А хитроумные авантюры Одиссея продолжались.
То его посылали в дипломатические миссии, быть послом-переговорщиком с союзниками или противниками. Он вел переговоры с Троей о выдаче Елены, он завербовал, если можно так выразиться, разными хитрыми способами в Орден Елены значимых союзников, включая Ахиллеса и сына его Неоптолема.
Он был разведчиком, который принес греческому войску важную информацию. Ведь это Одиссей подслушал прорицание троянского пророка Гелена о том, как можно будет завоевать Трою - призвав Неоптолема и Филоктета с его знаменитым отравленным луком; и Одиссей же привез обоих героев в греческий лагерь. И Одиссей, переодевшись нищим, проник за стены Трои и явился в дом Прекрасной Елены, которая узнала его, но не выдала. С самыми свежими новостями от Елены он вернулся в лагерь греков, а затем отправился обратно в Трою и украл из троянского святилища артефакт, который защищал город…
И тогда Одиссей придумал Троянского коня. Это он предложил послать троянцам желанную ими дорогую игрушку со смертельной начинкой. И Трою взяли…
О хитроумный Одиссей, ты начал эту войну, ты ее и закончил.
Но даже победа над Троей не принесла Одиссею желанного покоя. Поистине он был осужден богами вечно срываться с места, попавши в очередную смертельно опасную историю, и не находить себе ни минуты покоя. Вся жизнь его прошла между Сциллой и Харибдой…
- Пен, о чем ты замечталась? - прерывает меня Джемма.
Если бы я знала.
* * *
Трест, который не лопнул (начало)
Если ж стремительно с места вставал Одиссей многоумный, -
Тихо стоял и, потупясь, глядел себе под ноги молча;
Скипетром взад и вперед свободно не двигал, но крепко,
Как человек непривычный, держал его, стиснув рукою.
Ты бы сказал, что брюзга пред тобою, к тому же неумный.
Но лишь звучать начинал из груди его голос могучий,
Речи, как снежная вьюга, из уст у него устремлялись.
С ним состязаться не мог бы тогда ни единый из смертных,
И уже прежнему виду его мы теперь не дивились.
Илиада
Ветеринарная клиника, зоомагазин и временный приют для бездомных животных «Друг Телемах», чудесным образом построенная за одну ночь на месте одного пустующего здания в центре Коукворта, - это мое достижение.
Наше: Джеммы, меня и профессора Снейпа.
И возводить во тьме глубокой ночи из ничего целый ветцентр одним взмахом волшебной палочки - это было чудесно. Я раньше о таком читала только в сказках!
Моя была идея, мое название, мое воплощение.
Мэр Коукворта сразу спросил:
- А что такое Телемах?
- Это новейший и самый лучший способ лечения животных, - пресерьезно ответила Джемма. - Действует как истинное волшебство, сами увидите!
И увидели.
Нашу клинику высокоцивилизованное население Коукворта сразу переименовало в «Друг Телемакс» и упорно выясняло, мы занимается телевидением - или теле-чем? И при чем здесь их домашние животные, что мы с ними там делаем?
Мы не стали их разубеждать, а поскольку излечение животных действительно выглядит волшебным, быстрым и безболезненным, коуквортцы убедились, что телеметод - действительно самый эффективный.
… Я не ожидала, что всё получится так быстро.
Да, я всю жизнь мечтала быть ветеринаром и могла приступать к работе после окончания Хогвартса, благо знаний набрала достаточно, но разве я могла применять их по назначению?
Мои знания были волшебны, но в волшебном мире мне работы не нашлось. А чтобы стать ветеринаром в магловском мире, мне требовалась магловская лицензия и магловские знания. Откуда я их возьму?
Решила после окончания волшебной школы вернуться экстерном в магловскую. Закончить курс, поступить в ветеринарный университет и получить диплом.
Но это заняло бы годы… Это заняло бы время и деньги.
И я начала заочное обучение, но время на безделье терять не стала. Разве я не могу работать, пока учусь?
Например, работать ветеринаром. Как умею. Могу ли я волшебным образом лечить животных в магловском мире?
Я всегда буду доказывать, что да. Запрет колдовать над маглами? Да кто его нарушает?
Где в Статуте секретности написано, что нельзя колдовать над магловскими животными?
Мне очень повезло, что в волшебном мире животные не считаются за субъектов прав и никакие законы их не касаются. Это над людьми нельзя колдовать, а над животными - можно!
Но секретность же, напомнят мне: секретность! А я отвечу: полная секретность гарантирована. Мои пациенты, они же свидетели моего волшебства, - создания неболтливые. У них нет никакой возможности рассказать людям о том, что над ними колдовали. Конраду Лоренцу, пожалуй, они бы рассказали, поскольку он понимает язык животных, а остальным пяти миллиардам - нет!
Так что я решительно настроилась на работу в ветклинике. Не зря меня учили, и исполнится моя мечта - помогать людям!
Правда, другие сотрудники клиники могли меня разоблачить. Они-то догадались бы, что я ведьма. Повезет ли мне найти клинику, где рядом будут работать волшебники?
Моя семья стала искать, Минта стала искать. Мэр Циммерман убеждал, что я могу работать в клинике Глоссопа и пользоваться грандиозным успехом, нужные бумажки он мне выправит с удовольствием, и главный врач мистер Броммел приглашал меня…
Я почти согласилась.
И вот тогда пришло то невероятное приглашение на бал.
Весь город знал, что к нам на время приехали знаменитые благотворители лорд и леди Фоксли. Фоксли из самого Фокслишира! У них родовой замок пятнадцатого века, пивоварня, знаменитая на всю страну! Лорд Фоксли блестяще выступает в парламенте…
Леди Фоксли тоже чем-то занимается. То есть, это вторая леди Фоксли, лорд недавно женился вторично, и у его супруги есть взрослая дочь.
Циммерманы в лепешку разбивались ради почетных гостей, и этот бал значил для них очень много. Туда было просто так не попасть, и когда Линда Циммерман с кислой рожей передала мне приглашение, написанное собственноручно леди Фоксли, я проморгалась. Линда тоже.
- Она говорит, что ты лучшая подруга ее дочери, - сказала Линда.
- Я знать не знаю никаких Фоксли! - возразила я.
- Я тоже не понимаю, - вздохнула Линда. - Откуда ты можешь их знать? Наверное, у них крыша поехала от всех своих знакомств, вот и путают всех на свете.
Я так и думала.
Но я всё-таки пришла на бал, потому что Линда предупредила, что обязательно сведет меня с этой путаной падчерицей, и свела.
Прекрасная дева в сносшибательном платье радостно заулыбалась при виде меня, объявила лорду и леди Фоксли, что я пришла, ее дорогая подруга Пенелопа Кристалл, опора и надежда ветеринарной науки… и я наконец-то узнала бывшую старосту Слизерина Джемму Фарли.
Она сильно похорошела, и я узнала ее с трудом. Джемма этому ничуть не удивилась.
Джемма вообще ничему не удивлялась, даже в Хогвартсе, поэтому я бы никогда не подумала, что она маглорожденная. Она так уверенно держалась…
Хотя, если она выросла у лорда Фоксли, чему удивляться? Замки, привидения, фамильные портреты - это у нее и дома всё было…
- Не было. Мама стала леди Фоксли три месяца назад, - ухмыльнулась Джемма.
То есть, после ее выпуска из Хогвартса.
- Значит, вам даже не понадобилось скрывать, что ты училась в волшебной школе?
- Ты что?! Кто же такое конкурентное преимущество будет скрывать?! Лорд Фоксли только потому и выбрал мою маму, что ее дочь ведьма! - развеселилась Джемма. - Мама обещала, что я помогу ему с бизнесом и карьерой. Я ему показала пару фокусов, и он поверил. Мы же его у сотни конкуренток отбили, подруга, там и помоложе, и покрасивше мамы вагон был, и родовитее, и богаче… А вот знакомой ведьмы в роду ни у кого не было. Мы и выиграли. Только так.
Откровения Джеммы ввели меня в столбняк.
- Но как ты собираешься помогать ему, не нарушая Статут о секретности?
- Например, так, как сейчас, - отозвалась Джемма. - Ищу выгодный бизнес, даю хорошие советы. Как ты думаешь, зачем мы сюда приехали? У меня на тебя большие планы, подруга. Я услышала, что твой проект-переводчик с финансированием потерпел швах, могу помочь. У тебя очень стоящее дело.
- Я уже отказалась от него, - объясняю я. - Я теперь занята другой идеей.
- Какой?! - взревела Джемма…
Вот с этого всё и началось.
Почему, почему я вовремя не приняла приглашение Ветклиники Броммела?!
- Потому что лучше, чем подчиняться кому-либо, иметь клинику собственную, - отрезала Джемма.
- У меня нет на это денег.
- У моего отчима есть.
- Кто пойдет в клинику девочки, только что закончившей школу, без малейшего опыта?
- Дорогая, так в этом твое преимущество над другими. Они обычные ветеринары, опытные, заслуженные - а ты вундеркинд. Ты берешься вылечить любого пациента и без малейшего опыта. У тебя уникальный метод, который ты сама изобрела. Излечишь пару-тройку раз - и весь город будет у твоих ног.
