- Ты не задаешь мне вопросы насчет экзаменов. - Заметила Лена, когда они присели на лавочку с чашечкой кофе в руках.
- Не хочу лишний раз напоминать тебе об этом. - Призналась Амели. - Думаю, ты и так себя выматываешь.
- Да, есть такое… - кивнула Окстон с кислым лицом и отпила кофе из пластикового стаканчика. - Дико волнуюсь за практику. Нас посадят в настоящие самолеты… конечно, у меня свыше двух сотен часов на симуляторе, но ведь это ничто перед настоящим аппаратом.
- Главное не впадай в панику. - Тут же попросила Амели и ласково сжала чуть озябшую ладонь англичанки. - Все будет хорошо… Почему ты никогда не носишь перчатки?
- Руки не мерзнут. - Пожала плечами Окстон и отвлекающий жест француженки сработал идеально. - А вот у тебя… почему у тебя всегда холодные руки?…
Ответ Амели заставил сердце Окстон сделать восторженны кульбит, каждый раз, как до ее ушей доносилась ее чистая французская речь:
- Mains froides, cœur chaud… - Амели неожиданно протянула обнаженную ладонь и погладила чуть зарумянившееся лицо Окстон, растянув губы в загадочной улыбке. - Холодные руки, горячее сердце…
- У тебя очень горячее сердце, а? - Лена не смогла сдержать ответной улыбки и спрятала собственные руки в карманы, ощутив подступающий холод.
- Жерар любит так говорить, - ответила Амели и в какой-то… сокровенной традиции, притянула Лену к себе за воротник и поцеловала ее в щеку… каким-то образом оставаясь на периферии возле губ. - И я люблю это доказывать.
- Ты такими темпами меня всю зацелуешь. - Пробормотала смущенно Лена, лишь мысленно моля – «продолжай и не останавливайся!»…
- Звучит как вызов, ma cherie… - Хитро прищурились золотые глаза француженки и Окстон в тот же миг пожелала, чтобы она бесконечно так целовала ее… -…но не сейчас… быть может, позже.
***
Руки и коленки Окстон просто открыто тряслись от пережитого. Она выходила из кабины самолета медленно и едва оказавшись снаружи, она еле остановила себя от желания рухнуть на колени. Грудь сотрясалась от частых ударов, а дыхание просто перехватывало. Но несмотря на все это…
- Молодец, Окстон!! - радостно и восторженно донеслось от Харрисона, ее учителя и инструктора, который обнял девушку и потрепал по макушке, невольно взбодрив ее. - Уж в тебе-то я не сомневался! Ну, все-все, успокойся… у тебя лучший результат! Мо-ло-дец!
Лене хватило сил лишь на немного скулящий звук радости в виде сдавленного смеха… ее все еще колотило, но от факта, что все обошлось - силы медленно к ней возвращались. Она сдавала последней, поскольку очень задержалась на экзаменационном тесте, бесконечно проверяя тот на правильность. Так или иначе, но за штурвал Окстон садилась с огромным стрессом… Руки и коленки тряслись, но… казалось, когда двигатель самолета заработал - в ее голове словно коротнуло… И никогда она не чувствовала себя столь уверенно.
Парадокс?…
На земле к Лене вернулся страх… но за штурвалом все было совсем по-другому… и Окстон… хотелось вернуть себе это чувство… она хотела ощутить, что за чувства ее одолеют, когда она сможет… взмыть в небеса.
- Когда мы будем летать? - Сипло спросила Лена, когда она с инструктором уже следовали на выход.
- Летом, - широко улыбнулся инструктор и по-отечески потрепал англичанку, после чего, тут же шутливо, но не менее резко устремил руку в сторону лица девушки. Лена рефлекторно поставила блок и заломила руку за спину. - Все-все! Понял, Окстон! Моя школа не дремлет!
- Сами научили! - широко улыбнулась англичанка и отпустила инструктора, чтобы быть потом стиснутой у того в тесных объятьях. - Спасибо, мистер Харрисон.
- Ладно, Ленка. - Хватка ослабла и широкий в плечах мужчина, в чьих волосах уже прорезалась седина, направился на выход. - Есть планы на праздник? Три дня осталось все-таки…
- Оу… - Лена чуть погрустнела, вспомнив, что из-за экзаменов она толком даже не украсила собственный дом, чего говорить о планах? - Нужно этим заняться…
- Займись, Окстон. Как Год встретишь, так его и проведешь!
