.
— Это слишком жалко, заставлять друзей читать свои книги. Но если ты, на самом деле, хочешь их почитать...
— Я не против купить их, — заверил он ее.
— А я не против дать их тебе, — возразила она. — И если ты думаешь, что купив оставшиеся книги, сможешь спасти мою карьеру, то это не так. Так что, если ты хочешь прочитать остальные…
— Хочу, если они такие же хорошие, как и эта, — сказал он.
— Я знала, что есть причина, почему ты мне понравился. Ты — человек со вкусом и редким восприятием.
— Я хотел спросить тебя, прав ли в своих догадках на счет того, кто убийца. Но я не буду, иначе концовка будет испорчена.
— А я бы и не сказала тебе ничего.
Он усмехнулся.
— Эта другая причина, почему я не буду спрашивать. — Он вернулся к подключению компьютера. — Даже немного страшно жить в непосредственной близости с женщиной, которая могла придумать вещи, описанные в этой книге. — Он бросил на нее лукавый взгляд и добавил: — Это так на тебя похоже, особенно в некоторых моментах.
— На меня? — осторожно спросила она.
— Книга заставляет меня смеяться. Обычно когда я меньше всего этого жду.
Она довольно улыбнулась.
— А некоторые из них, — он продолжал, — настолько мрачные. И все истории и культура, это действительно интересно.
— Я рада, что ты так думаешь.
— Я не могу поверить, что издатель сбросил тебя со счетов. Ты пишешь прекрасно! Я читаю до поздней ночи.
— Мне хотелось бы, чтобы ты управлял издательством.
— Хорошо, что ты не бросила писать. Я очень рад, что сейчас ты пишешь другую книгу. — Он добавил: — И я рад, что я здесь, чтобы настроить твой компьютер, так как ты бы никогда сама этого не сделала.
— Для меня эта штука, — сказала она, — настоящая загадка.
— Но это очень важно. Ты имеешь дело с ним каждый день. Вся твоя работа хранится здесь.
— Ага.
— Так как ты можешь так мало знать о нем?
— Эти вещи были разработаны мужчинами. Этим все сказано.
Он закатил глаза.
— Подай мне шнур питания. На левой стороне. Нет, твое лево. Да, вот этот.
Сара смотрела, как он продолжал подключать ее компьютер.
— Я действительно ценю это, Райан.
— Считай это актом самосохранения. Мейси был слишком разочарован, уходя отсюда, так что мог бы зализать меня до смерти.
— Я не очень хорошо управляюсь с техникой, — призналась Сара.
— Я тоже далеко не эксперт, — сказал Райан, нажав кнопку питания на компьютере, — но эта вещь кажется довольно простой. Работает. Теперь давай посмотрим ...
