Мне, пожалуй, всегда интересно, что он спросит в следующий раз. Потому что ко мне он обращается с вопросами и по Защите, и по Зельям. А пару раз и по другим предметам. Жаль, что я действительно не силён в трансфигурации, пришлось-таки перенаправить его к МакГонагалл, но по арифмантике я его любознательность, кажется, удовлетворил. Что интересно, я специально честно признался, что ничем не могу ему помочь в трансфигурации, но это ничуть его не разочаровало. Его эмоции легко считывать, он их не скрывает, другой вопрос, что проявляет он их сдержанно. Мальчишка решительно не похож на находящегося под Империо. И хотя я по-прежнему не вижу никаких причин для его тёплого ко мне отношения, я готов начать рассматривать такую возможность.
* * *
Пожалуй, профессор Снейп не испытывает ко мне прежней неприязни и недоверия. Не могу сказать, что он стал относиться ко мне теплее, но его настороженность слегка поубавилась, а это значит, что можно поднять один довольно важный для меня вопрос. Вопрос о моих родителях и прочих предках. Я позволил себе явиться к профессору в кабинет после уроков и осведомиться, не занят ли он и может ли уделить мне некоторое время.
- Что, Мелори, опять с домашним заданием проблемы?
- Нет, сэр. Но есть один вопрос, который мне хотелось бы для себя прояснить.
Он насторожился. Но я решил с этим дольше не тянуть. Моё происхождение пока мне было известно лишь на уровне слухов, хотелось подробностей, которые декан, как бывший студент Слизерина, причём примерный ровесник моих родителей, мог прояснить.
- Скажите, профессор, мои покойные родители тоже учились здесь?
- Да, Мелори. Мы с вашим отцом были однокурсниками. Ваша мать была годом младше.
- То есть я чистокровный волшебник?
- Совершенно верно, хотя, надеюсь, вы понимаете, что наследственность не является залогом высокой успеваемости. Не хочу вас расстраивать, но ваши родители отнюдь не блистали умом. Ни Сергиус, ни Люсинда. Я вас не слишком шокировал, Мелори?
- Вы меня вовсе не шокировали, профессор. Просто если я после их смерти попал в приют, значит, у меня нет родственников, и теперь я последний представитель семьи. Мне хотелось бы больше знать о своих предках. По моему скромному разумению, можно не соглашаться с роднёй, но нельзя забывать о её наличии.
Профессор как-то странно поглядел на меня. Я бы сказал, у него возникло желание оспорить мои слова.
- Вы хотите сказать, что если бы, к примеру, ваш отец взял за правило лупить вас ремнём по чём попало каждый день, вы не попытались бы избавиться от его присутствия и забыть о нём как можно скорее?
- Не знаю, профессор. К счастью, со мной ничего подобного не случалось. Я имел в виду несколько другое. Как мне рассказали мои однокашники, мои родители были сторонниками Волдеморта…
Профессор явственно вздрогнул, но не сделал мне замечания и не отвёл взгляда. Он ждал, когда я закончу.
- Они, также сказали, что родители пытались убить Гарри Поттера (профессора опять передёрнуло, но на сей раз, скорее от злости при упоминании имени врага) и погибли, потерпев неудачу. Некоторые из моих однокашников полагают их героями. Скажу сразу, я их таковыми не считаю. Невелик подвиг, убить семилетнего ребёнка, да и попытка, к слову сказать, оказалась неудачной. Я вообще не понимаю всех этих бредней о чистоте крови. Как вы только что сказали, это никак не влияет на ум. Это никак не влияет и на душевные качества. Простите за прямоту, профессор, но большей мрази, чем ваш более чем чистокровный крестник, мне пока живьём видеть не доводилось.
- Какие ваши годы, Мелори, - ухмыльнулся декан.
- Так вот, несмотря на то, что я не считаю их героями, я хотел бы знать о них больше. О них, о дедушках и бабушках, о предыдущих поколениях. Их точка зрения, даже если все они стояли за то, чтоб разрешить охоту на магглов, не повлияет на мою. Но знать её мне необходимо, как последнему из рода Мелори.
- А вы, Мелори, не Вальтер Скотта со Стивенсоном случайно начитались? - с издёвкой спросил профессор.
- Я их читал, но не понимаю, что в этом смешного, сэр.
Я почти сразу понял, что профессор Снейп весьма ценит в человеке способность отстаивать свои убеждения, поэтому не стеснялся спорить с ним, даже если знал, что победа будет отнюдь не за мной. Толку-то спорить с ним по домашнему заданию, к примеру? Он в сотни раз больше моего знает, хотя трансфигурация его слабая сторона. Но это был как раз тот случай, когда спор порождал истину, поскольку я готов был принять его точку зрения, просто не раньше, чем убеждался в её правильности.