Лена натянуто улыбнулась и глубоко вздохнула, засеменив домой с самым унылым видом…
***
Украшение дома заняли у Лены почти весь день. К концу уборки и украшения дома Окстон просто обессилено лежала на диване и тоскливо смотрела в потолок, по которому бегали цветные огоньки от гирлянд, что она развешала по шторам на окне и на ели. Внутри… была пустота. Радушная Лена, которая всегда была в центре внимания из-за своей необузданной энергии… в глубине своей души была бесконечно одинока… Как она встретит праздник?… Уже последние два года она встречала праздник в одиночестве… неужели также будет и в этот раз?
Раздумья прервал стук в дверь. Сначала Лена даже подумала, что ей показалось, но стук повторился, заставив Окстон вскочить на ноги и подскочить к двери. На пороге она встретила никого иного, как ласково улыбающуюся Амели. Словив удивленный взгляд англичанки та, чуть потупив взгляд, пробормотала в извиняющихся нотках:
- Прости, что без предупреждения, но я решила, что тебе будет приятнее, если я поздравлю тебя лично. – В руках у француженки Лена заметила пакет, из которого торчала коробка конфет и… вино. – Я надеюсь, что все-таки «праздновать»? – Амели на мгновение сделала сопереживающее лицо, заметив небольшое замешательство Окстон.
- А, да!… – тут же успокоила ее Лена и мгновенно позволила пройти, чувствуя разливающийся по лицу румянец. – Я все сдала, а практику так и на «отлично»…
- Я знала, что ты справишься. – Хмыкнула Амели, в каком-то необычном для нее жесте щелкнув Лену по носу и…вновь чмокнула ее в щеку. – Но ты не звонила и я переживала, что, возможно, ты очень расстроена из-за неудачи и… решила прийти сама.
- «Запить» горе? – хмыкнула Лена, еле сдержавшись от нервного смеха, что вырывался из нее, пока француженка проходила вглубь квартиры с улыбкой осматривая украшения и все старания Окстон.
- Ах.. это… - Надо же, даже Амели чуть смутилась, что было видно по ее глазам. – Да, подумала, что это все равно скрасит вечер так или иначе. Не делай такое лицо, лично мне разрешали пить вино уже в четырнадцать, ma сherie.
- Я никогда не пила что-то крепче шампанского. – Призналась Лена, присаживаясь на диван, напротив которого стоял журнальный столик с уже поставленными туда бокалами. – На тебе будет лежать ответственность за несовершеннолетнего пьяного подростка!
- Я это как-нибудь переживу. – Интригующе проговорила Амели, присаживаясь рядом с англичанкой. – Ты, кстати, все потрясающе украсила. Чувство праздника присутствует?
- Эх… - тоскливо вздохнула Лена, не отказав себе в удовольствии откинуться на подушки дивана. – Нет. Из-за экзаменов моя голова была занята только учебой…
- Я полагаю и планов на праздник у тебя нет? – с какой-то хитрецой во взгляде спросила Амели, открывая вино.
- Какое там?… - высказалась Лена окончательно и, если бы не присутствие Амели совсем рядом, она бы погрузилась с головой в собственные подушки и одеяла.
- Отлично! – вдруг широко улыбнулась Амели и золотые глаза засияли лукавством так, как никогда. – Значит, не придется уговаривать тебя так долго.
- Уговаривать на что? – вполне ожидаемо последовал ответ Лены, выпрямившейся на своем месте и смотрящей за тем, как алая жидкость медленно наполняет прозрачные бокалы.
- Завтра мы с Жераром улетаем в Швейцарию. – Сообщила Амели, вручая в руки Окстон наполненный бокал с алой жидкостью. – Мы собрались взять тебя.
- Ч-что? Н-но!… – тут же осеклась Лена.
- Нет. – Тут же с усмешкой оборвала ее Амели, взмахнув ладонью. – Ничего не желаю слушать.
- Н-но…
- Билеты уже куплены и возвращать их никто не собирается. – Амели улыбнулась так, словно просто… победила Окстон в битве, которую та даже не успела начать.
- Ты… ты… - Лена с нервным смехом закрыла зарумянившееся лицо. – Ты серьезно??
- А видно, что я шучу? – иронично поинтересовалась Амели, все держа в руке бокал с вином, но так к нему и не притронувшись.
