Слизеринский стол взорвался аплодисментами. Другие жидко захлопали.
Я сняла Шляпу и уселась рядом с Драко, который гордо хлопнул меня по плечу. Он тащился от того, что завел дружбу со знаменитостью, и хотел покрасоваться. Я поймала взгляд Гермионы с гриффиндорского стола и с улыбкой показала ей большой палец. Она помахала в ответ.
— На тебя смотрят преподаватели, — сказал Том Риддл, стоя за моей спиной.
«Все хорошо, лишь бы они на тебя не смотрели», — сказала я, оборачиваясь к их столу.
Кажется, никому не понравилось мое распределение. МакГонагалл и Хагрид откровенно встревоженно хмурились, Снейп сверлил во мне дырку злобным взглядом. Дамблдор с застывшей улыбкой внимательно изучал меня сквозь стекла очков-половинок.
— Однажды он вызвал меня к себе, забрал защитный амулет и залез в голову, — неожиданно сказал Том Риддл. Я обернулась. Теперь я знаю, как выглядит абсолютная, всепоглощающая ненависть. — После этого я начал изучать Окклюменцию. Это был второй курс.
Неужели ненависть его настолько сильна, что смогла пробудить память?
«Научишь и меня», — помедлив, мысленно произнесла я.
Когда распределили последних учеников и закончился шикарнейший банкет, Дамблдор поднялся, чтобы толкнуть речь. Я клевала носом, и потому пропустила половину слов — в конце концов, они мало чем отличались от ежегодных напутствий завуча по воспитательной работе в маггловской школе, где я училась: этого не делай, туда не ходи… как будто я буду спрашивать! Заинтересовала меня только последняя часть: в этом учебном году правая часть коридора на третьем этаже закрыта для всех, кто не хочет умереть мучительной смертью.
Любопытственно.
На следующий день за завтраком в Большой Зал ворвались совы. Они ухали над столами, раскидывая письма и посылки.
Я поморщилась, вытаскивая перо из овсянки. Я не выспалась, а утром Арк поднял меня на пробежку. Он решил, что без движухи уличной жизни я закостенею и разжирею, и включил меры в свой План. Я не спорила, хотя тупое наматывание кругов по квиддичному полю было слабой заменой таких упражнений, как: удирание от копа, обшаривание карманов на время, драка с шайкой из чужого района и так далее. Но все же, лучше, чем ничего.
На Драко Малфоя свалилась посылка в коричневой упаковочной бумаге. Внутри оказались конфеты и письмо.
— Круто, предки выслали тебе сладости! — я распечатала коробку, пока он читал письмо.
— Вообще-то, родители выслали, — поправил меня Драко.
— Предки это и есть родители, — сказала я, угощая конфетами сидящих рядом слизеринцев.
— Гермиона, лови конфету! — крикнула, кидая сладость на соседний стол. Она поймала, хоть и не ожидала этого. Хорошая реакция. Еще одна причина взять ее в банду.
— Садись с Гермионой, — прошипела я на ухо Драко, когда мы явились на наш первый урок — сдвоенные Зелья с Гриффиндором. Гермиона сидела одна, листая книжку.
— Я-я? — удивленно протянул Драко. — Она же на другом факультете!
— И что? Не на другой же планете! — я подтолкнула Драко в спину, и тот с кислой миной уселся рядом с Гермионой. Я села с Блейзом Забини. На вид он был неглуп, хоть и слишком спокоен.
Снейп бэтмэном влетел в класс. Его мантия точно так же развевалась за спиной. Он начал перекличку. Его голос сбился, когда он дошел до Драком Малфоя и увидел его рядом с гриффиндоркой. Негодующий взгляд метнулся на меня. Профессор понял, чьих это рук дело.
— Гертруда Поттер, — прочитал он, и я подняла руку, хоть в этом и не было нужды. — Наша новая знаменитость, — ядовито добавил он.
Меня еще со вчера подмывало его поддеть, и я развела руками, притворно вздыхая, — да, я такая, наслаждайтесь мной.
Он заскрежетал зубами, закончил перекличку и толкнул очень пафосную речь. Я ждала ответного удара, и он не промедлил.
— Поттер! — внезапно произнес он. — Что я получу, если добавлю измельченный корень златоцветника в настойку полыни?
— Не знаю, но на вкус это будет гадость, — предположила я. — Полынь капец какая горькая.
Раздались смешки.
— Очень остроумно!
Я знала, что Снейпа будет бесить, что я на его факультете. Старшекурсники сказали, что он никогда не снимает баллы со своих студентов. Можно злить его, сколько угодно, не рискуя баллами. Хотя, кого они волнуют?
Я видела краем глаза, как Гермиона тянет руку, но Снейп ее проигнорировал.
— Давайте попробуем еще раз. Поттер, где бы вы стали искать безоар?