- Что ж, вы действительно 109-й лорд Мелори. Обратитесь к справочнику «Древнейшие магические семьи» Матильды Брейвсбури. Там вы найдёте исчерпывающую информацию о своём происхождении.
- Благодарю вас, сэр, - кивнул я и удалился в библиотеку.
* * *
С сегодняшнего дня мне надо быть очень, очень осторожным. Я имел-таки неосторожность задеть Малфоя. Из-за чего всё началось - смешно сказать. Домашние задания и конспекты уроков я выполнял на пергаментах пером, как положено. Но всю массу дополнительных заданий, а их было немало, я делал в самых обычных тетрадях, при помощи банальнейшей шариковой ручки. С неё-то всё и пошло.
Я сидел в слизеринской гостиной и решал дополнительные задачки по арифмантике, нечаянно уронил ручку, и она подкатилась к ногам вошедшего в гостиную Малфоя. Раздавив пластмассу ногой, Малфой презрительно поинтересовался у сидевшего рядом со мной пятикурсника-полукровки:
- Это ты, Барнби, используешь маггловское дерьмо для письма?
Пятикурсник втянул голову в плечи и помотал головой. Он знал, что сопротивляться или огрызаться было бесполезно и небезопасно. До сих пор я предпочитал не вмешиваться в отношения Малфоя с прочими учениками, но на сей раз он задел меня. Спустить это один раз, означало подвергнуться унижению и в дальнейшем.
- Акцио, ручка, - призвал я. Остатки того, что было неплохим инструментом для письма, до того, как Малфою вздумалось покуражиться, спланировали мне в ладонь.
- Репаро, - скомандовал я, и ручка обрела первоначальную целостность. - Мистер Малфой, в следующий раз, смотрите,пожалуйста, под ноги, когда идёте.
Блондин от такой наглости опешил, но ненадолго.
- Жалкий крысёныш! И ты называешь себя чистокровным? Пользуясь маггловскими вещами, ты позоришь свой род! Ты просто выродок. Мугродье.
Все находившиеся в комнате, застыли, внимательно следя за ходом перепалки. Я, не трогаясь со своего места, внимательно посмотрел на Малфоя.
- А что ваш батюшка, 79-й лорд Малфой, здоров ли? Или суровый климат Азкабана вас уже осиротил?
Малфой снова опешил, затем несколько нерешительно ответил:
- Мой отец жив и, насколько мне известно, здоров.
- В таком случае хочу напомнить вам, что мой род восходит ко временам короля Артура. И титул пэра мой предок получил на двести лет раньше, чем ваш род, мистер Малфой, был основан. И поскольку ваш батюшка, Люциус Уилберфорс, 79-й лорд Малфой, не покинул ещё сию грешную землю, вы не являетесь пока лордом вовсе. Вы всего лишь наследник титула. Так что не вам указывать мне, 109-му лорду Мелори, что совместимо, а что не совместимо с честью моего рода. Впрочем, снисходя к уровню вашего образования, который вы упорно не желаете повышать, я напомню, что последние девятьсот лет девизом моего рода являлись слова: «Не забывая о прошедшем, гляжу в грядущее». И если магглы за это время изобрели нечто более удобное, чем перо и пергамент, я могу в полном соответствии с девизом моего рода это использовать.
Произнеся эту отповедь, я демонстративно вернулся к арифмантике, хотя на самом деле продолжил осторожно наблюдать за блондином. Малфой несколько раз судорожно вдохнул, потом заявил:
- Я здесь пока ещё староста!
- Я этого и не оспаривал. Но данный пост не дает вам права портить не принадлежащие вам вещи. А меня не обязывает подчиняться вашему произволу.
- Я могу заставить тебя сожрать эту ручку!
- Я подчинюсь сразу после того, как вы покажете мне пункт правил Слизерина или Хогвартса, где написано, что выполнять дополнительные задания, для повышения уровня образования, нужно только пером по пергаменту и ничем иным.
Раздались первые смешки. Малфой давно всех достал своей спесью, и теперь окружающие с удовольствием воспринимали то, что надменному блондину утёрли нос. Это лишило его остатков самообладания.
- Я тебя изувечу!!! - брызжа слюной,сжал кулаки Малфой.
- Если вы это попытаетесь сделать, то поступите против кодекса чести чистокровного мага. Вы можете, если считаете себя оскорблённым, вызвать меня на магический поединок. Однако правилами дуэльного клуба школы поединки разрешены только ученикам, достигшим полных двенадцати лет. Через год я к вашим услугам. А пока, если не возражаете, я продолжу заниматься.
Честно говоря, мне было очень страшно, но отступать было некуда. Не знаю, что сделал бы Малфой в следующий момент, но меня спасло неимоверно раздражённое шипение невесть откуда взявшегося декана:
