Недавно Александр собрал кусочки головоломки, извлеченные им из кристаллов, в цельные сведения об их создателях. Трудно представить, насколько ужасным показалось преступление энергонов ему, помешанному на власти и чистокровности тёмному магу. Лишить кого-то волшебства, сделав жалким магглом! И, что хуже, попытаться сделать жалким магглом в том числе и его самого! Что ж, по крайней мере, теперь есть все поводы для захвата власти как над магами, так и над обычными людьми! Ему, докопавшемуся до такой истины, просто-таки предначертано возглавить этот мир и перестроить его по собственному желанию! А если загадочные призраки вмешаются... тем хуже для них! Что ж... надо сообщить новость слуге, пусть начнёт распространять её в магическом сообществе, чтобы подготовить сторонников.
- Мигель, я должен сказать тебе - в мире есть... - начал он, связавшись со слугой.
Внезапно сзади раздался шум. Александр обернулся... и на мгновение потерял дар речи. В тусклом свете кристаллов на него надвигалось существо, одетое в чёрный плащ с капюшоном. Он знал - это не был один из его дементоров, а нечто другое... Неужели... это один из них?
- Кто посмел потревожить меня... - грозно пророкотал было он, готовясь защищаться.
Но пришелец ни капли не испугался, а просто молча поднял руку. Последним, что увидел тёмный волшебник, оставаясь живым, был слабый блеск чёрного камня в руках нападавшего. А потом в Александра ударила ярчайшая молния...
На этом сон оборвался, как оборвались и все земные чувства Калигона. Но толика информации о последующих событиях в кристалле сохранилась, связанная уже с самим камнем, а не с сущностью тёмного волшебника. Поняв, что его господин погиб, Мигель в ужасе закопал камень в подвале своего дома в Испании, а потом и вовсе переселился в другое место. Странно, но он подчинялся повелителю не только из страха... Тот не прогадал с выбором прислужника - можно сказать, в глубине души Мигель любил господина и восхищался им... Возможно, он бы оставил камень как память - но исходящие из того волны ужаса, боли и ярости, с которыми соединился Калигон, лишь обостряли скорбь слуги. Поэтому он постарался забыть о таинственном кристалле, как о страшном сне, хотя оставил после себя туманные заметки, через многие года приведшие к кристаллу Джона Коттона.
Глава 3. Валентин, любовь и тайны
Александр вскочил на постели в холодном поту - ведь не каждый день тебя убивают во сне! Впрочем, а чего иного он ожидал от видений? По крайней мере, теперь он знает весь путь Калигона до конца, и может приступить к выуживанию полезной информации. Но на это время ещё будет, а пока надо умыться, поесть и так далее. Какие же планы у него были на этот день? Спросонья голова категорически отказывалась думать, да ещё и во всём теле чувствовалась усталость - всё же просмотр жизни далёких предков плохо согласуется со здоровым сном. Страх, испытанный под конец видения, постепенно оставлял юношу. Кстати, какой сегодня день? Он глубоко зевнул и прищуренными глазами посмотрел дату в мобильном видеофоне, лежавшем на тумбочке у кровати. 14 февраля... День Святого Валентина, просочившийся-таки в Россию полвека назад и с тех пор почти официально признанный. Александр мотнул головой, сбрасывая сонливость, и вспомнил, что вчера как раз по этому поводу пребывал в плохом настроении. Он отродясь не любил данный праздник. Суета с бумажными сердечками и признаниями его раздражала, сам он никогда валентинок не получал... В общем, ничего особенного в дне как таковом для юноши не было, и уж тем более не было причин для плохого настроения... если не считать одного факта. Несколько месяцев назад молодой человек надеялся, что этот День Святого Валентина будет непохож на предыдущие. А сейчас понимал, насколько ошибался. Если День Всех Влюблённых текущего года и обещал отличаться от предшественников, то только в худшую сторону.
Никаких уроков волшебства на сегодня не намечалось; вчерашний разговор с Гермионой вышел весьма резким - волшебница пыталась хоть накануне праздника примирить молодых людей. Гарри поддержал понятно-кого, и обречённый на провал разговор в итоге ещё и вылился во взаимную обиду ученика и учителя. Занятие, конечно, и без того подлежало отмене, но вкупе с размолвкой Александр вообще решил в этот день держаться от друзей подальше, опасаясь, что те, чего доброго, за руку его потащат мириться с магорианкой.
