— Ты поедешь? — поинтересовалась она.
— Да, скорей всего, — ответил, размышляя об этом. — Он будет проходить в нейтральном месте, предоставленном городской Администрацией.
— А можно нам тоже поехать с тобой? — поинтересовалась она, намекая не только на себя, но и на сестер.
— Почему бы и нет, — пожал я плечами и немного расслабился на мягком кресле, за которое я отдал недавно достаточно большие деньги. Оно было большим, мягким и невероятно удобным. Подходило оно не только для работы, но и для парной культивации. В общем, отличная вещь.
Я действительно не против, чтобы они сопровождали меня на этот турнир. Приходить одному в такие места несколько не очень культурно приемлемо. Сопровождением могут быть родственники, друзья и просто знакомые. Но они должны быть. Количество тоже имеет значение, так как это является прекрасным показателем статуса, если не забывать о самой одежде и так званой репутации.
Местное общество имеет странное отношение к тому, чтобы «держать лицо». Почему странное? Если подумать, то очень многие действия, что делают местные могут посчитаться уроном собственному лицу но только если с одной стороны и, если не брать в расчет культиваторов. Если посмотреть глубже, то все становится еще более запутанным. То, что для обычных людей будет считаться «потерей лица» для сильных культиваторов будет тем, что помогает им «держать лицо». Культ силы только добавляет огня в местный общественный договор. Как говорят, то что дозволено Стальному, не дозволено Белому. Обычный человек, не культиватор, никогда не сможет сделать то, что может сделать Стальной и не получить за это каких-то проблем. Стальной же может это сделать и не особенно волноваться о последствиях.
— Отлично, — кивнула она. — Тогда я пойду скажу Яньлин и Юйлань. Мы должны начинать готовиться.
— Давайте, — кивнул им.
Причина, по которой я согласился на это, лежит не только в том, чтобы развлечь их и показать собственный статус. Еще одним большим делом будет вывод девушек в большой мир, чтобы важные люди могли с ними познакомиться поближе. Это поможет им еще лучше продвигать собственную продукцию в магазине. В общем, они смогут развивать собственное дело более активно, если будут обладать дополнительными связами с другими интересными людьми.
Быстро написал ответ, что да я там буду и, что со мной будет трое сопровождающих, я запечатал новое письмо и отдал его Мэйли. Женщина быстро его взяла и спустилась вниз, где дожидался посыльный. Такие посыльные используют только между общением среди Стальных Рангов. У меня такого посыльного нет, но я могу с легкостью взять одного из посыльных Е Мунь. Она сама это предложила.
Вообще, за последнее время я сумел осознать, что моя личность стала более знакомой в Светозаре. Первыми, кто меня стали узнавать это редкие главы кланов, которых я видел то тут, то там, после их помощники и помощники помощников. Затем узнавать стали культиваторы средневысокого уровня.
Магазину это принесло некоторую дополнительную известность, а также защиту. Кроме этого, туда начали приходить всякие культиваторы, что хотели бы встретиться со мной для обсуждения того или иного вопроса. Более того, мне приходили предложения отдать сестер под венец к каким-то наследникам не богатых кланов. Такие письма получали прямой отказ, но все же девушкам нравилось, что к ним привлечено столько внимания. Мэйли не забыла им объяснить почему у них есть такое внимание, и кого стоит благодарить. В ту ночь они действительно расстарались.
Загадку красного кристалла, который я встретил во время спасения наследника клана Чен, разгадать не сумел. Мной было замечено несколько закономерностей. Когда я использовал духовную энергию, то она сразу же поглощалась им, что служило его росту. Если духовную энергию умышленно подавлять в себе, то сразу же можно понять, что это кристалл-вампир. С этого можно было предложить, красный цвет — это духовная энергия. Но… не тут-то было. Моя способность что-то поглощала, но это точно была не духовная энергия, так как я не ощущал роста собственной Ки от этого. Если бы это была духовная энергия, то с таким количеством я бы прыгнул на Легендарный уровень за день.
Это значит, что моя способность поглощает что-то другое. Но вот что, понять было невозможно. Как бы я не пытался. Но все же я продолжал проводить около него время, и наблюдал, как его размер уменьшается.
Так продолжалось до тех пор, пока кристалл не был полностью поглощен моей способностью. Но еще, ничего положительного я не ощутил. Негативного тоже. Скажем так… никаких проблем просто не было.
Вместе со мной это подземелье исследовали и другие культиваторы Стального Ранга, а также их помощники. Но, ничего кроме демонических существ и следов Темной Гильдии не было обнаружено. Следы это были совершенно обычные и могли принадлежать к разряду отходы жизнедеятельности. Похоже, что Темная Гильдия сумела скрыться быстро и невероятно оперативно. При этом не оставив больших следов.
Следопыты помочь не могли, так как все вокруг было истоптано следами культиваторов монстров и демонических существ. В общем, никакого успеха эти исследования не принесли. След темной Гильдии был вновь потерян.
Мэйли вновь вырвала меня из легких размышлений. Сейчас она выглядела немного обеспокоено. Я мгновенно использовал свою технику, чтобы оценить окружающее пространство на наличие возможных опасностей, но никого кроме человека без способностей культиватора у двери я обнаружить не сумел.
— Что такое? — спросил у нее.
— Там стоит какой-то человек в плаще, — проговорила она. — Она говорит, что только ты можешь ей помочь. Что ты ее знаешь.
— Она? — спросил с легким удивлением. Никаких мыслей у меня не было.
— Ну, — протянула Мэйли. — Я заметила под одеждой женскую фигуру. Голос тоже был не сильно мужским.
— Интересно, — протянул пытаясь понять, кто же это мог быть. Но никого не было. Поднявшись из-за стола я направился ко входу, при этом незаметно активируя защитные артефакты, что должны бы удержать первичный удар. Может быть стоить накинуть на себя духовный доспех? Да нет, не нужно. Не думаю, что опасность будет такой большой. Одежда у меня самая дешевая, но на удивление невероятно удобная.
Выйдя на улицу я увидел фигуру, которая была одета в темный балахон с глубоким капюшоном, что скрывал лицо. Сама фигура при беглом взгляде немного сливалась с окружающим пространством. На улице ночь, а небо с луной и звездами закрывают облака.
— Господин Цзе, — обратился ко мне знакомый голос. Я вновь напряг память, пытаясь припомнить, где его видел. — Пожалуйста помогите. Я могу обратиться только к вам. Иначе я умру. Пожалуйста.
Мэйли и сестры, которые показались из своей алхимической мастерской с интересом рассматривали незнакомку, пытаясь понять, что же с ней происходит.
Еще раз окинув вниманием окружающее пространство, я обнаружил достаточно много самых разных культиваторов, самого разного уровня силы, которые шарили вокруг. Это можно было понять по их движениям, что совершенно не были хаотичными, а чем-то напоминали поисковые партии.
