За Иру он мог только порадоваться. Эфиры и публикации делали свое дело, но и она действительно оказалась талантливой певицей. Слушатели это быстро оценили. Первый тираж альбома раскупили за месяц, концерты проходили при полном аншлаге. Одна за другой появлялись фанатские странички на Facebook и ВКонтакте. Десятки папарацци снимали каждый ее шаг. Большинству из них Игорь платил, предусмотрительно считая, что с «желтой прессой» лучше дружить.
Просматривая свежую подборку с очередной вечеринки, Игорь увидел Иру в компании симпатичного брюнета. Фотограф снял их целующимися…
– Привет, давай сегодня увидимся, – позвонил он ей.
– Сегодня не могу.
– Да? Ясно. Знаю я, почему ты не можешь.
– Что?
– Твой новый бойфренд. Симпатичный – ничего не скажешь.
– Слушай! – взорвалась Ира. – Кто дал тебе право лезть в мою личную жизнь? То, что мы с тобой спали и проводили время вместе, еще не означает, что ты можешь следить за мной. Ты мне никто. Знаешь, – добавила она, немного помолчав, – думаю, наши отношения впредь должны быть только деловыми. Я не хочу обсуждать с тобой какие-либо иные вопросы, кроме рабочих.
– Уверена?
– Уверена.
– Ну… Ладно. Раз так.
– Спасибо за понимание.
* * *
– Степан Палыч, хорошие новости, – сообщил Игорь с порога кабинета. – Мы договорились о вашем интервью для ВВС. Выходим на международную арену, так сказать.
– Отлично, – шеф посмотрел на часы. – Поехали пообедаем, расскажешь подробности.
Тройка Range Rover летела по набережной, перестраиваясь и меняя порядок, а Игорь обрисовывал генеральному нюансы популярности в глобальных СМИ.
– …При этом очень важно следить за имиджем, даже за мельчайшими деталями. Прошлое, настоящее и будущее – все взаимосвязано. Вот, например, Протонина помните?
– Из Тюмени?
– Да. Он решил пойти в политику. Метил в Госдуму. И все было хорошо до тех пор, пока не всплыла информация о его связях с проститутками. Пресса такое любит. Газеты раздули скандал. Протонин же вместо того, чтобы тему замять, начал все отрицать и обвинять конкурентов в клевете. А те, в свою очередь, тоже в долгу не остались: добавили к этой истории пикантных подробностей. Короче говоря, в какой-то момент Протонину позвонили оттуда и сказали, что в Кремле такие кандидаты не нужны.
– У него правда были связи с проститутками?
– Вот здесь – самое интересное. У Протонина была любовница, которая в прошлом действительно работала в эскорт-сервисе. Говорят, что он ее заметил и забрал из ремесла. Но… Оказалось, что она была не только его любовницей, а встречалась еще и с ведущим одного телеканала. Девушка случайно рассказала ведущему о том, что спит с Протониным. А тот слил все в прессу. Она, конечно, клялась потом, что ее подставили и никаких левых связей у нее не было… Да кто поверит.
– О как.
– PR – штука тонкая, Степан Палыч. Долго строится, да быстро рушится. Поэтому нужно очень аккуратно следить за всеми отношениями, чтобы не испортить имидж. Лучше лишний раз проверить, с кем имеешь дело, чем потом разруливать скандалы и искать утечки.
– Ты прав, Игорь, ты прав.
Они подъехали к ресторану и быстро проследовали внутрь. Официанты, расплываясь в улыбках, проводили их до столика в глубине зала.
– Прошу прощения за нескромный вопрос, – Игорь замялся, – но, говорят, PR-директор – как личный доктор. Лучше, если он будет знать все заранее, тогда проблему можно предотвратить…
– Говори прямо. Что издалека заходишь?!
– У вас есть любовница?
– Конечно, есть, – хмыкнул Степан Палыч. – У кого ж ее нет.
– Вы с ней давно знакомы? Доверяете ей?
– Что… считаешь, стоит проверить? – задумался шеф. – Возможно… Она личность творческая, ветер в голове гуляет.
– Это будет правильно, – кивнул Игорь. – У нас сейчас такие планы. Нужно максимально себя обезопасить и все предусмотреть.
