сделал же он его бывшей возлюбленной, а чем она хуже? И, как отметила девушка, телепортация в Боралус заметно сократила расстояние между ней и возлюбленным, а это означало, что он где-то на западе…
— …Джайна? — на этот раз вышла очередь Даэлина вытаскивать свою дочь из задумчивости.
— Извини, ты что-то спросил?
Но дальнейшему общению помешал окликнувший ученицу Антонидас:
— Джайна, ты нам нужна, подойди!
Минуты спокойствия подошли к концу.
---------//---------
Остров Друствар.
Действие пассивно сработавшего лечебного заклинания из школы друидизма закончилось глубокой ночью. Возможно, целебный сон, в который погрузился Лин по окончанию основного эффекта наложенного заклинания, мог продержаться и до самого утра, вот только именно восстанавливающая магия обеспечивала тело теплом, реагируя на холод как на враждебный эффект, с которым следует бороться. При этом попавший в переплет парень проснулся вовсе не из-за того, что «на улице похолодало», а из-за того, что замерзла та, кого согревала его магия — как раз гномка и разбудила недавно ставшего отцом молодого мага. В поисках тепла она попыталась зарыться в остывающее «одеялко», для чего стала чуть ли не домогаться своей «грелки».
Лин открыл глаза и сразу сощурился, поморщившись: свет фонарика хоть и был не столь ярок, но бил прямо в лицо очнувшемуся после беспамятства. Он мельком огляделся, но кругом, на расстоянии вытянутой руки, был лишь кое-как спрессованный снег. Затем парень сосредоточился на своих ощущениях, которые тело настойчиво пыталось до него донести, и почувствовал тяжесть на груди и как что-то твердое упирается ему в живот. Приподняв голову, Лин увидел лишь косичку пепельного цвета, торчащую из выпуклости на его груди, сформированную его же плащом. На память парень не жаловался, как и всякий хороший маг, а потому быстро идентифицировал девчонку, кутающуюся в его подмоченную одежду. Вот только вопросы, где он и как сюда попал, оставались подвисшими в воздухе. Но у него имелся отличный источник нужной информации, осталось дело за малым — разбудить его… точнее ее.
Сначала Лин, понимая, что в ледяной пещере особо-то и не развернешься, начал с малого — просто потыкал греющуюся девицу наугад пальцем. Но ему неизменно не везло, и он все время попадал во что-то металлическое или просто твердое. Затем, осознав, что он и сам в общем-то начал замерзать, накинул на них обоих согревающие чары и не забыл про просушку одежды, а после, недолго думая, подергал гномку за косичку — насколько Лин помнил, девушки всегда трепетно относились к своим волосам.
Приятно, когда твои ожидания оправдываются, вдвойне приятно, когда после этого не приходится оправдываться…
— Ай!
Скрючившийся и вжавшийся в него бугорок распрямился, превратившись в девушку-гномку, что позволило Лину увидеть воочию навыки опытного инженера по упаковке/распаковке неупаковываемого. Охотница за рубинами чихнула, зевнула, проделав это едва ли не одновременно, и помятая мордашка наконец уставилась на ожившего мага. Переглядывания заняли всего лишь несколько секунд, после которых девушка обезоруживающе улыбнулась и представилась:
— Привет! Меня зовут Трикси!
— Лин. А теперь слезь с меня, Трикси, — настроения у парня не было от слова совсем, несмотря на то, что еще недавно он буквально жаждал пообщаться с каким-нибудь подкованным инженером. — А иначе тебе придется познакомиться с моей девушкой и, думаю, тебе это не понравится.
— Да хоть с твоей бабушкой, если она сможет нас найти и вытащить отсюда! — гномка оказалась бойкой на язык. — И вообще — кто из нас парень? Возьми на себя ответственность! — и помимо прочего она была той еще шутницей…
Попытки избавить «стеснительного» парня от своего общества в крохотной ледяной пещерке привели к еще более пикантной позе, когда девушка, оседлав, устроилась прямо на паху и теперь вертелась, ища, куда можно податься из замкнутого пространства. Естественно, место для отступления не находилось.
— Ладно, я все понял! Хватит мельтешить, — у парня даже закружилась голова от порывистых движений рук гномки, которая переключилась на жестикуляцию.
Трикси, замерев после его слов, с удивлением на лице принялась ощупывать себя и свою сухую одежду, не понимая источник охватившего ее тепла.
— Так что случилось? Где мы и как здесь оказались? — осведомился Лин, когда девушка наконец перестала ерзать по самому сокровенному месту мужчины, но тут же уточнил, чтобы избежать неконструктивной речи: — В двух словах.
— Мы в заднице, — печально вздохнула девушка, уложившись в оговоренный лимит, и тут же со всей непосредственностью все-таки полюбопытствовала насчет согревшегося тела: — Магия, да?
— Ага, она самая… А поподробнее?
— У меня с собой был генератор червоточин, и когда мы, столкнувшись, свалились с лестницы, то он немножечко покоцался и сработал, — она, насколько позволили обстоятельства, развела руками, дескать, с кем не бывает, и продолжила, — Из-за чего мы телепортировались в неизвестном направлении. Я не знаю, где мы, но тут полно снега — видимо мы в каких-то горах.
Снег слушателя нисколько не заинтересовал, а вот кое-что другое — несомненно.
— Переносной телепорт, не использующий магию… Ведь не использующий же? — уточнил на всякий случай Лин и, дождавшись кивка, задумчиво протянул: — Интересно…
Маг в преддверии войны сразу оценил этот аспект очередной новинки от гномских инженеров — во всяком случае он до этого раза ни о чем подобном не слышал и не подозревал. Кому как не ему знать, что возможность телепортации в условиях жесткого противодействия противника пространственным перемещениям является бесценным и неоспоримым преимуществом. А уж если развить мысль и использовать этот генератор для переноса какого-нибудь опасного артефакта непосредственно к врагу, сквозь магическую защиту, то…
— Эй, маг! — перед лицом Лина несколько раз щелкнули пальцами. — Что ты там бормочешь? Надо выбираться отсюда!
— Хм, — глаза сфокусировались на насупившемся личике, украшенном несколькими веснушками, и сам собой вырвался вопрос: — А зачем?
Короткий ступор быстро сменился словоизвержением.
— Что значит «зачем»?! Ты что, здесь жить собрался?! Ты же не… Ах! Нет, ты не подумай — так-то ты хоть и молодой, но парень видный и маг в придачу, а я симпатичная молодая гномка и опытный подмастерье-инженер — практически мастер. Сама судьба свела нас вместе, так что у нас все шансы стать парочкой! Вот только, ты что-то говорил про девушку? Это же была шутка? Правда? — в конце монолога «сама придумала, сама поверила» прозвучало столько неподдельной надежды, что Лин даже растерялся, еще больше смятения парень получил, когда Трикси, подтянувшись до его груди, внезапно попыталась поцеловать.
«Видимо с личной жизнью у подающих надежды инженеров дело совсем швах», — решил про себя маг, придерживая ее за плечи и тем самым останавливая от неординарного поступка.
— Вообще-то я имел ввиду, что снаружи по ощущениям
