не хочу тебя злить, - медленно произнёс он, видимо опасаясь, что сейчас я его прямым текстом пошлю. Впрочем… а давай послушаем, что он скажет. Без этого ведь наверняка не отстанет.
Я не определённо покрутил кистью, показывая, что он может продолжать говорить, но слушать его будут с минимальным интересом.
-Просто ты и твои друзья сильно помогли мне, поэтому хочу вас отблагодарить, - и не успел я поверить своим ушам, как лучник вытащил из инвентаря несколько бутылок с зельем и пару монет и протянул мне. – Вот, это все что осталось после квеста.
-Квеста? – пробормотал я, не особо понимая, что происходит. «Благодарность» принимать не стал. Хотел было наехать на парня, что он решил отвлечь меня ради такой ерунды, но вовремя вспомнил вчерашние выводы и, засунув подальше оставшиеся от Родрика привычки, вяло улыбнулся. – Оставь себе, сегодня это тебе еще пригодится. Лучше расскажи, о каком квесте речь?
Теперь уже настала очередь Артелеона улыбаться.
-Я вчера увидел, как вы втроём зашли в пустой дом гвардейцев, и решил проверить, что там нужно игрокам. – Он развел руками. - Все же знали, что хижина пуста, а два брата-акробата раздают квесты в храме.
Я невольно выругался и на вопросительный взгляд Артелеона добавил:
-Об этом знали все, кроме нас. Продолжай!
-Захожу я, значит, в хижину и тут слышу, - в этот момент эльф зачем-то приложил руку к уху. – Кто-то внутри орет благим матом. Ну я и пошел посмотреть, кому вы могли насолить.
Я нахмурился. Если парень вместо противного треска услышал голос, значит Ватерлу догадался отключить защиту и попробовать обратиться к любому, кто его услышит вот только…
-Я сломал артефакт.
-Что?
-Я сбросил артефакт с подставки. Без этого он не будет работать, как ты мог кого-то слышать?
-Не понимаю, о чем ты, - Артелеон пожал плечами. – Если о том кристалле, то он прекрасно работал и без дополнительных приспособлений.
Я увидел, что Ярополк заканчивает разговор с Богданой и решил поторопить лучника, наплевав на очевидное «не совпадение» в работе артефакта связи.
-Чем все закончилось? Что за квест?
-Ну… мужик в артефакте дал мне задание отнести кристалл к кому-нибудь – цитата – у кого в деревне еще остались мозги. Я и обратился к травнику. А потом как завертелось…
Завертелось все до того, как ты нашел артефакт. Но все равно спасибо. Черт его знает, как бы все закончилось, если бы вчера к нам на выручку не пришел кузнец с травником. А пришли они только потому, что смогли поладить между собой, в чем, несомненно, приложил свою руку Ватерлу. Об этом сказали сами неписи сегодня утром, когда упомянули имя командора. Видимо, он смог внушить Грегору, что помощь от императора уже в пути и деревенским главное продержаться до прихода гвардии.
-Ладно, - я хлопнул лучника по плечу. – Извиняй, но мне пора.
И не дожидаясь его реакции, направился к Ярополку.
-Эй! – крикнул он в спину. – Может быть как-нибудь побегаем вместе?
-Посмотрим, - не оборачиваясь, отмахнулся я, а про себя подумал: «это вряд ли. Не хватало мне таскаться с еще одним новичком».
Хотя не спорю, он оказался более смышленым, чем показалось при первой встрече. Додумался ведь забраться в сторожку и разобрался, кому отнести артефакт. Если, конечно, это не было прямо написано в задании, которое он выполнял. В любом случае, думать об этом уже поздно. Вечером я покину ясли, а значит, что скорее всего мы больше никогда не увидимся.
-Ты все взял? – спросил я, подойдя к Ярополку. Напарник протянул мне ресурсы – травы и склянки – необходимые для создания слабого яда для новичков и пару бутылей с зельем исцеления, однако это было далеко не все, о чем мы договаривались. И гибрид это прекрасно помнил, судя по чересчур довольному лицу. Просто почему-то не стал первым заводить разговор об этом. – Ты узнал что-нибудь о «подарке» ящера? Нам нужно что-то, что избавит нас от него при следующей встрече.
Волк еще сильнее довольно оскалился и показал мне пузырек с синей жидкостью, держа его всего двумя пальцами. Я протянул к нему руку, но Ярый тут же сделал шаг назад и спрятал зелье в инвентаре.
-Это на крайний случай, - произнес он. – Богдана сказала, что у нее только один пузырек.
-Врет она все! – я взмахнул руками. – Это же неписи! У них же запасы почти бездонные!
Ярополк пожал плечами.
-Спорить не имеет смысла. Все равно она дала ясно понять, что даст не больше одного противоядия.
-В одни руки или одной группе?
Ярополк закатил глаза к небу и направился в сторону полей. Руби довольно улыбнулась, увидев во мне что-то, что я без зеркала не разгляжу, и направилась следом.
Чтоб вас всех… ладно Ярополк, но девчонка… она не в меру наглая и самоуверенная. Постоянно ищет способ подколоть меня и как-то унизить – не могу сказать, что не заслужил этого – но что с ней будет, узнай она, что я и есть ее кумир? Побежит извиняться? И устроит ли истерику, осознав, что паладин действительно был тем еще мудаком? Надеюсь, мне никогда не удастся узнать.
-Слушай, Ярый, - произнес я, догнав спутников. – Ты же сам понимаешь, кто из нас будет первым, на ком используют яд, а значит, что этот пузырек важнее всего будет передать мне!
-Это с чего вдруг? – Руби повернулась ко мне. – Из всех нас у тебя меньше всего здоровья, урона ты наносишь ненамного больше, а злишь их куда сильнее.
-Хочешь сказать, что я самый бесполезный?
Девушка расплылась в довольной улыбке, без слов отвечая на вопрос. Я не стал спорить с паладином. Мог бы начать выпендриваться, высказывать насколько она неправа, однако… вчерашний разговор с Ярополком указал, что подобное поведение было одной из главных моих ошибок. Я и раньше догадывался об этом, но не находил повода начать путь к исправлению. Его и сейчас толком нет, просто… Каин не Родрик, и хватит мне вести себя, как при прошлом персонаже. Я же жнец, их амплуа мрачность и все такое, а не шуточки и вечное желание сделать день чуть светлее.
К полю мы добрались достаточно быстро и без каких-либо приключений. К счастью, в этот раз не произошло ничего, что могло бы испортить утро. Ни новой встречи с командой Риккона, ни нападения нежити. Ничего, словно в этот