Через день, в семь утра, Игоря разбудил звонок Степана Палыча.
– Ты когда будешь? – сухо спросил он.
– Через час.
– Давай быстрее. И сразу ко мне заходи.
В 07:58 Игорь переступил порог кабинета шефа.
– Накаркал, – кинул ему Степан Палыч. Он выглядел расстроенным. Рядом с ним в кресле сидел начальник охраны, Скуратов.
– Что случилось? – испуганно спросил Игорь.
– Любовница моя, оказывается, – не только моя. Как и у Протонина. Вот как бывает, если давать бабе полную свободу… И что теперь предлагаешь с этим делать?
– Грохнуть ее – и делов, – мрачно сказал Скуратов.
– А кто любовница? – тихо спросил Игорь.
– Это имеет значение?
– Вообще-то, да. Грохнуть – не самый безопасный метод.
– Ира, – покачал головой Степан Палыч. – Ирэн…
– А почему решили, что у нее кто-то есть?
– Поискали в квартирке ее внимательно. И нашли вот это, – Скуратов достал из целлофанового пакета мужской туфель.
– Ясно, – ничуть не смутился Игорь.
– …А потом увидели вот это, – Скуратов протянул Игорю свежий номер «Экспресс газеты» – там красовалось то самое фото с вечеринки, на котором Ира целовалась с симпатичным брюнетом.
– Вот же сука! – взорвался генеральный. – Доверял ей… А она так! Грохнуть ее надо.
– Степан Палыч, – Игорь подождал, пока шеф немного успокоится, – не нужно никого грохать. Это может навредить вашему имиджу. Чтобы человек исчез, необязательно его убивать. Можно сделать так, что о нем все забудут. Причем сделать максимально тихо, постепенно, чтобы выглядело естественно. Так, чтобы он сам не понял, что его нейтрализуют.
– Ты это можешь сделать? – посмотрел на него Степан Палыч.
– Могу. Конечно, могу, – кивнул Игорь.
– Тогда делай. Сколько времени нужно?
– Пару месяцев.
– И что? Мне все это время делать вид, будто я ничего не знаю?! Да я задушу ее ненароком!
– Можете с ней не видеться. Скажите, что к вам приехала жена и нужно проводить время с ней. Ира сейчас так увлечена своим новым альбомом… Она вряд ли будет против.
Выйдя от Степана Палыча, Игорь взялся за дело с методичностью, свойственной профессионалам. За недолгий срок на посту PR-директора он не терял время даром и активно развивал связи корпорации со СМИ: большая часть из них стала дружественной. Редакторы и журналисты оперативно откликались на просьбы, если нужно было что-то сделать. С задачей «не делать ничего» они справлялись не менее успешно.
Всего за месяц интерес газет, журналов, радиостанций и телеканалов к VESNA JAZZ упал до нуля. Больше никто не находил этот проект трендовым, стильным, необычным или перспективным. Пресса больше не интересовалась и персоной солистки-блондинки – никаких интервью, никаких приглашений на эфиры. Промоутеры, справедливо опасаясь, что без активного промо не удастся продать билеты, один за другим отменяли концерты. Обсуждения в социальных сетях сошли на нет.
– Привет, что происходит? – голос Иры звучал удивленно и обеспокоено.
– Где?
– О VESNA JAZZ резко перестали писать. Ты, наверное, прекратил нами заниматься? Могу тебя понять. Но теперь СМИ даже не общаются со мной! Я отправляю пресс-релизы знакомым журналистам, а они их не печатают… В чем дело?
– Я думаю, все дело в том, что твой проект больше никому не интересен. Вы не в тренде, – сухо сказал Игорь и положил трубку.
Вечером он зашел к Степану Палычу.
– Хочу напомнить, что у нас завтра в 12:00 интервью с корреспондентом «LeFigaro».
– Спасибо, – кивнул генеральный, не отрываясь от монитора.
Игорь повернулся, чтобы уйти.
– Кстати, – окликнул его шеф, – как там Ирина?
– Какая Ирина? – обернулся Игорь. – Я о ней никогда не слышал. А вы?