Что это вообще за хрень такая?
— Это камень — противоядие от многих ядов, — сказал вдруг Том Риддл.
«К тебе возвращается память?»
— Нет, тут просто у девочки за тобой учебник открыт.
«И где искать безоар?»
— Не знаю, это на следующей странице. Здесь кончается словами «в желудке».
— Поттер, вы меня слышали? — потерял терпение Снейп, когда я подвисла, разговаривая с Томом.
— В желудке.
Он удивленно вскинул брови.
— В чьем желудке?
Я пожала плечами.
— Очевидно, того, кто его проглотит, пытаясь спастись от яда.
— Вы открывали книгу перед тем, как сюда приехать? — прошипел Снейп.
— Ну, так. Пролистывала, — сказала я, не уточняя, что тогда пролистала все учебники, пытаясь найти, в какой из них сунула билет на поезд.
— В таком случае, в чем разница, Поттер, между аконитом и борцом?
— Хороший борец завалит вас одной левой. Насчет аконита я не уверена, — выпалила я, когда Том Риддл не нашел ответ в соседском учебнике.
Среди хихикающих были и слизеринцы, и бледноватые скулы Снейпа зарумянились. Он был очень зол.
— Жду вас сегодня на отработку, Поттер, за ваше хамство! Видимо, слава вскружила ваши скудные мозги?! Примите к сведению, что из асфоделюса и аконита делают сонное зелье, настолько сильное, что оно известно под названием Глоток Живой Смерти. Безоар — это камень, который добывается из желудка козы, и он является противоядием к большинству ядов. Что же касается аконита и борца, это одно и то же растение, которое так же называется аконитумом. Что же? Почему вы все это не записываете?
Я пожала плечами, щелкая ручкой и раскрывая линованную тетрадь — уж никак я не собиралась возиться с чернилами и пергаментом!
Учебный день пролетел незаметно. Я побывала на уроках Флитвика и МакГонагалл, а после занятий очень хотела заглянуть в коридор третьего этажа, чтобы узнать — что же убьет меня медленной мучительной смертью в стенах Хогвартса. Но не успела — время отработки подкралось незаметно и неумолимо.
— Мисс Поттер, — вкрадчиво начал Снейп, предложив мне присесть на стул напротив него. Он сцепил руки в замок на столе, я откинулась на спинку, разглядывая заспиртованных уродцев на полках.
— Профессор Снейп, — вторила я ему. Я явилась на отработку ровно в шесть. Вопреки всему моему распиздяйству, пунктуальность была моей отличительной чертой. Арк постарался.
— Насколько я заметил при нашей первой встрече, зрение у вас отличное. К чему очки? Хотите казаться умнее, чем есть на самом деле?
Я фыркнула.
— Что-то вроде того.
Я нервничала и старалась не хвататься за амулет. Судя по отсутствию котлов, которые он обычно, как я выяснила, заставлял чистить провинившихся, это была не отработка. Это был допрос.
К допросам я привыкла. Но одно дело полиция, совсем другое — опытный шпион Темного Лорда.
— Итак, мисс Поттер. Вы попали на факультет, деканом которого я являюсь. Вы сами заявили о своем желании Распределительной Шляпе, так и не сняв свой темномагический амулет. О свойствах которого, вы, очевидно, прекрасно осведомлены.
— Так и знала, что шапке нельзя верить, — пробормотала я и приготовилась к долгому вечеру. Сейчас он будет меня колоть.
— Вы соврали насчет амулета. Начиная с того, что Лили Поттер нельзя было заподозрить в хранении подобного рода запрещенных артефактов, и заканчивая тем, что Петуния Дурсль никогда не хранила вещей сестры.
Я пожала плечами, сцепляя холодные пальцы в замок, чтобы они не вздумали вдруг начать трястись.
— Она вам соврала. Я нашла его в сундуке на чердаке.
Он сверлил меня взглядом. Я почему-то не сомневалась, что он прошарил ее мысли. Но не признается же он в этом, в конце концов.
— Сдается мне, врете вы. Ваша… тетя, — он запнулся на слове «тетя». Кажется, он здорово ее недолюбливает. — Ваша тетя рассказала, что никогда не показывала вам и письма от профессора Дамблдора. Однако вы совсем не удивились, когда я пришел за вами. Вы вели себя вполне уверенно в Косом переулке.
Зато я удивилась сейчас. Было письмо? Интересно, что хотел сообщить мне этот поклонник эпистолярного жанра? Наверняка пытался втюхать свою версию событий. Странно, что он еще не вышел на личный контакт. Подослал сперва Снейпа, подлый старикашка.
— Я получила письмо из Хогвартса и все поняла. Я сообразительная девочка.
Снейп сощурил глаза.
— Я так понимаю, вашей сообразительности хватало и на мелкие кражи, драки и угон машин? — едко спросил Снейп.