После завтрака мозги юноши наконец-то согласились немного поработать над осмыслением снов. Припомнив все тонкости и детали видений, Александр попробовал решить, что же такого полезного они могут в себе нести. Результаты предварительных размышлений оказались неудовлетворительными - все опыты Калигона, выходящие за границы обычной тёмной магии, требовали универсальных кристаллов. Даже простейшие камни, не связывающиеся с определённой душой, на Земле никто производить не умел. А кристаллы, аналогичные тем, с которыми проводил эксперименты тёмный маг, могли отсутствовать даже у магорианцев. Теоретически, конечно, принадлежавший юноше камень и чёрный кристалл Амо-Нана, используемые вместе, могли оказаться весьма полезными, но с последним молодой человек зарёкся иметь дело - если только в крайнем случае.
И тут Александра осенило. Зачем ему искать аналогичные камни, если можно получить те самые? Ведь он теперь примерно знает, где находится подземелье, у него в руках тот же камень, что принадлежал Калигону - значит, он также сможет войти туда! Если, конечно, Исполнитель не принял каких-нибудь мер, но с какой стати призраку предпринимать такие меры? В любом случае, попытаться стоит. Но позже, ибо без помощи друзей тут никак. Подземелье находится посреди пустыни, и он не так глуп и самоуверен, чтобы проделать весь путь в одиночку... Или именно так? Александр представил, как он появляется перед друзьями, получив невиданную силу от найденных кристаллов, как сокрушает агрессоров одним мановением руки... Нет, что за бред пришёл ему на ум? Он не какой-то супергерой, принципиально не нуждающийся в помощи, а всего лишь недоучка-волшебник со сложной судьбой. От одного дня промедления подземелье никуда не убежит.
Решение проблемы, имеющее все шансы на успех, заставило Александра воспрять духом. Стараясь не вспоминать о различных своих неурядицах, он уселся в кресло перед проектором и пробежался по каналам в поисках чего-нибудь интересного. Сериал в стиле «мыльная опера», столь же высококачественный сериал, ещё один сериал имени моющих средств... да что они все, сговорились, что ли? Интеллектуальное шоу для умственно отсталых... комедия? а, нет, смех за кадром - значит, можно спокойно переключать. Ну что делать, остаются только новости, как нельзя кстати вклинившиеся в поток бессмыслицы. Однако, в первом же репортаже Александру напомнили, какой сегодня день, чем едва не заставили его гневно выключить проектор и пойти за компьютер. Но юноша сдержался - и не пожалел, так как затем пошли вполне интересные сообщения.
- На пятницу, 16 февраля, намечено очередное заседание Совета Объединенной Земли, - вещал корреспондент после первоочередных новостей о катастрофах, побоищах и вылившихся в них «мирных» демонстрациях. - Ожидается, что главным в повестке дня будет вопрос о восстановлении отношений с магорианцами, серьёзно обострившихся после таинственного исчезновения главы Представительства Объединенной Земли Хелен Грейхаунд и троих её сотрудников четыре месяца назад. Напомним, что инопланетяне по-прежнему настаивают на своей полной непричастности к данному инциденту, и в то же время отказываются допустить на Валориан следственную группу Совета. Председатель СОЗ Джеральд О’Коннор при поддержке большинства стран предлагает признать инцидент исчерпанным, а пропавших - погибшими от рук неподвластным магорианским властям бандитов. В свою очередь, президент Российской Федерации Фёдор Воронин в открытой форме выразил недоумение подобной позицией мистера О’Коннора и продолжает настаивать на полноценном расследовании, напоминая, что один из пропавших являлся гражданином Российской Федерации.
- Пётр, а какие прогнозы делают политологи? - задала вопрос ведущая новостей.
- Большинство из них сходится во мнении, что господин Воронин занимает столь жёсткую позицию, надеясь улучшить свои результаты на предстоящих через полгода выборах, - отчеканил корреспондент. - Тот факт, что большинство членов Совета проголосует за урегулирование отношений, ни у кого не вызывает сомнения. Интрига состоит лишь в том, будет ли Россия пользоваться правом вето для блокирования такого решения. Сотрудники администрации президента отказались давать нам какие-либо комментарии на этот счёт.
Лицо Александра невольно залилось краской. Подумать только, к каким важным делам имеет отношение его имя! Юноше хотелось верить, что президент действительно обеспокоен его судьбой, и отнюдь не из-за выборов. Ведь от западных политологов странно ожидать иного мнения, так что откуда взялось «большинство», понятно... Впрочем, реалистическая часть натуры молодого человека, конечно, противилась настолько идеалистическим взглядам и не преувеличивала собственную значимость. К радости самого Александра, она победила. Юноша не отличался себялюбием, но порой так хотелось побыть хоть немного эгоистом!
